研究表明，北京猿人的腦量平均在1088克左右，介于現(xiàn)代人跟黑猩猩之間。女性的身高在一米五六左右，男性要更高一點(diǎn)。他們能夠制作使用復(fù)雜的工具，還能夠用火，他們是遠(yuǎn)比我們想象中還要聰明的一個(gè)群體。

北京猿人到底是誰(shuí)？與我們有沒有關(guān)系？北京猿人到底是否是食人惡魔？他們真的很笨嗎？對(duì)此，中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員高星進(jìn)行了解讀。

北京猿人是我們的祖先嗎

上個(gè)世紀(jì)二三十年代，在北京房山區(qū)周口店一個(gè)叫龍骨山的地方，出土了一批生活在六七十萬(wàn)年前的已經(jīng)石化了的人類，這就是北京猿人。

他們的頭骨扁平，眉脊粗壯凸起，沒有現(xiàn)代人這樣凸起的下頜。研究表明，他們的腦量平均在1088克左右，介于現(xiàn)代人跟黑猩猩之間。北京猿人的肢骨跟現(xiàn)代人差不多。女性的身高在一米五六左右，男性要更高一點(diǎn)。

學(xué)術(shù)界很早就得出過(guò)結(jié)論，北京猿人是中國(guó)乃至東亞人的祖先。最初的人類是從非洲起源的，他們經(jīng)過(guò)不同的演化階段，到了直立人的時(shí)期開始走出非洲，向世界各地遷徙擴(kuò)散，北京猿人這個(gè)支系就到達(dá)了東亞，在這個(gè)地方生存繁衍、開枝散葉，最后演化成今天的中國(guó)人、東亞人。

有人說(shuō)北京猿人是直立人，我們是智人，彼此是兩個(gè)人種，有生殖隔離。這種說(shuō)法非常不靠譜。什么是生殖隔離？?jī)蓚€(gè)生物群體的異性之間能夠相互進(jìn)行基因的傳遞，能夠生兒育女，而且他們的兒女還能繼續(xù)繁衍后代，這叫一個(gè)物種，否則就不是一個(gè)物種。最典型的例子就是馬跟驢，馬跟驢能夠進(jìn)行交配，生的孩子是騾子，但騾子不能生騾子，所以馬跟驢就不是一個(gè)物種。

但如果把物種和生殖隔離的概念放到人的身上，就出問題了。人類起源已經(jīng)有700多萬(wàn)年的歷史，經(jīng)歷了像地猿、南方古猿、能人、直立人、早期智人、晚期智人這些階段，這些階段也被稱為不同的人種，比如直立人種、智人種。但這些所謂的人種是根據(jù)他們的化石的形態(tài)變化劃分出來(lái)的，我們根本不可能從化石的形態(tài)上得知他們存不存在基因交流，存不存在生殖隔離，人種概念絕不同于物種的概念。

北京猿人是食人惡魔嗎

北京猿人被說(shuō)成可能是食人惡魔，最早還是科學(xué)家魏敦瑞提出來(lái)的。他發(fā)現(xiàn)有的北京猿人頭骨和下頜骨在未變成化石之前已經(jīng)破碎，于是推測(cè)北京猿人當(dāng)時(shí)彼此相互殺害，拋棄四肢，將人頭積存在洞里。他還發(fā)現(xiàn)在周口店出土的北京猿人化石出現(xiàn)非常矛盾的性狀

——頭骨呈現(xiàn)的是原始的性狀，而肢骨表現(xiàn)的是進(jìn)步的性狀。他由此認(rèn)為，當(dāng)時(shí)這個(gè)地方生存著一種原始人和一種進(jìn)步的人，進(jìn)步的人很可能把原始的人給吃掉了，于是就出現(xiàn)了北京猿人可能吃人的假說(shuō)。

但后來(lái)的研究完全否定了這種推斷，在人類演化的歷史長(zhǎng)河中，身體各個(gè)部位進(jìn)化的速率不一樣，頭骨進(jìn)化得慢，甚至現(xiàn)在還保留著一些原始的性狀;而肢骨進(jìn)化得快，所以周口店地區(qū)根本沒有兩種人。

而且學(xué)術(shù)研究也沒有在周口店發(fā)現(xiàn)人吃人的證據(jù)。有些頭骨上出現(xiàn)一些破碎的痕跡，或者頭骨跟身體的骨骼比例不協(xié)調(diào)，更多是因?yàn)槁癫氐倪^(guò)程中發(fā)生了一些情況，比如說(shuō)石頭的砸擊、動(dòng)物的啃咬，還有風(fēng)化的降解作用。

北京猿人真的很笨嗎

北京猿人的骨骼確實(shí)比較粗碩，但他們并不笨。舉兩個(gè)例子，一個(gè)是北京猿人的石器，包括刮削器、尖狀器、石錐、石鉆，都是在特定的部位以特定的方式使用。比如石錐或者石鉆，它的尖部就有因使用導(dǎo)致的磨損或者磨圓，主要作用是用來(lái)加工木器和骨器。

還有一項(xiàng)發(fā)現(xiàn)非常有意思，有一件標(biāo)本的尾部出現(xiàn)一些痕跡，這些痕跡意味著它曾經(jīng)被裝柄來(lái)使用。這個(gè)柄，無(wú)論是木頭、骨頭還是鹿角，跟石器本身發(fā)生過(guò)摩擦，產(chǎn)生了這些痕跡。因此我們得知，當(dāng)時(shí)的北京猿人已經(jīng)能夠制作這種復(fù)合工具了。

另一個(gè)例子就是用火。周口店遺址里有些層位中存在著集中的灰燼和被燒過(guò)的材料，經(jīng)過(guò)化驗(yàn)分析它們含有游離碳，當(dāng)時(shí)認(rèn)為這就是用火的證據(jù)。

從2009年開始對(duì)周口店遺址進(jìn)行了新一輪的發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)了當(dāng)時(shí)人類原地用火時(shí)，用石頭圍擋起來(lái)形成火塘的結(jié)構(gòu)。同時(shí)還發(fā)現(xiàn)了一些原地埋藏的燒骨、燒石、灰燼，一些石灰?guī)r塊因?yàn)殚L(zhǎng)期的高溫?zé)疽呀?jīng)變成石灰了。進(jìn)一步檢測(cè)分析顯示，在懷疑是火塘的部位，發(fā)現(xiàn)非常異常的磁化率和紅度的信號(hào)，比同層的其他部位都高出很多倍。而要達(dá)到這種強(qiáng)度的信號(hào)，火的溫度應(yīng)該要達(dá)到700℃，而自然火的溫度一般最多達(dá)到300℃，所以這是一份非常有力的用火證據(jù)。

我們得出結(jié)論，北京猿人能夠制作使用工具，而且是復(fù)雜的工具，還能夠用火，所以他們是遠(yuǎn)比我們想象中還要聰明的一個(gè)群體。