蘇一橫

唯獨(dú)人類(lèi)缺乏維生素D

我們常常聽(tīng)到健康專(zhuān)家呼吁，要注意補(bǔ)充維生素D。

原因有兩點(diǎn)。首先，維生素D對(duì)人體至關(guān)重要，缺了它不行。比如，維生素D最主要的功能是促進(jìn)小腸對(duì)鈣的吸收、腎小管對(duì)鈣的重吸收，還能有效地使鈣沉積在骨骼上。簡(jiǎn)而言之，就是能夠決定你缺不缺鈣。一旦缺乏維生素D，嬰幼兒容易患上佝僂病;孕婦會(huì)腰酸背疼，甚至導(dǎo)致胎兒的骨骼和器官發(fā)育畸形;中老年人則容易患上骨質(zhì)疏松癥。其次，人類(lèi)的身體似乎也很容易缺乏維生素D。2017年，《美國(guó)骨科協(xié)會(huì)雜志》發(fā)表的調(diào)查結(jié)果表明，全世界缺乏維生素D的人數(shù)竟然有10億之多。

這種現(xiàn)象讓科學(xué)家感到奇怪。人體對(duì)于維生素的需求量本來(lái)就是很小的，每日只要幾毫克或者幾微克就夠了。而且，根據(jù)生物學(xué)的知識(shí)，維持人體生命運(yùn)轉(zhuǎn)的維生素可以分為兩類(lèi)，一類(lèi)是人體自身能夠合成的維生素——維生素D和維生素K，另一類(lèi)是自身不能夠合成、只能通過(guò)食物來(lái)攝入的維生素，包括維生素A、B、C、E等。所以，在眾多維生素中，人類(lèi)最不缺乏的本應(yīng)是維生素D。科學(xué)家看了看人類(lèi)的近親——那些陸地上的哺乳動(dòng)物，發(fā)現(xiàn)它們一點(diǎn)也不缺乏維生素D。那么，為何人類(lèi)偏偏是個(gè)例外呢？科學(xué)家長(zhǎng)期思考后發(fā)現(xiàn)，也許，這與進(jìn)化有關(guān)。

進(jìn)化丟失的維生素合成能力

生命是從簡(jiǎn)單分子進(jìn)化而來(lái)，處在生物進(jìn)化最原始階段的植物自身就具備合成維生素的強(qiáng)大功能，而人類(lèi)等哺乳動(dòng)物經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)、復(fù)雜的進(jìn)化后，除了能夠自身合成維生素D和維生素K，喪失了合成其他絕大多數(shù)維生素的能力。之所以這樣，其實(shí)是人類(lèi)不斷適應(yīng)環(huán)境的結(jié)果。人體極其聰明，能夠在環(huán)境中輕而易舉地獲得的物質(zhì)，何必在體內(nèi)辛苦地合成呢？比如，植物的葉子和果實(shí)里都蘊(yùn)含著豐富的維生素C，而在人類(lèi)生命起源的初期，人體合成維生素C的程序極其復(fù)雜，既然通過(guò)吃蔬菜和水果直接可以獲得豐富的維生素C，人體就沒(méi)有必要消耗如此多的精力和能量去合成了。

那么，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的生命進(jìn)化，為什么人體僅僅保留了自身能夠合成維生素D和維生素K的作用呢？除了這兩者對(duì)人體的健康極其重要，還有很大一部分原因是由于天然食物中維生素D含量十分有限，像其他維生素一樣僅靠食物補(bǔ)充不能滿足人體的需求，所以只能靠自身合成了。

維生素D如何在人體內(nèi)合成？正如維生素K的合成需要腸道菌群的參與一樣，維生素D的合成也需要一個(gè)重要角色的參與，那就是太陽(yáng)光。太陽(yáng)光的紫外線照射皮膚中的一種名為7—脫氫膽固醇的物質(zhì)，就可以在體內(nèi)合成維生素D。

現(xiàn)代生活丟失的維生素D

很多人會(huì)覺(jué)得，太陽(yáng)光照源源不斷，人體合成的維生素D一定十分充足，但這種想法卻是大錯(cuò)特錯(cuò)。

隨著生活方式的改變，現(xiàn)代人不能像原始人那般每天赤裸身體，靠外出打獵為生，原始人每天充足的皮膚裸露和戶外活動(dòng)讓他們的身體能夠合成足量的維生素D。但是現(xiàn)代生活中，防曬霜、遮陽(yáng)傘、防曬服，甚至是透明的玻璃都能將紫外線輕松阻隔，同時(shí)，由于環(huán)境污染、霧霾天、陰雨天等因素的影響，人們的戶外活動(dòng)時(shí)間大大減少;再加上年輕人工作繁忙、老年人皮膚老化合成能力較差、嬰幼兒皮膚易被曬傷，所以維生素D僅靠自身合成并不能滿足人體需求。

更重要的是，在進(jìn)化過(guò)程中，人類(lèi)漸漸失去了毛發(fā)，這導(dǎo)致人類(lèi)的皮膚不能承受過(guò)強(qiáng)的紫外線照射，否則很容易灼傷皮膚，患上皮膚癌。其他哺乳動(dòng)物，包括與人類(lèi)非常親近的貓和狗，它們激活維生素D的物質(zhì)不僅存在于皮膚中，也存在于厚厚的毛發(fā)中。毛發(fā)可以護(hù)膚，也可以增加維生素D的合稱，人類(lèi)在進(jìn)化中卻失去了祖先原本具備的合成能力。所以，現(xiàn)代人普遍缺乏維生素D，也就不足為奇了。