馮珊珊

7月19日，由嗶哩嗶哩（以下簡稱“B站”）主辦的BML（線下聚會）全息演唱會登陸上海，為期三天的演出吸引了數(shù)萬人聚集。BML全息演唱會是一種新興的演出形式，演出嘉賓均為虛擬偶像，演唱會通過“全息真實化攝影技術(shù)”讓虛擬偶像真實出現(xiàn)在舞臺上，并與觀眾進行互動，讓演出充滿科幻感。

相比往年，今年BML全息演唱會匯集了中日虛擬偶像“最強陣容”。中日兩大虛擬偶像初音未來與洛天依首度同臺演出，VTuber絆愛、白上吹雪、B站虛擬形象“2233娘”悉數(shù)亮相，從側(cè)面見證了中國虛擬偶像的強勢崛起。

科技賦能 虛擬偶像崛起

作為文化領(lǐng)域“頭部投資廠牌”，華映資本對虛擬偶像做出如下界定：通過技術(shù)手段突破次元，實現(xiàn)與粉絲自由交互的虛擬形象;本質(zhì)上與真人偶像的工作性質(zhì)相同，現(xiàn)階段多通過三維的全息投影形象或二維的虛擬主播類直播節(jié)目形式呈現(xiàn);涉及的主要技術(shù)包括語音合成、動畫渲染、全息影像、人工智能等。

虛擬偶像的文化起源是聲音合成軟件VOCALOID。VOCALOID是日本Yamaha公司開發(fā)的聲音合成軟件，用戶通過該軟件可將一些零散的聲音片段，合成為一段帶有節(jié)奏和韻律的完整聲音。

后來，音樂軟件公司CRYPTON FUTURE MEDIA賦予了這個音源庫軟件女性歌手的形象——初音未來，一個身穿銀色制服超短裙，梳著蔥綠色超長雙馬尾的16歲女孩。虛擬偶像才真正被大眾熟知起來。

隨著初音未來的走紅，中國也出現(xiàn)了第一批虛擬偶像。2011年，上海禾念將VOCALOID技術(shù)引入中國。2012年7月，虛擬偶像洛天依正式出道，其聲庫也是以VOCALOID歌聲合成引擎為工作載體，使用者通過輸入音符與歌詞來合成歌聲，配合加載伴奏數(shù)據(jù)完成其演唱歌曲的音樂制作。

雖然洛天依是國內(nèi)首個走紅的虛擬偶像，卻并非國內(nèi)首位虛擬偶像。早在洛天依之前，還有一位“東方梔子”。不過，出道后由于技術(shù)不過關(guān)，歌聲電子化處理粗糙，“東方梔子”遭遇各方指責，最終停止運營。

這也從一定程度上表明，虛擬偶像的技術(shù)投入和運維成本并不低。據(jù)自媒體羅超頻道介紹，一個虛擬偶像生成的技術(shù)投入在1000萬元左右。如果讓虛擬偶像參演節(jié)目、舉辦演唱會、出席綜藝節(jié)目，甚至扮演動漫角色，成本還會增加。以演唱會為例，如果算上音樂版權(quán)，一首歌的成本約為100萬元，一場12首歌的演唱會，算上內(nèi)容成本，差不多要2000萬元。虛擬偶像的養(yǎng)成，跟當下流行的組合養(yǎng)成一樣燒錢。如果讓虛擬偶像每天進行個性化直播，成本會更高，且目前的制作周期難以滿足要求。

不過，隨著智能技術(shù)的快速迭代，移動端的硬件計算能力不斷提升。隨著5G手機的出現(xiàn)，AI芯片成為標配，在移動端實現(xiàn)虛擬偶像制作和直播并非沒有可能。

內(nèi)容營銷撬動粉絲經(jīng)濟

據(jù)華映資本觀察，虛擬偶像嚴格意義上并不構(gòu)成一個特定行業(yè)，其更多是作為一個信息載體，在小說、漫畫、動畫、時尚、游戲、短視頻等行業(yè)中延伸。作為二次元文化的衍生產(chǎn)業(yè)，虛擬偶像和IP運營息息相關(guān)，涉及主播內(nèi)容制作、線下活動、周邊、品牌聯(lián)動等方向。

這也意味著，對于虛擬偶像而言，粉絲運營至關(guān)重要，聚合粉絲也恰恰是他們真正的價值所在。官方提供聲庫和初始形象、基本人設(shè)后，粉絲賦予虛擬偶像性格、形象甚至作品。這樣的虛擬偶像更像是萬千粉絲共同創(chuàng)造出的孩子，在角色形象不斷豐滿的同時，用戶黏性也會維持在一定高度。

這也是初音未來能夠風靡全球的一個重要原因。初音未來自2007年誕生以來，官方只為其設(shè)定了年齡（16歲）、身高（158cm）、體重（42kg）三項，其他完全交由粉絲決定。截至目前，全球粉絲已為初音未來創(chuàng)作了上萬首歌，其中不乏《甩蔥歌》《千本櫻》等網(wǎng)絡(luò)紅歌。作為最成功的虛擬偶像，初音未來全球粉絲超過13億，身價超過100億日元（約合6.3億元人民幣），其主要盈利模式包括演唱會、直播、音樂、廣告、打賞、周邊等。

作為二次元產(chǎn)業(yè)中新興的一支，虛擬偶像的發(fā)展首先受益于二次元用戶群的增長。速途研究院的數(shù)據(jù)顯示，2018年國內(nèi)二次元受眾為3.5億，未來將會持續(xù)處于增長狀態(tài)。中信證券預測，2022年，二次元衍生品及游戲的合計市場規(guī)模將超過2100億元。

依托于龐大的市場空間，虛擬偶像產(chǎn)業(yè)在近幾年異軍突起。華映資本保守估計，國內(nèi)虛擬偶像相關(guān)公司超過30家，行業(yè)包括音頻軟件、人工智能、偶像團體經(jīng)紀等多種形態(tài);其中不乏B站、中國移動、騰訊、網(wǎng)易等巨頭身影。

目前，虛擬偶像相關(guān)產(chǎn)業(yè)在國內(nèi)處于初級發(fā)展階段，還面臨不少問題，如前期投入的時間、資金成本過高，后期內(nèi)容生產(chǎn)能力不足以及新生粉絲群體可能出現(xiàn)的斷層。

華映資本表示，在中國，虛擬偶像會成為內(nèi)容變現(xiàn)的新渠道，與此同時，對于國產(chǎn)虛擬偶像來說，還存在二次元圈層文化發(fā)展不完善、UGC內(nèi)容創(chuàng)作能力不穩(wěn)定、版權(quán)環(huán)境有待提高等短板。四類公司更易脫穎而出：一是具備原創(chuàng)能力、懂內(nèi)容的游戲公司，以游戲為核心擴展IP商業(yè)價值，增加變現(xiàn)渠道;二是懂內(nèi)容的制作公司，能生產(chǎn)高質(zhì)高量的內(nèi)容;三是具有優(yōu)秀聲優(yōu)資源的公司;四是有成熟IP的公司，可實現(xiàn)虛擬偶像多元化變現(xiàn)。