張崇琛

古人云：“觀乎天文，以察時變;觀乎人文，以化成天下。”而古人最早觀察到的天體，莫過于日、月及金、木、水、火、土五星了，故古人將這七顆天體稱為“七曜”或“七政”。在西方，與之相對應(yīng)的則是有關(guān)星期的命名，如星期天為日曜日，星期一為月曜日等。

“七曜”中最重要的是“日”。古人“日出而作，日入而息”，所以“日”與人類的生活休戚相關(guān)。中國從夏代起就設(shè)立了占日之官，名曰羲和。甲骨文中已有關(guān)于太陽黑子及日食的記載。值得注意的是，中國古代對“日”的認識并不是一成不變的，曾出現(xiàn)過由“十日并出”到“十日代出”的神話。據(jù)《淮南子》記載，相傳堯之時十個太陽一起跑了出來，曬得草木、莊稼都枯焦了，野獸也到處為害，而民無所食。于是后羿射落了九個太陽，人們的生活才得以安定下來。這是上古時代的人們對天氣炎熱原因的一種推測。上古確實有一段時期天氣炎熱并爆發(fā)了洪水，于是后世便有了“后羿射日”及“鯀禹治水”的神話。繼“十日并出”之后是“十日代出”?！渡胶＝?jīng)》記載：“湯谷上有扶木，一日方至，一日方出。”意思是說，十個太陽都居住在扶桑樹上，它們不是一起出來，而是依次而行，一天一個，輪流值日。這種說法雖然仍帶有明顯的神話色彩，但成為中國古代“天干”概念的由來。古人以十日為一旬，并給每天的太陽取一個不同的名字，這便是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十個天干了。

“月”又稱月亮或太陰，是亮度僅次于太陽的天體。一提月亮，人們便會想到“嫦娥奔月”的傳說，中國發(fā)射的月亮探測器也以“嫦娥”命名。其說最早見于《淮南子》：“羿請不死之藥于西王母，姮娥竊以奔月，托身于月，是為蟾蜍，而為月精?！眾鸺存隙?。因為嫦娥有“偷竊”行為，所以古人便讓她入月后化為蟾蜍。但蟾蜍的形象實在太丑陋了，故自晉代以后蟾蜍又變成了玉兔，唐代開始又讓月中生桂，吳剛伐之。而嫦娥也已獨立出現(xiàn)，并成為月宮中一個與玉兔和吳剛為鄰的美麗而寂寞的女子。與“十日”神話相似，《山海經(jīng)》中也有月神常儀（又作常羲、常義）生十二月之說，也是每夜出來一個，于是后人便分別為它們?nèi)∶?、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，這便是十二地支的由來。實際上月亮只有一個，是地球的衛(wèi)星，它本身不能發(fā)光，靠反射太陽的光以照亮地球的夜空。隨著人類登上月球，今天的人們對月球已不再感到神秘了。

金星是僅次于日、月的第三顆最亮的天體。因其光色銀白，亮度很強，故又稱明星、太白?！对娊?jīng)》中“子興視夜，明星有燦”“昏以為期，明星煌煌”，所說的便是金星。又因為此星黎明時分見于東方，黃昏時分見于西方，故又稱“啟明”“長庚”?！对娊?jīng)》中所說的“東有啟明，西有長庚”，便是指金星。

木星古名歲星，或簡稱“歲”。此星約12年（實為11.8622年）繞太陽一周，故在戰(zhàn)國時期曾被用來紀年，即所謂“歲星紀年法”。其大致的方法是將木星所行經(jīng)的星空區(qū)域劃為12份，各命以名，人們便根據(jù)木星每年所處的位置來確定年份。木星的體積很大，約為地球的1300倍。1995年，一顆彗星與木星相撞，在木星上留下的痕跡足有地球那么大。

水星一名辰星，是太陽系八大行星中體積最小而又距離太陽最近的一顆行星。由于離太陽近，所以其光芒常被陽光所淹沒，只有在日出前50分鐘或日落后50分鐘才能清楚地觀察到。因此，先秦典籍中談到天象時所說的“水”，并不是指行星中的水星，而是恒星中的定星（即營室）。

火星古名熒惑，因其隱現(xiàn)不定，令人迷惑故也?！妒酚洝分械摹盎鸱甘亟恰薄盁苫笫小币约啊墩摵狻分械摹盁苫笫匦摹?，皆指火星。但在許多情況下，古代文獻中的“火”卻是指恒星中的“大火”，亦即心宿。如《詩經(jīng)·七月》之“七月流火”，其中的“火”即指大火星，此星在夏歷的五月黃昏時分出現(xiàn)在天空正南，六七月份就開始偏西了。故“七月流火”的意思是說：自七月份開始，隨著大火星的西移，天氣已開始轉(zhuǎn)涼了。

土星古名鎮(zhèn)星或填星，約28年（實為29.45年）繞太陽一周，似每年在鎮(zhèn)守或填充二十八宿中的一宿，故而得名?！妒酚洝匪f的“太歲在甲寅，鎮(zhèn)星在東壁”以及“歷斗之會以定填星之位”，都是指土星。土星的大小僅次于木星，且有一圈美麗的光環(huán)圍繞，是很容易識別的。

以上是對“七曜”的簡單介紹。了解一下“七曜”，不但可以增長古代天文學(xué)的知識，而且對提高閱讀古文的能力也是很有幫助的。