付華林

這幅“刷牙圖”出現(xiàn)在莫高窟第159窟南壁的《彌勒經(jīng)變》中，這幅圖位于經(jīng)變下部方，表現(xiàn)的是儴佉王率王妃及王公大臣、宮娥彩女一同落發(fā)出家時，有人已經(jīng)剃度完，先行清潔自身，其中就有刷牙的人。

古代埃及人早在1700多年前就懂得刷牙，2003年奧地利國家圖書館發(fā)現(xiàn)的一張古埃及莎草紙上，就記載了一種“用來亮白牙齒的完美粉末”，這些粉末經(jīng)唾液稀釋，就變成了“清潔牙齒的膏狀物”。公元前300多年，古希臘亞里士多德時代，雅典醫(yī)生狄奧克萊斯（Diocles of Carystus）曾經(jīng)說：“每天清晨，你應該用手指沾上薄荷粉，磨擦牙齦和牙齒里里外外，如此即可清除附著在牙齒上的食物殘渣。”中國春秋戰(zhàn)國時期人們已經(jīng)用鹽水含漱保持牙齒和口腔清潔。南北朝時期的《類苑》中記載：“揩齒牢牙魷鬢黑，誰知世上有仙方”;法門寺唐塔地宮出土的石碑碑文中有“揩齒布一百條”的記載。隨著佛教傳入的“晨嚼齒木”，就是用植物枝條做牙刷揩齒。

古印度僧人集體出行時，隨身常帶齒木。根據(jù)律部經(jīng)典《部毗奈耶雜事》第十三卷的描述，齒木分為長、中、短三種，適用于不同修行階段的僧人。

唐末，中國人開始應用植毛牙刷。1985年，成都市博物館考古隊和四川大學博物館在成都市指揮街清理唐代灰坑時，發(fā)現(xiàn)四把骨質牙刷柄，學者認為這已經(jīng)具備了現(xiàn)代牙刷的雛形。最早使用“牙刷”一詞的是南宋人嚴用和，其著作《濟生方》中說：“每日清晨以牙刷刷牙，皂角濃汁楷牙旬日數(shù)更，無一切齒疾。”宋代甚至已經(jīng)有專門制作和經(jīng)營牙刷的店鋪，《夢粱錄》記載都城臨安有“凌家刷牙鋪”“傅官人刷牙鋪”等。

古代刷牙的圖像在中國傳世的極為稀少。但敦煌莫高窟和榆林窟至少14個洞窟的壁畫中有刷牙圖，集中出現(xiàn)在《勞度叉斗圣變》和《彌勒經(jīng)變》中，表現(xiàn)的是佛教感化了與自己斗法的外道，于是外道修行者在皈依佛教之后，進行剃度和洗頭、刷牙的情節(jié)。圖像中刷牙的方法分為揩齒法和用齒木刷牙，最早的刷牙圖出現(xiàn)在中唐時營造的洞窟中，時間為公元8-9世紀。