長(zhǎng)沙解放前夕，湘江東岸有一條沿江大道，它南起西湖橋碼頭（即今天的杜甫江閣），順著北去的湘水迤邐延伸至新河，是今天湘江路的主要路段。

別看今天的湘江路集多種功能于一身，繁榮昌盛，氣勢(shì)恢宏，它的前身沿江大道僅僅是古城湘江邊一條專(zhuān)供運(yùn)輸?shù)酿蓝选?/p>

現(xiàn)今湘江的防洪堤無(wú)疑是沿江大道的一道風(fēng)景線，但那時(shí)的景致實(shí)在單調(diào)乏味，雖有矮石欄桿和年久失修的石階點(diǎn)綴，但彌望的仍是踩得緊巴巴光禿禿的黃色泥巴，那些殘缺得難以成行的垂柳下一堆堆卵石與河沙隨處可見(jiàn)。大道的另一側(cè)大多是簡(jiǎn)陋破敗的棚戶，唯幾家米廠規(guī)模較大。

當(dāng)時(shí)長(zhǎng)沙的貨運(yùn)汽車(chē)如鳳毛麟角。白天，大道上最引人注目的是人力板車(chē)，成行成隊(duì)，舉步維艱。它們的往返常形成對(duì)流。烈日當(dāng)空，樹(shù)蔭下有人擺茶攤，一分錢(qián)一杯，那就是板車(chē)工人的休息處和“加油站”。每至黃昏，板車(chē)工人收了班，大道就冷落為空漠的荒涼地，偶見(jiàn)兩三個(gè)婦女在昏暗的路燈下清理廢品，更烘托出寂寥而臟亂的氛圍。

那時(shí)長(zhǎng)沙的搬運(yùn)工人使用的板車(chē)還相當(dāng)原始。車(chē)輪上套的是一圈彈性有限的厚橡皮，因而板車(chē)使用起來(lái)不活泛，而一輛板車(chē)經(jīng)常要拖上千斤重的貨物，在平坦的路上行駛尚且費(fèi)力，遇到上坡，工人彎腰弓背氣喘吁吁，大腿肌肉股股緊繃欲綻，也難以阻止板車(chē)滑坡。此時(shí)他們企望有人從車(chē)后給力，一些窮孩子常站在坡旁自我推薦。一句童聲問(wèn)道：“要人推么？”只需幾句洽談，孩子就會(huì)上前助力，常常是先用肩從車(chē)后抵住下滑的板車(chē)，再下死力助車(chē)爬坡。憑借著孩子們這支別動(dòng)隊(duì)，一輛輛板車(chē)才得以順利上坡。在坡頂，汗流浹背的孩子接過(guò)幾分錢(qián)，又飛步下坡趕下一趟生意。推一個(gè)小坡兩分錢(qián)，推一個(gè)大坡五分錢(qián)，這種報(bào)酬簡(jiǎn)直是“針上削鐵”。每推一個(gè)坡，內(nèi)衣都要汗?jié)?。為掙幾角錢(qián)回家買(mǎi)點(diǎn)米，不知身上要汗?jié)穸嗌俅巍Ｒ窍掠甑亩?，一身?nèi)外都是濕的，他們比板車(chē)工人更辛酸。

湖南各地的特產(chǎn)通過(guò)湘江向省會(huì)長(zhǎng)沙集中，這些物資大部分在沿江大道的三四個(gè)埠頭上岸，這里是江邊最熱鬧的地方。高音喇叭指揮著爭(zhēng)先恐后的貨船有序地靠岸，調(diào)度著搬運(yùn)工人的各項(xiàng)勞務(wù)。陡峭的石階上，工人們肩扛一簍簍一捆捆沉重的貨物艱難地上行，喘氣聲中連帶出“嗨喲，嗨喲”的低吟，宣泄著極度勞損的痛乏。

扛上岸的貨物將停在街邊排成一長(zhǎng)溜的空板車(chē)全都裝滿，經(jīng)清點(diǎn)核查，車(chē)隊(duì)才一齊出發(fā)。他們將分赴到長(zhǎng)沙城的各個(gè)角落。河?xùn)|穿越東西的大街小巷很多，如五一路、湘雅路、中山路……它們的西頭都與沿江大道相接。因此，站在沿江大道的大堤之上放眼望去，常會(huì)感到那些蜿蜒前進(jìn)的車(chē)隊(duì)漸次分流是種聚散有致的表演。

在中山路與沿江大道交匯處不遠(yuǎn)，當(dāng)時(shí)設(shè)置了一個(gè)糞碼頭，這里是當(dāng)時(shí)全城糞便的主要集散地。掏糞工人每天黎明就到大街小巷公私廁所掏糞，掏出的糞便裝在板車(chē)上一個(gè)橢圓形的大木桶里，經(jīng)過(guò)彎彎曲曲的轉(zhuǎn)折，拖向沿江大道糞碼頭。由于沿江大道路面沙石浮離，坑坑洼洼，車(chē)上的大糞桶與桶蓋又不嚴(yán)合，板車(chē)顛簸起來(lái)，糞水便涌動(dòng)濺射到桶外。那些給糞車(chē)助力的窮孩子都改在車(chē)前用繩子拉。糞車(chē)過(guò)后，晴天地上的黃色斑點(diǎn)構(gòu)成條條虛線；雨天黃色的細(xì)流向路洼處蠕動(dòng)。糞車(chē)到達(dá)碼頭后，板車(chē)工人就將糞傾倒在一個(gè)大池里。每天上午倒糞的響聲此起彼伏，彌散開(kāi)的臭氣一陣又一陣。若是暑氣蒸騰的夏天，行人不得不捂著鼻子、屏住呼吸，盡快穿越。

長(zhǎng)沙城解放后，位于沿江大道旁的潘家坪建起了一排排糧倉(cāng)，隨之，一支運(yùn)糧的新板車(chē)勁旅異軍突起。裝有充氣車(chē)胎的板車(chē)大量出現(xiàn)，年輕的工人駕馭著新板車(chē)，自詡為“城市的血液”，在新鋪上柏油的沿江大道昂首闊步，一副游刃有余的模樣，板車(chē)工人的精神面貌煥然一新。后來(lái)長(zhǎng)春制造的貨運(yùn)汽車(chē)源源不斷輸入三湘，許多年輕的搬運(yùn)工學(xué)會(huì)了開(kāi)汽車(chē)，一陣呼嘯，即可運(yùn)貨萬(wàn)噸?，F(xiàn)代化徹底解放了他們，也美化了市容。

1972年，長(zhǎng)沙湘江大橋在萬(wàn)眾歡呼聲中溝通了湘江兩岸，河?xùn)|的引橋穿越沿江大道的上空。交通發(fā)展的非凡成果促使湘江兩岸日新月異，也呼喚著沿江大道與之媲美。沿江大道一輪新的提質(zhì)改造，從那時(shí)開(kāi)始了……