賈敬華
其實在移動終端行業(yè),和老對手三星一樣,LG是處于供應鏈頂端的企業(yè)。特別是在屏幕面板方面,LG相較于大部分手機品牌,在供應鏈方面有著得天獨厚的優(yōu)勢,不過這些優(yōu)勢并沒能轉化為勝勢。
根據(jù)近幾年的財報顯示,LG的移動通信業(yè)務已經(jīng)連續(xù)虧損了15個季度。持續(xù)虧損的同時,其市場份額也在不斷走低。根據(jù)統(tǒng)計機構StrategyAnalytics的數(shù)據(jù)顯示,2018年第三季度,LG在全球智能手機市場的份額僅為1.9%。
面對市場份額的不斷縮減和長期的虧損,外界曾不止一次有傳聞流出稱LG或將放棄手機業(yè)務。不過,和SONY、HTC一樣,盡管常年被唱衰,但LG依然不愿意就此放棄手機業(yè)務。
LG的CEO喬晟金在公開場合就曾表示,LG不會放棄智能手機業(yè)務,并且手機部門將會在2020年完成重組。他同時著重強調:“LG的業(yè)務組合包括汽車和家電部門,這些全都跟智能手機有關。”“我們正努力與消費者建立信任,并以一種新的形勢做出改變?!?/p>
在LG的計劃中,曾帶領LG電視業(yè)務創(chuàng)下優(yōu)異成績的LG電視部門負責人權邦錫,將在2020年內帶隊手機業(yè)務,其將同時擔任電視和手機兩個部門的負責人。LG在一份聲明中表示:“權邦錫總裁將把OLED電視機的成功故事搬到移動通信部門?!?/p>
在期待手機業(yè)務能夠重演OLED電視的輝煌時,LG也在押注未來。
5G對于所有智能手機企業(yè)來說,都是一次機遇。面對即將到來的5G時代,LG同樣摩拳擦掌。1月24日,LG官方宣布將于“MWC 2019大會”期間采取一系列重要推廣動作。包括2月24日在巴塞羅那國際會議中心推出旗下首款5G手機,同時在“MWC 2019大會”展出相關新品。LG表示,這款5G手機有望在今年晚些時候在美國推出。歐洲方面,LG表示正在與運營商洽談合作共同推出這款新產(chǎn)品。
5G之外,LG對6G的野望也展露無遺。1月28日,LG宣布公司除了即將登場的5G電信網(wǎng)絡技術外,還啟動了6G研發(fā)計劃。據(jù)悉,LG將在韓國啟動一個6G研究中心,其將通過這一研究中心開展連接5G和6G的新技術上的合作項目,目標就是做好提前量,比競爭對手更快地進入6G領域。
不過,對于未來科技做一些前瞻性的布局是每一家主流廠商都在做的事情。LG想指望這些前瞻布局挽救當下的手機業(yè)務是不可能的,現(xiàn)階段這些探索只能留在計劃或者實驗階段,遠沒有達到能夠正式商用的水平,所以LG最大的機會反而應該是IoT領域。
在2018年初舉辦的CES(國際消費類電子產(chǎn)品展覽會)上,LG正式發(fā)布了智能家居系統(tǒng)ThinQ,同時展示了該系統(tǒng)下包括電視、洗衣機、冰箱甚至衣柜等全套智能家居產(chǎn)品。而手機作為IoT生態(tài)中的重要入口,將會在未來扮演重要的角色。或許,這也是為什么LG不愿意放棄智能手機業(yè)務的重要原因。
不過,作為智能家居生態(tài)系統(tǒng)中最重要的AI控制技術,LG并沒有選擇像國內廠商一樣自己研發(fā),而是選擇和谷歌合作,并且將谷歌的語音助手直接整合進了其OLED電視中。雖然LG推出了智能語音機器人CLOi,同時也專門成立了一支投資基金(主要投資AI項目),但截至目前外界仍沒有看到LG推出類似小米小愛同學、華為小藝以及三星bixby這樣的AI語音助手,而是依舊主打谷歌的Google Assistant。
而手機作為智能音箱之外另一個AI語音助手的重要載體,也是智能家居系統(tǒng)中的重要入口之一。在大多數(shù)頭部智能手機企業(yè)看來,通過手機將用戶納入到自己的IoT生態(tài)中,進而達到對手機和智能家居設備銷量的刺激,無疑是一個重要途徑。只是在LG的IoT戰(zhàn)略中,多少存在一絲遺憾。畢竟通過與谷歌的合作雖然能夠實現(xiàn)智能家居設備之間的連接,但是沒有自主的AI語音助手,LG始終無法形成一個完整的生態(tài)閉環(huán)。
將嚴重虧損的手機業(yè)務依舊抱在懷中,LG的目標和企圖已經(jīng)顯露無遺,但是智能家居與IoT這條路是否能夠拯救其移動業(yè)務,目前還是一個未知數(shù)。如果從其自身全產(chǎn)業(yè)鏈發(fā)展以及整個行業(yè)的趨勢來分析,這條路至少在大方向上來看是沒有問題的。
雖然LG在5G甚至6G等先進通訊技術上做出了前瞻性布局,但這個世界上總有一種無奈—比你優(yōu)秀的人還比你更努力,除了LG手機,在“MWC 2019大會”上,很多手機廠商都會發(fā)布自己旗下的5G新機型,面對即將到來的這一輪技術革命以及行業(yè)大洗牌,所有玩家都不敢怠慢。
而且,從智能終端、智能家居、通信技術和IoT相關技術層面來看,面對華為、三星這樣的老對手,LG也并不具備明顯的優(yōu)勢。