修竹

藻類的體型千變?nèi)f化，可以小到肉眼看不見，也可以大到80米長(zhǎng)。因?yàn)闆]有維管束，無(wú)法運(yùn)輸水分和養(yǎng)分，加上體表沒有能防止水分散失的角質(zhì)層，因此藻類大多生活在水中，直接從水中獲取所需的養(yǎng)分。

藻類有非常多的變化，不僅體型多變，還有綠色、褐色、紅色、黃色等不同的顏色，目前已知的藻類大約就有3萬(wàn)多種。雖然藻類看似平凡又不起眼，但它在生態(tài)系統(tǒng)中扮演了極重要的角色。

海中的巨型藻類

在我們的日常生活中，最常見到的大型藻類就是經(jīng)常出現(xiàn)在餐桌上的海帶了。海帶生活在大海里，是一種褐藻，具有藻褐素，因此呈褐色。褐藻經(jīng)常大片大片地固著在礁巖及淺海地區(qū)，形成一大片的“海藻林”，有些種類的褐藻還會(huì)不斷長(zhǎng)長(zhǎng)，甚至可以長(zhǎng)達(dá)80米，并利用氣囊漂浮著，直達(dá)海面，以獲取更多的陽(yáng)光。

除了褐藻，海洋中還有綠藻、紅藻兩種大型藻類。綠藻的種類非常多，最常見的綠藻就是生長(zhǎng)在潮間帶的石莼，每當(dāng)退潮時(shí)，就可以在海岸上看見一片片薄膜狀的石莼。紅藻則不像褐藻與綠藻那樣僅生長(zhǎng)在明亮的淺海地區(qū)，它還能夠生長(zhǎng)在較深的陰暗海域，這是因?yàn)樗{(lán)光能穿透到較深的海里，而紅藻具有藻紅素，能吸收到比其他藻類更多的藍(lán)光。讓紅藻呈現(xiàn)出特殊紅色的也是藻紅素。人們經(jīng)常食用的海苔、寒天，都是用紅藻制成的。

無(wú)所不在的微細(xì)藻

藻類不只是餐桌上的美味佳肴，事實(shí)上，它堪稱是地球上的生命之母。而這一切都要?dú)w功于僅由單一或數(shù)個(gè)細(xì)胞組成的微細(xì)藻。

海洋是微細(xì)藻最重要的家園。小到連肉眼也看不見的微細(xì)藻，在茫茫大海中隨著洋流四處旅行，只要一遇到富含營(yíng)養(yǎng)鹽的海域，短時(shí)間內(nèi)就能大量生長(zhǎng)?？蓜e小看它們，海洋里的所有微細(xì)藻，進(jìn)行光合作用所產(chǎn)生的氧氣，可是和所有陸生植物產(chǎn)生的氧氣加起來(lái)一樣多！而且，微細(xì)藻也是浮游動(dòng)物的食物來(lái)源，而浮游動(dòng)物又是魚類與其他生物的食物，整個(gè)海洋生態(tài)系統(tǒng)幾乎都是靠著微細(xì)藻支撐起來(lái)的。若是少了微細(xì)藻，地球不只會(huì)缺乏氧氣，海洋更是會(huì)空無(wú)一物。

不只是海洋，陸地上的各種水域中也充滿了各式各樣的微細(xì)藻。微細(xì)藻可說(shuō)是地球上最能“吃苦”的生物之一——從清澈的溪流，到污濁的水坑，甚至是高溫的溫泉，高鹽的內(nèi)陸湖和嚴(yán)寒的極地中，都可以找到微細(xì)藻。

藻類的好朋友

藻類與其他生物之間的關(guān)系，不僅止于提供氧氣和食物，有些藻類甚至和某些特定的生物之間建立了更加緊密的聯(lián)系。生長(zhǎng)在礁巖上的褐藻最怕海膽入侵，因?yàn)楹Ｄ憰?huì)大量啃食褐藻，這時(shí)，海獺正是幫助褐藻消滅敵人的好幫手。海獺擁有優(yōu)越的泳技，能潛入海底捕捉海膽，并用石頭把海膽敲碎吃掉，以免海膽把整片褐藻林夷為荒漠。而褐藻也是海獺的好幫手，當(dāng)海獺睡覺時(shí)，會(huì)把長(zhǎng)長(zhǎng)的褐藻纏繞在自己的身上。因?yàn)楹衷宓幕渴枪潭ǖ?，如此一?lái)，海獺就可以安心睡大覺，不用擔(dān)心會(huì)被海水沖走，漂流到其他地方。

珊瑚與藻類

珊瑚礁上的每一只珊瑚蟲，體內(nèi)都住著無(wú)數(shù)的共生藻，這些共生藻就是珊瑚蟲體內(nèi)的“太陽(yáng)能發(fā)電機(jī)”。共生藻會(huì)將它們進(jìn)行光合作用所產(chǎn)生的一部分養(yǎng)分分給珊瑚蟲，讓珊瑚蟲幾乎不用進(jìn)食就能不斷生長(zhǎng)。而珊瑚蟲體內(nèi)產(chǎn)生的代謝廢物，也能直接被共生藻所吸收利用，兩者是密不可分的共生關(guān)系。

真菌與藻類

地面、樹皮或巖石上經(jīng)常附著著一片片分支狀或細(xì)絲狀的薄膜，我們稱之為地衣。地衣并不是單一的植物體，而是真菌與藻類共同形成的復(fù)合體。一般來(lái)說(shuō)，藻類并不能生長(zhǎng)在干燥的地方，但是有了真菌的保護(hù)，藻類就可以免于被曬干的危機(jī)。真菌所產(chǎn)生的代謝廢物正是藻類的營(yíng)養(yǎng)來(lái)源，藻類也會(huì)提供光合作用所產(chǎn)生的養(yǎng)分給真菌。共同形成地衣的真菌和藻類，一旦分開，真菌會(huì)在極短的時(shí)間內(nèi)死亡。

美麗而危險(xiǎn)的赤潮

隨著人類文明的持續(xù)發(fā)展，藻類最重要的家園——海洋，被迫接受各種污染，造成許多藻類死亡。而能夠適應(yīng)環(huán)境的藻類，則因?yàn)槿鄙倨渌孱惖母?jìng)爭(zhēng)而大量繁殖，加上人類排入海洋的大量有機(jī)物質(zhì)，例如排泄物、肥料等，更使得這些藻類以驚人的速度生長(zhǎng)。當(dāng)大海中某些微細(xì)藻過(guò)度生長(zhǎng)時(shí)，就會(huì)造成海洋大片變色，這個(gè)現(xiàn)象被稱為“赤潮”。因?yàn)槿祟惻欧糯罅繌U水到河川中，因此河口與近海地區(qū)是最常形成赤潮的水域。甲藻是造成赤潮的主要藻類，因?yàn)榧自弩w內(nèi)含有紅褐色的色素，因此才有了“赤潮”的名稱，但并非所有的赤潮都是紅色的。

赤潮看似美麗，但美麗中卻藏著危險(xiǎn)。當(dāng)水中藻類過(guò)多時(shí)，可能會(huì)堵塞魚類的鰓，造成魚類窒息而亡，而且許多藻類還會(huì)產(chǎn)生毒素，更是會(huì)造成生物的大量死亡。