六月
在銀河系的一條名為“盾牌-半人馬臂”的旋臂末端,有一顆貧瘠而脆弱的小行星——尼露星。那里氣候極端,要么同時(shí)被3顆恒星直射,要么陷入長久的黑暗。當(dāng)恒星臨空時(shí),尼露星成為荒漠星球,寸草不生;當(dāng)黑暗降臨時(shí),尼露星成為冰川星球,寒冷至極。尼露星面臨著物種滅絕的危險(xiǎn)。
同時(shí),在尼露星上還流傳著藍(lán)色星球——地球的故事。地球曾因?yàn)榛鹕奖l(fā)、隕石撞擊、全球冰封等原因,經(jīng)歷了幾次生物大滅絕,但經(jīng)過46億年的演變,地球非但沒有毀滅,反而變得生機(jī)勃勃。
是什么樣的強(qiáng)大生物能多次躲過災(zāi)難,順利繁衍后代?在尼露星第1 119個(gè)冰川紀(jì)元的長夜里,科學(xué)家阿爾法和貝塔帶著剛研發(fā)出的復(fù)活化石的藥水前往地球,想尋找最強(qiáng)大的生物,向他請教生存的秘訣。
旋臂伸很長
天文學(xué)家發(fā)現(xiàn),銀河系有一條條小旋臂。這些旋臂由無數(shù)的恒星和正在形成恒星的氣體組成,呈螺旋形向外延伸。這一條條小旋臂又組成了2條大旋臂,每條大旋臂都很長,它們環(huán)繞著整個(gè)銀河系。
第一站
誰才是地球霸主?
地球的地底深處建有一座龐大的“土壤層與生命”科學(xué)館,館內(nèi)按照地質(zhì)年代順序收藏了地球誕生以來古老土壤層中埋葬的生物化石。參觀者可乘坐地心列車,經(jīng)由地心隧道深入腹地,游覽每一間展廳。
土壤不說話
土壤不說話,但悄悄地收藏著地球的很多秘密。土壤層里可能埋藏著一些巖石。地球上的巖石大致分為巖漿巖、變質(zhì)巖和沉積巖,而化石往往藏在沉積巖中。
化石見證了地球變化的每一個(gè)時(shí)期,并根據(jù)距離現(xiàn)代的時(shí)間遠(yuǎn)近,“住”在地質(zhì)層中的不同“樓層”。
阿爾法和貝塔乘坐“古生代”號地心列車首先來到“寒武紀(jì)”展廳。
這間展廳的生物化石小得可憐,大部分只有幾毫米到幾厘米長。唯獨(dú)展廳中央陳列著一只長相恐怖的巨型生物,他足足有2米長!他的頭部生出一對大螯,眼睛有乒乓球那么大,碗口似的大嘴里密密麻麻地排列著兩排鋒利的牙齒。
“這一定是寒武紀(jì)時(shí)代的地球霸主了!”阿爾法和貝塔拿出了藥水,用它復(fù)活了這只龐然大物。
龐然大物自稱來自奇蝦家族,是5.3億年前最兇猛的海洋捕食者?!爱?dāng)時(shí)的地球幾乎被海洋占據(jù),而我們就是海里的巨無霸。瞧瞧那些可憐的小不點(diǎn)兒,它們連給我塞牙縫都不夠!”奇蝦傲慢地說道,“你問我生存的秘訣?那就是變大!變強(qiáng)!變兇猛!”
“呵呵,存世時(shí)間不到一億年,你也敢稱地球霸主?我們? ? ? ? ? ? ? ? ? 家族興于寒武紀(jì),走過奧陶紀(jì)、志留紀(jì),整個(gè)古生代時(shí)期海洋的每一處角落都有我們的身影?!币恢蝗~蟲從奇蝦牙縫里鉆出來,自豪地說道,“為了適應(yīng)環(huán)境,我們家族演化出不同的形態(tài)和種類,有的四處游蕩掠食;有的當(dāng)‘清道夫,吃素食;有的長出長角;有的生出硬殼;有的體型能達(dá)到70厘米;有的縮小到幾毫米?!S機(jī)應(yīng)變是我們的處世秘訣,它使得我們?nèi)~蟲成為海洋中生命力最旺盛的家族?!?/p>
“后來呢?三葉蟲一直統(tǒng)治著地球嗎?”阿爾法和貝塔追問。
“這個(gè)……”三葉蟲結(jié)結(jié)巴巴地說,“你們?nèi)巧稀嗯杓o(jì)展廳就知道了?!?/p>
第二站
霸主竟然滅絕了!
阿爾法和貝塔充滿好奇地來到“泥盆紀(jì)”展廳,卻見這里有好多魚類,塊頭一個(gè)比一個(gè)大,奇蝦在他們面前簡直是小巫見大巫。更奇怪的是,這里的三葉蟲數(shù)量極少。阿爾法和貝塔好不容易找到一只,豈(qJ)料剛復(fù)活了這只三葉蟲,他就哇哇大叫著“救命”逃開了。
是什么讓三葉蟲如此害怕?阿爾法和貝塔試著復(fù)活了展廳內(nèi)看起來最不好惹的一條魚——? ? ? ? ? ? ? ? ?。這條魚足有6米長,腦袋和頸部都覆蓋著厚重的外骨骼,吻部的兩條刃片如鍘刀一樣,仿佛能咬斷任何東西。
鄧氏魚打著飽嗝,慢悠悠地開口:“三葉蟲啊,他只是我無聊時(shí)打發(fā)時(shí)間的零食?!?/p>
“那你是泥盆紀(jì)最強(qiáng)大的生物嗎?”阿爾法問。
“那是自然。喏,看這個(gè)。”鄧氏魚指了指自己的吻部,“我能一口將鯊魚咬成兩半!我這輩子除了消化不良,沒有任何煩惱,每天最高興的事就是追著鯊魚到處跑。海洋里兇猛的生物雖多,但我還從來沒遇到過對手呢!無論是誰,見了我都要被嚇跑,只是后來……”
鄧氏魚轉(zhuǎn)笑為泣,傷心地說道:“我們?nèi)匀粵]有逃過那場可怕的災(zāi)難?!?/p>
那是在3.77億年前的一天,3 000億立方千米的巖漿突然從海床裂縫中噴涌而出,許多生物瞬間被燙死,大量毒氣污染了整個(gè)海洋,然后擴(kuò)散到大氣層,引發(fā)了全球升溫。130萬年后,陸地再次發(fā)生可怕的火山噴發(fā),火山灰和毒氣遮住了陽光,導(dǎo)致地球陷入了長達(dá)200萬年的黑夜。沒有陽光后,氣溫驟降,地球迎來了降雪,誰知,這雪連續(xù)下了數(shù)年。在這一熱一冷后,地球上80%的生物就徹底消失了。
“我們家族艱難地熬過了全球高溫,但隨著其他生物的銳減,我們能吃的東西越來越少,在冰川期來臨時(shí),我們也滅絕了?!编囀萧~落下眼淚。
“可怕的災(zāi)難!比尼露星的生存環(huán)境還要恐怖,那,地球后來怎么樣了呢?”
鄧氏魚回答道:“你們?nèi)ァB紀(jì)找答案吧?!?/p>
鄧氏魚的煩惱
因?yàn)殚L期消化不良,鄧氏魚很苦惱:這樣的消化系統(tǒng),即使天天吃鯊魚,又有什么用呢?怪只怪鄧氏魚沒有能磨碎食物的牙齒,全靠堅(jiān)硬的吻部把獵物切斷,然后囫圇吞棗地吃下。
科學(xué)家們發(fā)現(xiàn),鄧氏魚的化石常和被回吐的、半消化的魚的化石在一起。
第三站
誰是大滅絕的幸存者?
阿爾法和貝塔換乘“中生代”號地心快車,急急忙忙趕到“三疊紀(jì)”展廳。
“哇——”他們被眼前的景象驚呆了。只見這里的古生物大部分長出了腿腳,有的生出長長的尾巴,有的全身披滿鱗甲,有的甚至還長了翅膀。
阿爾法和貝塔復(fù)活了面相最兇惡、爪牙最鋒利的動物——波斯特鱷。
“波斯特鱷,你一定就是三疊紀(jì)時(shí)期的霸主了吧!”他們畢恭畢敬地請教道。
“呃……過獎,過獎,哈哈哈?!辈ㄋ固伧{憨憨地笑道,“泥盆紀(jì)晚期的那次大變故讓統(tǒng)治地球的海洋生物大量滅絕,很多生物開始在陸地上出現(xiàn)。我們才有了稱霸的機(jī)會呀!”
波斯特鱷回憶起曾經(jīng)的美好時(shí)光。他們家族最先進(jìn)化出能在陸地上自如行走的腿腳,身體進(jìn)化得高大威猛,牙齒變得更鋒利。同時(shí),他們還進(jìn)化出厚重的鱗甲,從頸部一直延伸到尾巴,“刀槍”不入。有了高攻高防的“裝備”加持,波斯特鱷所向披靡,平時(shí)只需要隱匿在草叢里,偷襲動物,就能飽餐一頓。
“那你們最后怎么……”阿爾法有點(diǎn)兒想不明白。
波斯特鱷苦惱道:“不知不覺,小個(gè)子們跑得越來越快,還賊狡猾。我們慢慢追不上它們,偷襲也常常落空。你說這是為啥???想不通,想不通……”
阿爾法和貝塔復(fù)活了波斯特鱷身邊的一只小始盜龍,問:“你知道原因嗎?”
小始盜龍咯咯笑著,答道:“因?yàn)椴ㄋ固伧{笨呀!你們快去‘白堊紀(jì)展廳,我們恐龍家族的后代們會告訴你生存的真正秘訣?!?/p>
岸上比海里舒服多了!
比恐龍的“輩分”高多了
波斯特鱷因發(fā)現(xiàn)地是美國得克薩斯州的小鎮(zhèn)波斯特而得名。波斯特鱷有些像鱷魚和霸王龍的雜交種,但它的“輩分”比霸王龍高多了。
只是,波斯特鱷并不像霸王龍那樣雙腿直立行走,而是四肢著地向前爬。
第四站
霸主不等于強(qiáng)大!
“白堊紀(jì)”展廳內(nèi),恐龍家族們爭先恐后地向阿爾法和貝塔炫耀自己生存的秘訣。
霸王龍驕傲地展示自己的強(qiáng)壯體魄,他是當(dāng)時(shí)地球上攻擊力超強(qiáng)的大個(gè)子;三角龍亮出頭部的三角武器,任何生物見到他都要畏懼三分;伶盜龍使勁兒地蹬著后腿,他絕對稱得上是出色的奔跑者……
這些恐龍不僅力量強(qiáng)大,身體靈巧,還腦袋聰明,知道如何進(jìn)化才能適應(yīng)環(huán)境,逐漸稱霸了地球。
“這么強(qiáng)壯、聰明的恐龍能在下一次星球?yàn)?zāi)難中幸存嗎?”阿爾法和貝塔心生疑惑。他們復(fù)活了一只鱷魚。
鱷魚是與恐龍同時(shí)代的動物,他毫不客氣地揭穿了恐龍的假面,說道:“三角龍一味追求頭上的角更大更堅(jiān)硬,結(jié)果腦袋變得越來越笨重,自取滅亡。霸王龍?zhí)澬?,每天要吃好多食物,喜歡攻擊其他恐龍。其他食肉恐龍也經(jīng)?;ハ鄽垰?,導(dǎo)致恐龍的數(shù)量越來越少。哼!光是長得高、力氣大,有什么用?不像我們,體型雖小,但吃得少、繁殖快。這不,6 500萬年前隕石撞地球時(shí),我們活了下來,而不可一世的恐龍通通滅絕了。”
“啊,恐龍也滅絕了?”阿爾法和貝塔大吃一驚,焦急地問道,“究竟誰才是地球上最強(qiáng)大的生物?”
鱷魚擺擺頭:“后來,地球孕育出了不得的物種。和地球上曾經(jīng)存在過的生物截然不同,他們喜歡制作一些奇奇怪怪的東西。你去科學(xué)館最上面找他們吧,那或許就是你們要的答案?!?/p>
它有兩個(gè)“腦子”
劍龍的身軀龐大,頭部卻小得可憐,大腦只有核桃那么大,根本無法指揮笨拙的身體。
不過,它的臀部脊椎異常龐大,里面容納著膨大的脊髓,也就是神經(jīng)球。
這個(gè)神經(jīng)球比大腦大20倍,主要指揮后肢和尾巴運(yùn)動。就這樣,劍龍?jiān)谇昂髢蓚€(gè)“腦子”的相互協(xié)作下,看起來也不那么笨拙了。
第五站
生存的秘訣竟然是……
阿爾法和貝塔帶著疑問,再次換乘“新生代”號地心快車,抵達(dá)“土壤和生命”科學(xué)館的最頂層。
一走進(jìn)去,他們就徹底傻眼了。只見展廳內(nèi)的生物身材纖細(xì),四肢修長,既沒有鋒利的牙齒和爪子,也沒有堅(jiān)硬的外殼。
這就是鱷魚說的“了不得的物種”?
被復(fù)活的生物主動打起了招呼:“您好,我是人類,很高興認(rèn)識你?!?/p>
阿爾法和貝塔將信將疑地問:“你是地球上最強(qiáng)大的生物嗎?”
人類沉思片刻,答道:“某種意義上,是的?!?/p>
阿爾法不信,問:“你力氣大嗎?跑得快嗎?能跳多高?游多遠(yuǎn)?”
人類回道:“我的力氣僅夠搬起一塊石頭,跑步比不過野馬,跳高不如羚羊,游泳還沒有魚快。”
貝塔問:“你的皮膚堅(jiān)硬嗎?能抵擋尖爪和利牙的攻擊嗎?”
人類笑道:“一根繡花針都能刺破我的皮膚。”
阿爾法追問:“你抗冷抗熱嗎?”
人類答道:“我既怕熱,也怕冷?!?/p>
貝塔急了,說:“你們每天需要的食物一定很少!”
“不不不,”人類搖頭,說,“我們每天都需要一定量的食物才能維持生命活動,維生素、蛋白質(zhì)都不能少?!?/p>
阿爾法緊接著說:“那你們的繁殖能力一定很強(qiáng)!”
“我們種族的新生命需要懷胎十月才能誕生,而且剛出生時(shí)十分脆弱,要在成年人的精心呵護(hù)下,經(jīng)過10余年才能成年?!比祟惢卮稹?/p>
阿爾法和貝塔失望極了,說:“你和我們一樣脆弱,家族歷史也只有幾百萬年,憑什么自稱是最強(qiáng)大的生物?”
“因?yàn)槲覀冇衅渌锶狈Φ纳婷卦E,”人類指了指自己的腦袋,又舉起雙手,“智慧和創(chuàng)造力?!?/p>
“這有什么用?”阿爾法和貝塔異口同聲地問。
“我們打不過野獸,但會鉆木取火,用火嚇走它們;我們沒有尖牙和利爪,但會制造繩子、弓箭和長矛。冬天時(shí),我們會用樹葉、動物皮毛制作御寒衣物;夏天時(shí),我們會挖地窖避暑。我們會種植農(nóng)作物,馴養(yǎng)動物。我們不僅能適應(yīng)環(huán)境,還懂得用智慧認(rèn)識它,用創(chuàng)造力改變它?!痹缙诘娜祟愖孕诺卣f道。
“如果發(fā)生海嘯、火山噴發(fā)或者行星撞地球呢?你們怎么生存下去?”
“經(jīng)過幾百萬年的學(xué)習(xí)和反思,我們的智慧越來越深邃,創(chuàng)造力越來越強(qiáng)大,并且催生出文明和科學(xué)。有了文明和科學(xué),我們抵抗自然災(zāi)害的能力越來越高。我堅(jiān)信,未來的新新人類會更強(qiáng)大。”當(dāng)代人類微微笑著說道。
人類注視著阿爾法和貝塔,微笑著說:“其實(shí),智慧和創(chuàng)造力一直也是你們本來就擁有的能力??!”
阿爾法和貝塔若有所思,啟程返回了尼露星。
你好!我是人類,很高興認(rèn)識你。