第三十六屆湖北新聞獎評選結(jié)果最近揭曉，我采寫的《百年老樹：秭歸臍橙產(chǎn)業(yè)發(fā)展的活化石》電視新聞專題榜上有名，這對于一個基層新聞單位的記者來說是莫大的榮譽。這是我花了40多年心血積累下來的成果，頗感欣慰。說起這棵百年老柑橘樹，早在41年前我就報道過它，并因此與之結(jié)緣。

“后皇嘉樹，橘徠服兮。受命不遷，生南國兮?！焙笔★鰵w縣是中國臍橙之鄉(xiāng)，有兩千多年栽種歷史。這棵百年老柑橘樹長在郭家壩鎮(zhèn)鄧家坡村柑農(nóng)何明建的柑橘園里，海拔300多米，栽種于清朝末年。樹干遒勁，6米方圓，一人難圍。雖歷經(jīng)滄桑，滿身刀痕，但仍枝葉茂盛，碩果累累。

中國臍橙之鄉(xiāng)湖北省秭歸縣有一棵百年老柑橘樹，長在郭家壩鎮(zhèn)鄧家坡村柑農(nóng)何明建的柑橘園里，栽種于清朝末年。新中國成立前到1978年，這棵樹上結(jié)的是廣柑；1978年到2004年，這棵樹上結(jié)的是羅臍；2004年到現(xiàn)在，樹上結(jié)的果子又變成了倫晚。只要有新的柑橘品種問世，技術員都要在這棵老柑橘樹上進行品改試驗，因此這棵樹不僅是鄧家坡村臍橙品改的試驗樹，也是秭歸臍橙產(chǎn)業(yè)發(fā)展的源頭和活化石。

我是1977年結(jié)識這棵百年老柑橘樹的。那年冬天，秭歸遭遇百年凍害，很多地方的柑橘樹都凍死了，但這棵樹卻奇跡般地活了下來，當?shù)厝硕颊f這是一棵“神樹”。

那時我剛剛當老師，學校離這棵老柑橘樹不遠，聞聽此訊，便現(xiàn)場走訪，寫下了《清朝栽種 樹大根深綠化大隊 一棵柑橘樹遭遇百年凍害死里逃生》的新聞刊登在《宜昌報》（《三峽日報》的前身）。那時這棵樹上結(jié)的是廣柑，一年有五百多公斤的收成。1978年，農(nóng)村實行家庭聯(lián)產(chǎn)承包責任制，這棵老柑橘樹分到了村民何光懷的名下。何光懷是大隊的柑橘技術員，樹就是他父親栽的。這一年，中國“柑橘之父”章文才將10根羅臍35號品種枝條帶到秭歸，何光懷采用內(nèi)膛枝組腹接的方式把它嫁接在這棵老廣柑樹上。當年嫁接當年就結(jié)果，大約摘了200多公斤果子，果大、味甜，兩個果子有一斤重。有意思的是，每個果子的肚子上都有一個“肚臍”，所以一下成了稀罕物。廣柑只賣幾分錢一斤，而這幾百斤羅臍每斤卻賣到了3角5分錢，簡直是爆炸性新聞。內(nèi)膛枝組腹接實際上就是把樹的內(nèi)部枝干換成了羅臍35號品種，外圍枝干仍然是廣柑，也就是一棵樹嫁接了兩種果子品種。對此，我圍繞何光懷的品改跟蹤報道，先后寫下《何光懷給“神樹”“開腸破肚”實施內(nèi)膛枝組腹接》《老樹發(fā)新枝 內(nèi)膛枝組腹接獲得成功》《“神樹”結(jié)“神果”兩個臍橙頂5個硬勞力》《一樹生倆子 貴賤不一般》等新聞。

由每斤幾分錢的廣柑，到每斤3角5分錢的羅臍，價格成倍增長，鄧家坡人不僅看到了效益，也看到了希望。大家甩開膀子干，從這棵老柑橘樹上采集羅臍枝條，把廣柑樹全部改換成羅臍，產(chǎn)品供不應求，價格也不斷走高。鄧家坡人把吃供應糧的帽子甩到了童莊河，從此過上溫飽生活，成為當時秭歸縣最富裕的地方。沿江其他柑橘產(chǎn)區(qū)紛紛效仿，從這里買回羅臍枝條，把廣柑換成了臍橙。此后，秭歸羅臍35號品種在柑橘市場獨領風騷26年。

其間，我用業(yè)余時間采寫了《鄧家坡村種臍橙 把供應帽子甩到了童莊河》《祖宗樹兒孫滿堂 秭歸縣10萬畝廣柑樹全部換成了羅臍》《鄧家坡柑農(nóng)了不起自費出省考察臍橙種植》《秭歸臍橙豐收 折合畝產(chǎn)過萬斤》等新聞，其中《鄧家坡柑農(nóng)了不起 自費出省考察臍橙種植》《秭歸臍橙豐收 折合畝產(chǎn)過萬斤》兩篇稿件還被《湖北日報》采用。

20世紀90年代初，我改行做了電視臺記者，但我的視線始終沒有離開過鄧家坡村的這棵老柑橘樹，每年都會抽時間前去拍攝、報道。

隨著水果市場品種日益豐富，秭歸羅臍35號從俏銷逐步變得滯銷。2004年，鄧家坡人再下決心改良品種，引進晚熟臍橙品種——“倫晚”進行試種。何光懷的兒子何明建子承父業(yè)，又在這棵老柑橘樹上動了第二次“手術”，將滿樹的羅臍改成倫晚。

當年嫁接，第二年受益?；üΑ⑷赓|(zhì)脆嫩、汁多化渣的倫晚大放異彩。剛上市的果子，每公斤賣到24塊錢。這棵老柑橘樹每年都可以摘五百多公斤果子賣七八千塊錢，可以滿足一個家庭一年的基本生活開支，和當年改換羅臍一樣，其他柑農(nóng)看到眼熱，紛紛將羅臍改換成倫晚，隨后，秭歸適宜區(qū)的6萬多畝羅臍全部換成了倫晚品種。

圍繞這棵樹，我又相繼采寫了《子承父業(yè)何明建在祖宗樹上動了第二次“手術”》《花果同枝三世同堂秭歸晚熟品種倫晚上市》《秭歸：一樹臍橙紅到春》《秭歸：一棵樹養(yǎng)活一個家》等電視新聞，有的還在央視播出。

值得一提的是，只要有新的柑橘品種問世，技術員都要在這棵老柑橘樹上進行品改試驗，理由是如果能在這棵百年老樹上試驗成功，那么其他的樹就沒有問題。事實的確也是如此，像現(xiàn)在秭歸大面積推廣的早熟品種“早紅”臍橙、中熟品種“長虹”“圓紅”“紐荷爾”“弗羅斯特”等臍橙，以及晚熟品種“紅肉”臍橙都在這棵老樹上做過試驗。

如今，911戶鄧家坡人有850戶種植臍橙，面積達5000畝，產(chǎn)量過萬噸，全村臍橙產(chǎn)值超過1億元，成為湖北省首個臍橙億元村。改革開放40年來，秭歸農(nóng)村從解決溫飽到奔向小康。截至2018年，全縣12個鄉(xiāng)鎮(zhèn)138個村17.9萬人種植柑橘，早、中、晚品種達到113個，面積40萬畝，產(chǎn)量60萬噸，產(chǎn)值超過20億元，涌現(xiàn)出鄧家坡、彭家坡、王家橋等3個億元村，12個村產(chǎn)值超過5000萬元。

四季更替，歲月輪回。這棵飽經(jīng)風霜的老柑橘樹在鄧家坡村5000畝柑橘樹中試驗的次數(shù)最多、試驗的品種也最多，被當?shù)馗剔r(nóng)視為祖宗樹。這棵百年老柑橘樹，不僅滋養(yǎng)著一代又一代種柑人，見證了鄧家坡村從貧窮走向富裕的全過程，也見證了一個時代的變遷，濃縮了秭歸臍橙產(chǎn)業(yè)發(fā)展的全部歷史，可以說是秭歸柑橘產(chǎn)業(yè)發(fā)展的活化石。于是，《百年老樹：秭歸臍橙產(chǎn)業(yè)發(fā)展的活化石》便應運而生,報道后在當?shù)禺a(chǎn)生了強烈的反響，秭歸縣委書記盧輝在縣委常委會上評價說：從“一棵百年老樹”，看到了我們秭歸縣臍橙產(chǎn)業(yè)發(fā)展的艱難歷程，小視角反映了大主題，小故事記錄了大時代，很好！

記得在中國傳媒大學學習的時候老師講，今天的新聞，就是明天的歷史，新聞記者的責任就是記錄歷史。我用四十一年的時間持續(xù)關注一棵百年老柑橘樹，先后采寫了50多條時效性強且有價值的新聞，以一棵樹的華麗轉(zhuǎn)身，記錄了鄧家坡村從貧窮走向富裕的全過程，濃縮了秭歸臍橙產(chǎn)業(yè)發(fā)展的傳奇；同時，通過一棵樹也見證了改革開放40年一個時代的變遷。也因為這棵樹，我由教師改行做了新聞記者，并愛上新聞事業(yè)。

這，就是我和百年老柑橘樹的故事。