《水滸傳》是漢語文學中最具史詩特征的作品之一，對中國乃至東亞的敘事文學都有極深遠的影響。毛澤東一生與這部書形影不離，這部從歷史演繹而來的社會傳奇引發(fā)了他對中國封建社會的思考和對受壓迫人民的同情與關(guān)注。

“造反”的升華

毛澤東從小生活在農(nóng)村，又有機會讀到《水滸傳》這樣的文學作品，對于道統(tǒng)、政治、底層民眾都有了一個逐漸清晰的認識。到了青年時期，毛澤東發(fā)現(xiàn)這三者之間的關(guān)系是脆弱的，底層人民完全可以通過武裝革命占據(jù)那個似乎遙不可及的道統(tǒng)之巔。毛澤東認為，《水滸傳》是有“民主性精華”的古典文學作品，它的故事情節(jié)“有著民主含義”。梁山好漢們從行為上復刻了中國底層民眾千百年來造反的史實，也從精神上反映了他們內(nèi)心快意恩仇、翻身做主的渴望。

共產(chǎn)黨員與打虎英雄

1954年3月的一天，毛澤東在杭州散步時，和身邊的警衛(wèi)人員談起了《水滸傳》，他問一名工作人員：武松這個人怎么樣，他是英雄嗎？工作人員答：武松是個頂天立地的漢子，武功高強有血性，是個大英雄。毛澤東說：你講得具體一點。工作人員說：武松赤手空拳打死猛虎，為人民除了害;他查明真相為兄報仇，殺死了西門慶、潘金蓮，提著人頭去縣衙自首?？梢?，武松是一個疾惡如仇、敢做敢當?shù)娜恕Ｋ砭仆创蚴Y門神，顯示了膽識。因此，武松是個真正的英雄。毛澤東聽了，說：你答得不錯，給你打90分吧！毛澤東也十分佩服《水滸傳》中的打虎英雄武松，他贊賞武松大無畏的精神和這個人物的英雄豪舉。但他卻更深入地思考這個故事，把武松打虎看作一種敢于斗爭的精神，共產(chǎn)黨領(lǐng)導的革命軍隊，應該有一種武松打虎的英雄氣概。

做石秀一樣的革命者

毛澤東始終大力提倡干事業(yè)的拼命精神。他說：“拼命三郎石秀，就是那個‘拼命。我們從前干革命，就是有一種拼命精神?！北緛?，《水滸傳》中的石秀并不是梁山好漢中特別突出的人物，但書中在記述石秀時，濃墨重彩地描繪了他在關(guān)鍵時刻不怕死，敢于舍命斗爭的形象。毛澤東撥開這部書中較為原始、粗糙、雜亂的描寫，看到本質(zhì)，將其作為一種精神材料，進行提煉、升華，以此熔鑄共產(chǎn)黨人的革命精神。毛澤東把石秀這種拼命精神，作為共產(chǎn)黨人實現(xiàn)自己人生價值和成就偉大事業(yè)必不可少的精神境界。有了這種精神，戰(zhàn)爭年代可以奪取革命勝利，建設(shè)時期可以推動社會主義現(xiàn)代化建設(shè)。

宋江的調(diào)查研究

1937年8月，毛澤東在他所寫的《矛盾論》中寫下了這樣一段話：孫子論軍事說：“知己知彼，百戰(zhàn)不殆?！彼f的是作戰(zhàn)的雙方。可是我們的同志看問題，往往帶片面性，這樣的人就往往碰釘子?！端疂G傳》中宋江三打祝家莊，前兩次都因情況不明、方法不對，打了敗仗。后來改變方法，從調(diào)查情形入手，于是熟悉了盤陀路，拆散了李家莊、扈家莊和祝家莊的聯(lián)盟，并且布置了藏在敵人營盤里的伏兵，用了和外國故事中所說的木馬計相像的方法，第三次就打了勝仗?！端疂G傳》中有很多唯物辯證法的事例，這個三打祝家莊算是最好的一個。毛澤東以這個故事為例，告訴共產(chǎn)黨員，要從調(diào)查研究入手才能解決問題。三打祝家莊最終能夠勝利，還是得益于宋江最終能夠采取正確的方法。

水滸英雄的階級特點

《水滸傳》中有我國自宋元和明初的許多民間語言、社會文化、風俗習慣，它記下了當時社會的百余種職業(yè)行當。但是，毛澤東敏銳地發(fā)現(xiàn)，這部巨著中缺乏對農(nóng)民的描寫。轉(zhuǎn)戰(zhàn)陜北期間，毛澤東與周恩來等談話說：“我小時候讀《水滸傳》中梁山英雄好漢的故事，讀得入神?？墒?，有一次我忽然想到，這部小說中有一件事很特別，就是里面沒有種田的農(nóng)民。所有的人物都是武將、文官、書生，從來沒有一個農(nóng)民做主人公。我納悶了兩年，種田的為什么就沒有誰去贊頌呢？后來我想通了，寫書的人都不是種田的人！所以我在想，在封建社會里，統(tǒng)治階級思想是統(tǒng)治思想，被統(tǒng)治的農(nóng)民的思想是不能占統(tǒng)治地位的。在那個時代，是不可能產(chǎn)生真正的歌頌農(nóng)民英雄的作品的，《水滸傳》能用這種方式歌頌一些非農(nóng)民出身的英雄好漢，已經(jīng)不容易了?！保ㄎ?陳思 據(jù)《學習時報》）