艾星雨
剛剛看完“復(fù)聯(lián)4”的你,雖然有些悲痛,但一定還是很羨慕鋼鐵俠那一身先進的動力裝甲的:精致的外骨骼,智能的操作系統(tǒng),超強的戰(zhàn)斗力,簡直堪稱人體改造的完美典范了。從鋼骨到鋼鐵俠,電影中的各路超級英雄總能獲得各種技能加持。其實這些超級技能,還多虧了人體的機械化改造。而一半是機器一半是人的生物,或許要不了多久也將不僅僅是科幻電影中的設(shè)定了。
最初:為了修復(fù)
說起來你也許不信,人類對自己的機械化改造,在很久以前就開始了。
公元前700年,意大利人就用黃金來制作假牙,代替患病的牙齒繼續(xù)工作。事實上,從古到今,當身體遭受各種損傷時,人類一直都借助各種機械對身體進行修復(fù)。腿腳不便,借助拐杖行走;眼睛近視,戴上眼鏡恢復(fù)視力;雙腿殘疾,坐上輪椅還能四處游走。
進入現(xiàn)代,科技進步之后,更多的機械裝置用于修復(fù)我們受損的身體,并越來越頻繁地進入我們的身體。如今,人造的心臟、耳蝸、子宮、血管、皮膚、骨骼、血液等都已經(jīng)植入了無數(shù)患者的身體,極大地改變了他們和家人的生活。
假肢也有巨大的進步,早就從以前不能動彈的“榆木疙瘩”,變成了一定程度上可以自由活動的機械裝置。在實驗室里,科學家們正在研究腦機接口技術(shù),讓假肢的電子設(shè)備與神經(jīng)系統(tǒng)相連接,這樣,大腦能夠感知假肢的存在,并能夠直接指揮它們運動,于是,這些肢體殘疾者就可以獲得與常人一樣的運動能力。
在1980年上映的《星球大戰(zhàn)V:帝國反擊戰(zhàn)》中,盧克在光劍對決中,手掌被切掉了,然后換上了一只機械手,照樣能用光劍與敵人決一死戰(zhàn)。這樣的機械手,在當時是科幻,現(xiàn)在已經(jīng)是實驗室產(chǎn)物,就等著大規(guī)模上市了。
升級:誰說不可以
如果說,近視眼鏡是對近視眼的修復(fù),老花眼鏡是對遠視眼的修復(fù),那望遠鏡和顯微鏡就是對眼睛的升級了。望遠鏡使我們能夠看到肉眼看不到的浩渺宇宙,而顯微鏡則使我們看到了肉眼看不到的微觀世界。類似的例子數(shù)不勝數(shù)。
這些升級都是在人體之外,那能否通過植入機械裝置,對人體進行升級呢?
1998年8月,英國雷丁大學的控制論教授凱文沃里克成功地將置于微型玻璃管內(nèi)的硅芯片植入了自己的手臂,成為世界上第—個體內(nèi)攜帶芯片的人。在長達9天的試驗中,沃里克一直享受著“帝王式”的待遇:大門在他面前會自動打開,電腦會向他問好,實驗室的燈也會隨著他的出現(xiàn)而自動亮起。
在那之后,越來越多的科學家投入到用機械裝置升級人體的實驗之中。當然,這里的機械裝置早就不是粗糙笨重的金屬零件,而是包含了信息技術(shù)、生物技術(shù)、化學技術(shù)、微電子技術(shù)在內(nèi)的數(shù)種高新科技。在《機械戰(zhàn)警》中,警察墨菲被歹徒槍殺,公司決定對墨菲進行全方位的機械化改造升級。他的鎧甲堅硬無比,他的槍法百發(fā)百中,他令普通的流氓和暴徒聞風喪膽。墨菲二十四小時不知疲倦地執(zhí)勤,不能被說服,不能被收買,成了打擊暴力犯罪的最佳武器。
顯然,不是每一個人都愿意成為墨菲那樣的機械戰(zhàn)警,那么,你是否愿意成為“行走的人肉手機”呢?
2002年,麻省理工學院歐洲媒體實驗室就研究開發(fā)出一種耳機,植入臼齒中,它能將收到的無線電波轉(zhuǎn)換為神經(jīng)脈沖,直接傳遞到你的聽覺神經(jīng)上。這樣,除了你,沒有任何人能夠聽見你聽見的東西,隱私保護上了—個新臺階。
我們不妨暢想一下,假如手機電池不夠用,每天都要充電?沒問題!微型電池植入你的動脈,當血液流經(jīng)電池時,它會把一小部分葡萄糖和氧轉(zhuǎn)化為電。只要你活著,你體內(nèi)的手機就永遠有電。
什么,你還想看視頻?行,把一種特殊的屏幕植入你的皮膚之下,這種屏幕使用從透明到黑色的變色顯微球體,可顯示從鍵盤到視頻電話屏等所有圖案。還缺什么?哦,攝像頭。簡單,在你的視網(wǎng)膜后邊放置微型光學解析裝置,能把你看到的畫面轉(zhuǎn)換為數(shù)字信號。保存成相片,還是分享給朋友,就看你自己如何選擇了。
不過,這個時候的你,不就是“行走的人肉手機”嗎?
下一步:全面替換
從修復(fù)到升級,并沒有明確的界限,那從部分升級到全面替換呢?
在《阿麗塔:戰(zhàn)斗天使》中,26世紀的科技高度發(fā)達,身體各部分非常容易被機械裝置代替,對身體的機械化改造就像今天治療感冒一樣容易。只要大腦還在,身體被破壞到任何程度都可以生新的機械身體里復(fù)活過來。
對身體的全面機械化改造,涉及的技術(shù)非常多,其中最為重要的一項技術(shù)叫“腦機接口”。是在人腦與外部電子設(shè)備之間建立的直接連接通路。借助腦機接口,大腦能夠直接感知并理解電子信號的內(nèi)容,而大腦發(fā)出的指令,無需鍵盤和鼠標,也能為外部電子設(shè)備所理解,并得到徹底的執(zhí)行。
科學家們研究“腦機接口”已經(jīng)幾十年了,但進展緩慢。一邊是柔軟而多變的生物組織,一邊是堅硬而復(fù)雜的電子設(shè)備,要把兩者連接起來,難度可想而知。
近幾年,包括埃隆·馬斯克(“神經(jīng)交聯(lián)”公司)、布萊恩·約翰遜(“內(nèi)核”公司)等在內(nèi)的成功企業(yè)家已經(jīng)宣布成立新的公司,致力于研究腦機接口。相信不用等到26世紀,“腦機接口”就會取得突破性進展。到那時,人類對自身的機械化改造速度之快,可能會完全超出我們的想象。
然而人體機械化也會帶來一系列倫理問題。在阿麗塔的時代,正因為對身體的機械化改造太容易,使得他們對自己身體極不珍惜,任意損毀,格外熱衷于暴力,甚至為了尋求刺激,參加可以隨便傷害對手的機動球比賽。他們的身體完全不是現(xiàn)在的樣子,而是想怎樣設(shè)計就怎樣設(shè)計,用輪子代替腿,用尖刀代替手臂,都屬于常見設(shè)計,改造成蜘蛛、螃蟹、章魚或者不知道是什么的形狀,也是比比皆是。那么,在這種情況下,他們還算是“人”嗎?我們該如何看待這些機械化的后裔?他們又會如何看待我們這些肉做的祖先呢?