哥爾斯密

約莫四年前，在我屋子里的一個角落中，我觀察到一只大蜘蛛正在織它的網(wǎng);雖然，仆人舉起她致命的掃帚瞄這個小動物要毀滅它的勞動成果，但很幸運，我立即制止了這一噩運的發(fā)生。

三天以后，這個網(wǎng)就完成了。我不禁想到這個昆蟲在新居過活，一定歡樂無比。它在周圍往返地橫行著，仔細(xì)檢查絲網(wǎng)每一部分的承受力，然后才隱藏在它的洞里，不時地出來探視動靜。不料想它碰到的第一個敵手，竟是另外一只更大的蜘蛛。這個敵手沒有自己的網(wǎng)，也可能已經(jīng)耗盡了積蓄下來的汗液，因而現(xiàn)在不得不跑來侵犯它的鄰居。

于是，一場可怕的遭遇戰(zhàn)立刻由此展開。在這場拼搏中，那個侵略者似乎占了體力的上風(fēng)，這個辛勤的蜘蛛被迫退避下去。我觀察到那個勝利者利用一切戰(zhàn)術(shù)，引誘它的對手從堅強的堡壘中爬出來。它偽裝休戰(zhàn)而去，不一會兒又轉(zhuǎn)身回來，當(dāng)它發(fā)現(xiàn)計窮智竭以后，便毫不憐惜地毀壞了這張新網(wǎng)。這又引起了另一次戰(zhàn)斗，并且，同我的估計相反，這個辛勤的蜘蛛終于反敗為勝成了征服者，殺死了它的對手。

在被侵略者占領(lǐng)時，它以極度的忍耐等了三天，又幾度修補了蛛網(wǎng)破損的地方，卻沒有吃什么我能觀察到的食物。終于有一天，一只藍(lán)色蒼蠅飛落到它的陷阱里來，掙扎著想飛走。可是蜘蛛怎能縛住這只強有力的蒼蠅呢？我必須承認(rèn)，當(dāng)我看見那只蜘蛛立即沖出，不到一分鐘，就織成了包圍它的俘虜?shù)牧_網(wǎng)，我真有點兒詫異。一會兒工夫，蒼蠅的雙翅就停止了扇動，當(dāng)蒼蠅完全困乏時，蜘蛛就上前將它擒住，拉入洞中。

根據(jù)這種情景，我發(fā)現(xiàn)，蜘蛛是在一種并不安全的狀況中生活的，因而，大自然對這樣的一種生活好像做了適當(dāng)?shù)陌才牛阂驗橐恢簧n蠅就夠維持它的生命達(dá)一周之久。有一次，我把一只黃蜂放進一張蛛網(wǎng)中，當(dāng)蜘蛛照常出門捕食時，先是觀察一下來的是個什么樣的敵人，根據(jù)量力的原則，制伏不了的對手.它立刻主動上去解除緊緊束縛對手的絲線，放走這樣一個強大的敵手。當(dāng)黃蜂得到自由后，我多么希望那只蜘蛛能抓緊修理一下網(wǎng)被破壞的部分?？墒牵坪跽J(rèn)定網(wǎng)已無法修補了，便毅然拋棄了那張網(wǎng)，又著手去織一張新網(wǎng)。

我很想看看一只蜘蛛單獨靠自己的儲備能夠完成多少張絲網(wǎng)。因此，我破壞了它織就的一張又一張網(wǎng)，那蜘蛛也織了一張又一張。當(dāng)它的整個儲存消耗殆盡，果然不能再織網(wǎng)了。它賴以維持生存的技藝確實令人驚異無比。我看見蜘蛛把它的腿像球一樣旋動，靜靜地躺上幾小時，一直小心翼翼地注視著外界的動靜;當(dāng)一只蒼蠅碰巧爬得夠近時，它就忽然沖出洞穴，攫住它的俘獲物。

但是，它不久就厭倦了這種生活，并決心去侵占別的蜘蛛的領(lǐng)地，因為它已不能再織造自己的羅網(wǎng)了。于是，它奮起向鄰近蛛網(wǎng)發(fā)動進攻，最初一般都會受到有力的反擊，但是，一次敗績，并不能挫其銳氣，它繼續(xù)向其他蛛網(wǎng)進攻，有時長達(dá)三年之久，最后，消滅了守護者，它便取主人而代之。

有時，蒼蠅落入它的陷阱時，這只蜘蛛并不急于出擊，它只是耐心等待著，直到它有把握捕捉對方時，它才動手。因為，如果它立刻逼近蒼蠅，將會引起這只蒼蠅更大的驚懼，還可導(dǎo)致這個俘虜奮力逃走。所以，它學(xué)會了耐心等待，直到這個俘虜由于無效地掙扎而精疲力竭，就變成一個玩弄于股掌間的戰(zhàn)利品啦！