顧俊文

武帝制譜，康熙敕封，抗匈奴，掃北狄，谷家轎鼓千年封神;

青龍關(guān)前，紫禁城內(nèi)，殺聯(lián)軍，慶壽誕，紫檀木槌天下第一。

粽子頭，風(fēng)攪雪，雷霆萬鈞，雪舞狂花，敵膽寒，龍虎生！

1900年，八國聯(lián)軍入侵北京，慈禧太后脅迫光緒帝出逃西安。八國聯(lián)軍尾隨追擊。清廷重臣崇琦和榮祿偽裝成皇駕乘輿，出城南至保定以迷惑敵人。

北京到西安，必經(jīng)太原。到太原，走保定線，出冀西封平、過五臺、穿忻州是捷徑。

崇琦和榮祿剛走，八國聯(lián)軍便派出一支二百多人的隊伍，由沙俄將領(lǐng)拉特捷夫統(tǒng)領(lǐng)，殺進封平縣。

封平縣西部與山西五臺山接壤處有個青龍嶺，嶺上有座青龍鎮(zhèn)，地理位置十分重要。鎮(zhèn)內(nèi)設(shè)有關(guān)卡，稱青龍關(guān)，有重兵把守。守軍將領(lǐng)名叫秀奎，屬正黃旗圖佳氏，授武將正四品都司。榮祿傳令秀奎，命他將拉特捷夫攔截在青龍關(guān)。

這日，青龍關(guān)秀奎住所?？蛷d里站滿了大大小小的清軍將領(lǐng)，大家正在商討破敵之策。

探馬來報：“都司大人，洋鬼子已越過封平縣城，天黑前就能到達青龍關(guān)了?！?/p>

秀奎一怔，道：“夷兵怎么來得這樣快？”

探馬回答：“沿途守軍不敢抵抗，洋鬼子如入無人之境?！?/p>

秀奎很生氣道：“保定到封平，各個關(guān)卡都有大隊駐軍把守，難道就不敢抵擋一陣？”

秀奎身邊的一個高個子將領(lǐng)說道：“都司大人有所不知，這些守軍一向怠惰松垮，怕是早被洋槍洋炮嚇趴下了，哪里還敢交手？”他嗓門很大，震得屋里有回音。

此人名叫張巖彪，官居青龍關(guān)守備。

秀奎深有同感道：“張守備所言極是，這些守軍吃朝廷俸祿，卻不替朝廷辦事。青龍關(guān)是直隸省最后一道屏障，無論如何都要守住?！闭f著，他掃了一眼面前的將領(lǐng)們。

眾人皆把頭低下，和八國聯(lián)軍打仗，他們沒有勝算。

秀奎嘆了口氣，轉(zhuǎn)臉問張巖彪道：“張守備，你可有破敵之策？”

張巖彪向秀奎一拱手，道：“都司大人，洋鬼子雖然裝備精良，但遠道而來，地形不熟，如同瞎子、聾子，我們可以借助地形的優(yōu)勢，和他們周旋，借機殲滅?！?/p>

秀奎聽了，微微點頭。

“只要謀劃得當(dāng)，加上有老百姓的支援，青龍關(guān)就是洋鬼子的葬身之地?！睆垘r彪接著說。

秀奎幾天來第一次笑出了聲，道：“有張守備這句話，我就放心了。從今天起，你就代我行使指揮大權(quán)，關(guān)內(nèi)守軍全部受你的節(jié)制?！?/p>

張巖彪大吃一驚，慌忙推辭道：“大人，按大清定制，移交軍事指揮權(quán)要報備兵部！您無權(quán)讓，我也無權(quán)接。朝廷倘若追究我等僭越逾制之罪，有多少腦袋也不夠砍?。　?/p>

秀奎擺了擺手，道：“大清定制我自然清楚，但軍情緊急，來不及呈報兵部。張守備，你就大膽指揮吧，朝廷若是怪罪下來，皆由我一人擔(dān)承就是了?！闭f著轉(zhuǎn)向眾將，“諸位請作個證，為了抗夷，我心甘情愿把職權(quán)轉(zhuǎn)交給張守備。”

“我等愿意聽從守備大人的指揮，在青龍關(guān)與洋人血戰(zhàn)到底！”眾將異口同聲道。

張巖彪不再推辭，他雙手抱拳，向大家行了個禮，道：“感謝諸位的信任！守不住青龍關(guān)，張某愿自裁以謝罪?！?/p>

“張守備言重了！”秀奎既是對張巖彪又是對將領(lǐng)們道，“守不住青龍關(guān)，我們還有自裁的機會嗎？”

眾人明白秀奎的用意，紛紛道：“養(yǎng)兵千日，用兵一時，就算剩下一個人，我等也不會讓洋鬼子越過青龍關(guān)。”

當(dāng)天下午，秀奎和張巖彪正在研究作戰(zhàn)計劃，探馬再次來報：“八國聯(lián)軍先頭部隊已經(jīng)到達水峪營村，距青龍關(guān)還有二十里地，和守軍巡營兵交上了手?！?/p>

“戰(zhàn)況如何？”張巖彪急問。

探馬哆嗦著說道：“那洋槍洋炮威力實在太大，放一炮，隔幾里地就能把人撂倒，巡營兵死傷慘重！”

張巖彪道：“現(xiàn)在天色已黑，洋鬼子不摸情況必不敢冒進。傳我的命令，水峪營的守軍暫時后撤至黃崖村，我要讓洋鬼子們嘗嘗滾石陣的厲害！”

張巖彪所說的黃崖村建在一座懸崖之上，崖下有一條石階路，狹窄而陡峭。

第二天早晨，八國聯(lián)軍的先頭部隊來到黃崖村前。隊伍中間有幾個騎馬的軍官，其中一人從胸前抬起望遠鏡，朝石階路上望了望，然后用長滿黃毛的手臂向前一揮，嘰里呱啦地叫了幾聲。這人就是沙俄侵略軍的頭子拉特捷夫。拉特捷夫的叫聲一停，洋鬼子們便用槍瞄準(zhǔn)了黃崖村，隨即，一顆顆子彈呼嘯著向村里飛去，尖厲刺耳的槍聲把村子驚得雞飛狗跳。

放了一陣槍后，洋鬼子們沒看見有守軍反應(yīng)，以為中國人一定是被頭天的洋槍洋炮嚇破了膽，不敢還擊，便收起槍，蹬著石階，肆無忌憚地向村里沖去。誰知剛走了一半，他們突然聽見前面?zhèn)鱽怼斑诉邸⑦诉邸钡钠婀致曇簟?/p>

洋鬼子們一怔，連忙抬頭觀看。這一看不打緊，一個個頓時嚇得魂飛魄散，只見一塊塊磨盤大的石頭，順著石階飛快地滾落下來。千斤巨石加上慣性，不少于上萬斤的力道，排山倒海般向洋鬼子們身上砸來。一陣哭爹叫娘的喊叫聲過后，石階路上橫七豎八地攤滿了肉餅，血水順著一級級石階流淌而下，像一道道血瀑。

拉特捷夫正在后面督戰(zhàn)，一塊巨石突然砸向他，嚇得他趕緊往旁邊一跳，趴到地上，好半天才回過神來。他定了定神，看著石階上那一具具血肉模糊的尸體，心中大駭，急忙命令手下停止進攻，掉頭狼狽逃竄。

翌日一大早，心有不甘的拉特捷夫又率領(lǐng)隊伍前來攻打黃崖村。這次，他沒有命令隊伍登石階路，而是架起大炮，對準(zhǔn)村子一陣猛轟。

好在張巖彪料到拉特捷夫絕不會善罷甘休，早已讓村民和軍卒們撤到青龍關(guān)去了，黃崖村實際上只剩下一個空村。

拉特捷夫從望遠鏡里看到黃崖村已是一片斷壁殘垣，便獰笑著督促人馬進村。等發(fā)現(xiàn)村子空空如也時，他知道自己上當(dāng)了，不禁氣得破口大罵。

一個長得像大蝦米一樣的瘦高個子軍官勸慰拉特捷夫道：“將軍，您大可不必生氣，我們的大炮其實沒有白響?！?/p>

拉特捷夫一臉狐疑地問：“那么多炮彈竟然沒有炸死一個中國人，你還說沒有白響？”

瘦高個軍官名叫范士耶利，是個意大利人。他早年當(dāng)過兵，后來經(jīng)商，來到中國做茶葉、陶瓷生意，會說一口流利的漢語。因他熟悉大清的風(fēng)土人情，八國聯(lián)軍便把他征召到軍隊里，當(dāng)了入侵封平縣的聯(lián)軍副統(tǒng)領(lǐng)。

范士耶利為人奸詐陰險，只聽他“嘿嘿”地從喉嚨里擠出幾聲干笑，說道：“若在這里和清軍交戰(zhàn)，中國人會占據(jù)地形上的優(yōu)勢，反而會對我們不利?，F(xiàn)在他們逃跑了，一來說明他們懼怕我們的大炮，二來他們聚在一起，我們正好一舉殲滅之，倒是省事多了。據(jù)我所知，村西的道路比較平坦，我們的隊伍可以快速推進，直抵青龍關(guān)。我想，青龍關(guān)不過是個鎮(zhèn)子，清軍沒有了地形上的優(yōu)勢，只憑幾桿破槍和幾把大刀，哪里是我們的對手？”

拉特捷夫聽得連連點頭，他回過頭，大手一揮，命令道：“我們這就去攻打青龍關(guān)！”

青龍關(guān)扼晉冀兩省的咽喉，既是軍事要塞，又是人口大鎮(zhèn)，更是商賈云集之地，關(guān)內(nèi)街道縱橫，商鋪林立，生意十分興隆。令拉特捷夫等人十分意外的是，聯(lián)軍先頭部隊到達青龍關(guān)后，竟然沒有遭到大清守軍的絲毫抵抗，因此，他們完全不費吹灰之力就占領(lǐng)了青龍關(guān)。

騎在高頭大馬上的拉特捷夫得意洋洋地笑道：“中國人就是一群烏合之眾，是膽小的豬玀！哈哈哈！我們這就進去好好享受一番！”

自進入封平縣后，洋鬼子們一直在深山老林里轉(zhuǎn)悠，見到的不是土坷垃、石頭蛋，就是羊糞球、茅草片。今天來到青龍關(guān)，一派和平繁華的景象映入他們的眼簾，真令他們欣喜若狂，侵略者們像困獸出籠，一窩蜂地沖進青龍關(guān)，大肆搶掠，吃喝嫖賭起來。

所有人中，只有范士耶利頭腦比較清醒，他一直心存疑竇：這是怎么回事？聯(lián)軍自南下以來，商賈百姓還有關(guān)隘的守軍無不望風(fēng)而逃，這青龍關(guān)卻如此反常，商人和老百姓的膽子竟然這么大，不躲也不藏，依舊過著他們的生活、做著他們的生意，難道他們不怕我們的槍炮？

于是，他提醒拉特捷夫道：“將軍，我總覺得其中有詐，莫非張巖彪和秀奎在耍什么花招！”

拉特捷夫正在酒館里開懷暢飲，聞聽此言，哈哈一笑，道：“將軍真是多慮了！大清的皇宮我都敢去任意玩耍，何況這小小的青龍關(guān)？他們能耍什么花招？就算真耍花招，又能奈我何？哈哈哈！”

洋鬼子們吃飽喝足，玩耍盡興后，都醉醺醺地進入了夢鄉(xiāng)。

半夜時分，“砰——啪！”，街上突然響起了清脆的“二踢腳”聲，緊接著，一束“閃光雷”在空中炸響，火花異彩紛呈。霎時，青龍關(guān)各條街道上喊聲大作：“殺呀，殺死這些洋鬼子！”“打呀，打死八國聯(lián)軍的狗雜種！”

喊殺聲中，一隊隊守軍士卒端著刀槍，一群群青壯年百姓手持鐵锨、鎬頭和鍘刀，猶如神兵天降，把洋鬼子們住的客棧、旅社和酒館圍得水泄不通。

原來，還在侵略軍進關(guān)之前，就有商賈、百姓準(zhǔn)備外出逃難，這些人最終被秀奎和張巖彪他們努力勸阻住了。張巖彪請求他們留在青龍關(guān)，該干什么干什么，保持關(guān)內(nèi)的繁榮假象，等洋鬼子們貪圖享樂，放松警惕之后，軍民們再一起打侵略者一個措手不及。商賈和百姓們雖然很害怕，但為了配合官軍殺洋人，他們還是答應(yīng)了張巖彪的請求，壯著膽子留在了青龍關(guān)內(nèi)。因此，當(dāng)洋鬼子進入青龍關(guān)時，他們看到的自然是一派“和平繁榮”的景象。

不過，洋鬼子們頗有戰(zhàn)斗經(jīng)驗，一陣慌亂過后，他們馬上鎮(zhèn)定下來，在拉特捷夫和范士耶利的指揮下進行反擊。

青龍關(guān)的客棧、旅社和酒館四周都有很高很厚的圍墻，都是用大石塊壘成的，堅固得很。張巖彪的手下用的是火銃，內(nèi)填黑火藥，威力有限，根本炸不開厚厚的墻壁，洋鬼子便以圍墻為掩體，進行抵抗，把大清軍民擋在圍墻外面，并借助精良武器進行有效的殺傷。這樣一來，戰(zhàn)場態(tài)勢很快發(fā)生逆轉(zhuǎn)，大清守軍由包圍敵人變成了被動挨打。

此時是黑夜，再有一個時辰天就要亮了。到那時，大清守軍和參戰(zhàn)的百姓就會完全暴露在敵人的槍炮之下。情勢萬分危險，一向沉著冷靜的張巖彪都有些沉不住氣了。

正在這時，青龍關(guān)東山之上突然響起了“咚咚、咚咚”的聲音。

“不好！”一聽到這響聲，拉特捷夫的腿就抖了起來，他的第一反應(yīng)是自己又遇上了中國人的滾石陣，黃崖村的慘景已然浮現(xiàn)在眼前，他害怕自己被砸成肉餅，于是趕緊往地上趴。

其他洋鬼子也是大驚失色，聽到“咚咚”聲后，一個個慌忙找地方躲避，哪里還顧得上拼殺？

青龍關(guān)守軍聽到“咚咚”聲，以為又是他們的守備大人張巖彪在重演黃崖村的滾石陣，精神頓時大振，他們揮舞著火銃、大刀、長矛，奮不顧身地推倒圍墻，沖進院子。

范士耶利聽到“咚咚”聲，也以為是滾石的聲音，可側(cè)耳細聽又不太像。他想，巨石從高處滾下來應(yīng)該是“咚咣”或是“咚嚨”聲，而不應(yīng)是“咚咚”聲，而且，青龍關(guān)是個小盆地，四周的高山都在二三里地以外，即便是巨石滾來，也傷不到人;況且，現(xiàn)在清軍、聯(lián)軍混戰(zhàn)在一起，石頭不長眼，能砸死聯(lián)軍，當(dāng)然也能砸死清軍。秀奎和張巖彪又不是傻子，斷然不會在這種地方使用巨石陣！

這時，東山上又傳來“嚓嚓、吋吋”的聲音。范士耶利一聽就明白了，不由長噓了一口氣——原來是有人在敲鼓镲。

范士耶利是個中國通，知道大清國鄉(xiāng)下鬧紅火時都要敲大鼓和镲、鐃等樂器。他見拉特捷夫還在地上趴著，就拉他起來，說道：“將軍不要怕，這是中國人在敲大鼓呢！”

“真的不是滾石陣？”拉特捷夫心有余悸道。

“真的不是?！狈妒恳隙ǖ卣f。

然而，就是這及時的一陣鼓響，戰(zhàn)局再一次逆轉(zhuǎn)，大清守軍又占據(jù)了上風(fēng)。守軍們聽見鼓聲，就像打了興奮劑，士氣大振，勇氣倍增，面對槍林彈雨也半步不退縮。也恰恰是鼓聲造成敵人停止射擊的空當(dāng)，讓大清守軍和百姓能沖進圍墻，和洋鬼子們攪在一起，進行肉搏戰(zhàn)。

近身肉搏，洋鬼子的槍炮根本發(fā)揮不了作用，而大清守軍和老百姓的大刀長矛等卻派上了用場，他們可著勁兒地往敵人身上招呼，直打得洋鬼子難以招架，哭爹叫娘。一個時辰之后，青龍關(guān)的大街小巷已是尸橫遍地，多數(shù)是八國聯(lián)軍的尸體。

“趕緊撤退?！毖垡娬疾坏桨朦c兒便宜，拉特捷夫趕緊下達撤退令。

于是，殘余的八國聯(lián)軍一邊放槍，一邊逃遁，狼狽至極。

這一仗以大清守軍的完勝宣告結(jié)束。

秀奎在青龍關(guān)內(nèi)大擺慶功宴，向張巖彪敬酒祝賀，夸他這一仗打得好，打出了青龍關(guān)的威風(fēng)，打出了大清國的氣勢，隨即道：“張守備真是用兵如神，那陣從天而降的鼓聲來得恰是時候，與其說夷兵是被我軍趕跑的，還不如說是被張守備的鼓聲趕跑的。守備大人的這招可謂神來之筆，厲害！厲害！”

“神來之筆？大人從何說起？”張巖彪不明就里。

秀奎道：“難道那鼓聲不是張守備刻意安排的？”

張巖彪搖搖頭道：“慚愧，卑職也不知為何會在那個時候響起鼓聲。”

秀奎不解道：“既然沒有事先安排，那鼓聲又是從哪里冒出來的？”

張巖彪道：“真的不是卑職安排的。不過，這倒不難查個水落石出?！?/p>

秀奎道：“怎么查？”

張巖彪道：“鼓聲來自東山，派人去一問就知道了?！?/p>

“好，不僅要查，還要向敲鼓者道謝，請他們來赴宴，他們也是抗夷功臣啊！”

不料，前去查詢的人回來稟報，敲鼓人早走了，但青龍關(guān)東山上有個小村叫龍須莊，鼓聲應(yīng)該是從那里發(fā)出來的。

張巖彪又派一名把總前去查詢鼓聲的來源。

這個把總來到龍須莊，很快從村民嘴里了解到了一些情況。

原來，八國聯(lián)軍到達青龍關(guān)的當(dāng)天下午，龍須莊也來了二十多個青壯年漢子。起初，村民們并沒在意他們。因為大家知道，官府要和洋鬼子在青龍關(guān)打仗了，已經(jīng)動員各村鎮(zhèn)的青壯年踴躍參戰(zhàn)，龍須莊就有十多個青年人扛著鍘刀、鐵锨去了青龍關(guān)，這些青年人來龍須莊，想必是有戰(zhàn)斗任務(wù)。不過，人們發(fā)現(xiàn)這伙人有些與眾不同。別人參戰(zhàn)，都是手執(zhí)殺敵的武器，而他們卻背著牛皮大鼓、镲鐃之類的東西。

這些人也不解釋，只在龍須莊村口找了一塊平地，把大鼓排開，架好。鼓手們手攥鼓槌，在大鼓前站定，像一根根樹樁。執(zhí)镲鐃者站在大鼓兩邊，一副如臨大敵的架勢，全然沒有鄉(xiāng)間鬧紅火時那種輕松愉快的表情。

站在中間位置的壯年漢子和那面大鼓與眾不同。這人四十多歲，胳膊特別粗壯，手也很大，手背爆著青筋，像一條條青蛇在爬。他穿一身黑色粗布褲褂，上面打著好多補丁。他的大鼓體形特別大，像個磨盤，鼓幫紫里透黑。最惹眼的還是他腰里的那對鼓槌，通體紫黑，油光發(fā)亮。顯然，這位壯漢是這伙人的頭兒。

有村民偷偷問壯漢：“兄弟，這里要打仗了，人心惶惶的，你們咋還有心思敲大鼓鬧紅火？鬧了又有誰看？”

壯漢道：“俺們不是來鬧紅火的?！?/p>

村民道：“不鬧紅火，這又背大鼓又搬镲鐃的，干啥呢？”

壯漢道：“我們是為了打洋鬼子?！?/p>

村民撇撇嘴道：“俗話說得好，放羊用鞭子，打棗用竿子，插頭用簪子，你們沒槍沒刀，用啥打洋鬼子？”

壯漢摸了摸黑鼓槌，輕輕說了句：“到時候你們就知道了?！?/p>

青龍關(guān)的戰(zhàn)斗打響后，守關(guān)的清軍突然襲擊，占據(jù)了優(yōu)勢，漢子們也沒什么動靜，一個個蹲在地上，“嗞嗞”地抽著旱煙，火星在黑暗中忽閃忽閃，像星星在眨眼。

過了一會兒，中年漢子對一個年輕人耳語了幾句，年輕人點了點頭，向青龍關(guān)跑去。其他人都不說話，兩眼緊緊地盯著青龍關(guān)的方向，好像等待著一個重要時刻的到來。

工夫不大，年輕人氣喘吁吁地跑了回來，對壯漢道：“班主，洋鬼子翻過勁來了，我們的守軍快頂不住了！”

漢子們一聽，齊刷刷地站立起來。

壯漢將袖子挽起來，從腰里抽出那對黑鼓槌，扯起嗓門大吼一聲：“抄家伙！”他一邊吼，一邊在那面磨盤大的鼓旁站定，兩只粗壯胳膊慢慢抬高，抬高，再抬高，一直抬到與自己眉棱平行的位置，深深地吸了一口氣。

其他人效仿壯漢的動作，挽袖、抽鼓槌、抬高手臂……

突然，壯漢將胳膊迅疾而有力地往下一壓，“咚咚！”鼓面上即刻發(fā)出兩聲渾厚響亮的聲音。

鼓聲似乎就是出征的號令！

這號令一下，所有的鼓槌同時落下，疾風(fēng)暴雨般擊打著鼓面，“咚咚！咚咚！”夜空中驟然響起一陣震耳欲聾的鼓聲！

這鼓聲，像一只只力大無比的巨手，把黑沉沉的夜幕撕得粉碎！

忽然，壯漢又大吼了一聲：“‘風(fēng)攪雪！”

其他人齊聲呼應(yīng)：“朔風(fēng)攪雪，還我山河！”

喊聲落，鼓聲起。

手持镲鐃的漢子們，也和著鼓聲，奮力敲打起來。剎那間，“咚咚”、“嚓嚓”、“吋吋”、“嘡嘡”，各種聲音競相作響，恰似狂風(fēng)攪動著漫天飛雪，向山野襲來，攪得天昏地暗，震得地動山搖……

這從天而降的鼓聲，讓青龍關(guān)的守軍和百姓精神大振，他們奮不顧身地向洋鬼子猛撲過去。

也是在這鼓聲中，洋鬼子們心驚肉跳，根本無心戀戰(zhàn)，很快如喪家之犬一般朝青龍關(guān)外逃去……

那位把總問村民：“這些敲鼓人沒說他們是哪里的人嗎？”

村民們說：“敲鼓人沒說他們是從哪里來的，也沒說他們要到哪里去，一打完仗就走了?！?/p>

把總很失望，準(zhǔn)備回去向張巖彪復(fù)命。剛出村口，一位老太太趕上來說：“軍爺，敲鼓人走時，那位領(lǐng)頭的漢子到我家討過水喝。”

把總一喜，忙問老太太：“那領(lǐng)頭人跟您說過什么？”

老太太道：“我問他，‘洋鬼子還沒走，仗還得打，你們還來嗎？那人說，‘來，一定來給守軍擂鼓助威，直到把洋鬼子趕走?！?/p>

把總點點頭，謝過老太太，便回到青龍關(guān)，將詢問到的情況一一向張巖彪稟報了。

張巖彪聽了很高興，道：“如此看來，一定是有人在暗中助我們抗敵！有了他們的鼓聲，我想我們又多了幾分勝算。”

次日，張巖彪和秀奎在一起研究軍情。

秀奎道：“夷兵遭受重創(chuàng)，必不甘心，定會卷土重來，我等須加倍小心才是?！?/p>

張巖彪道：“大人所言甚是。若夷兵進犯青龍關(guān)，希望那神秘鼓聲再助我們一臂之力，好讓我等把敵人徹底消滅?！?/p>

秀奎嘆道：“要是知道他們?nèi)チ四睦?，我會用八抬大轎把他們抬來?！?/p>

“八抬大轎！”張巖彪聞言，一拍大腿，“大人，我想起來了！”

秀奎不解道：“你想起了什么？”

張巖彪道：“想起鼓聲的來歷了！昨天夜里，卑職初聽到鼓聲，就有一種似曾相識的感覺，但因戰(zhàn)事緊張，沒顧上多想。剛才大人提到用轎抬他們，我忽然想起一件事，主角應(yīng)該是他們?！?/p>

秀奎“哦”了一聲，問道：“你想起何事？難道你以前聽過這種鼓聲？”

張巖彪道：“沒聽過，但聽村里老人說過，那是一種奇特的鼓聲?！?/p>

秀奎一臉興奮道：“你且說說，這鼓聲有什么奇特之處？”

張巖彪道：“鼓倒沒什么稀奇的，就是普通的牛皮大鼓，特別之處在于敲這種鼓得用特制的鼓譜?！?/p>

秀奎道：“鼓譜？”

張巖彪點點頭道：“對。其實，凡鼓都有鼓譜，只不過他們的鼓譜來頭很大?！?/p>

秀奎越聽越有興致，湊到張巖彪跟前問：“怎么個大有來頭？”

張巖彪道：“據(jù)說此鼓譜出自漢武帝之手，您說來頭大不大？”

秀奎驚訝道：“你說鼓譜是漢武帝劉徹所制？”

“是的，大人！”張巖彪道，“還有更讓人吃驚的事情哩！”

秀奎有些急不可待了，道：“張守備快快講來?！?/p>

張巖彪道：“這種鼓，曾被大清圣祖皇帝康熙爺封為‘天下第一鼓。論文治武功，康熙爺難道不能和漢武帝相提并論？”

秀奎睜大眼睛，“啊”了一聲。

張巖彪繼續(xù)道：“出帝手，加皇封，聲震天下第一‘咚，就是指這種鼓?！?/p>

“我的天，這豈不是神鼓！”秀奎驚愕得半天合不上嘴巴。

果真被張巖彪猜到了，這鼓聲正是來自冀西元浦村谷家的轎鼓。谷家轎鼓可是大有來頭的。

公元前96年，漢武帝劉徹的御前侍衛(wèi)谷越春告老還鄉(xiāng)，劉徹賞賜他大批金銀珠寶。谷越春謝絕賞賜，只帶走劉徹編寫的一套鼓譜。

劉徹政治上雄才大略，具有遠見卓識，軍事上運籌帷幄、決勝千里，這些史書都有明確記載。除此之外，劉徹還精通音律，編寫過不少敲大鼓用的鼓譜。當(dāng)年衛(wèi)青、霍去病與匈奴作戰(zhàn)，按照這些鼓譜擂鼓以壯軍威，所以經(jīng)常打勝仗。

明初，燕王朱棣掃北，殺人如麻，冀中大地尸骨成堆。戰(zhàn)后，為彌補人口不足，朝廷向冀中大批移民。谷越春的后人離開山西洪洞老家，沿著太行山麓向東輾轉(zhuǎn)遷徙。連年戰(zhàn)火，兵荒馬亂，強人出沒盜匪橫行，谷越春的后人數(shù)次遭劫，身上一無長物，只有這份世代相傳的鼓譜因藏匿貼身之處沒被搶去，后來把它帶到新的落腳之地——冀西山區(qū)封平縣元浦村。從此，村里有了谷家大鼓并世世代代流傳了下來。

1688年，康熙皇帝前往五臺山上香，途經(jīng)封平縣?？h太爺榜令各村大鼓縣衙迎駕，元浦谷家大鼓遵令前往?？滴趸实勐牫龉燃掖蠊牟煌岔?，龍顏大喜，欽定為“天下第一鼓”，并賞賜每位鼓手一頂八抬大轎，讓他們榮歸故里。于是有了轎鼓一說，稱為谷家轎鼓。

再后來，冀西流傳一句俗語：出帝手，加皇封，聲震天下第一“咚”，說的就是谷家轎鼓。

轎鼓，分為粽子頭、風(fēng)攪雪、線兒鼓、雙座子、八镲、八鐃、大力勝、上架等七個段落，各段落既獨立成篇又相互關(guān)聯(lián)。鼓槌就是指揮棒，敲打時要指揮镲鐃等配套樂器，像指揮一個交響樂隊。一套轎鼓敲完歷時一小時，鼓槌敲擊鼓面五萬多次，镲敲四萬多次，鐃次數(shù)最少但也有三萬多次。鼓聲隨鼓手感情變化而變化，時而像進行曲，渾厚、響亮，猶如萬馬奔騰;時而像抒情詩，輕聲細語、嬌柔纏綿;時而像雷霆風(fēng)暴，驚天動地、氣吞山河;時而像三月春雨，淅淅瀝瀝、沁人心脾……

谷家轎鼓具有提氣增勇之功能。兩軍對壘，雙方打成平手，處于膠粘狀態(tài)時，轎鼓會擾亂敵方的心智，使其喪失戰(zhàn)斗力;敵強我弱時，轎鼓會為己方注入強大的精神動力，起到轉(zhuǎn)危為安、轉(zhuǎn)敗為勝的效果。

在龍須莊領(lǐng)頭敲鼓的壯漢名叫谷家堯，是谷家轎鼓的第五十五代傳人，敲得一手好轎鼓。那天，正是他領(lǐng)著二十多個年輕人，在龍須莊敲鑼打鼓，幫助青龍關(guān)守軍逆轉(zhuǎn)打贏了八國聯(lián)軍。

且說八國聯(lián)軍打了敗仗，拉特捷夫很是氣惱，而最讓他生氣的是，本來聯(lián)軍已占據(jù)優(yōu)勢，只要再堅持一會兒就能獲勝，不料憑空冒出一陣鼓聲，讓聯(lián)軍功敗垂成。這鼓聲，也太奇怪了！

“這些中國人真是可惡，打仗就打仗，怎么專搞這些莫名其妙的玩意兒！”撤退到黃崖村的拉特捷夫氣急敗壞道。

“將軍莫急，我倒有個主意?！狈妒恳f。

“什么主意？”

“中國兵法云：‘知己知彼，百戰(zhàn)不殆。我們在青龍關(guān)人地生疏，只能被動挨打，應(yīng)該在大清守軍里面安插一個眼線，為我們提供情報?！?/p>

“你的主意當(dāng)然不錯，可大清守軍恨死了我們，誰愿意給我們當(dāng)臥底？”

“這個不難，只要咱們舍得下誘餌，就不愁魚兒不上鉤。我比將軍更了解大清國的人，他們當(dāng)中有不少人，寧舍命不舍財，有奶就是娘?！?/p>

“哦，你是說，我們可以用錢買臥底？”

“是的，有錢能使鬼推磨。只要肯花錢，就能找到推磨的鬼?！?/p>

“好吧，希望你馬到成功。我靜等你的好消息！”

翠香樓，是青龍關(guān)最大的青樓。前些日子，翠香樓來了一位窯姐兒，名叫香瑩，芳齡二八，長得小巧玲瓏，楊柳細腰。小香瑩不僅長得俏麗，曲兒唱得好，床上功夫也了得，才來不多時，就紅遍了封平縣，引得達官顯貴、客商巨賈、風(fēng)流闊少等像蒼蠅叮臭雞蛋一樣，一撥撥地往青龍關(guān)翠香樓跑。

青龍關(guān)守軍之中，有個外委千總名叫廖其來，是個尋花問柳的老手。他聽說小香瑩貌若天仙，也想嘗嘗鮮，解解饞。不過他掂量過自己，單憑兜里那二兩半碎銀子的月俸，別說上小香瑩的床，就連喝一頓花酒都難。

這天晚上，廖其來一身便衣打扮，來到翠香樓旁邊的小酒館里喝酒。喝酒是個幌子，他在等小香瑩，想看她一眼。青龍關(guān)的油炸糕很有名，小香瑩每天晚上都要到街上來吃油炸糕。

這時，從酒館外慢悠悠走進來一個金發(fā)碧眼的西洋客商，穿著打扮華麗氣派。這西洋人經(jīng)過廖其來身邊時，不經(jīng)意地向廖其來瞟了一眼，心里不禁一喜。原來，廖其來雖然換了便裝，但匆忙之中忘了脫掉軍鞋。西洋客商眼尖，一下子注意到了他那雙鞋。由這雙鞋，西洋客商不僅猜出廖其來是青龍關(guān)守軍將領(lǐng)，而且職位似乎還不低。

西洋客商見廖其來一雙眼睛不停地往翠香樓那邊瞟，心里就有數(shù)了。于是，他來到廖其來面前，禮貌地打招呼道：“先生，您好。我瞅著您面熟，好像在哪里見過？”這人說著一口流利的中國話。

廖其來抬起頭，看了西洋客商一眼，搖搖頭道：“先生，對不起，我好像不認識你。”

西洋客商笑道：“哈哈，這回我們不就認識啦！我叫布爾維斯，來自意大利威尼斯，到此地做點兒小本生意?！?/p>

廖其來下意識地點了點頭。

“先生怎么稱呼？”西洋客商問。

廖其來剛想把名字告訴對方，但話到嘴邊又停住了。因青龍關(guān)有規(guī)定，軍人不準(zhǔn)隨意換便裝上街，尤其是戰(zhàn)時，更不能上青樓嫖妓。他想，如果自己把真實姓名告訴這人，一旦傳到秀奎和張巖彪耳朵里，豈不是會惹出大麻煩！于是，他腦瓜一轉(zhuǎn)，信口謅了個假名：廖富貴。

“好名字！我能認識廖先生，實乃三生有幸。不知廖先生能否讓我做個東，請您喝上幾杯？”

“不客氣，請?！?/p>

“廖先生真是爽快。店家，過來點菜?！?/p>

很快，一桌精美的酒菜就擺在了廖其來面前。

廖其來不好意思地說道：“先生真是破費了，我們萍水相逢，您何必……”

西洋客商笑道：“廖先生不必介意，我就是想交您這個朋友?！闭f罷，他給廖其來倒上一杯酒，也給自己滿上，雙手端起來，“廖先生，我先干為敬?！辈弊右谎鼍秃认氯チ恕?/p>

廖其來見西洋客商如此豪爽，就不再謙讓，也端起酒杯一飲而盡。

就這樣，二人你一杯我一杯，一壺酒很快見了底。不知不覺間，他們已不互稱“先生”，而是以兄弟相稱了。

廖其來已經(jīng)喝得半醉，他晃著腦袋，眨巴著眼睛，說道：“布兄弟，不……不能再喝了，一會兒我還……還要辦正事哩。”

恰在這時，門外街上飄過幾盞紅燈籠，把半條街照得亮堂堂的。燈籠后面，一頂猩紅色絲絨小轎抬了過來?？匆娺@頂轎子，廖其來忽然來了精神，他將酒杯一推，急匆匆地跑到門口觀看。

猩紅色轎子沒有停，徑直抬進了翠香樓。廖其來追出去，跟著轎子往前走了幾步，直到轎子沒有了蹤影，他才像丟了魂似的，無精打采地回到小酒館。

布爾維斯心知肚明，笑問道：“廖兄進過翠香樓？”

廖其來嘆口氣道：“唉，這地方我哪里進得去？”

“怎么不能進去？翠香樓是男人必進的地方嘛。”

“話是這樣說，可我羅鍋兒上山——前（錢）緊啊！”

“那廖兄想不想進去？”

“做夢都想！聽說翠香樓里的妞兒一個個賽天仙，特別是那個小香瑩，比嫦娥還漂亮十分！”廖其來說著，咽了一口唾沫，“可惜，咱兜里不景氣，至今連這妞兒的模樣都沒見過?！?/p>

“那今天晚上，廖兄就進翠香樓去玩?zhèn)€痛快，怎么樣？”

廖其來搖了搖頭，不言語了。

“呵呵，廖兄只管進去，放心大膽地玩，銀子嘛，由我出就是了?！?/p>

廖其來擺手道：“布兄，我們萍水相逢，哪好意思讓您破費？這樣做不合適?！?/p>

“廖兄這話就見外了。青龍關(guān)那么多人，為什么咱倆能相遇在這小酒館里？這叫緣分，你們中國人不是有句話叫有緣千里來相會嗎？”

“無利不起早。布兄，你這樣做，總該有個目的吧？”

“如果非要說我有目的，我也不隱瞞?！辈紶柧S斯邊說邊給廖其來倒上酒。

“看看，讓我說著了吧！你有啥目的？說來聽聽，否則，這酒我不喝?！绷纹鋪戆丫票葡蛞慌浴?/p>

“其實，這事也不大。廖兄是本地人，而我又在你這一畝三分地上做買賣，以后想請你多多關(guān)照。”布爾維斯笑著說。

青龍關(guān)是軍事重地，晉冀兩地的客商運送貨物通過這里，都要接受嚴格檢查，以防不法商人私運違禁物品，比如鴉片、軍火等。有些客商為順利通關(guān)，就出錢賄賂守關(guān)的軍卒。這些事情，布爾維斯是十分清楚的。

原來是為了生意！廖其來一聽，放下心來。但他卻不敢答應(yīng)，因為照顧來往客商生意是青龍關(guān)守軍的職責(zé)，他現(xiàn)在穿著便裝，是個地地道道的老百姓，又怎能支配守軍？于是他說：“布兄一看就是財大氣粗之人，在青龍關(guān)哪里會少幫襯？我窮光蛋一個，又怎能照應(yīng)你？”

“廖兄過謙了！我雖有幾兩銀子，在青龍關(guān)也認識幾個人，但強龍不壓地頭蛇呀！”布爾維斯突然收住笑容，說了句讓廖其來摸不著頭腦的話，“我是個買賣人，買賣人眼毒，不僅識貨，也能識人。我既然請求你照應(yīng)我，那你就一定有能力照應(yīng)。”說著，他斜眼瞟了瞟翠香樓的方向。

話已經(jīng)說到這個份上，廖其來就不再推辭，笑著答應(yīng)了布爾維斯。

布爾維斯當(dāng)即拿出幾錠銀子放到廖其來面前，道：“廖兄，快點兒進去吧。剛才轎子里坐著翠香樓最風(fēng)騷最漂亮的小香瑩，那模樣，那身段，那功夫，嘿嘿，真是千里挑一，名副其實的世間尤物?。　?/p>

廖其來假意推讓了一番，最終還是接過銀子，欣欣然蹩進了翠香樓。

數(shù)日后的一個晚上，廖其來和布爾維斯又在小酒館里見面了。

“廖兄，這幾天日子過得怎么樣？那翠香樓里的小妞兒滋味如何？”布爾維斯笑嘻嘻地問道。

“多謝布兄的美意，這些日子過得不錯，只是……”廖其來剎住了話頭。

“只是什么？”

“那些銀子，玩幾個小妞還行，只是那小香瑩，我至今還沒碰過?！?/p>

布爾維斯一聽，連連自責(zé)道：“都怪我沒搞清楚小香瑩的身價，給廖兄的錢少了。這樣吧，廖兄今晚就去找小香瑩，我在樓下替你結(jié)賬就是了?！?/p>

廖其來有點兒不敢相信自己的耳朵，吃驚地看著布爾維斯，道：“你替我結(jié)賬？那小香瑩可是身價不菲的！”

布爾維斯笑道：“錢財乃身外之物，我既然誠心結(jié)交廖兄，花再多的錢也心甘情愿。我們這就去翠香樓吧?！?/p>

恰在這時，那頂猩紅小轎在紅燈籠的引領(lǐng)下，緩緩地進入了翠香樓，然后轎子一停，轎簾一掀，小香瑩打里面走出來，玉步輕挪，款款上樓而去。

廖其來盯得眼睛發(fā)直，嘴角都快流出哈喇子了。

布爾維斯捅了捅廖其來的腰眼，笑道：“廖兄，還猶豫什么？快點兒跟上去??！”

“好！好！我這就進去。石榴裙下死，做鬼也風(fēng)流！”廖其來回過神來，撒腿就往翠香樓跑去。

和小香瑩好一陣顛鸞倒鳳之后，廖其來終于心滿意足。他穿上衣服下床，正準(zhǔn)備走人，冷不防卻被小香瑩一把抓住，道：“大爺，你還沒給錢哩！一百兩銀子，拿出來再走不遲。”

廖其來推開小香瑩道：“大爺還能少了你的銀子？有人來結(jié)賬?！?/p>

“是誰結(jié)賬？你可不要誆我！”

“他是個大老板，金銀堆成山?！?/p>

“不管他是金山還是銀山，我就向你要錢！姑奶奶把你侍候舒服了，你怎能吃白食？”小香瑩指著廖其來臉上的幾顆麻子罵道，“你坑人竟然坑到翠香樓來了！”

婊子無情，這話不假。剛剛在床上還溫香軟玉的小香瑩，霎時間竟變成了母夜叉。

廖其來一時也來了氣，他胳膊一掄，甩開小香瑩的手，順勢把她往后一搡，罵道：“臭娘們兒，你橫個啥？看爺爺能不能離開這破窯子！”

小香瑩被搡到房間的中央，要不是桌子擋了一下，她就摔在地上了。桌上放著小香瑩從街上帶回的油炸糕，情急之中，她抓起一把油炸糕，朝廖其來臉上甩了過去。因距離太近，廖其來沒有防備，這一甩正中面門，甩了他一個滿臉花。那炸糕是黏的，一下子把廖其來的眼睛、鼻孔和嘴巴都粘住了。廖其來大窘，連忙用手去擦，不料越擦粘得越緊，面積也越大，弄得他腦袋、臉上全是油炸糕的碎渣，眼前什么也看不見，煞是狼狽。

這屋里的動靜一鬧大，自然就驚動了樓下。老鴇不知道發(fā)生了什么事，顛著三寸金蓮，顫巍巍地跑上去查看。一看眼前的架勢，她明白了八九分：這是碰上揩油吃白食的了。

老鴇沖上前，用手指著廖其來，小腳一跳老高，張嘴就罵道：“狗日的，螞蟻砍頭——不是個出血的筒子。也罷，今天就讓你嘗一嘗吃白食的滋味?！彼吜R邊走出房間，站在樓道上扯著嗓子喊了一聲，“小四、小五、小六，你們趕緊抄家伙上來，鉚勁給我收拾這個吃白食的狗雜種！”

眨眼間，三個膀大腰圓的壯漢拎著棗木棒子，向樓上跑來，把樓梯蹬得亂顫。

廖其來慌了神，心想，這節(jié)骨眼上，布爾維斯到哪兒去了？剛才還說在樓下幫我結(jié)賬的呢，咋現(xiàn)在連個人影也沒有？

“布兄……”他一聲未喊出，三個壯漢已經(jīng)上了樓，也不說話，就往他身上掄棍棒。

廖其來的眼睛被炸糕糊著，看不見，也躲不開，直被打得慘叫聲聲。他雙手捂著腦袋，像只沒頭的蒼蠅一樣在屋里亂躥亂撞。

就在這時，樓下忽然響起了一聲斷喝：“住手！”

廖其來一聽，正是布爾維斯，不禁大聲喊道：“布兄，我都快被搗成餃子餡了，快來救我！”

布爾維斯跑到樓上，向老鴇和小香瑩道歉道：“媽媽！姑娘！有話好說，先別讓這三位兄弟打人了?！?/p>

老鴇似乎跟布爾維斯很熟，她手一揮，三個壯漢就停止了追打。

布爾維斯來到廖其來面前，假裝初次跟他見面，驚訝道：“哎呀，這不是青龍關(guān)守軍外委千總廖富貴先生嗎？”

老鴇走到廖其來跟前，“啪啪”兩耳光搧在廖其來臉上，罵道：“洋鬼子在青龍關(guān)殺人放火，你身為守關(guān)的將領(lǐng)，拿著朝廷的俸祿，吃著百姓的糧食，不去戰(zhàn)場殺敵，卻在這里尋花問柳，你還是人嗎？”

小香瑩也脫下一只繡花鞋朝廖其來扔過去。廖其來被油炸糕糊著眼睛，沒法躲閃，頭上結(jié)結(jié)實實地挨了她一鞋底。

小香瑩還不解恨，指著廖其來又是一頓臭罵：“青龍關(guān)曾頒下禁令，守關(guān)軍卒一律不準(zhǔn)入青樓，違令者斬。你身為外委千總，卻明知故犯，好大的狗膽！今天姑奶奶的花紅就不要了，咱們這就一塊去見都司大人，看他如何發(fā)落你這個惡棍！”

廖其來一聽，兩條腿如篩糠一樣哆嗦起來，嘴里直叫道：“布兄，你快救救我！”

布爾維斯又給老鴇和小香瑩深施一禮，道：“媽媽！香瑩姑娘！二位請息怒。我看今天這事就到這里吧，你們不要再為難廖千總了。我聽說廖千總給都司大人當(dāng)過親兵，他這個千總就是秀奎大人提拔的。你們?nèi)羰前阉唤o秀奎大人，秀奎大人能不殺他嗎？”

老鴇和小香瑩一聽，又裝腔作勢地要撲上去和廖其來拼命。

布爾維斯趕緊攔住她們，然后從口袋里摸出兩張五百兩的銀票，一人給了一張，說道：“行了！行了！你們打也打了，罵也罵了，這一千兩銀子，就算是廖千總給你們的補償，這事就這樣了結(jié)了吧?！?/p>

二人接了銀票，喜滋滋的就要走，布爾維斯喊住她們道：“媽媽！香瑩姑娘！你們請留步，我還有一事相求，希望你們能答應(yīng)?！?/p>

二人道：“先生有話就請講吧?！?/p>

布爾維斯道：“廖千總來翠香樓之事，還望二位保密。他是守關(guān)軍人，消息一旦泄漏，身家性命必定不保。我把丑話說在前頭，廖千總是我的朋友，你們禍害他就是禍害我，到時候，可別怪我翻臉不認人?！?/p>

老鴇和小香瑩笑嘻嘻道：“先生請放心，我們不往外講就是了?！?/p>

“那就謝謝媽媽和香瑩姑娘了！”布爾維斯又鞠了一躬。

隨后，他帶著廖其來離開翠香樓，趁著漆黑的夜色，向黃崖村的方向走去。

雖是夜間，臉上還蒙著不少油炸糕，但廖其來還是能夠辨清東南西北。走了一段路后，他發(fā)覺方向不對，守軍的營房在青龍關(guān)南邊，布爾維斯怎么往北走呢？于是他問道：“布兄，你走錯路了吧？”

“走不錯的?！辈紶柧S斯說。

“再往前走就是黃崖村了，那里可是八國聯(lián)軍的駐地?！?/p>

“對，我們就是要到黃崖村去?！?/p>

“到黃崖村去？你不要命啦！拉特捷夫會奪走你的銀子當(dāng)作軍費，還會把你殺掉的?！绷纹鋪磙D(zhuǎn)身要往回走。

只聽布爾維斯低聲怒喝一聲，說道：“廖其來，你轉(zhuǎn)過身來?！?/p>

廖其來一愣，停住了腳步，心想，他怎么知道我的真實名字？他今晚的舉動一再反常，先在翠香樓點破我的身份，現(xiàn)在又叫我的真名，他究竟是什么人？為啥他要到八國聯(lián)軍的駐地去？突然，他想到了一個可怕的問題，不由打了個寒戰(zhàn)：莫非他是八國聯(lián)軍的奸細？

布爾維斯當(dāng)然知道廖其來在想什么，他冷冷一笑，道：“廖其來，事到如今我也不瞞你了，我的真實姓名叫范士耶利，是駐封平縣八國聯(lián)軍副統(tǒng)領(lǐng)?！?/p>

范士耶利！副統(tǒng)帥！廖其來一聽，嚇得腿一軟，差點兒癱倒在地。他并不害怕范士耶利，而是害怕與他交往的過程。身為青龍關(guān)守軍將領(lǐng)，竟然和死對頭攪和在一起，這要是讓人知道了，還能活命？看來自己是中了別人的計了，什么稱兄道弟，什么花錢嫖妓，都是這個范士耶利設(shè)的套??！

廖其來的腸子都悔青了，他長嘆一聲，指著范士耶利道：“布……范……士耶利，你好狠毒！竟然設(shè)計陷害我！”

范士耶利哈哈大笑道：“你們大清國有句話叫‘量小非君子，無毒不丈夫，我就是個丈夫嘛！現(xiàn)在你可想清楚了，是回青龍關(guān)被秀奎他們砍頭，還是去黃崖村接受拉特捷夫?qū)④姷臍g迎！”

廖其來覺得自己真像待宰的羔羊，四條腿被捆綁得死死的，無法動彈一下，只等著挨刀子。

見廖其來站著不動，范士耶利催促道：“廖千總，快走啊，拉特捷夫?qū)④娨呀?jīng)在黃崖村擺好了酒宴，為你接風(fēng)呢！”

廖其來頭腦還算清醒，他知道自己一旦隨范士耶利去了黃崖村，那就是做了漢奸了，這讓他有些難以接受。于是，他破口大罵道：“范士耶利，我操你奶奶，你不要欺人太甚，這里是大清國青龍關(guān)，只要我喊一嗓子，青龍關(guān)的守軍就會追出來，用長槍把你扎成篩子，你張狂個鳥！”

“我盼著你喊呢，你要是沒力氣，那我就幫著你喊，看看誰會被扎成篩子！”范士耶利奸笑一聲，“身為青龍關(guān)守軍將領(lǐng)，違抗軍令，私進青樓嫖娼，還和八國聯(lián)軍副統(tǒng)帥一起喝酒稱兄道弟，就憑這些罪名，秀奎和張巖彪能饒得了你？”

范士耶利的話就像一根根鋼針，直刺廖其來的心窩，讓他疼得直冒冷汗。但他心有不甘，暗想，我若是殺死了你，看你還能跟誰說這些事去！于是，他突然蹲下身子，伸出一條腿，照著范士耶利的下盤猛掃過去。這個動作非?？欤妒恳麤]有防備，被廖其來的掃堂腿掃了個正著，“撲通”一聲，范士耶利栽倒在地。

范士耶利爬起來，撲向廖其來。廖其來伸出手，拽住范士耶利的臂膀往后只一帶，便聽“撲通”一聲，范士耶利再次重摔倒地。

連吃兩次虧后，范士耶利惱羞成怒，他爬起身，不再撲向廖其來，而是“啪啪”拍了兩下手掌。掌聲落處，路邊閃出三個黑影，將廖其來團團圍住，其中一個黑影拔出手槍，頂住廖其來的腦門，用生硬的中國話呵斥道：“老實跟我們走，不然打死你！”

廖其來腿一軟，坐在地上，幾個人便架起他，去了黃崖村……

為防止八國聯(lián)軍反撲，青龍關(guān)守軍加緊備戰(zhàn)，張巖彪將兵力部署作了調(diào)整。然而，在幾次小規(guī)模戰(zhàn)斗中，洋鬼子排兵布陣似乎經(jīng)過精確計算，令青龍關(guān)守軍頗有些傷亡。

張巖彪覺得很蹊蹺，對秀奎道：“洋鬼子人生地不熟，怎么知曉我青龍關(guān)的兵力部署？”

秀奎也深感意外，道：“或許，他們經(jīng)過化裝，潛伏進青龍關(guān)偵察過？”

張巖彪搖頭道：“洋鬼子黃發(fā)藍眼大鼻子，化裝技術(shù)再高超也容易辨認，應(yīng)該無有可能?！?/p>

秀奎道：“會不會有不曉事理的百姓向夷兵提供了情報？”

張巖彪道：“這也不可能。青龍關(guān)作為軍事要塞，崗哨重重，普通百姓根本沒辦法進出。”

秀奎不解道：“那情報又是如何泄露出去的呢？”

張巖彪不無憂慮道：“看來是出了內(nèi)鬼，應(yīng)該立刻在守軍內(nèi)部進行嚴格清查，否則青龍關(guān)不保?！?/p>

“大敵當(dāng)前，自己先打起來，對戰(zhàn)局不利吧？”

“我們不能大張旗鼓地折騰，悄悄查訪就是?！睆垘r彪說。

“也好，順著蒜皮找蒜，跟著雞毛找雞，總能把內(nèi)鬼挖出來。”秀奎同意張巖彪的主意。

這天，秀奎和張巖彪開會商量御敵之策，青龍關(guān)外委千總以上將領(lǐng)參加，廖其來也在列。

張巖彪對各據(jù)點兵力重新作了調(diào)整，并宣布：“朝廷在京城與八國聯(lián)軍談判，宣調(diào)秀奎都司赴京參加談判。茲事體重大，希望在座各位將領(lǐng)嚴守秘密，萬萬不得泄漏出去?！?/p>

“在我赴京期間，青龍關(guān)一應(yīng)事務(wù)皆由張守備代理?！毙憧f。

秀奎前往北京，這可是個重要消息，廖其來不敢怠慢，當(dāng)天下午就把情報送到了黃崖村。

范士耶利表示懷疑，對拉特捷夫道：“清廷與聯(lián)軍談判，雙方代表級別很高。秀奎只是四品武官，哪有資格參加？”

拉特捷夫也擔(dān)心這是秀奎和張巖彪放出的煙幕彈。

這段時間，拉特捷夫和范士耶利都有一種預(yù)感：廖其來可能已經(jīng)暴露，不然，青龍關(guān)兵力部署不會頻繁調(diào)整。如果廖其來暴露了，張巖彪肯定會加強防范，那么秀奎赴京極有可能就是一個誘餌。

兩天后，拉特捷夫又接到廖其來的情報，說頭天夜里，秀奎帶著隨從悄悄離開了青龍關(guān)，走的是一條偏僻小路。

拉特捷夫以為情報屬實，第二天一早，他便帶著聯(lián)軍傾巢而出，撲向青龍關(guān)。仗整整打了一天，在洋槍洋炮的輪番攻擊之下，青龍關(guān)守軍傷亡極大，多處據(jù)點失守。

危機時刻，突見秀奎站在一高坡上，手握一把大刀，高聲喊道：“將士們，夷兵侵我國土，殺我同胞，掠我財物，猶如豺狼一般，大家跟我消滅他們！”他邊喊邊跳下山坡，揮舞著大刀，向著敵陣沖過去。

原來秀奎并沒有去京城。京城確實正在談判，但那是朝廷大員的事，秀奎只是個四品都司，級別遠遠不夠，他離開青龍關(guān)是張巖彪籌劃的計謀，包括兩個內(nèi)容：其一，給內(nèi)鬼制造假象，讓他把假情報送給拉特捷夫，誘使其放松警惕傾巢出動，以便守軍圍而殲之;其二，親自去元浦村接谷家堯，這回是大仗硬仗，需要谷家轎鼓再助一臂之力。

拉特捷夫和范士耶利也豁出去了，要與秀奎、張巖彪拼個魚死網(wǎng)破。拉特捷夫抽出指揮刀在前面指揮沖鋒，范士耶利揮舞著手槍在后面督戰(zhàn)，八國聯(lián)軍散開隊形向青龍關(guān)守軍猛攻。子彈“嗖嗖”地怪叫著，雨點一樣飛向守軍陣地;炮彈“咣咣”地轟鳴著，一發(fā)發(fā)在守軍群里開花。仗著兵器的優(yōu)勢，漸漸地，八國聯(lián)軍又占了上風(fēng)。

拉特捷夫揚著血淋淋的指揮刀，范士耶利提著冒煙的手槍，發(fā)出一陣陣狂笑。

青龍關(guān)攻破在即，情勢萬分危急！

正在這時，八國聯(lián)軍身后突然又響起了鼓聲，如同龍吟虎嘯一般。

“咚咚！咚咚，咚咚咚！咚咚咚咚！”谷家堯帶著轎鼓再次來到青龍關(guān)，來到抗擊洋鬼子的前沿陣地。

鼓聲一響，守軍軍心振奮，就像當(dāng)年衛(wèi)青、霍去病抵抗匈奴人一樣，個個斗志昂揚。

拉特捷夫和范士耶利驚慌萬狀，他們領(lǐng)略過轎鼓的威風(fēng)，那不是鼓聲，而是攝人魂魄的魔音。

谷家堯赤裸著胳膊，舞動鼓槌，猛力擊打著鼓面。鼓槌就是指揮棒，鼓聲就是千軍萬馬，他一聲令下，鼓手們立刻催動千軍萬馬沖鋒陷陣，奮勇殺敵。

和上次相同，這次還是敲“風(fēng)攪雪”——轎鼓中最驚心動魄的章節(jié)。

和上次不同的是，這次是在大白天，鼓手們身處戰(zhàn)場最危險的地方，但他們已經(jīng)將生死置之度外，決心與青龍關(guān)共存亡。

鼓聲響起，猶如凜冽、肅殺的北國狂飚，攪動著千萬朵雪花，在浩瀚而灰暗的天空中肆意漫卷、飛舞……

鑼鼓聲、喊殺聲、槍炮聲交織在一起，彌漫在青龍關(guān)的大街小巷，四周群山響徹著“嗡嗡”的回音。

“咚咚”的鼓聲中，洋鬼子們的新一輪攻勢又被壓下去了。

此時此刻，谷家堯活像一位神勇無敵的將軍，全部身心都集中在轎鼓上，絲毫不顧周圍的槍林彈雨。有一顆子彈從他鼓幫一側(cè)射進去，從另一側(cè)鉆了出來。

好危險！子彈后偏稍許，就會從谷家堯的身上穿過去。

鼓幫鼓面密封，里面憋著氣體，鼓聲才會洪亮。鼓幫或鼓面一旦破洞，鼓聲就不響了。

谷家堯的鼓聲突然變得嘶啞和發(fā)悶，為了保持鼓聲洪亮有力，他只能加大擊鼓的力度和速度。

有好幾個人中了槍彈，其中兩人已經(jīng)倒下。谷家堯看在眼里急在心里，也恨在心里，這些人是他從元浦村帶出來的。出來時還是活蹦亂跳的年輕后生，現(xiàn)在卻倒在了血泊里，他不知道回去怎么向他們的家人交代……

廖其來離谷家堯不遠。在黃崖村，廖其來答應(yīng)拉特捷夫和范士耶利想辦法除掉谷家堯，所以，他兩只平時喜歡滴溜溜亂轉(zhuǎn)的眼珠，此時卻一動不動地盯著谷家堯，尋找著下手的機會。

還真讓廖其來盯出問題來了：別的鼓，鼓幫鼓槌都是白色或黃色的，而谷家堯的鼓幫和鼓槌卻是紫黑色的，鼓聲也遠遠響于其他的鼓。

事有湊巧，廖其來身邊站著一名年輕兵士，叫李黑皂。他與廖其來同村，當(dāng)初來青龍關(guān)當(dāng)兵就是廖其來向秀奎推薦的。李黑皂小時候?qū)W過木匠，練就一套辨別木材的好本領(lǐng)，他只要瞄一眼，隨口就能說出其樹種。

李黑皂見廖其來瞅著谷家堯的那面大鼓和鼓槌發(fā)愣，不禁問：“廖大哥，你看啥呢？”

廖其來道：“這個人的鼓幫、鼓槌咋是紫黑色的呢？”

李黑皂道：“那是印度千年小葉紫檀，堅硬耐磨，水漬不侵蟲子不噬，非常珍貴?！?/p>

李黑皂只是隨口一說，廖其來可不是隨意而聽，他馬上想起了一件往事。

1860年，英法聯(lián)軍入侵北京，咸豐皇帝逃到熱河，京城一片混亂，皇宮里更是亂象叢生，太監(jiān)、宮娥紛紛四散逃命。過了些日子傳出消息，皇宮里丟失了一批珍貴的印度產(chǎn)千年小葉紫檀，說是太監(jiān)監(jiān)守自盜偷運出京，高價賣到了市面上。后來幾經(jīng)倒手，這批小葉紫檀散落在民間。

慈禧當(dāng)上皇太后，聽說皇家御用小葉紫檀被盜，十分震怒，頒旨嚴加查辦盜賊并派人到民間追繳。雖然追回不少，但仍有一部分無論如何也找不到了。就因為這批小葉紫檀，宮里有的太監(jiān)吃了官司掉了腦袋。后來，朝廷又頒旨：凡發(fā)現(xiàn)民間私藏或使用小葉紫檀者，一律押監(jiān)入獄;如有人膽敢公開出售小葉紫檀牟取暴利，格殺勿論。廖其來早年聽人說過這個事情。眼前，谷家堯竟敢使用小葉紫檀制做大鼓鼓槌，明目張膽地違抗朝廷的禁令，膽子也太大了。

谷家堯膽子不大，第一次到青龍關(guān)，地點選在龍須莊，其中一個重要原因就是不愿讓守軍看到大鼓和鼓槌，怕燒香引出鬼來。哪承想第二次到青龍關(guān)，它們真給谷家堯帶來了麻煩。

廖其來眼珠一轉(zhuǎn)冒出個鬼主意：到秀奎面前去告谷家堯一狀，就說他盜取皇宮御用禁品。這一條罪，足夠讓谷家堯吃不了兜著走。只要定了罪，即便不滅谷家九族，起碼能砍掉谷家堯的腦袋，看你還敲轎鼓給守軍助威不！

秀奎本為旗人，又是王公貴族，當(dāng)然知道小葉紫檀那段公案。聽廖其來如此一說，他也不敢怠慢，馬上來到谷家堯身邊。他定睛一看，不由愣在那里——谷家堯那面大鼓的鼓幫和鼓槌千真萬確是小葉紫檀所做，而且，很有可能就是皇宮里丟失的那一批，因為這種木材價格十分昂貴，民間極少有人買得起。

事情非同小可。朝廷明令收繳小葉紫檀，秀奎作為朝廷命官，又是旗人，自然不能抗旨。按大清律例，應(yīng)該當(dāng)場把谷家堯拿下。然而，秀奎卻也下不了手——谷家堯正在不顧性命地幫助守軍抗擊夷兵?？此遣活櫼磺星霉牡膭蓬^，秀奎非常為難。養(yǎng)兵千日，用兵一時，抗擊夷兵，原本是吃皇糧拿軍餉之人的分內(nèi)事，谷家堯是個手無寸鐵的老百姓，舍家撇業(yè)大老遠跑來替我們擋槍彈，于情于理，都不該因為這些木頭板子而治人家的罪。況且，谷家堯還是自己請來的。

秀奎下不了手，廖其來卻下得了手。不等秀奎許可，他三步并作兩步跑到谷家堯面前，擺擺手讓他停下。

谷家堯正敲在勁頭上，忽然看見有人向他擺手。這人穿著清軍的官服，顯然是守軍將領(lǐng)，于是停下來問道：“大人，您有何吩咐？”

廖其來指指大鼓和鼓槌，道：“吩咐談不上，只想請教一二?！?/p>

“大人有話盡管說，只要俺知道的都告訴您。”

“你這鼓幫和鼓槌是啥木料做的？”

谷家堯心里一緊，想說又不敢說。

廖其來追問了一句。

谷家堯只好說：“小葉紫檀?！?/p>

“哪里來的？”

“銀子買的?！?/p>

“哪里買的？”

廖其來步步緊逼，惹惱了谷家堯。這個守軍將領(lǐng)竟在生死攸關(guān)之時揪住小葉紫檀不放，這不是在幫洋鬼子的忙嗎？于是他不客氣地說：“你管我是從哪里買的！”

廖其來冷笑一聲，道：“朝廷明令民間不許使用小葉紫檀，違者殺無赦。我是朝廷命官，當(dāng)然有權(quán)力問，也有權(quán)力管。”

谷家堯的鼓聲不響了，其他鼓手也把鼓槌停了下來，戰(zhàn)場上只剩下槍炮聲和喊殺聲。沒有鼓聲襯托，這些聲音顯得異常單調(diào)、刺耳和乏味。

廖其來不打洋鬼子，突然阻止谷家堯敲鼓，讓李黑皂丈二和尚摸不著頭腦，他很想把廖其來拉回來，但廖其來是外委千總，自己是普通軍卒，無權(quán)制止他的行動，于是只能站在一旁干著急。

張巖彪正在指揮守軍與洋鬼子浴血奮戰(zhàn)。轎鼓一響，守軍精氣神大振，漸漸又擋住了敵人的凌厲攻勢。不料，剛才還震天作響的轎鼓，不知為什么忽然變成了啞巴！

不好！張巖彪心里瞬間升起一絲不祥的感覺。他知道，拉特捷夫和范士耶利早就視轎鼓為眼中釘肉中刺，非常恨谷家堯，必欲除之而后快。轎鼓突然不響，很可能是谷家堯遇到了危險。于是，他急急忙忙地向轎鼓所在的位置趕來。

眼前情景，讓張巖彪火冒三丈，原來，廖其來的槍口正對準(zhǔn)谷家堯的太陽穴，逼著他停止敲鼓。

谷家堯無法再敲鼓，但鼓槌并沒有放下，緊緊地攥在手里，攥得手心出了水，順著指縫嘀嗒在鼓面上。

廖其來厲聲對谷家堯說：“秀奎大人宅心仁厚，不忍心殺你，你最好識相些。若不離開青龍關(guān)，我就代替秀奎大人以私藏皇家小葉紫檀之罪就地將你正法?！?/p>

按規(guī)矩，有四品都司在場，哪有八品外委千總說話的份兒？只是這個時候，秀奎有點兒投鼠忌器。治谷家堯的罪，他舍不得;放過他吧，朝廷的旨意又不能違抗。正在猶豫，廖其來突然出手，用槍頂住了谷家堯，臉上的麻子放射出邪惡的賊光。

秀奎怕傷了谷家堯，慌忙呵斥廖其來不要莽撞行事。但廖其來不聽，繼續(xù)用槍威脅谷家堯。

秀奎束手無策，急得像熱鍋上的螞蟻。

緊急時刻，張巖彪趕到了。一看眼前的情景，張巖彪明白了——暗藏在青龍關(guān)的奸細就是廖其來！

張巖彪這個恨呀！廖其來，好你個敗類，不僅三番五次向洋鬼子出賣青龍關(guān)的情報，還要殺害抗敵英雄谷家堯，我決不能讓你活過今天！不過硬拼不行，廖其來的槍在谷家堯頭上頂著，萬一他狗急跳墻，手指頭稍微一勾，那谷家堯就沒命了。

張巖彪眉頭一皺，計上心來，只見他走到廖其來面前，突然大喝一聲：“廖千總，你看背后是誰？”

廖其來回頭去看，就在這一剎那，張巖彪飛起一腳，踢掉他手里的槍，順手從腰里拔出刀，出其不意地架到廖其來脖子上，說：“廖其來，你身為青龍關(guān)外委千總，卻賣身投靠洋鬼子，殘害骨肉同胞，真是禽獸不如！”

廖其來最怕張巖彪。張巖彪和秀奎不一樣，秀奎雖是旗人，但對屬下，不論是滿人還是漢人，態(tài)度都很溫和。張巖彪則不同，治軍甚嚴，無論誰違犯了律例條令，都得接受懲罰，毫不容情。

廖其來嚇得渾身顫抖，道：“守……守備大人，我沒有投靠洋鬼子??！”

“事到如今，你還想抵賴！”張巖彪說著，手里加了勁兒，刀刃緊貼廖其來的皮肉。

廖其來疼得“哎呀呀”亂叫，道：“大人……大人手下留情。我說！我都說！”

張巖彪稍松了一點兒勁，道：“你是什么時候投靠洋鬼子的？”

廖其來有氣無力道：“一……一個月前?！?/p>

張巖彪稍往前送了送刀刃，廖其來的脖子馬上流出了血。

“你為什么要投靠洋鬼子？”

“守備大人，我……我也是被逼無奈。范士耶利設(shè)圈套讓我鉆，我鉆進去就再也出不來了?！?/p>

張巖彪冷笑一聲，道：“被逼無奈？那么多守關(guān)將士，他們沒有被逼迫，單單逼迫你？”

廖其來深知張巖彪的為人，他嫉惡如仇，斷然不會容忍自己出賣青龍關(guān)之罪。于是，廖其來“撲通”一聲跪在張巖彪面前，苦苦哀求道：“大人，請您給我一條活路吧！我河南老家有八十多歲的雙親需要贍養(yǎng)，我愿意戴罪立功！”

“呸，你還有臉提起父母？據(jù)我所知，你父親四十年前抗擊英法聯(lián)軍，在戰(zhàn)場上英勇頑強，是我大清國軍人的楷模和驕傲。我就奇怪了，老英雄怎么生下你這樣一個不爭氣的兒子！”

“守……守備大人，我也是一時糊涂！您既然知道我父親是抗夷英雄，就請看在他老人家的分上，這次就饒過我吧。”

“饒過你，我怎么向那些死在青龍關(guān)的弟兄們交代？留下你，讓你的父母為你飲恥蒙羞？”張巖彪激憤搖頭。

廖其來又把眼光投向秀奎，向他求情道：“都司大人，查處小葉紫檀乃朝廷旨意，我替朝廷辦事，您可不能不管呀。請您看在我服侍您多年的分上，救我一命吧！”

如果廖其來不當(dāng)奸細，只是為了小葉紫檀，秀奎真想救他一命。然而，當(dāng)張巖彪揭穿他的真實面目后，秀奎明白廖其來并不是為朝廷辦事，而是受命于拉特捷夫和范士耶利，意圖斬殺谷家堯，破壞抗夷大計，是個賣國賊。這種壞人，豈能留下？他于是“哼”了一聲，對張巖彪說：“張守備，既然他給我當(dāng)過親兵，我也念他這份情，你……給這個民族敗類來個痛快吧！”

張巖彪點了點頭，怒視廖其來道：“背叛國家和民族的人，絕對不會有好下場！看刀！”說罷，他手起刀落。

隨著“咔嚓”一聲，廖其來的人頭滾出去老遠，鮮血噴了張巖彪和谷家堯一身。

廖其來突如其來插了這么一杠子，轎鼓停頓了很長時間。沒有了鼓聲，八國聯(lián)軍就像還陽的僵蟲，又展開新的攻勢。戰(zhàn)事一拉長，守軍再次出現(xiàn)劣勢。

張巖彪非常著急，對谷家堯說：“谷班主，請你趕快擂鼓。今天不徹底消滅洋鬼子，咱們誰都不能離開青龍關(guān)！”

谷家堯死里逃生，是張巖彪救了他一命。現(xiàn)在，張巖彪需要轎鼓，青龍關(guān)需要轎鼓，個人身家性命也需要轎鼓。轎鼓，必須趕快敲響。

高高的青龍關(guān)上，冷風(fēng)颼颼，寒氣逼人。谷家堯全然不顧這些，他脫掉上衣，只留一件粗布汗衫，緊緊腰帶，吐了兩口唾沫在手心，兩個手掌合在一起搓搓，然后把兩只紫檀鼓槌掄得呼呼生風(fēng)。密密實實的鼓點擊打著鼓面，“咚咚！咚咚咚！咚咚咚咚！”鼓聲又響徹云霄。

其他人也學(xué)著谷家堯的樣子，脫掉上衣，扎緊腰帶，拿出十倍百倍于平時的勁頭，拼命擊打著轎鼓和镲、鐃、鑼。

鼓聲中，張巖彪指揮守軍又組織起強有力的反擊，就像當(dāng)年衛(wèi)青、霍去病抗擊匈奴人一樣，鼓助人威，人憑鼓勢，守軍和老百姓肩并肩，手攜手，筑成一道堅不可摧的銅墻鐵壁，將八國聯(lián)軍團團圍在青龍關(guān)兩條狹窄的街道里。

幾天前，張巖彪命令青龍關(guān)煙花爆竹作坊，把制作煙花爆竹所用火藥全部獻出來做成土石雷，現(xiàn)在派上了用場。土石雷一個個扔進敵群，“轟隆隆”，伴隨著一陣陣巨響，洋鬼子被炸得哭天喊地、血肉橫飛。煙霧升騰之處，飄飛著洋鬼子的半截胳膊半條腿，還有片片縷縷沾滿血跡的破衣衫。

在一間小屋子里，范士耶利氣喘吁吁地對拉特捷夫說：“將軍，大勢已去，我看咱們還是跑吧，否則會全軍覆沒！咱倆的小命也會丟在這里的。”

拉特捷夫“哼”了一聲，不滿道：“怎么？你想跑？你不是真正的軍人，真正的軍人就該戰(zhàn)死沙場，怎么能輕言逃跑呢？”

范士耶利焦急道：“將軍，您何必死心眼兒呢？不走的話，這么多帝國士兵死在異國他鄉(xiāng)，您于心何忍？”

“我們不能敗在這些豬玀手下！就算是死，我們也要戰(zhàn)死沙場！”拉特捷夫氣急敗壞道。

屋外的喊殺聲一陣高過一陣，窗戶上不斷有子彈射進來。土石雷的爆炸聲也越來越近，房梁上的塵土“嘩嘩”地直往下掉。拉特捷夫和范士耶利已經(jīng)成了“土地爺”了。

“將軍，此時不走，怕是再沒機會了！”范士耶利苦苦哀求道。

拉特捷夫也看出來了，今天，青龍關(guān)的守軍和百姓是向他們索命來了。再怎么抵抗，結(jié)果也只有一個字——敗。

“將軍，中國人曾經(jīng)說過，留得青山在，不愁沒柴燒，我們還是保住性命最重要！”范士耶利見拉特捷夫臉色已有轉(zhuǎn)變，趕緊催促道。

“那好吧，撤退！”拉特捷夫終于想通了，還是范士耶利說得對，為什么要把生命丟在這里呢？我不能死在這里，我要活著回去，還要把這些士兵帶回去，他們都有父母和妻兒……

簡單商議了一下后，拉特捷夫決定向青龍關(guān)南邊突圍，那里是一片亂石坡，荒涼、陡峭，沒有道路，守軍也沒有設(shè)防。

“洋鬼子向南跑啦！”有人發(fā)現(xiàn)八國聯(lián)軍向南邊的亂石坡?lián)砣ズ?，火速向張巖彪報告。

谷家堯聽說洋鬼子要跑，也立即帶著轎鼓來到青龍關(guān)南邊?？傊侨说侥睦?，鼓聲就響到哪里。

范士耶利催促著隊伍往南撤，跑在最后面。鼓聲追過來，大隊守軍也隨著追過來。

范士耶利心里恨恨地想，聯(lián)軍之所以失利，就是因為這可惡的鼓聲。不行，我不能就這樣走了，我得給谷家堯一點兒顏色瞧瞧。于是，他停下來，悄悄躲在一堵矮墻后面，掏出槍，等著谷家堯過來。

遠遠地，一個高大威猛的漢子挎著轎鼓走在最前面，一邊走，一邊使勁地敲著。

此人必是谷家堯！我不能讓他活過今天！范士耶利歹毒地想著，隨即舉槍瞄準(zhǔn)……

谷家堯一門心思都用在敲鼓上，哪提防有人暗算！忽然，“砰”的一聲槍響，谷家堯的左肩像是被扎了一錐子，一股鮮血順著胳膊流了下來，當(dāng)即把白色的鼓面染成了紅色，把黑色的鼓幫染成了醬紫色。谷家堯身體顫抖了一下，左手一松，鼓槌差點兒掉在地上。他使勁攥住鼓槌繼續(xù)敲打，鼓聲絲毫沒有減弱，還是那樣粗獷響亮。

范士耶利心里發(fā)毛，再次舉起了槍。

谷家堯明明知道前面有人在向他射擊，卻毫不理會。他的視死如歸、大義凜然，震懾了范士耶利。當(dāng)范士耶利第二次摳動扳機時，他的手指微微抖動了一下，便失了準(zhǔn)頭，子彈沒有射準(zhǔn)谷家堯，而是射在了鼓面上，那鼓面頓時出現(xiàn)了一個大洞。

鼓幫被洞穿了好幾個窟窿，現(xiàn)在鼓面又中槍，鼓皮破了，敲自然不響，但谷家堯仍在不停地敲打，因為其他鼓手還要聽他指揮，他絕對不能停手。

范士耶利見谷家堯始終沒有停下鼓槌，再次瞄準(zhǔn)了谷家堯。忽然，“咣咣”，他的后背被人夯了兩鐵棍，疼得他“哇呀呀”直叫喚，槍掉在地上。

這兩鐵棍，是一個小伙子夯的。原來，一群追擊洋鬼子的年輕人來到矮墻邊，小伙子見這個大蝦米樣的洋鬼子正向敲鼓的漢子開槍，便順手掄起手中的鐵棍狠狠地向洋鬼子夯去。小伙子力氣十足，鐵棍又粗又長，而范士耶利毫無防備，三兩下就被小伙子夯趴下了。

矮墻后面是亂石坡。范士耶利個子高，體重大，倒下后正好摔在亂石坡的邊緣上。那兒的幾塊石頭是活動的，被范士耶利一壓，就“嘩啦啦”滾落到亂石坡下面，范士耶利也隨著石塊滾了下去。

亂石坡有五十多米高，下面是一個亂石坑，里面長滿了荊棘。范士耶利滾下去后，先被摔了個半死，又被荊棘的刺扎得滿頭滿臉都是血眼，腦袋成了血葫蘆，躺在地上爬不起來，痛得直哼哼。

這時，大隊守軍高聲叫喊著，紛紛躍下亂石坡，向潰退的洋鬼子追殺過去。

李黑皂跑在最前頭。他恨廖其來，更恨范士耶利，想找機會親手砍了他才解氣?，F(xiàn)在，這個機會來了。

李黑皂當(dāng)過木匠，在軍營里經(jīng)常做些木匠活兒，身上時常帶著一把斧頭。他首先發(fā)現(xiàn)了黃毛卷發(fā)的范士耶利，但并不知道他是誰。

旁邊有人認了出來，說：“這個人便是八國聯(lián)軍副統(tǒng)領(lǐng)范士耶利！”

李黑皂一愣，俯下身，圍著范士耶利轉(zhuǎn)了幾圈，前前后后瞅了個真切，然后“嗖”地從腰間抽出斧頭，用斧柄敲了敲范士耶利的大腦門。

范士耶利正閉著眼呻吟，忽然覺得有人敲自己的腦門，睜眼一看，發(fā)現(xiàn)一個黑臉守軍手里拿著一柄明晃晃的利斧正瞅著自己，不禁嚇得靈魂出竅，驚慌地說道：“你……你……你要干什么？”

“要你的狗命！你自己說，你想怎么個死法？” 李黑皂說。

“你是誰？”

“我是廖其來的兄弟！你設(shè)計害死了廖大哥，我現(xiàn)在就替他向你索命！”

范士耶利一聽，嚇得魂飛魄散，想了想，忽然從腰間摸出一根金條，遞給李黑皂道：“小兄弟，放過我吧。這個給你?！?/p>

李黑皂輕蔑地笑著，搖了搖頭。

范士耶利以為他嫌少，又摸出一根金條，再次遞向李黑皂。

李黑皂伸出巴掌，“啪”的一聲，把金條打出老遠，吼道：“告訴你，洋鬼子，金錢能買通廖其來，卻買不通我李黑皂。中國人并不是個個愛錢如命！現(xiàn)在，我就送你到閻王爺那里去報到！”說完，他手起斧落，將范士耶利的腦門劈開了一個半尺長的大口子，但見白色的腦漿和紅色的鮮血混在一起流了下來……

遺憾的是，拉特捷夫僥幸逃脫了。他進入封平縣時，帶著二百多名洋鬼子，而逃出去時只剩下數(shù)十人。

青龍關(guān)保衛(wèi)戰(zhàn)，以大清軍隊的勝利而告結(jié)束。

這一戰(zhàn)，谷家轎鼓功勛卓著，谷家堯一下子成了遠近聞名的英雄。

清政府與英、法、德、日等列強簽訂了《辛丑條約》，光緒皇帝和慈禧太后回到北京。慈禧獎賞、提拔了一大批在她逃亡時為其鞍前馬后效勞盡忠之人，也撤職查辦了一些辦事不力者，有人甚至丟了腦袋。

谷家堯雖然抗夷有功，但因私藏御用小葉紫檀，被定罪關(guān)進了封平縣大牢。

青龍關(guān)都司秀奎、守備張巖彪，指揮有方，大敗俄國人拉特捷夫帶領(lǐng)的八國聯(lián)軍，給大清國爭了氣，慈禧太后甚感欣慰，頒旨給予褒獎，并破例召見了二人。

朝堂之上，秀奎特意把谷家轎鼓助戰(zhàn)一事做了稟呈，詳細講述了谷家堯協(xié)助青龍關(guān)守軍英勇抗夷的經(jīng)過，當(dāng)面為他請功，懇請皇上和太后開恩，赦免谷家堯私藏御用小葉紫檀之罪。

慈禧聽后，耷拉著眼皮問：“竟有這等事？那谷家堯現(xiàn)在何處？”

“他被押在封平縣衙大牢。”秀奎說。

慈禧用眼角的余光掃了一下文武百官，問道：“你們倒是說說，這件事情該怎么處理？”

張巖彪上前一步，跪下道：“啟稟皇上、太后，微臣是青龍關(guān)戰(zhàn)役的直接指揮者。八國聯(lián)軍的洋槍洋炮極其厲害，要不是谷家轎鼓為我守軍鼓舞士氣，要想戰(zhàn)勝敵寇怕是不容易，谷家堯是青龍關(guān)保衛(wèi)戰(zhàn)最大的功臣?！彼呎f邊偷偷地抬眼察看光緒和慈禧的臉色，發(fā)現(xiàn)沒什么變化，遂大著膽子繼續(xù)道，“現(xiàn)在仗打完了，功臣沒有得到獎賞，反而被押入大牢，以后……”說到這里，他故意剎住了話頭。

“以后又如何？往下講?！贝褥Я颂а燮さ馈?/p>

“臣以為，若將那谷家堯定罪，以后再有戰(zhàn)事，還怎么請人家助戰(zhàn)？”張巖彪說道。

這時，榮祿也上前一步，啟奏道：“八國聯(lián)軍追趕微臣和崇琦大人于保定以西，青龍關(guān)都司秀奎、守備張巖彪臨危不懼，率兵抵抗，且身先士卒，沖鋒陷陣，實乃我大清國的忠臣?！?/p>

光緒和慈禧聽了，不約而同地點了點頭。

“谷家堯乃一介草民，深明大義、赤膽忠心，危難之中，陣前擂鼓壯我大清軍威，也實乃我大清的功臣，應(yīng)受褒獎?！睒s祿稍停了一下，“但因其私藏御用禁品，論罪當(dāng)斬。微臣以為，念其抗夷有功，那就定他個將功折罪吧?！?/p>

慈禧轉(zhuǎn)過臉問光緒：“皇上意下如何？”

光緒道：“榮祿所奏言之有理，就將功折罪把他放出來吧。”

慈禧微微點頭，緩緩道：“既然皇上發(fā)話了，準(zhǔn)奏。秀奎，回去把谷家堯放了吧。人家給咱出過力，你們要好好安慰安慰人家。”

秀奎和張巖彪連忙叩頭謝恩：“微臣替谷家堯叩謝皇上和太后不殺之恩?！?/p>

“起來吧。”慈禧瞇縫著眼睛，漫不經(jīng)心地說。突然，她臉色一變，聲音嚴厲起來，“你們真有能耐，還好意思在這里為谷家堯求情。哼！”

秀奎和張巖彪不知道慈禧為什么突然變臉，嚇得不敢抬頭，更不敢問為什么。

還是榮祿膽子大，他仗著和慈禧有親戚關(guān)系，問了一句：“太后此話怎講？難道不該為谷家堯求情？人家可是我大清國的功臣呀！”

“谷家堯是功臣，你們卻是罪人！”

“我們怎么又成了罪人？”

“你們也不想想，堂堂大清國守軍，打仗竟靠一段普通鄉(xiāng)間鼓樂，軍人的士氣和膽氣都跑到哪里去了？”慈禧越說越來氣，“要是沒有轎鼓，沒有谷家堯，我和皇上是不是就得當(dāng)俘虜呀？退朝?！闭f完，她站起身，讓李蓮英攙扶著憤憤地走了。

谷家堯好歹保住了一條命。

秀奎和張巖彪懸著的心終于落到了肚子里。二人回到封平縣后，立即打開大牢，把谷家堯放了出來。

后來，慈禧聽說元浦谷家轎鼓不比一般鄉(xiāng)間鼓樂，大有來頭，心里就有些癢癢，想找個機會聽聽這轎鼓到底能敲出什么新鮮花樣。

過了些日子，慈禧太后要過生日。此次西逃，她受了不少驚嚇，吃了不少苦頭，好不容易鑾駕回京，也算是劫后余生，便想好好過個生日，壓壓驚，去去晦氣。

為了準(zhǔn)備慈禧的這個生日，皇宮里提前大半年就開始忙活，吃喝穿戴、古董珍玩，都準(zhǔn)備得十分齊全。慈禧愛聽?wèi)?，喜歡譚鑫培的脆音兒，也早有人如此這般吩咐了下去。

這天，李蓮英陪著慈禧在頤和園散心，提起過生日的事，他對慈禧說：“老佛爺?shù)膲鄢骄鸵搅?，奴才們雖然做了不少安排，但肯定還有不周之處。您還有什么要求，就吩咐下來，奴才們趕緊去布置、操辦，別誤了大事?！?/p>

慈禧瞇縫著眼睛，嘬著牙花子想了半天，對李蓮英說道：“前些日子，聽說元浦谷家轎鼓來頭不小，真有這回事？”

李蓮英哈了哈腰，說道：“奴才也聽說有這么一檔子事。老佛爺喜歡，咱這就把他們召來敲上一段。老佛爺聽聽，覺得好聽，好歹賞他們幾兩銀子;不好聽，亂棍打出去就是了。您看怎么樣？”

慈禧慢悠悠地道：“好吧。宮里頭事兒多，我身邊也離不開你，這事就讓崔玉貴去辦吧。吹拉彈唱這類事，他比你懂。”

李蓮英一聽，連忙說：“老佛爺，那崔玉貴如今在慶王府當(dāng)差，沒在您身邊哪！”

慈禧一愣，問道：“崔玉貴是我的人，去慶王府干什么？”

李蓮英心想，這老太婆真是老糊涂了，把崔玉貴送回慶王府不就是你的懿旨嗎？怎么時間不長就忘了呢？當(dāng)然，這些埋怨，打死他也不敢當(dāng)著慈禧的面說出來。所以，他只是試探著問：“要不咱再把崔玉貴從慶王府那兒要回來？”

慈禧點點頭道：“去去，快點兒把他要回來。”說著，好像忽然想起是怎么回事了，又對李蓮英說，“降旨下去，恢復(fù)崔玉貴二總管的職務(wù)，授三品銜，賞亮藍頂戴?；仡^你去那邊，知會皇上一聲。”

李蓮英彎彎腰道：“嗻。奴才這就去?！闭f完，抬腳就要走。

慈禧似是又想起了什么，說道：“等等。小李子，你告訴崔玉貴，讓他回來后先去封平縣一趟，把元浦村的轎鼓帶到京城來?！?/p>

李蓮英一聽，有些為難地說：“老佛爺，崔玉貴出宮，怕是不……不太方便？”

這一提醒，慈禧頓時醒悟過來。按清朝定制，太監(jiān)是不能私自出宮的。當(dāng)年安德海私出皇宮，被山東巡撫丁寶楨逮住砍了頭，給了慈禧一個燒雞大窩脖，公開場合還不敢說什么，只能打掉門牙往肚子里咽?，F(xiàn)在，她見李蓮英又提起太監(jiān)不能出宮之事，心里不由來了氣，罵道：“好你個笨蛋玩意兒！誰說讓他出宮了？我是讓他操辦這件事，他難道不會差遣別人去嗎？”

一見慈禧發(fā)了火，李蓮英趕緊伸手打自己的嘴巴，說道：“您瞧我這張破嘴！是是是，還是老佛爺說得對，讓他差遣別人去。唉，我以后要是死了，肯定是笨死的！”

慈禧聽了，把眼一瞪，道：“放肆！我快過生日了，你老死呀死呀的，想怎么著呀？是想咒我快點兒死嗎？”

李蓮英聽了，嚇了一大跳，慌忙跪在地上，磕頭如小雞啄米，嘴里不住地央求道：“老佛爺，您就饒了奴才吧。奴才不會說話，就愛胡說八道，您老人家早就知道，奴才以后再也不敢了！”

慈禧聽了，偷笑起來，卻故意繃著臉道：“別在這里丟人現(xiàn)眼了，起來吧。唉，這件事也怪我沒講清楚?！?/p>

崔玉貴又回來了，常年侍奉慈禧的他，對這個老太婆的脾氣了如指掌：給慈禧辦事，無所謂對錯，全看是否對她的脾氣，還要看她心情的好壞。如果對她的脾氣，再碰上她心情好，你就是辦得再不好，那也是好;反之，就算你辦得再正確，那也是錯的。

譚鑫培、陳德霖、楊小樓這幾位梨園老板，崔玉貴再熟悉不過，他本人就曾給他們配過戲，小翻兒一折就是三四十個，臉不紅氣不喘。他想，看戲容易，到時候用轎子把三位老板接過來就是了，唯獨這谷家轎鼓讓他犯難。他想，轎鼓是個啥玩意兒？青龍關(guān)都司秀奎和守備張巖彪都說它好，八成是因為轎鼓幫他們打了勝仗，他們才為它說好話，但真好還是假好，宮里誰都沒見過，也沒聽過。崔玉貴還有一層擔(dān)心：鼓聲里有沒有朝廷忌諱的東西？特別是有沒有招慈禧討厭的東西？聽說谷家轎鼓的鼓幫、鼓槌差點兒闖下彌天大禍，若不是榮祿、秀奎、張巖彪等人拼死力保，谷家堯早被砍了腦袋?，F(xiàn)在，又讓他帶著朝廷禁品進皇宮，還要讓太后看和聽，這個差事風(fēng)險可不小！

崔玉貴決定小心行事。

話說谷家堯接到縣衙的公文，要他三天后帶著轎鼓進京，給慈禧太后的生日助興，他壓根兒就不愿意去，可又不敢抗旨，于是陷入兩難之地。

這日，谷家堯邊吃飯邊和家人商量，說道：“這次進京怕是兇多吉少！和青龍關(guān)一樣，取了經(jīng)是唐僧的，闖了禍?zhǔn)菍O猴子的，鬧不好就會被砍腦袋?！?/p>

他老婆扒了一口飯，說：“你不去，人家就不砍你的腦袋啦？抗旨可是死罪?！?/p>

谷家堯嘆了一口氣，道：“去也砍，不去也砍，莫非俺這回死定了？”

他老婆又道：“我覺得啊，去，有可能會死;但要是不去，那是一定會死的。我看不如去?！?/p>

他兒子在一旁埋頭吃飯，這時抬起頭來說道：“爹，我贊成娘的主意，京城還是要去，我看不一定會出事，而且這次我也要去?！?/p>

谷家堯的兒子叫谷耀瑞，已經(jīng)十八歲了，長得和谷家堯一樣高大威猛，而且眉眼比谷家堯更加周正。他已經(jīng)跟著父親敲了十多年轎鼓，得到了父親的真?zhèn)?，轎鼓技藝已經(jīng)相當(dāng)不錯了。

聽兒子說他也想去京城，谷家堯連連擺手，說道：“你不能去！連俺都不敢保證能喘著氣回來，干嗎還要搭上你？你就在家里好好呆著吧。”

“聽說這次慈禧太后過生日，張羅戲班子的是大內(nèi)二總管崔玉貴。我應(yīng)該可以去。”谷耀瑞說。

“崔玉貴？就是把珍妃娘娘扔井里的那個太監(jiān)？”谷家堯問。

“對。”

“那你就更不能去了！他連皇上的寵妃都敢往井里扔，咱是草民百姓，他要想殺咱，還不跟拍死個蚊子一樣簡單？”

谷耀瑞卻不這樣看，說：“正因為咱是草民百姓，人家才不屑和咱一般見識哩！再說，他膽子就是比天還大，殺人總要有個理由吧。”

谷家堯“哼”了一聲，說：“朝廷殺人需要理由嗎？咱幫他們打跑了八國聯(lián)軍，算是大功勞吧，怎么他們反把俺關(guān)起來，還要殺了俺？再說，他們要想找理由，就像磨道里尋驢蹄兒，還有找不到的？”

谷耀瑞仍然堅持道：“咱去給慈禧太后慶賀生日，她反過來卻殺死咱，難道不嫌晦氣？”

別看谷耀瑞歲數(shù)不大，這幾句話卻說得有理有據(jù)，谷家堯心里便稍稍松了一道縫兒。忽然，他覺得兒子有點兒奇怪，這都是大道理，兒子長這么大從沒出過遠門，哪能說出這些話來？就問他：“小子，這些話你是聽誰說的？”

“王蔞蒿。”

“就是來送縣衙公文的那個皂役領(lǐng)班？”

“是的。”

“哼，不當(dāng)和尚不知道腦瓜皮涼。他手里要有犯禁之物，還會說得那么輕巧？”

“王蔞蒿說，崔玉貴和正定府閆二掌柜是姑表親。”

“一個皂役領(lǐng)班咋知道這些事情？”

“王蔞蒿雖是皂役領(lǐng)班，但也有些來歷。他老家在河間府，離崔玉貴和閆二掌柜家都不遠，和崔玉貴帶點兒拐彎親戚，管崔玉貴叫姨表叔。”

說到閆二掌柜，谷家堯猛然想起一件事，急忙說：“快，快帶俺去見王蔞蒿！”

“人家已經(jīng)走了?！?/p>

“啥時候走的？”

“有半個時辰了?！?/p>

“快去追，俺有重要事情問他！”

那王蔞蒿辦完了公事，正往回走，忽見谷家父子匆匆忙忙追來，不禁啞然道：“你們這是……”

“王大人，俺聽耀瑞說，您認識正定府仁和藥鋪的閆二掌柜，是真的嗎？”

王蔞蒿點了點頭，道：“是啊，我倆老家是鄰村，也是親戚，我叫他表哥，小時候常在一塊玩耍。你也認識他？”

谷家堯道：“豈止認識，我們還是要好的朋友呢?！彪S即若有所思道，“如此說來，那個人就是您了?！?/p>

王蔞蒿疑惑道：“我？”

谷家堯點了點頭道：“閆二掌柜此前在我面前提起過您?！?/p>

王蔞蒿道：“他因何事提到過我呢？”

谷家堯道：“因小葉紫檀。當(dāng)年，閆二掌柜說有兩個人知道他手里有小葉紫檀，一個是藥材販子，另一個沒有透露姓名。今天俺才知道，這個人就是您?！?/p>

王蔞蒿道：“閆二掌柜還向你說了什么？”

谷家堯道：“他說如果有緣，咱們可能會見面。哈哈，現(xiàn)在看來咱倆真有緣。”

王蔞蒿不置可否，只是淡淡地笑了笑，似是轉(zhuǎn)移話題道：“谷班主，你應(yīng)該清楚，不去北京對你是不利的?！?/p>

谷家堯道：“俺知道這是抗旨，橫豎有個死撐著天了，在青龍關(guān)已經(jīng)死過一次，在封平縣衙大牢也死過一次，再死一次，又能咋樣？”

其實，谷家堯已經(jīng)有了進京的打算，只不過還想抻抻王蔞蒿，掂量掂量他這個“秤砣”在小葉紫檀這桿“秤”上能壓多少斤兩。

“還有一點你可能沒有想到?！?/p>

“死是人生第一難，還有啥能超過死？”

“對你來說，這一點比死還重要，還難受?！?/p>

谷家堯一愣，心想，這個世界上難道還有比死更要緊的事情？

“你不去北京，封平知縣就讓我?guī)еI鼓去。其實我也會敲鼓?！蓖跏V蒿道。

“你帶著谷家轎鼓進京？”

“是的。你不去，總得有人去吧。給老佛爺祝壽，這可是頂天的大事！當(dāng)然，我不如你敲得好，而且也不會敲你谷家祖?zhèn)鞴淖V上的東西，只能用我老家的鼓聲充作轎鼓。老佛爺是行家，如果她覺得不好聽，你猜她會怎么說？”

“咋說？”

“耳聽為虛，眼見為實，谷家轎鼓是驢糞球下層霜，里面糙外面光。如此一來，可就臭了你谷家轎鼓兩千年的名聲！”

這句話真戳到了谷家堯的痛處，他剛才還是一副無所謂的樣子，現(xiàn)在卻變得臉紅脖子粗了。他瞪著眼睛，像要把王蔞蒿吃了似的，不高興地說：“谷家轎鼓，憑啥讓你帶著去京城！”

王蔞蒿笑道：“你要是不愿意，那就由你帶著轎鼓，我領(lǐng)著你一塊兒進京?！?/p>

“你還是要去？”谷家堯皺了皺眉頭。

“人家是一番好意呢！紫檀鼓槌一旦出了差錯，崔玉貴面前咱們能說上話嗎？”谷耀瑞在一旁提醒谷家堯說。

“好吧，去就去。我可不能讓谷家轎鼓蒙羞！”谷家堯擲地有聲地說。

谷家堯帶著轎鼓曉行夜宿，向京城進發(fā)。

途中，王蔞蒿多次詢問谷家堯認識閆二掌柜的經(jīng)過，谷家堯卻一再回避，因他曾向閆二掌柜承諾過，此事不對任何人提起。

王蔞蒿笑著說：“閆二掌柜的心情我理解，怕外人知道他有小葉紫檀，但對我卻是例外，這事我比你知道得還要早?！?/p>

谷家堯想想也是，連小葉紫檀人家都知道，咱還瞞著這段經(jīng)歷干啥？再說，若是不講，明顯是對王蔞蒿不信任，這回進京，有很多事情還要仰仗人家呢！于是，他就把結(jié)緣紫檀的經(jīng)過一五一十地告訴了王蔞蒿。

當(dāng)年，大清皇宮小葉紫檀失竊并散落民間的消息也傳到了谷家堯耳朵里。他知道，印度產(chǎn)千年小葉紫檀是制作轎鼓和鼓槌的上好材料，敲出來的鼓聲純正、清脆、響亮、悠揚，不輸天籟，但不知道從哪里能搞到這些東西。

那日，元浦村舉辦轎鼓大會，谷家堯正敲得帶勁，忽聽觀眾群里有人說：“鼓敲得不錯，就是鼓幫鼓槌木質(zhì)差勁，如果用小葉紫檀，聲音就好聽多了?！?/p>

谷家堯聽了，下意識地抬頭打量了一眼這個人，見他五十來歲，肩頭挎一個大號的褡褳，腳上穿著一雙“踢死?！鄙叫?，正擠在人群里饒有興致地看著鼓手們敲鼓，不時地搖頭嘆息。

谷家堯把鼓槌交給另外的人，走到漢子跟前，說道：“這位大哥，天氣挺冷，到家里暖和暖和吧。”

漢子扭頭一看，是剛才領(lǐng)頭敲鼓的那位，也不推辭，跟著谷家堯走出了人群。

聊天中，谷家堯得知漢子叫徐玉喬，家住河北正定府，是個藥材販子，長年在冀西一帶倒騰中藥材。

谷家堯?qū)π煊駟逃蟹N相遇恨晚的感覺，他讓老婆炒了幾個好菜，和徐玉喬喝起酒來。

“徐大哥，俺也知道小葉紫檀好，可從哪里能弄到這東西呢？小葉紫檀存世量太少，后來聽說又成了禁物，老百姓哪敢用??！”谷家堯不無遺憾地說。

“正因為犯禁，所以才難搞到。不過……”徐玉喬探頭看了看門外，見沒人，就悄悄問谷家堯，“你真想要這東西？”

“真的想要！不瞞您說，谷家有先祖所傳鼓譜，漢武帝親手編制，康熙金口敕封。這份榮耀，恐怕天底下任何大鼓都比不上?！?/p>

徐玉喬大吃一驚，道：“老弟，你說的難道是‘天下第一鼓的轎鼓？”

“正是。徐大哥聽說過此事？”

徐玉喬雙手抱拳，向谷家堯拜了幾拜，道：“這件事在整個直隸都少有人不知道。了不得！了不得！小時候我就聽長輩們提到過元浦轎鼓，剛才看你敲鼓，真不愧是‘天下第一鼓??！”

谷家堯嘆口氣說：“過獎了。老祖宗過去敲啥鼓俺沒見過，反正從爺爺那輩起，還沒有敲過一面像樣的好轎鼓，也沒有用過一對像樣的好鼓槌。”

徐玉喬端起酒盅一飲而盡，說：“谷老弟別難受，我一定幫你找到那小葉紫檀?！?/p>

谷家堯一聽，朝徐玉喬納頭便拜，十分感激道：“拜托徐大哥，如果能找到那小葉紫檀，谷家祖祖輩輩也忘不了您的大恩大德！”

徐玉喬一把扶起谷家堯，說：“先別謝。我告訴你一個去處，拿到拿不到還得看你的造化?！庇谑钦f出正定府仁和藥鋪閆二掌柜手里有這個東西的秘密。

谷家堯大喜道：“俺過幾天就去找閆二掌柜，請徐大哥幫忙引見一下?！?/p>

徐玉喬道：“閆二掌柜是買賣人，買賣人看重錢財。谷老弟，我覺得只要價錢合適，你這一趟絕不會走空?！?/p>

谷家堯心想，閆二掌柜是買賣人，看重金錢。你徐玉喬也是買賣人，也看重金錢。好，就沖你指出一條明路，俺也不會虧待你。于是，他打開炕角的木柜，取出十兩銀子，雙手遞給徐玉喬。

徐玉喬見狀，慌忙用手一擋，說：“谷老弟，你這是干啥？”

谷家堯道：“多謝徐大哥指點。您出門在外不容易，冰天雪地的挺受罪，我是個土里刨食的窮莊稼漢，家底兒薄，拿不出多少東西，這點兒心意您就收下吧?！?/p>

徐玉喬也不推辭，接過銀子放進褡褳。

數(shù)日后，谷家堯在正定府找到了閆二掌柜。

閆二掌柜說話慢條斯理，顯得涵養(yǎng)很深。

谷家堯向閆二掌柜見過禮后，大大咧咧地說想買他手里的小葉紫檀。

閆二掌柜聞言一愣，說：“我哪有那東西？”

谷家堯意識到自己犯了個錯誤，哪能一見面就向人家提出這么敏感的問題？于是，他在藥鋪對面找了個小客棧住下，天天到藥鋪里去磨那閆二掌柜，隔三岔五請他下館子喝酒聊天。時間一長，閆二掌柜發(fā)現(xiàn)谷家堯坦率、實誠，不像是朝廷的探子，便問他：“是誰讓你來找我的？”

“是徐玉喬。”

“哦，我猜著就是他。那你要小葉紫檀干什么？”

“俺用它做鼓幫鼓槌。”谷家堯說。

“你會敲鼓？”

“是的。”

閆二掌柜盯著谷家堯看了半天，突然說：“你把手伸出來給我看看?！?/p>

谷家堯不知他要干什么，把雙手伸了過去。

閆二掌柜一邊端詳，一邊摸著谷家堯的手，點了點頭，說：“看來你真的會敲鼓，掌繭又硬又厚，沒有幾十年的工夫是磨不出來的。”

谷家堯道：“閆二掌柜真是行家?！?/p>

閆二掌柜想了想，忽然問：“聽前輩人說，封平縣有個元浦村，村里有戶谷姓人家，他們的轎鼓名氣很大。據(jù)說鼓譜出自漢武帝之手，轎鼓的名字是康熙皇帝敕封的。你也姓谷，和元浦谷家有何淵源？”

谷家堯道：“不瞞您說，俺就是元浦谷家的轎鼓傳人。轎鼓鼓譜是谷家的傳家寶，到俺這一輩已經(jīng)是第五十五代了?！?/p>

閆二掌柜臉上顯出驚訝之色，說：“哎呀呀，我真是有眼不識金鑲玉！我的老家河間府也有大鼓，我小時候就敲過，但名氣沒有谷家轎鼓大。你們的是貨真價實的天下第一哪！”

谷家堯情不自禁地“唉”了一聲，說：“可惜的是，鼓譜傳承到今天快兩千年了，一直沒有好的大鼓和鼓槌與之匹配，這塊心病讓我谷家代代轎鼓傳人難以釋懷，因做鼓幫鼓槌的……”

閆二掌柜大概知道谷家堯接下來要說出小葉紫檀，趕緊將食指放在嘴唇上噓了一聲，說：“這里不是說話的地方，你且隨我來?！?/p>

他將谷家堯領(lǐng)到自己臥室的里間，用厚棉被把窗戶蒙起來，然后燃起一根蠟燭，掀起炕上的葦席，撬開炕板鉆進炕洞里，打開一個小木箱，取出六根紫黑的木塊。每根木塊均為長方形，長二尺，寬八寸，大約有四五寸厚。

看到這些木塊，谷家堯心里好一陣緊張和激動。

閆二掌柜從炕洞里出來，拍拍身上的灰土，低聲說：“這就是你想得到的玩意兒，一共十五斤多點兒，你上上手試試?！币馑际亲尮燃覉蜩b別一下真假和成色好壞。

谷家堯拿起一塊小葉紫檀掂了掂，點點頭道：“是真東西，斤兩也差不多。您開個價吧?！?/p>

閆二掌柜無聲地笑了笑，說：“我見你是谷家轎鼓的傳人，咱們今天就改改規(guī)矩，怎么樣？”

“咋改？”

“一般是賣主先開價。今天你是買主，由你先開價。我有言在先，這是缺貨，要按斤論價。”

閆二掌柜撩起長衫，把右手伸進去，等著和谷家堯講“手價”。

按斤論價？谷家堯心里一緊：閆二掌柜太精于算計了。

閆二掌柜催促道：“開價吧?！?/p>

谷家堯把手伸進閆二掌柜的長衫里，攥住對方一個手指頭：每斤一兩銀子。

閆二掌柜掰開谷家堯的手指頭，伸出兩個手指頭：二兩。

谷家堯的手微微顫抖了一下，心想，自己是帶著四十兩銀子來的，這些日子連吃帶住花費了不少，如果按閆二掌柜出的這個價格買下小葉紫檀，就得討飯回家。他好幾次想把閆二掌柜的手指掰開一個，不料閆二掌柜卻死死攥著不松開。

谷家堯只好依從，攥著閆二掌柜的兩個手指頭搖了幾搖，意思是成交了。他也是鐵了心：今晚我就是把褲子賣了，也要把東西帶走！

谷家堯付過銀子，將小葉紫檀包好挎在身上，向閆二掌柜辭行，準(zhǔn)備連夜回去。

“等一等！”閆二掌柜拿出幾兩碎銀子遞給谷家堯，“谷老弟呀，買賣是買賣，情分是情分。我不多給你，就送個盤纏錢，也不枉咱們相識一場?！?/p>

谷家堯大喜，也不推辭，接過銀子就要出門。誰知剛邁出幾步，閆二掌柜又一把將他拽了回來。

谷家堯問：“閆掌柜，您還有什么吩咐？”

閆二掌柜面色突然變得異常肅穆，低沉著嗓音說：“我敬慕你谷家轎鼓的名聲，希望你把它發(fā)揚光大，這才冒著生命危險做這個交易。谷老弟切記，這個世界上只有你、我和徐玉喬知道此事?！?/p>

“閆掌柜請放心，這件事情到俺這兒就算鎖到柜子里去了，再不會有人知道?！?/p>

谷家堯剛說要走，忽聽閆二掌柜“啊”了一聲，說：“還有個人也知道此事?！?/p>

“誰？”

閆二掌柜剛要說，又猶豫了一下，沒有說出那人的名字，道：“他將來若是見到這些東西，一定知道是從我這兒弄的。”

“這人可靠嗎？”

“可靠。我們是朋友，更是親戚，在小葉紫檀上他還有恩于我。當(dāng)年大內(nèi)捕快四處搜查小葉紫檀，是他事先給我通風(fēng)報信！”

谷家堯沒有想到，后來真和這人打起了交道，這人還給谷家轎鼓幫了大忙。

他，就是王蔞蒿。

慈禧生日慶典的地點選在頤和園樂壽堂。

那天，光緒皇帝、隆?；屎蠛臀奈浒俟俣紒碜ＹR。

賀畢，慈禧帶著眾人來到頤和殿看戲，下午是譚鑫培的《定軍山》，晚上是余莊兒的《十粒金丹》。

《十粒金丹》劇情很長，演完已是深夜，眾人準(zhǔn)備回去休息。慈禧不知從哪兒來的精神頭，傳旨要聽聽元浦的谷家轎鼓。

事出突然，難壞了李蓮英和崔玉貴。按照慈禧壽辰的安排，轎鼓第二天上午才敲，不能和唱戲發(fā)生沖突。鼓手們是鄉(xiāng)下百姓，不懂宮廷禮儀，崔玉貴把他們安排到很遠的地方住，來回走一趟得半個時辰。半夜三更的，鼓手們都睡覺了，難道還要把他們喊起來？再說，等把他們接來，時間就更晚了，鼓還怎么敲？敲了還怎么聽？一夜不睡覺嗎？

然而，懿旨下來了，誰也不敢說個不字。

崔玉貴急忙派人去接谷家轎鼓。

谷家堯已進入夢鄉(xiāng)。蒙眬中，他覺得有人在推自己，睜眼一看，是兒子谷耀瑞和皂班衙役王蔞蒿。

谷家堯不知發(fā)生了什么事，連忙揉揉眼睛坐起來，說：“咋啦？我睡得正香哩?！?/p>

谷耀瑞道：“爹，太后懿旨到了，要我們即刻趕到德和園大戲樓敲鼓去?！?/p>

谷家堯嘟囔道：“深更半夜敲鼓，誰聽??？”

“還有誰？太后老佛爺聽唄?！蓖跏V蒿說。

一聽是慈禧太后聽，谷家堯腦瓜子一激靈，清醒了不少，說：“不是明天上午才敲嗎？”

“老佛爺脾氣怪著哩，想什么時候聽就得什么時候敲，管你安排不安排，她的話就是最好的安排?！?/p>

谷家堯站起身來，說：“叫醒兄弟們，拾掇好家伙什兒，進德和園大戲樓。”

德和園戲樓內(nèi)，崔玉貴一溜小跑來到慈禧身邊，說：“老佛爺，轎鼓到了，在哪里敲？”

慈禧漫不經(jīng)心道：“就在戲臺上敲，我要當(dāng)戲文看?！?/p>

一切準(zhǔn)備停當(dāng)，谷家堯從腰里拔出紫檀鼓槌，在空中揮舞了兩下，綰了個斗大的花兒，正要落槌，不料慈禧在臺下突然低聲說了一句：“停下！”

李蓮英和崔玉貴不知道怎么回事，也顧不得問慈禧，趕忙向臺上擺手。戲臺不大，平時唱戲，只有幾個人在上面表演，這次上來好幾十個，還帶著鑼鼓镲鐃幾十件家伙什兒，把戲臺擠了個滿滿當(dāng)當(dāng)。

前面的谷家堯聽到慈禧喊停，也看到李蓮英、崔玉貴在擺手，就停住了手。后面的人只看到谷家堯舉鼓槌，沒聽見慈禧的話，就“咚哐咚哐”地敲打起來。

有人敲，有人沒敲，聲音很不齊整。慈禧不高興了，繃著臉，瞪著眼道：“沒有規(guī)矩?！?/p>

崔玉貴一顆心登時懸到了嗓子眼兒，連忙為轎鼓解圍，說：“老佛爺別生氣！臺上人多，后邊的人可能沒有聽見。奴才這就把他們叫來問問?！闭f著，他轉(zhuǎn)身往前邁了一步，胳膊一擺，“嗖”的一個倒背跟頭翻到戲臺上，兩腳著地時，像一朵雪花落下，沒一點兒響聲。

這一手，崔玉貴玩得漂亮，慈禧在最前排坐著，看得真真切切，情不自禁道：“嘿，要說武把式，還得數(shù)小崔子。”

慈禧一叫好，眾人也跟著叫起好來。

崔玉貴拍拍手上的灰塵，來到舞臺中間那面轎鼓旁，問大個子鼓手：“你就是谷家堯？”

谷家堯恭敬地回答道：“回稟二總管，草民就是谷家堯?！?/p>

“跟我到戲臺下面來一趟。”崔玉貴說著，一個“鷂子翻身”，又像一朵雪花飄到慈禧面前。

崔玉貴露這兩手功夫，谷家堯起初不理解是啥用意。他心想，今晚是俺敲轎鼓，又不是你演《三岔口》，在俺面前賣弄啥？

當(dāng)他準(zhǔn)備下戲臺時，王蔞蒿在旁邊說了句：“谷班主，下戲臺手腳也利索一點兒?！?/p>

谷家堯明白了王蔞蒿的意思：你聽見太后給崔玉貴叫好了嗎？你想讓她叫好，也得拿出看家本領(lǐng)來。

谷家堯豈是等閑之輩？只見他把鼓槌往空中一扔，縱身跳下戲臺，跪在慈禧面前，叩頭道：“草民不懂皇宮的規(guī)矩，請?zhí)罄戏馉斨巫?。”說著，他兩只胳膊往后一背，做了個被綁縛的姿勢。這時，兩只鼓槌恰好落到他手里。

“好功夫！”

“不愧是轎鼓傳人！”

戲樓內(nèi)頓時熱鬧起來，眾人都為谷家堯叫好。

戲院里的王公貝勒、文武百官中間，有不少人是行家里手，看出谷家堯這一手比崔玉貴的功夫難度大多了。崔玉貴是舞臺戲功，花拳繡腿，中看不中用，而谷家堯卻是實打?qū)嵉臍夤?，鼓槌扔出去，靠手勁控制升起、跌落的速度。谷家堯從扔鼓槌到接鼓槌，中間有半分鐘時間，就是說，鼓槌在空中須運行半分鐘才能落到谷家堯手里，這個分寸拿捏得稍有差錯，就接不住鼓槌而丟人現(xiàn)眼。

事情就發(fā)生在慈禧的眼皮底下，她同樣看得清清楚楚，也不由叫了一聲好，隨后說：“你有什么罪？起來吧?！?/p>

谷家堯又趕緊磕頭，說：“草民謝過老佛爺?！闭f完，站起來立在慈禧身邊。

谷家堯這手絕活讓慈禧開了眼，她心情好多了，說：“聽說轎鼓還有鼓譜？”

“回老佛爺，是有鼓譜?！?/p>

“鼓譜上都寫些什么？”

“回老佛爺，草民先祖谷越春還鄉(xiāng)后，把漢武帝所賜鼓譜縫在一個羊皮包里，針腳處用蠟密封。歷代祖先只是珍藏、傳承，誰也沒有打開看過。草民不知道鼓譜上寫些啥?！?/p>

“那你們按什么敲鼓？比如唱戲，詞兒在那里擺著。你們不看鼓譜，怎么知道所敲的就是鼓譜上的東西？”

“轎鼓共分七段，是先祖流傳下來的，都出自鼓譜。”

“哪七段？有名號嗎？”

谷家堯有點兒不情愿說，故意打了個嗑吧。

崔玉貴在一旁催促道：“快回老佛爺話，到底有沒有名號？”

谷家堯只好說：“有。七段依次是粽子頭、風(fēng)攪雪、線兒鼓、雙座子、八镲、八鐃、大力勝、上架?！?/p>

慈禧把這七個名字念叨了一遍，笑了笑，說：“這些名號蠻有意思的?！L(fēng)攪雪這段肯定熱鬧，今天夜深了，不用多敲，就把這段敲敲吧?！?/p>

“回老佛爺話，草民這就去敲。”

谷家堯轉(zhuǎn)過身子，兩只手將鼓槌杵著戲臺外沿，身子一縱，“嗖”的一下又躍回臺上最中間那面轎鼓旁。其動作麻利、瀟灑，引得臺下再次響起了叫好聲。

谷家堯在鼓旁站定，向左右鼓手打了個招呼，道：“漫天白雪，飄！”說完，鼓槌在鼓面上一點，“咚咚”，點出兩個脆生生的聲音來。

隨著兩聲“咚咚”，鑼鼓镲鐃一起開敲，“咚咚”“哐哐”“嚓嚓”“吋吋”聲響成一片。

夜已深，臺下好多人熬不住，有的打哈欠，有的丟盹兒，但慈禧不走誰也不敢走。戲臺上“咚咚哐哐”一敲，把他們的瞌睡蟲都嚇跑了，一個個又精神起來。

谷家堯的鼓槌一陣快過一陣，鼓聲一陣緊過一陣，镲鐃聲也一陣響過一陣。臺下的人真感覺天空像突然刮來一陣陣寒風(fēng)，攪動著漫天的雪花在飛舞、飄動。

慈禧聽著聽著，似乎覺得鼓聲里有種威猛剛烈的殺伐之氣，說：“敲的是‘風(fēng)攪雪，但聽了讓人身上發(fā)熱，就想提著刀槍上戰(zhàn)場廝殺?！?/p>

“老佛爺，這‘風(fēng)攪雪就是一種催征戰(zhàn)鼓，當(dāng)年衛(wèi)青、霍去病和匈奴人打仗，就是敲著‘風(fēng)攪雪給漢軍助威的，所以老打勝仗?！贝抻褓F說。

“助威風(fēng)、鼓士氣，還就得用這種鼓聲?！贝褥麑Α帮L(fēng)攪雪”有了興趣，“小崔子，你知道當(dāng)年劉徹為什么起這個名字嗎？”

“這個……這個，我還真說不好，谷家堯或許知道?！?/p>

“好，你把他叫下來問問?！?/p>

崔玉貴向谷家堯招招手，谷家堯連忙又從戲臺上跳下來。

“劉徹給這段鼓聲起名‘風(fēng)攪雪，是何用意？” 慈禧問。

“回老佛爺，”谷家堯說，“聽先祖講，這套鼓譜是漢武帝專為衛(wèi)青、霍去病抗擊匈奴編制的。匈奴地處大漠，每到冬季狂風(fēng)大作，冰天雪地滴水成冰，于是編制了這段鼓譜?！?/p>

慈禧笑著說：“即便是傳說也很好，用意好，鼓聲好，我喜歡?！?/p>

“青龍關(guān)保衛(wèi)戰(zhàn)，谷家堯就是敲的‘風(fēng)攪雪，給守關(guān)軍卒提振了士氣，打敗了洋鬼子，給咱大清國爭了光?！贝抻褓F說。

“這么說，‘風(fēng)攪雪也是大清國的功臣了？”

“奴才以為也是?！?/p>

“既然是功臣，那就賞吧?！?/p>

崔玉貴一愣，忙問：“老佛爺，是賞‘風(fēng)攪雪，還是賞敲‘風(fēng)攪雪的人？”

《十粒金丹》演完時間就不早了，又折騰了大半天轎鼓，慈禧也有些累了，想回去休息，便隨口說了句：“都賞，都賞。谷家堯重賞。”

“老佛爺，您說賞啥，我去取?！贝抻褓F說。

“別跑路了?！贝褥蛄藗€哈欠，從手腕上捋下一副暗紅色的手串，讓崔玉貴給谷家堯。

這是西域進貢的血珀手串，崔玉貴驚愕地張著嘴，好一陣合不攏。這手串可是價值連城呀！老佛爺?shù)膶氊悢?shù)不清，但她最珍愛的只有兩件，一件是十六歲入宮時咸豐皇帝送給她的東珠耳環(huán)，另一件就是這副血珀手串。他心想，我侍奉老佛爺多少年，她也不舍得賞我，谷家堯敲打了幾下轎鼓，就得到了這么大的封賞，這從哪兒說理去？他心里不平但也無奈，還得裝出高興的樣子，朝戲臺上高喊一聲：“谷家堯領(lǐng)賞。”

第二天吃過早飯，谷家堯接到旨意，下午到德和園敲連本轎鼓。

昨晚“風(fēng)攪雪”開了個好頭，慈禧太后封了賞，鼓手們高度緊張的神經(jīng)松弛了下來?；氐阶√幒?，大家安安生生地睡了個好覺，又經(jīng)過一上午的休息，中午吃了御膳房的宮廷菜，個個精神頭養(yǎng)得很足。下午上戲臺，大家敲打得十分賣力。

慈禧不住地點頭微笑，打心眼里喜歡上了轎鼓，就對谷家堯說：“轎鼓確實好聽，但我不清楚這七段怎樣分開，乍一聽，就好像是一個段子。這樣吧，讓別人上面敲，你在這里給我講講。”

谷家堯有點兒發(fā)怵，他敲了幾十年轎鼓，從來沒給人講過。轎鼓雖然有鼓譜，但誰都沒看過，傳承方式是老輩在前面敲，晚輩在后面聽，記住后再拿起家伙什兒練習(xí)，沒人給谷家堯講過，他也不會給別人講。

見谷家堯不說話，崔玉貴直催道：“講吧，老佛爺?shù)戎犇?！?/p>

谷家堯知道慈禧精通戲文，戲文和鼓樂是相通的，懂戲文也應(yīng)該懂鼓樂。他怕說錯話惹慈禧不高興，就實話實說：“回老佛爺，草民只會敲，不會講?！?/p>

慈禧笑了笑，說：“七段名號的由來，你應(yīng)該知道吧？為什么起這樣的名號呀？”

“這個草民倒是懂一點兒?！?/p>

“懂多少就說多少，我問到哪你就說到哪?！?/p>

“就依老佛爺?！?/p>

慈禧用手一指戲臺道：“他們現(xiàn)在敲的是哪一段？”

“第一段，粽子頭。”

“粽子頭？”慈禧說，“名字好怪！為什么叫粽子頭而不叫饅頭或窩窩頭？”

“粽子頭是尖的，而轎鼓開頭時，擊鼓速度較慢也單調(diào)，轎鼓上稱為‘尖頭。還有一個解釋。”說到這里，谷家堯突然住了嘴。

慈禧正聽到興頭上，見谷家堯不說了，轉(zhuǎn)過頭道：“往下講啊?！?/p>

谷家堯望了望崔玉貴和李蓮英，還是不說話。

崔玉貴和李蓮英也不明白谷家堯為啥突然卡了殼。

崔玉貴問：“你為什么總是說一句留半句？”

谷家堯不是不愿意說，而是不敢往下說，不敢提“粽子”這兩個字。

晉東冀西一帶多種植黍子，黍子脫皮后叫黃米也叫黏米，當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗習(xí)慣，黃米除了磨面做油炸糕外，還用來包粽子，也不管是不是端午節(jié)。來京城前，谷家堯就聽說慈禧逃往西安路過忻州時，出過一回洋相。那次，慈禧餓得夠戧，當(dāng)?shù)乩习傩战o她送了不少粽子充饑。黃米黏性大，難以消化，吃七成飽即可。誰知慈禧餓極了，一下吃進去很多，結(jié)果造成消化不良，上吐下瀉鬧起了肚子。

大黃米另一個特點是性熱，吃了容易發(fā)生泌尿系統(tǒng)感染，封平縣方言稱為“零碎”，即不停地撒尿，尿量又不多，呈深黃色。撒尿時，尿道有明顯燒灼感和疼痛感，嚴重時全身還伴有發(fā)燒癥狀。慈禧不僅鬧肚子，還患上了“零碎”，一晚上要往茅廁跑數(shù)十次。結(jié)果在上廁所的時候，跟一個鄉(xiāng)下老光棍鬧了一出窘事。所以，谷家堯不敢提粽子，怕犯了慈禧的忌諱。

“谷家堯，你沒聽見我的話嗎？”慈禧又催道。

“回老佛爺，草民聽見了，聽見了?！?/p>

“聽見了就快講！”

不講不行了，谷家堯只好接著剛才的話頭往下說：“元浦一帶，老百姓們都愛吃粽子，來了貴重客人，要包粽子招待，所以轎鼓開篇段子就起個‘粽子頭的名號?！闭f完，他偷偷地觀看慈禧，發(fā)現(xiàn)她臉色沒有變化，只是有段時間沒說話，好像在回憶什么，他的一顆忐忑的心才算平靜下來。

鼓聲進入“上架”段落。

“轎鼓上了‘架就快……”谷家堯剛想說“完了”，忽然想起王蔞蒿告訴過他，在慈禧面前千萬別說“完了”、“壞了”、“不行了”等等，便連忙改口，“就快結(jié)尾了。這個段落好有一比?！?/p>

“比作什么？”慈禧問。

“前六段，好比一輛小驢車在爬坡，敲到‘上架，等于爬過最陡峭的那段路，來到一塊平坦的地面上，鼓聲就平和多了?！?/p>

“轎鼓有這么多道道兒，不愧是漢武帝所制、圣祖皇帝所封呀！”慈禧對谷家堯說，“聽說你是谷家第五十五代傳人，這半天你光說話了，還沒見你露真本事呢?！?/p>

“那就讓他露一手？”崔玉貴說。

昨晚，谷家堯只敲了一段“風(fēng)攪雪”，真沒有顯露出看家的本領(lǐng)來，現(xiàn)在見慈禧要自己單干，正合他的心思。谷家轎鼓在先祖手里揚過名、立過萬，那是何等榮耀，今天我要拿出十二分力氣，讓皇上、太后為谷家轎鼓豎起大拇指來。想罷，他一個縱步跳上戲臺，留下一個敲镲的和一個敲鐃的，其他人都下臺去。

谷家堯拿起兩把鼓槌，捋了捋紅綢穗兒，在鼓面上輕輕點了兩下，試了試聲音。他聽到兩聲“咚咚”，皺了皺眉頭。唉，這個聲音可差遠了，要是那面小葉紫檀鼓還在，我就能敲出一朵鮮艷的大紅花讓你們看看。可惜，那面鼓在青龍關(guān)為大清國捐軀了。

谷家堯嘆了口氣，對身邊兩個人悄悄說了句：“粽子尖尖頭，帶我上高樓?！彪S后，舞動鼓槌猛擊鼓面，頃刻間響起“咚、嚓、吋，咚、嚓、吋;咚咚、嚓嚓、吋吋;咚咚咚、嚓嚓嚓、吋吋吋”的聲音來。

行家一出手，就知有沒有。谷家堯敲出的鼓聲，與剛才那些鼓手的合奏顯然不同，它清脆、響亮，渾然一體、連而不亂。

谷家堯耍了幾十年鼓槌，深諳其中要領(lǐng)，敲到緊要處，五步開外的人根本看不清鼓槌，只看見鼓面上有一團黑影在舞動，攪得人眼花繚亂。但在半里地之外，又能清晰地聽到鼓聲中那鮮明的節(jié)奏和強烈的層次感。

轎鼓第四段稱為“雙座子”。因為這一段節(jié)奏特別快，所以，鼓槌不宜抬得過高，幾乎是在鼓面上摩擦。敲到這段時，谷家堯突然雙腳一跳，離開原來位置五尺以外，把鼓槌隔空往鼓面一送，手里捏著兩條紅綢穗兒的尾部。這時候，兩條軟軟的紅綢突然變得硬邦邦，就像兩根棗木棍子。準(zhǔn)確地說，就像谷家堯兩條胳膊突然加長了好幾尺。

谷家堯站在五尺遠的地方，雙手來回拉動著兩條紅綢子，鼓槌在鼓面上不停地摩擦、擊打，竟然發(fā)出極為別致的聲音。這種鼓聲和在鼓旁直接擊打出來的聲音不一樣：說它柔，柔里帶剛;說它剛，剛里又摻柔，清脆悅耳、美妙無比。

臺下的人看呆了，世界上居然還有這樣的敲鼓姿勢，居然還有這種動聽的鼓聲。

慈禧感嘆地說：“谷家轎鼓真是名不虛傳！”

李蓮英不懂鼓，但也覺得確實好看好聽，也道：“這玩意兒著實不賴?！?/p>

崔玉貴懂鼓樂，亦被眼前的情景驚呆了，說：“這一招厲害。聽說鼓樂里有‘氣功捋稠的功夫，沒有親眼見過，今天算是開眼了。”

鼓聲已敲到“八镲”、“八鐃”兩段上。七段轎鼓，別的段落都以鼓聲為主，唯獨這兩段，鼓聲退居二線，敲得比較輕，镲和鐃的聲音比較突出。這時，谷家堯又變出新花樣，他示意敲镲敲鐃的兩位退到一邊，把手中家伙什兒放在臺上。谷家堯左手拿起一面鐃，右手捉著一面镲，脫掉兩只鞋，把另一面镲和鐃放在兩只鞋筒上，左右開弓連續(xù)敲打起來。敲打過程中，他還忙里偷閑，騰出一只手，大拇指和食指、中指和無名指各夾著一只鼓槌，敲出“咚咚”的鼓聲。

他一人干三個人的活兒，紋絲不亂，不落空，不缺項，聲音一樣悅耳動聽。

這手功夫再一次鎮(zhèn)住了臺下的人，黑壓壓的戲園子頓時變得鴉雀無聲。

慈禧看得眼睛發(fā)直，嘴巴半天合不攏，不時發(fā)出“啊、啊”的聲音。

光緒也一反不言不語的習(xí)慣，嘴里不斷地發(fā)出嘖嘖聲。

最吃驚的是崔玉貴，他知道這種“一趕三”和“一手兩槌”敲法是鼓樂的最高境界，和“氣功捋稠”一樣，崔玉貴也只是聽說，但沒見有誰能敲出來過。所以，他總以為這不過是坊間傳說或是鼓手的夢想而已，世界上哪有這樣的高手？一個人敲三樣家伙什兒，一手抓著兩個鼓槌，等于一人長了三只手，一只手長了十根手指頭，那還不亂了套？要是真有這本事，那還叫人嗎？簡直就是神！然而今天，崔玉貴真看到活神仙了，谷家堯真把“一趕三”和“一手兩槌”敲出來了，而且敲得是那樣嫻熟，那樣瀟灑，簡直妙不可言！

氣功捋稠、一趕三、一手兩槌，鼓樂中三大絕技都在谷家堯手里現(xiàn)出真容，人們始信，怪不得康熙皇帝御封“天下第一鼓”，敢情人家真有三把刀兩把剪，當(dāng)然敢上街吆喝劁豬騸蛋。

慈禧樂了，臉上堆滿了笑容——這個生日過得忒好！

谷家堯敲畢鼓，向戲臺下面的慈禧太后和光緒皇帝拱了拱手。

光緒整個下午沒有說話，臉上也沒有任何表情，直到谷家堯露出這些絕活兒，才有了一絲笑模樣。待谷家堯給他拱手致禮時，他突然喊了一聲：“你下來?！?/p>

谷家堯沒想到光緒會喊他，一時沒有反應(yīng)過來，在戲臺上怔住了。

“沒聽見皇上叫你嗎？”李蓮英這也是第一次向谷家堯發(fā)號施令。

谷家堯這才醒悟過來，連忙跳下戲臺，來到光緒面前，“撲通”一聲跪倒，說：“皇上召見草民有何旨意？”

光緒問谷家堯：“轎鼓中，鼓是主角，镲和鐃都是配角？”

“回皇上話，是這樣。”

“鑼起些什么作用？”

“鑼的作用是……”

沒等谷家堯說下去，光緒截住了他的話頭，說：“朕看它也在敲，但總聽不到它的聲音。鑼么，在轎鼓中似乎有它不多，沒它不少?！?/p>

光緒說這番話是有所指的，周圍的人都能聽出其中的含義。谷家堯沒聽出來，說：“回皇上話，鑼在轎鼓中作用確實不大，它一般是在各個段落銜接處，起一點提示作用，如果是經(jīng)驗豐富的鼓手，也用不著鑼來提示。所以，除了給老佛爺生日祝壽這種大場面，在俺老家元浦，一般不用它。”

“那它不就成樣子貨了嗎？還要它何用？”

“據(jù)說先祖谷越春留下的鼓譜中沒有鑼。有一年，轎鼓到外村給一戶娶媳婦的人家敲喜，因為鑼和‘樂同音，為了喜慶，就臨時加了鑼?！?/p>

“什么是敲喜？”

“就是敲鼓助興。這次老佛爺過生日，俺們也是來給她老人家敲喜來的?！?/p>

聽了谷家堯的解釋，光緒臉上又沒有了笑模樣，變得陰沉起來，嘴一抿，再也不往下問了。

看見光緒不高興，谷家堯有點兒害怕，不知道哪句話得罪了皇上。他轉(zhuǎn)頭看看慈禧，好像她也不如剛才高興了。

慈禧是聽了光緒那幾句指桑罵槐的話不高興的，但谷家堯理解錯了，以為嫌他先拜見皇上而沒有拜見她，于是連忙又跪倒在慈禧面前，一個勁兒地磕頭，場面有點兒尷尬。

還是崔玉貴腦瓜子轉(zhuǎn)得快，他用手指了指谷家堯，對慈禧說：“老佛爺，谷家堯剛才不是說了嗎，他是給您老人家敲喜來的。敲了半天喜，恐怕也累了，就別讓他跪著了?！?/p>

慈禧正想找個臺階下，就借坡下驢，點了點頭，道：“起來起來，歇息去吧?！?/p>

轎鼓敲完了。谷家堯把全部人馬集合起來，在戲臺上齊刷刷跪倒，向慈禧太后和光緒皇帝請安。

慈禧很高興，說：“我活了這么大歲數(shù)，今年這個生日過得最痛快，最樂呵，也最有意思?？促p！”

王蔞蒿在戲臺上聽見慈禧這句“看賞”，連忙給崔玉貴使了個眼色。

崔玉貴會意，“撲通”一聲給慈禧跪下，說：“老佛爺且慢行賞?！?/p>

“怎么回事？”慈禧一愣。

“老佛爺哪，要讓我說，這谷家堯不僅不能封賞，還得治他的罪！”

“人家何罪之有？你聽聽這轎鼓敲得多好！”

“谷家轎鼓有違抗朝廷旨意之罪。”

“朝廷宣他們進京，人家也來了，怎么算違抗旨意？”

“您老人家看到谷家堯那對鼓槌了嗎？那是印度產(chǎn)的千年小葉紫檀做的?！?/p>

“小葉紫檀？”慈禧聽了，稍稍皺了皺眉頭，眼光往谷家堯手中的鼓槌瞄去，忽然想起秀奎和張巖彪為谷家堯求情的事，思忖了一下，說：“把鼓槌拿來我看看。”

谷家堯臉色煞白，有些不情愿地將鼓槌交給了崔玉貴，崔玉貴把它雙手遞給了慈禧。

慈禧拿著鼓槌，反復(fù)端詳了一陣，又掂了掂，說：“這東西怪沉的。”

“這種木頭長得很慢，故稱千年小葉紫檀，沉得很?！贝抻褓F說。

慈禧對坐在一旁的光緒說：“皇上，我看這東西也沒什么嘛，你聽這鼓聲多好聽。我聽說，小葉紫檀是做鼓幫鼓槌的好材料。”

光緒面無表情地說：“親爸爸覺得好，那就一定好。兒臣贊同?！?/p>

“既然皇上也覺得這鼓槌沒什么問題，以后就不要追查這件事了。民間小葉紫檀也不要上繳了，留下自己用吧?！?/p>

慈禧剛說完，崔玉貴趕緊向戲臺上打了個手勢。谷家堯在前臺跪著，聽見慈禧的話，趕緊領(lǐng)著一干人再次磕頭謝恩。

王蔞蒿長長地出了口氣，小葉紫檀的事終于告一段落，自己這趟京城總算沒有白跑，既對得起谷家堯，又對得起正定府的閆二哥，同時，對崔玉貴也是個比較好的交代。

此時此刻，最覺寬心和興奮的莫過于谷家堯了。自打弄到小葉紫檀，他欣喜的同時也一直提心吊膽，如履薄冰地過日子。來京城前他就和媳婦商量好了，如果回不去，她就趕快找個合適的人家改嫁。慈禧太后廢除了民間不許使用小葉紫檀的禁令，谷家子孫后代就可以理直氣壯地用紫檀鼓槌敲鼓了。

慈禧還攥著那對紫檀鼓槌，反復(fù)地端詳摩挲，好像挺喜歡它。

崔玉貴心里一動，討好地對慈禧說：“這谷家轎鼓，漢武帝編了鼓譜，康熙皇帝封了‘天下第一鼓的名號，老佛爺是不是也封它個名號呢？”

慈禧嘴一撇，說：“去去去，就你鬼心眼子多。我何德何能，敢和漢武帝和圣祖相比？”嘴里這樣說，心里卻覺得崔玉貴這句話很受用，遂說道，“轎鼓也就這么幾樣家伙什兒，還封什么？”

“就把這對鼓槌封了吧。”

“鼓槌？”慈禧一笑，“好吧，就封它‘天下第一槌吧?！?/p>

崔玉貴聽了，剛想讓谷家堯謝恩，忽然想起一個至關(guān)重要的問題：慈禧雖然貴為皇太后，在大清國一言九鼎，但她畢竟不是皇上，算不上金口玉言。所以，只是給慈禧跪下道謝，卻不向戲臺上打招呼。沒有他的手勢，戲臺上的人不敢輕舉妄動，這一點，是王蔞蒿事先和崔玉貴商量好的，凡涉及小葉紫檀的事，一定要看崔玉貴的臉色和手勢，不該說的話不說，不該做的事不做。

崔玉貴長跪不起，慈禧忽然醒悟過來?；始矣?，這是祖宗禮制和律法，頒布封號這些虛套子活兒，還是皇上說了算，皇上是真龍?zhí)熳勇铩?/p>

慈禧把鼓槌讓崔玉貴交給光緒，問他能不能封“天下第一槌”。

光緒討厭崔玉貴，不愿意讓他到跟前來，老遠地擺了擺手，說：“不用看了，親爸爸說它是‘天下第一槌，它就是‘天下第一槌?！?/p>

慈禧也不再推辭，說：“既然皇上開金口封它是‘天下第一槌，那是他谷家轎鼓的莫大榮幸，讓他們謝恩吧。”

崔玉貴這才向谷家堯打招呼，谷家堯再次領(lǐng)著眾人向慈禧太后、光緒皇上頂禮膜拜，叩頭謝恩。

從此，谷家轎鼓又多了個皇家封號：天下第一槌！