就在大學(xué)畢業(yè)這一年，我接受威爾先生的推薦到安東律師事務(wù)所應(yīng)試。這是倫敦最著名的一家律師事務(wù)所，很多日后成名的大律師都是在這家事務(wù)所里接受起初的培訓(xùn)而走上成功之路的。這里的工作以嚴(yán)格、準(zhǔn)確和講求實(shí)效而著稱。

臨出門(mén)前，母親很正式的告誡我學(xué)得聰明些，不要呆頭呆腦讓人看作是個(gè)傻瓜。

母親說(shuō)，這也是父親的想法。這么多年來(lái)，我第一次發(fā)現(xiàn)父親對(duì)母親的話投以贊同的微笑和點(diǎn)頭。平日他們總要為哪怕一個(gè)詞的細(xì)微差別辯論上半天。我吻了母親的前額，輕聲說(shuō)：“我會(huì)做好的，請(qǐng)放心吧。”實(shí)際上直到我邁進(jìn)事務(wù)所的大門(mén)，心里還是一片茫然：怎樣做才算聰明呢？

來(lái)應(yīng)試的人很多，他們個(gè)個(gè)看起來(lái)都很精明。我努力讓自己面帶微笑，用眼睛去捕捉監(jiān)考人員的眼神。無(wú)疑，給他們留下機(jī)靈的印象，對(duì)我的錄用會(huì)大有幫助。但這一切都毫無(wú)用處，他們個(gè)個(gè)表情嚴(yán)肅，忙著把一大堆資料分發(fā)給我們，甚至不多說(shuō)一句話。

分給我們的資料是很多龐雜的原始記錄和相關(guān)案例及法規(guī)，要求我們?cè)谶m當(dāng)?shù)臅r(shí)間里整理出一份盡可能詳盡的案情報(bào)告，其中包括對(duì)原始記錄的分析，對(duì)相關(guān)案例的有效引證，以及對(duì)相關(guān)法規(guī)的解釋和運(yùn)用。這是一種很枯燥的工作，需要耐心和細(xì)致。威爾先生曾經(jīng)為我們?cè)敿?xì)講解過(guò)從事這種工作所需的規(guī)則，并且指出，這種工作是一個(gè)優(yōu)秀律師必須出色完成的。

我周圍的人看起來(lái)都很自信，他們很快地投入到起草報(bào)告的工作中去了，我卻在翻閱這些材料時(shí)陷了進(jìn)去。在我看來(lái)，原始記錄一片混亂，并且與某些案例和法規(guī)毫無(wú)關(guān)聯(lián)，需要我首先把它們一一甄別，然后才能正式起草報(bào)告。時(shí)間在一分鐘一分鐘地流逝，我的工作進(jìn)展得十分緩慢，我不知道要求中所說(shuō)的“適當(dāng)?shù)臅r(shí)間”到底指一個(gè)小時(shí)還是兩個(gè)小時(shí)。我發(fā)現(xiàn)如果讓我完成報(bào)告可能至少還需要一個(gè)緊張的晚上?？墒侵車延腥送瓿蓤?bào)告交卷了;他們與監(jiān)考人員輕聲的交談聲幾乎使我陷入了絕望。越來(lái)越多的人交卷了，他們聚集在門(mén)外，等待所有的人都完成考試后聽(tīng)取事務(wù)所方面關(guān)于下一步考試的安排。當(dāng)時(shí)我也認(rèn)為安東事務(wù)所的考試不會(huì)只有這一項(xiàng)。他們一起議論考試的嗡嗡聲促使屋子里剩下的人都加快了速度，只有我，腦子里一遍又一遍地想著母親的忠告：要學(xué)得聰明些?？晌以趺床拍苈斆餍?？我干不下去了。

終于，屋子里只剩下我一個(gè)人面對(duì)著只完成了三分之一的報(bào)告發(fā)呆。一個(gè)禿頂男人走過(guò)來(lái)，拿起我的報(bào)告看了一會(huì)兒，然后告訴我：你可以把材料拿回去繼續(xù)寫(xiě)完它。

我抱著一大堆材料走到那一群人中間。他們看著我，眼睛里含著嘲諷的笑意。我知道在他們看來(lái)，我是一個(gè)要把材料抱回家去完成的十足傻瓜。

安東事務(wù)所的考試只有一項(xiàng)，這一點(diǎn)出乎我們的意料之外。母親對(duì)我通宵工作沒(méi)有表示過(guò)份的驚訝，她可能認(rèn)為我肯定會(huì)接受她的忠告，已經(jīng)足夠聰明了。我卻要不斷地克服沮喪情緒說(shuō)服自己完成報(bào)告，并在第二天送到事務(wù)所去。

事務(wù)所里一片忙碌，禿頂男人接待了我，他自我介紹說(shuō)是尼克·安東事務(wù)所的主持人。他仔細(xì)翻閱了我的報(bào)告，然后又詢問(wèn)了我的身體狀況和家庭狀況。這段時(shí)間里，我窘迫得不知所措，回答他的問(wèn)話顯得語(yǔ)無(wú)倫次。但在最后，他站起來(lái)向我伸出手，說(shuō)：“祝賀你，年輕人，你是唯一被錄取的人，我們不需要聰明的提綱，我們要的是盡可能詳細(xì)的報(bào)告?！?/p>

我興奮得快暈倒了，我想回家告訴母親，我成功了，但我并沒(méi)有學(xué)會(huì)聰明。