俞伯牙在蓬萊仙島上學(xué)到高超琴藝后，被周天子拜為司樂太師。他奉命修樂譜，專程去楚地采風(fēng)。

一天，俞伯牙帶著琴僮順漢水而下來到長江口，突然烏云蓋頂，狂風(fēng)大作。霎時之間，波涌浪翻，驚濤怒吼，將俞伯牙所乘的船顛得起伏搖晃。

船夫急忙拉索，降下帆來。

不多時，暴雨傾盆，江面上金蛇狂舞。船夫速將船搖到山崖下江灣處拋錨系纜，只得等風(fēng)雨過后，再行開船。

狂風(fēng)暴雨直到天黑才停。

俞伯牙待風(fēng)住雨停，站在船頭一看，只見月兒初升，掛在崖頂，月影沉碧，波瀾不驚，杜鵑啼鳴，更添幽靜，不禁觸動樂思，犯了琴癮。他便回艙開囊取琴，對著明月和浩蕩的江水彈撥起來。他一曲尚未彈完，突然琴弦斷了一根，船夫和琴僮從沉醉中醒來，突然見有個樵夫也立在船頭聽琴。

船夫掂著一把槳喝問：“黑夜上船為哪般？”

那人答道：“小人打柴貪晚，被暴雨阻于此崖。雨過之后，正要還家，忽聽琴聲一片，便冒失上船聆聽?！鼻儋桌湫Φ溃骸吧揭按虿裰?，也敢稱‘聽琴二字！”

那人非但不走，反詰道：“若欺負(fù)山野之中沒有聽琴之人，那么這夜靜更深，荒崖之下，也就不該有彈琴之客了！”

俞伯牙見這位樵夫出言不卑不亢，便問道：“你既然聽琴，可知老夫適才彈的是什么曲子？”

樵夫從容答道：“小人若不知，也就不來聽琴了?！?/p>

俞伯牙聽這口氣，頗為驚疑，便道：“那就請講吧！”

樵夫道：“方才大人所彈，乃是雨后江畔，羈旅愁懷，即景生情，隨想之曲。其商聲悲涼，使人聽了后十分愴然，不過照全曲之意，那末尾兩聲應(yīng)是怕見秋月才好，可惜琴弦嘎然而斷，不知是不是此意。”

俞伯牙一聽，不禁大喜，連忙說道：“先生所言極是！快別站著，坐下一敘！”

樵夫聽了這話，爽然坐下。

琴僮見樵夫不謝而坐，忿然道：“山野粗人，真不知禮數(shù)，也不看看眼前是何大官兒哩！”

樵夫白了琴僮一眼，朗聲道：“我鐘子期有個怪脾氣，只看琴藝高低，不問官階大小?！?/p>

俞伯牙見自報家門的鐘子期雖身為樵夫，卻有一股傲氣，俞伯牙便生出幾分考查之心，但他沒想到的是，無論自己問他何種樂理方面的問題，鐘子期都能對答如流。

俞伯牙不由得暗暗佩服起來，但他仍暗思道：“老夫琴藝，天下第一。每逢彈出蓬萊自創(chuàng)的琴曲無人可識，現(xiàn)即興彈出，諒他絞盡腦汁也難猜出！”于是，他又問道，“倘若老夫彈琴，眼前雖無其景，心中卻有所思，你能猜出來是什么意思嗎？”

鐘子期笑道：“在下不才，然而只要聽到琴音便知雅意，大人且請開彈，在下洗耳恭聽。”

俞伯牙十指跳躍，使出渾身解數(shù)，彈出一曲。

鐘子期聽罷，擊掌贊嘆道：“妙哉，聽老大人的琴音是那般昂揚(yáng)雄偉，就像巍峨的高山立在我面前！”

俞伯牙不禁暗自驚奇。他不動聲色地又重劃快搓，只聽那叮叮咚咚，嘈嘈切切，又瀉出一支曲子來。

俞伯牙的曲子還沒彈完，鐘子期又贊道：“妙哉，聽老大人的琴音是那樣浩浩蕩蕩，宛如滔滔不絕的江河從我心中流過！”

俞伯牙一聽，驚喜萬分。他急忙推琴而起，拱手作禮道：“真是荒山藏美玉，黃土埋明珠！老夫遍游五湖四海，今天終于找到知音了！”

鐘子期聽到這前所未聞的琴音，知道這老大人來歷不俗，拜問后，知是大名鼎鼎的當(dāng)今司樂太師，頓生敬意，便相邀到自己茅舍敘談。

俞伯牙欣然隨鐘子期登岸上山，來到山間茅舍。他在這里看到鐘子期所整理的樂譜竹簡，那漁歌、牧歌、獵歌、樵歌、祭歌、宴歌、情歌……均分類在冊。他大開了眼界，想不到多年忙碌，天下樂譜只記下皮毛，而眼前這小伙子卻記下世上難覓的樂譜。他拜謝再三，要鐘子期出山輔佐他修樂譜。鐘子期道：“我收集的樂譜全在簡冊之中，老太師可悉數(shù)拿去。這些樂譜，能留后世，我這山野中人就心滿意足了?！?/p>

鐘子期邊說邊束起竹簡，作為送給俞伯牙的禮物。

俞伯牙見鐘子期雖是個樵夫，可是學(xué)識淵博，深諳樂理，具有高尚的志趣和情操，便拉他面對青山作拜，結(jié)成忘年之交。

次日，艷陽高照，長江口兩人灑淚而別。約定來年春暖花開之際在此聚首，以敘衷腸。

轉(zhuǎn)眼到了約定日期，俞伯牙又駕舟來到鐘子期的茅舍，誰知在路口，便見一塊墓碑。他上前一看，墓碑上寫著：“鐘子期之墓”。他頓時熱淚長流，捶打著墓碑道：“天不該滅我知音！地不能埋我知音！天下可以無伯牙，不可以無子期??！可憐我一輩子才遇到這一個知音，竟先我而亡?。√斓夭还?！”

俞伯牙悲慟欲絕。他在鐘子期墓前行了三叩九拜大禮后，一直淚流不止。

琴僮勸道：“老太師，天已不早了，快些下山吧！”

俞伯牙生氣道：“我與子期知音一回，怎能如此輕易訣別呢？快把琴取來，待老夫為他再彈一曲《高山流水》吧！”

琴僮無奈，只得取來琴放在鐘子期墓前。

俞伯牙跪在琴前，辛酸的老淚灑在琴上。他悲懷難抑，仰天叫道：“子期呀，且聽伯牙再為你彈一曲吧……”

俞伯牙泣不成聲，只見他雙臂大起大落，十指如顛如狂。只聽那琴聲起初嗚嗚咽咽，含悲帶血;繼而又嘈嘈切切，噪響不絕。他悲憤填膺，淚流滿面地說：“從此知音絕矣！”說罷，他驀地抓起琴，對著鐘子期墓前的磐石用力一摔，只聽得轟然爆響，琴身粉碎，弦軫分離。

從此，俞伯牙終生不再彈琴了，卻留下摔琴謝知音的佳話。