方陵生

我們的精神生活有相當(dāng)一部分是在無(wú)意識(shí)中發(fā)生的，這種“無(wú)意識(shí)的意識(shí)”在弗洛伊德看來(lái)，是人類(lèi)最基本欲望的“發(fā)源地”?，F(xiàn)代神經(jīng)學(xué)家當(dāng)然不會(huì)認(rèn)同這種說(shuō)法，但他們確實(shí)承認(rèn)，我們的大腦有一種不可思議的本領(lǐng)：不需要有意識(shí)地參與，就能將一些事情處理好。

你自己的生活竟然不能由自己有意識(shí)地掌控，這是怎么一回事？英國(guó)《新科學(xué)家》雜志為我們揭開(kāi)其中的奧秘。

1.以待機(jī)模式繼續(xù)工作

有些人信誓旦旦地宣稱(chēng)，如果他們想在早上六點(diǎn)起床，只要在睡前將腦袋在枕頭上用力磕六下，就能如愿以?xún)?。這是天方夜譚嗎？也許不是。上世紀(jì)九十年代就有研究表明，這要?dú)w結(jié)于大腦奇妙的無(wú)意識(shí)處理機(jī)制。

德國(guó)呂·貝克大學(xué)的一個(gè)研究小組讓15名志愿者連續(xù)三個(gè)晚上在午夜時(shí)分入睡。他們告訴第一組志愿者，會(huì)在早上九點(diǎn)叫醒他們，但實(shí)際上在六點(diǎn)就把他們叫醒了；然后告訴第二組志愿者，會(huì)在早上六點(diǎn)叫醒他們，并按時(shí)這么做了。

實(shí)驗(yàn)表明，第二組志愿者的壓力荷爾蒙促腎上腺皮質(zhì)激素水平從早上四點(diǎn)半開(kāi)始就明顯上升，在早上六點(diǎn)左右達(dá)到峰值。而第一組那些在早上六點(diǎn)被人意外叫醒的志愿者卻沒(méi)有出現(xiàn)這樣的峰值。研究人員由此得出結(jié)論認(rèn)為，大腦里的無(wú)意識(shí)處理機(jī)制不僅能在我們的睡夢(mèng)中感知時(shí)間的流逝，而且還能設(shè)定某種生物鬧鐘來(lái)啟動(dòng)清醒過(guò)程，腦袋磕枕頭的做法可能有助于設(shè)置這樣的生物鬧鐘。

如果人們?cè)谒咧型Ｖ贡O(jiān)測(cè)周?chē)h(huán)境，就會(huì)更容易受到傷害，睡眠中的大腦并不會(huì)完全關(guān)閉，而是繼續(xù)以一種待機(jī)模式跟蹤關(guān)注周?chē)h(huán)境。這或許可以解釋為什么有些聲音，比如我們的名字，比其他聲音更容易將我們從睡夢(mèng)中喚醒。

2.為你做出艱難決定

把艱難的決定留給潛意識(shí)，讓它做出比有意識(shí)思考更好的決定。這聽(tīng)起來(lái)是不是很棒？荷蘭拉德堡德大學(xué)的埃普·迪克斯特胡斯早在12年前就提出了這個(gè)反直覺(jué)的想法。

迪克斯特胡斯發(fā)現(xiàn)，在要求志愿者們?cè)诓煌⒗镞x擇房間的實(shí)驗(yàn)中，面對(duì)令人眼花繚亂的各種房型，他們難以決斷。但如果用其他問(wèn)題對(duì)他們進(jìn)行干擾，分心后的他們往往做出了更好的選擇。迪克斯特胡斯認(rèn)為，這是因?yàn)椤盁o(wú)意識(shí)的意識(shí)”可以超越記憶的有限能力，同時(shí)處理更多信息。

也有人認(rèn)為，“無(wú)意識(shí)的意識(shí)”對(duì)于創(chuàng)造力的意義，甚至比幫助我們做出決定更為重要。它不受大腦額葉有意識(shí)思維的干擾，而是將來(lái)自大腦各部分的不同信息匯集在一起，從而迸發(fā)出靈感，產(chǎn)生一些真正有創(chuàng)意的新奇想法。

雖然目前還沒(méi)有一種方法可以讓你的大腦變得更有創(chuàng)意，但如果你在思考某個(gè)問(wèn)題被“卡住”時(shí)，不妨小睡片刻，或許你醒來(lái)之時(shí)，就是你“頓悟”的那一刻。

3.運(yùn)行“自動(dòng)駕駛儀”

我們?cè)谌粘Ｉ钪凶龅暮芏嗍虑?，無(wú)論是開(kāi)車(chē)、煮咖啡，還是打字，都是在不需要有意識(shí)思考的情況下進(jìn)行的。與大腦的其他許多無(wú)意識(shí)天賦能力不同，這些技能必須先學(xué)會(huì)，然后大腦才能夠自動(dòng)完成。理解無(wú)意識(shí)的大腦是如何做到的，可為我們提供擺脫壞習(xí)慣的好辦法。

美國(guó)麻省理工學(xué)院的安·格雷比爾和她的同事證明，大腦深處的紋狀層是習(xí)慣形成的關(guān)鍵，在你進(jìn)行某項(xiàng)行動(dòng)時(shí)，參與計(jì)劃復(fù)雜任務(wù)的前額葉皮層與紋狀層溝通，發(fā)出行動(dòng)信號(hào)。隨著時(shí)間的推移，來(lái)自前額葉回路的輸入逐漸消失，取而代之的是紋狀層與感覺(jué)運(yùn)動(dòng)皮層聯(lián)系的回路。這些回路結(jié)合記憶回路，讓我們無(wú)需思考就能完成這些行動(dòng)，換句話說(shuō)，即熟能生巧，進(jìn)入“自動(dòng)駕駛”狀態(tài)。

好處是，我們不再需要將注意力集中在某個(gè)慣常任務(wù)上，多余的處理能力可以用來(lái)做其他事情。不利的一面是，它也會(huì)將所有的行為轉(zhuǎn)變成習(xí)慣，包括思維模式。一旦任何一種行為變成習(xí)慣，就會(huì)變得僵化而難以改變。

然而研究發(fā)現(xiàn)，至關(guān)重要的是，即使是對(duì)于最根深蒂固的習(xí)慣，前額皮質(zhì)的一小部分也會(huì)保持“在線”狀態(tài)，這給任何想要擺脫壞習(xí)慣的人帶來(lái)希望。對(duì)付壞習(xí)慣的最好方法是意識(shí)到它們的存在，然后集中你所有的注意力，幫助大腦前額葉區(qū)抵抗?jié)撘庾R(shí)“自動(dòng)駕駛儀”的習(xí)慣性行為，或者你也可以培養(yǎng)一種新的習(xí)慣來(lái)抵消壞習(xí)慣的影響。

4.跟蹤身體空間位置

由于大腦的無(wú)意識(shí)信息處理，我們大多數(shù)人本能地知道我們的四肢在哪里，它們?cè)谧鍪裁?。這種能力稱(chēng)為“本體感受”——一種來(lái)自于身體和大腦之間的不斷對(duì)話，并由此形成對(duì)物理的“我”的一種整體感知。

這種顯然被低估的能力被認(rèn)為是大腦預(yù)測(cè)接收各種感官輸入的結(jié)果，這些感官輸入來(lái)自我們體內(nèi)的神經(jīng)和肌肉，以及檢測(cè)體外發(fā)生事情的感知能力?！拔覀円庾R(shí)到的是大腦對(duì)身體終端位置和外部環(huán)境起始位置的最佳猜測(cè)?！比鸬淇_林斯卡醫(yī)學(xué)院的阿維德·古斯泰姆說(shuō)。

著名的“橡膠手錯(cuò)覺(jué)”實(shí)驗(yàn)就是一個(gè)很好的例子。在這個(gè)實(shí)驗(yàn)中，志愿者坐在桌前，一只手藏在桌底下，面前放上一只以假亂真的橡膠手，實(shí)驗(yàn)人員用畫(huà)刷同時(shí)觸碰真手和橡膠手，幾分鐘后，許多人開(kāi)始感覺(jué)到畫(huà)刷在橡膠手上劃拉，甚至聲稱(chēng)這是他們身體的一部分。

大腦對(duì)感覺(jué)的來(lái)源做出了最好的猜測(cè)，最明顯的選擇就是橡膠手。 新的研究表明，潛意識(shí)還會(huì)延伸到我們身體的周?chē)臻g。研究人員重復(fù)了這個(gè)實(shí)驗(yàn)，觸碰真手但將畫(huà)刷放在橡膠手上方30厘米處，參與者仍然有畫(huà)刷觸碰到橡膠手的感覺(jué)，這意味著除了“無(wú)意識(shí)的意識(shí)”在監(jiān)測(cè)我們的身體外，我們還在跟蹤周?chē)床灰?jiàn)的“力場(chǎng)”。研究認(rèn)為，這可能是為了幫助我們更好地感知周?chē)奈矬w，以確保本體在周?chē)h(huán)境中安全穿行。

5.解碼社會(huì)信號(hào)

愛(ài)情中的“一見(jiàn)鐘情”，或者是在公交車(chē)上對(duì)陌生人毫無(wú)道理的戒備，可能都是因?yàn)闈撘庾R(shí)在不斷地為我們做出判斷，而且通常都很準(zhǔn)確。

在某些情況下，解碼某些信號(hào)我們所需要做的，只是對(duì)某張臉簡(jiǎn)單的一瞥。在另一項(xiàng)研究中，要求志愿者觀看美國(guó)大選候選人的臉，時(shí)間為一秒鐘，然后預(yù)測(cè)哪位候選者將獲勝，并預(yù)測(cè)他們的票數(shù)優(yōu)勢(shì)。研究發(fā)現(xiàn)，人們可以在十分之一秒的時(shí)間里，僅憑一面之緣對(duì)哪種人是值得信任的做出判斷。

盡管我們不能輕易地改變我們的面部特征，但“無(wú)意識(shí)的意識(shí)”有一種讓我們變得令人喜愛(ài)的訣竅——模仿。英國(guó)倫敦大學(xué)學(xué)院的心理學(xué)家喬·黑爾使用虛擬化身來(lái)研究一個(gè)流行的觀點(diǎn)，即我們會(huì)對(duì)模仿我們肢體語(yǔ)言的人產(chǎn)生好感。雖然有意識(shí)地刻意模仿某人的肢體語(yǔ)言很困難，但潛意識(shí)卻可以輕易做到。黑爾通過(guò)編程的虛擬化身以一秒或三秒的時(shí)間延遲模仿志愿者，發(fā)現(xiàn)三秒最接近自然，人們覺(jué)察不到自己被模仿，更有可能認(rèn)為虛擬化身本身就是討人喜歡的。

6.完善和預(yù)測(cè)信息

每時(shí)每刻，大腦接收的信息都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)它能處理的信息，為了弄清楚這些信息，大腦在我們毫不知情的情況下，不斷將輸入信息和存儲(chǔ)信息進(jìn)行比較，然后做出預(yù)測(cè)。

簡(jiǎn)單想象未來(lái)，就足以讓大腦運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。成像研究表明，當(dāng)人們期待聲音或圖像出現(xiàn)時(shí)，大腦會(huì)在感知皮質(zhì)中產(chǎn)生一個(gè)預(yù)期信號(hào)。這種在感知上領(lǐng)先一步的能力，在幫助我們理解語(yǔ)言上起著重要作用。

研究還表明，大腦可以將一種感知傳達(dá)到另一種感知。例如，語(yǔ)音錄音中的某個(gè)詞你聽(tīng)得不太明白，但如果之前你在字幕中看到過(guò)同樣的詞，這個(gè)詞聽(tīng)起來(lái)會(huì)更清晰。

我們的大腦不僅能對(duì)外部信息做出假設(shè)，還會(huì)根據(jù)來(lái)自身體的情感信號(hào)做出預(yù)測(cè)。

然而，大腦無(wú)意識(shí)的預(yù)測(cè)也有其不利之處。不正確的推論、重復(fù)的強(qiáng)化很難逆轉(zhuǎn)，雖然對(duì)像蛇和火這類(lèi)東西危險(xiǎn)性的認(rèn)識(shí)是相對(duì)恒定的，但是無(wú)意識(shí)的預(yù)測(cè)也可能會(huì)導(dǎo)致人際關(guān)系中負(fù)面的偏見(jiàn)和歧視。

盡管存在缺陷，無(wú)意識(shí)的預(yù)測(cè)對(duì)我們還是非常有益的。想象一下，如果我們的大腦不是這樣運(yùn)作，你每看到一條蛇，都必須重新通過(guò)慘痛的教訓(xùn)來(lái)學(xué)會(huì)了解它可能帶來(lái)的可怕傷害；每次看到火，你都要通過(guò)觸碰才會(huì)意識(shí)到火是會(huì)灼傷人的。

學(xué)會(huì)將無(wú)意識(shí)調(diào)整為有意識(shí)

如果大腦“無(wú)意識(shí)的意識(shí)”能替我們處理很多事情當(dāng)然很好，但是，如果你根本意識(shí)不到無(wú)意識(shí)想法的存在該怎么辦？

美國(guó)拉斯維加斯內(nèi)華達(dá)大學(xué)的心理學(xué)家魯塞爾·赫爾伯特經(jīng)過(guò)40年的研究，得出結(jié)論認(rèn)為，大多數(shù)人不知道他們的大腦在想什么，但他們可以在幾天內(nèi)學(xué)會(huì)如何將無(wú)意識(shí)調(diào)整到有意識(shí)。

學(xué)習(xí)如何調(diào)整即時(shí)體驗(yàn)，可能會(huì)有更多接觸到潛意識(shí)的機(jī)會(huì)。一項(xiàng)新的實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，經(jīng)常冥想者比其他人能更快地意識(shí)到他們潛意識(shí)做出的決定。至少受試者認(rèn)為，這次實(shí)驗(yàn)經(jīng)歷揭示了他們內(nèi)心之前并不知道它們存在的某些東西。