清人人關(guān)得天下后，在各省要地派駐八旗兵，以“將軍”為八旗兵最高長(zhǎng)官。乾隆之后，共設(shè)駐防將軍14人，駐防14座城市，杭州是其中之一。而杭州將軍瑞興有兩大嗜好，抽鴉片和養(yǎng)小貓小狗。

從大堂到內(nèi)寢，再到花園，將軍衙門里貓狗成群，比人還多。屋內(nèi)豪華的錦緞墊桌布和錦繡被褥上，一眼看去都是貓狗的腳印。狗也得有地方住啊，瑞興當(dāng)然不會(huì)虧待它們，將軍府有很多漂亮狗合，且每天有專人清掃。但狗不喜歡狗合，喜歡到處睡覺(jué)，也沒(méi)人敢干擾。

貓狗吃得比衙門內(nèi)的普通人好——狗每餐必吃肉，貓每餐必吃魚，且是剔除內(nèi)臟與魚鱗后煮熟的魚。每當(dāng)瑞興吃飯時(shí)，飯桌上下總有幾只貓狗陪他一起吃，他有時(shí)把自己的菜端給貓狗。進(jìn)餐完畢，貓狗爬到他身上，挨個(gè)舔他的胡須，這是他一天中最享受的時(shí)刻。

瑞興有條心愛(ài)的小狗，名叫琴兒，因?yàn)榻?jīng)常陪他吸食鴉片，也染上了鴉片癮，一天不聞鴉片就會(huì)無(wú)精打采，眼淚汪汪，不斷哼吟，仿佛得了重病;一旦吃下拌有煙膏的飯，立即精神十足，見了人就用前爪與人握手。瑞興睡覺(jué)時(shí)，它就去舔他的腳趾縫;瑞興吃飯時(shí)，它在旁等待，看到主人吃完飯，便自覺(jué)去叼來(lái)旱煙管或鼻煙壺。

很不幸，琴兒被外面的野狗咬死了，瑞興痛苦到為它絕食，還讓全衙門的人一起哀悼。最終，眾人將琴兒的尸體裝入一個(gè)小紅木箱，風(fēng)風(fēng)光光地從衙門大門送出，安葬到西湖邊岳墳后紫云洞附近山上。至于那條咬死琴兒的野狗，則被判處極刑。對(duì)狗如此，對(duì)人還能差得了嗎？不。瑞興的一個(gè)姨太太上吊自殺后，尸體是從后圍墻上挖的洞抬出去的。

瑞興出門坐八人抬的轎子，總有幾條狗在轎子里陪著他。狗也許是怕黑，也許是想透氣，習(xí)慣把腦袋伸出兩側(cè)轎簾外面，轎子外的人基本看不見瑞興本人，只能看見狗。所以在外人看來(lái)，杭州將軍的轎子里坐的是狗。

為此，上?！渡陥?bào)》刊載諷刺漫畫，瑞興的轎子招搖過(guò)市，轎子兩側(cè)各探出一個(gè)狗頭。誰(shuí)知，瑞興看到后沒(méi)有生氣，反而很高興。瑞興任滿回京，先坐輪船到上海，數(shù)不清的木籠子跟他同行，里面盡是貓狗。送別時(shí)刻，杭州大小官員站在道路兩側(cè)，現(xiàn)場(chǎng)全是貓狗叫聲，這真是一個(gè)朝代的末世盛景。