魏煒

明朝萬(wàn)歷年間，江南水鄉(xiāng)有個(gè)秀才，名叫徐碩。此人盡管有些小聰明，奈何屢試不中，好在家境尚好，得空便到處游山玩水。

這一日，徐碩來到一個(gè)小鎮(zhèn)上，肚子早餓得咕咕叫了，正想找家飯館，忽然，一陣異香飄來，徐碩趕緊順著香味找過去。很快，他就看到不遠(yuǎn)處有家悅來飯館，里面人山人海，熱鬧非凡，想來這香味是從那里飄過來的。

徐碩加快腳步，往飯館走去。誰(shuí)知快到飯館時(shí)，他不由得愣住了。原來那飯館前有條兩丈多寬的小溪，溪中水流潺潺。他挽起褲腳，正要涉水而過，卻聽對(duì)面有人喊道：“站??！”徐碩抬頭看去，只見對(duì)面站著個(gè)矮矮胖胖的人，瞪著眼睛沖他吼：“不要命啦！”

徐碩笑笑說：“一條小溪，能有多深？”那人卻說：“這里淤泥深，還有螞蟥，你不怕死就過來吧?！毙齑T一聽，真就不敢過了，忙問那人怎么才能過去吃飯。那人指了指遠(yuǎn)處說：“到那邊繞過來吧?！?/p>

于是，徐碩就按那人指的方向去繞路，等繞回來時(shí)，他已累得氣喘吁吁。那人笑嘻嘻地招呼他：“客官遠(yuǎn)道而來，快請(qǐng)進(jìn)吧?！痹瓉磉@人正是悅來飯館的孫掌柜。

徐碩進(jìn)門坐下，沒好氣地問：“到你這里來吃飯，都要繞這么遠(yuǎn)的道嗎？”

孫掌柜苦著臉說，這也是沒辦法的事。鎮(zhèn)子只有這么大，房子也就這么多，他想開飯館，只尋到了這個(gè)地方。原本以為在小溪上架座橋，就萬(wàn)事大吉了，誰(shuí)知他三次架橋，橋都莫名其妙地被水沖走了，他就不敢再架橋了。

說話間，飯菜上來了，徐碩一嘗，果然鮮美無(wú)比，難怪食客那么多呢。他風(fēng)卷殘?jiān)瓢銓埐顺粤藗€(gè)精光，結(jié)完賬出來，又來到溪邊看了看，也看不出啥端倪，就轉(zhuǎn)身走了。

幾天后，徐碩又想到悅來飯館吃飯，待繞道走到門口時(shí)，卻看到奇特的一幕：只見一個(gè)伙計(jì)在鎮(zhèn)上買了食材，又懶得繞路回飯館，就喊出了另一個(gè)伙計(jì)，倆人就隔著小溪拋起食材來。那邊拋一樣，這邊就接一樣。蔬菜倒還好，很容易接住，但那些活雞活鴨活魚，就有些麻煩了，因?yàn)殡u鴨魚會(huì)在空中掙扎，活蹦亂跳的，伙計(jì)一旦沒接住，就得手忙腳亂地去追。有條魚落進(jìn)小溪里游走了，伙計(jì)急得直跺腳;又有一只雞拍著翅膀逃走了，伙計(jì)扭著身子又去追雞。這下，小溪旁很是熱鬧，招來了許多人，大伙兒笑得前仰后合。

徐碩見那個(gè)伙計(jì)費(fèi)了好大勁才捉回了一只雞，興奮地喊道：“這只雞留給我！”

不料，孫掌柜忙出來說：“這位公子，請(qǐng)你換一只吧。這只雞已經(jīng)有人訂下了?！?/p>

徐碩有點(diǎn)生氣：“誰(shuí)訂下的？雞還沒進(jìn)廚房，怎么就訂下了！”

此時(shí)，小溪那邊有個(gè)大漢嚷嚷道：“我看它飛的時(shí)候，就訂下了！”徐碩還是不服氣，他撲向伙計(jì)，要去搶雞。

那漢子見狀，頓時(shí)急了，他來到溪邊，撿起一根竹篙往水中一插，瞬間騰空而起，躍過了小溪，來到了伙計(jì)面前，一把搶過了伙計(jì)手里的雞，得意地說：“這雞這么能飛，肉質(zhì)一定很香，我吃定啦！”

徐碩氣得直跺腳，待吃過飯，又來到小溪邊?？粗∠?，他心中一動(dòng)：我若能在小溪上架座橋，就能化解百姓吃飯之苦，豈不是好事一樁？

這么一想，徐碩立刻尋到一家木匠鋪，找到一個(gè)老木匠，塞給對(duì)方十兩銀子，講了架橋之事。老木匠就是小鎮(zhèn)上的人，對(duì)小溪很熟悉，當(dāng)即答應(yīng)下來，說這活簡(jiǎn)單，兩天就能架好。

誰(shuí)知三天后，徐碩再次來到悅來飯館門前時(shí)，卻沒見到橋的影子。徐碩找到孫掌柜，問道：“孫掌柜，老木匠沒來給你架橋嗎？”孫掌柜告訴他，老木匠的確來架了橋，可那橋當(dāng)天夜里就不見了。

徐碩驚道：“怎么就不見了呢？”孫掌柜嘆道：“我之前就跟你說過，這里經(jīng)常發(fā)生詭異的事，橋總是架不起來?！?p>

徐碩還是不信，他較起了真，再次找到老木匠，塞給他十兩銀子，請(qǐng)他再架一座橋，不過這回，他要親自看著老木匠架橋。老木匠二話沒說，接過銀子，帶著徒弟出門買木頭了。

傍晚時(shí)分，老木匠和徒弟推著一輛架子車來了，車上放著一根大木頭。老木匠已經(jīng)把木頭的四面都給刨平了，這樣放在小溪上才更穩(wěn)當(dāng)。孫掌柜也喊來幾個(gè)伙計(jì)幫忙。眾人合力將木頭橫在了小溪上。老木匠對(duì)徐碩說：“請(qǐng)公子驗(yàn)驗(yàn)活吧。”

徐碩上橋走了兩趟，感覺這橋挺穩(wěn)當(dāng)?shù)?，他滿意地笑了：“這么結(jié)實(shí)，我看它還怎么不翼而飛！”

孫掌柜笑著把徐碩請(qǐng)進(jìn)飯館，特意做了幾個(gè)拿手菜，借以表示對(duì)他的謝意。那菜的味道沒得說，再加上徐碩心情好，也就吃得格外香。直到掌燈時(shí)分，他這才吃飽喝足，晃晃悠悠地出來，到鎮(zhèn)上尋住處了。

徐碩在鎮(zhèn)上轉(zhuǎn)了一圈，確信身后無(wú)人跟蹤，這才悄悄回到小溪邊，藏在一叢蒿草后面。原來，他對(duì)孫掌柜之前說的橋在當(dāng)天夜里就會(huì)不見的事起了疑心，想看看究竟怎么回事。這會(huì)兒已是深夜，家家戶戶都熄了燈，整個(gè)小鎮(zhèn)十分安靜。悅來飯館也早已關(guān)門打烊，想來孫掌柜也回家去了。朦朧的月光下，小溪水流潺潺，那橋還好好地架在那里呢。

徐碩等了一會(huì)兒，不見動(dòng)靜，困意倒上來了，不知不覺地閉上了眼睛。忽然，“轟隆”一聲響，徐碩被驚醒了。他急忙站起身，循聲望去，只見那橋已落入溪水中，正被水沖著往下走呢。

就在徐碩驚得瞠目結(jié)舌時(shí)，孫掌柜突然出現(xiàn)了，他似笑非笑地說：“這下你親眼所見，該信了吧？這個(gè)地方，真是詭異得很啊！”

徐碩滿肚子的疑惑，上下打量著孫掌柜，突然發(fā)現(xiàn)他腳下有一攤奇怪的泥土，那塊泥土上還帶著木紋。徐碩心中一動(dòng)，頓時(shí)明白了。

原來，老木匠給他造的，竟是一座泥巴橋。泥巴橋上涂著木紋色，再加上天黑，徐碩自然看不出其中端倪。可等入夜以后，夜露嚴(yán)重，再加上溪水中的水汽氤氳侵蝕，泥巴慢慢松軟，就會(huì)折斷，掉到小溪中，被溪水沖走。此時(shí)岸上還留著一些斷掉的泥土，孫掌柜怕露出破綻，正想趕來清理，不料看到了徐碩，慌亂之中想踩在腳下碾碎，偏偏徐碩眼尖，一下子看到了。

徐碩當(dāng)即問道：“孫掌柜，你為何要架一座泥巴橋來糊弄我？”

孫掌柜見這事兒被徐碩看透了，也就不再隱瞞，笑著說：“公子真是好眼力！那是因?yàn)椤患軜颍业纳獠艜?huì)好啊。”

徐碩看著孫掌柜臉上那狡黠的笑意，忽然間什么都明白了。孫掌柜不在小溪上架橋，當(dāng)真是聰明絕頂啊。他家飯館香飄萬(wàn)里，讓人垂涎欲滴，待食客急匆匆趕過來，卻被溪水?dāng)r住了，不得不繞遠(yuǎn)道，等到了飯館，肚子更餓了，吃起來也就更香了。此外，孫掌柜讓伙計(jì)隔溪扔食材，不也是一個(gè)招徠食客的絕招？所以盡管要繞遠(yuǎn)道，食客還是源源不斷，孫掌柜嘗到了不架橋的好處，這才串通老木匠，用泥巴橋來糊弄自己呢。

徐碩不禁仰天長(zhǎng)嘆，原來自己肚里那點(diǎn)兒墨水，不過是紙上談兵，這民間才處處是智慧呀。

打那之后，他潛下心來勤學(xué)苦讀，三年后終于考取功名，為官一方，造福百姓。

（發(fā)稿編輯：朱 虹）

（題圖、插圖：劉為民）