太陽能電池板的作用是將太陽光能轉(zhuǎn)化為電能。生活中常見的太陽能電池板通常是藍(lán)色或者黑色的，然而遠(yuǎn)在深空中的國際空間站所使用的太陽能電池板卻是金色的。

常見的藍(lán)色和黑色電池板由硅晶體制成，而金色電池板由黃金制成。使用黃金更好的原因有兩個：一是黃金有更好的可塑性和延展性，不像硅電池板那樣脆性大，不易制作和易碎;二是相對于半導(dǎo)體硅，黃金的導(dǎo)電效率更高，而導(dǎo)電性對于光能轉(zhuǎn)化為電能十分重要。國際空間站的維持幾乎完全依賴太陽能電池板，因此它必須具備更好的性能，這些電池板會被排列在一起，形成四組陣列，產(chǎn)生的電力足夠40戶家庭使用。

英國蘭開斯特大學(xué) ? ?空間物理學(xué)教授 ? ?吉姆·懷爾德