李保國用他短暫而務實的一生實踐了對黨的忠誠，對人民的熱愛。他曾經說過，他有三個家，一個是永久的，在河北農大家屬院；一個是臨時的，在幾個主要幫扶基地；一個是流動的，在他那輛越野車上。

除了完成學校的教學任務，李保國幾乎天天奔波在太行山區(qū)。

每年200天以上，李保國都奔波在各個山村，從事山區(qū)林業(yè)技術的開發(fā)、研究與推廣工作。30多年來，他在太行山區(qū)推廣了36項實用技術，先后培育了邢臺縣前南峪村、內丘縣崗底村、臨城縣綠嶺果業(yè)有限公司、平山縣葫蘆峪農業(yè)科技開發(fā)有限公司等16處山區(qū)開發(fā)先進典型，幫農民增收35億元，帶動10余萬農民脫貧致富。

李保國曾經說過：“我們這一代人，接受的教育就是服從組織，個人利益服從人民利益。所以讓下鄉(xiāng)，也覺得是應該的。而且，我那時候的身份已經不是農民了，是大學教師，我回到農村是用我的知識工作，從心理上說這是不一樣的。我學的東西，就農村用得著，不到農村我學這個還有什么意義？”

“他是農民的兒子，看不了山區(qū)農民過苦日子，他想用自己學到的這點知識，為山區(qū)農民做點事，為社會做點事?！崩畋拮庸仄颊f，要干事、干成事是李保國一生最大的動力。

生前接受媒體采訪時，李保國曾經回想過當時的情景：“那時候太行山水旱災頻繁，交通不便，三分之二的地區(qū)人均收入不足50元，十分貧困，而且大部分山都是荒山、石頭山。我跟課題組的同事選擇了極度貧困的邢臺市邢臺縣前南峪村作為開發(fā)試點，于是我就跟這石頭山‘較起了勁兒’?！?/p>

前南峪村的山體現了太行山的普遍特點：土層薄、不涵水，土壤瘠薄、有機質少，再加上干旱少雨，基本上年年種樹不見樹，年年造林不見林。為了讓禿山變綠，李保國與同樣從事林業(yè)課題研究的妻子帶著剛滿4歲的兒子一頭扎進了山溝溝?！拔覀兲け榱怂械纳筋^地塊，獲取了第一手詳盡的數據資料。常常是早上五點起床上山，晚上七八點鐘才返回。山里條件差，上山帶幾個饅頭一瓶水就很滿足了，夜里甚至只能點柴油燈?！?/p>

30多年來，李保國取得的多項科研成果為全省乃至我國山區(qū)的高效綜合開發(fā)治理提供了可借鑒的技術體系和典型經驗。

李保國提出了“聚集土壤，聚集徑流”的方法。1981年，前南峪村在李保國的帶領下開始爆破整地嘗試；1986年，整套爆破整地技術基本形成，前南峪的樹木栽植成活率從原來的10%一躍達到了90%。經過十幾年的開發(fā)治理，當年“嫁女不嫁前南峪”的窮山村變成了“山頂洋槐戴帽、山中果樹纏腰、山底梯田抱腳”的“太行山最綠的地方”之一，獲得了“全球生態(tài)環(huán)境建設五百佳”提名獎。

在內丘崗底村，李保國“白天鉆果園查看情況，晚上上山用黑光燈測報蟲情，夜間分析研究解決方案”，開發(fā)了富崗蘋果生產的128道工序，實現了優(yōu)質無公害蘋果生產的標準化。富崗蘋果不僅賣出100元一個的“天價”，而且在2008年被確定為奧運專供果品。崗底村村民的人均年收入也從不足80元躍升至2.9萬元。如今，富崗蘋果連鎖基地發(fā)展到太行山和燕山11個縣（市）369個村，帶動7萬多農民走上致富路。

在臨城縣，李保國開發(fā)形成了配套的干旱丘陵崗地優(yōu)質薄皮核桃綠色高效栽培技術體系，培育出享譽全國、“獨此一份”的綠嶺核桃，畝產超萬元，使過去赤壁幾十里、草都長不好的荒崗變成了“花果山”“搖錢樹”， 并將該技術推廣到武安、涉縣等十幾個縣市，推廣面積100萬畝以上，直接帶動了太行山區(qū)百里核桃產業(yè)帶的興起。

李保國制定的“葫蘆峪荒山開發(fā)的模式”已經在太行山、燕山一帶得到了大力推廣和復制

30多年來，李保國先后完成山區(qū)開發(fā)研究成果36項，累計應用面積1826萬畝，出版專著5部，發(fā)表論文100余篇。但他說：“我把自己最好的論文寫在了太行山上，印在了河北山區(qū)人民群眾的心中?！?/p>