一

時間是躲在洞里的耗子，偷偷地啃食著時光，越是離年近啃食得越瘋狂，讓人有些害怕它逼近身來的氣息。

老好睡不著了，幾次欲起，又忍住了。他又瞇了一會兒，估摸著時間差不多了，手往床頭一摸，一把就攥住了那根細細的吊在半空中的燈繩，輕輕一拉，燈啪地亮了。光亮把黑暗趕到屋外，屋內(nèi)亮堂堂的。他有些后悔自己的這個莽撞的舉動，還好，她還在熟睡。他看了看手表，六點過一點兒，窗外麻麻亮，只能看一個模糊影子，黑黢黢的樹影在窗外搖晃，像張牙舞爪的怪物，有點怵人，有點神秘，愈發(fā)寂靜無邊，他聽到了她細細的呼吸聲。

老好輕手輕腳的，一動，還是驚動了她。老好妻翻了一下身，嘴里嘟囔了一聲。老好說，醒啦？她嗯了一聲。其實老好一拉燈她就醒了，她只是裝著沒醒而已，擔心他因為拉燈驚擾到她而自責。實際上她一夜不曾睡踏實過，睡睡醒醒，醒醒睡睡，有時是疼醒的，有時是想到他們要回來激動得有些睡不踏實。老好輕聲說，天還早著呢，你再睡一會兒，我先去采些中午要吃的青菜，洗干凈，中午用。

老好妻有些不放心，有些事不啰嗦幾句不行，你挑菠菜芹菜時要挑大棚最南邊那一塊，它們向陽，長得肥。她說話有些吃力，可能是側(cè)身躺著氣血不暢，對說話有影響吧。

知道了。

蒜苗和大蔥要挑東邊那幾株大的。

好嘞。

蔥把老葉子打下來，中午只用蔥白，嫩一點的蔥葉也不要扔，留下來我們吃。

好。

上海青就挑挨著菠菜那塊，趕大的挑，把大的挑出來了，那些小的瘦的也就長起來了。

嗯。

老好妻叮囑說，要多洗幾遍。

老好說，你放心吧，我洗它五遍，保證干干凈凈。

唉！老好妻無端端地突然長長地嘆了一口氣，自責地說，我上輩子做了啥壞事，為啥得了這鬼病。幫不了你什么忙，還成了你的累贅。

老好說，你說啥呢？人吃五谷雜糧，誰還能保證沒有個三災五病的，你不要想多了，過完年，天氣暖和了就會好的。

唉！老好妻又是一聲長長地嘆息。她這段時間老是想七想八的，主要是擔心他，也操心著娃兒們。她常說“七十三，八十四，閻王不叫自己去?！睘榱烁哂姓f服力，她還補充說，我爹就是七十三走的，過完年我就足足七十三了，我怕我過不了這個坎！

老好回過頭看了她一眼，有兩行眼淚從她臉頰上滑落。老好安慰道，你想多了，就是個腰痛，等天氣暖和了就好了。老好不知說些什么，說多了怕不小心說漏嘴了。他拿起床頭的收音機，把燈繩一拉，燈啪地滅了。眼前一黑，好半天才恢復正常。

二

外面寒氣逼人。老好哆嗦了一下。天氣預報說這幾天有小到中雪，雪一直沒有下下來，氣溫卻比前幾天要冷，似乎雪馬上就要來了，看架式還不小，他感覺不是小到中雪，而是中到大雪。

老好走到回廊，打開大門，在門框邊提起一個大提籃，里面放了一把窄口的鐮刀。這把鐮刀用了好些年了，是分田到戶那年在農(nóng)具站門市買的，鋼火好，用了這么多年，寬扇的用成了窄扇的，那刀片窄溜溜的一小條。家里有好幾把鐮刀，有兩把還是新買的，老好還是喜歡用這把，輕巧，鋒利。菜園在院子前面，以前是塊空地，堆堆柴火糞堆，十年前娃兒們不讓種地了，逼著老好老兩口把一塊塊地給了別人，閑不住的他們就在房子前后下功夫，這壟小菜園是他倆開墾出來的，剛開始土生，種什么都瘦，他把茅坑的糞便和雞籠豬圈的糞便，拌上草、枯樹葉，漚熟，撒進園子里，地活了，精神了，長出來的菜不比那些一等田的差。收音機里鑼鼓陣陣，就連廣告也熱鬧得很，有過年的氣氛。老好點了一支煙，煙頭在黑暗中一明一滅，繚繞的煙霧在他頭頂盤旋，久久不肯離去。菜葉子上面有霧水，還沒有結(jié)冰。不知為啥，他總感覺這幾天的溫度應該在零度以下，冷颼颼的，刺骨，手縮在袖籠子里不愿出來。密集的菜挨挨擠擠，看著喜人。菜長勢太密，不好下手，他左手撥開菠菜，手一觸到菜像被蛇咬了一口，猛地抖了一下，右手的鐮刀趁勢鉆了進去，鐮刀從菜與菜之間的縫隙間穿過，輕輕一碰，一顆肥嘟嘟的菠菜就被挑了出來。

很快，大提籃就滿了。老好的手已凍得通紅，像地里長得水靈靈的紅蘿卜，只是手上的裂痕像一道道溝壑，破壞了“蘿卜”的美感。菜采得有點多。是她要他多采一些，自己吃一些，還有一些要給娃兒們帶走。老好把要帶走的泥巴弄掉了，打掉了老葉子，他不敢打得太狠，這樣要不了多久就會蔫掉。菠菜、上海青、蒜苗、蔥這些菜不經(jīng)擱，先放在回廊里，晾干水氣，再用塑料袋分別裝好。白菜、蘿卜、胡蘿卜弄得多一些，它們沒有那么嬌貴，放上十天半個月一點問題都沒有，如果一直是這樣的天氣，放上一個月兩個月也沒事。白菜挑的是幫小葉闊的，這種白菜不酸，吃起來有一絲絲甜;蘿卜挑的是紅蘿卜，她說紅皮蘿卜脆生生的，比白皮蘿卜要好吃;胡蘿卜沒那么講究了，現(xiàn)在種的都是高產(chǎn)的，直，粗，大。

自從得了那個病，老好妻就一直躺在床上養(yǎng)著。老好妻有一種感覺，她肯定自己不僅僅是腰疾?，F(xiàn)在干活是老好一個人孤軍作戰(zhàn)，以前這些活都是她做的。老好做了這么久了，到現(xiàn)在還有些生疏，笨手笨腳的，丟三落四的。好在有她拿主意。她時時在一旁提醒，屋里屋外的事情也算周轉(zhuǎn)正常，就連走親訪友禮尚往來也未曾失去禮數(shù)。

老好要把中午吃的菜提前洗好。娃兒們輕易不回來，像貴客，不能怠慢了。軋水井沒有以前好軋了，重得很，要用很大的氣力才能把軋水把兒壓下去。老好雙手握緊軋水把兒，手上的青筋暴了出來，像條蚯蚓在手背上蠕動。前段時間軋水，他一時疏忽，手從軋水把兒上滑掉了，軋水把兒往上一彈，正好彈在腮幫子上，臉腫了好幾天，打那以后他就有些怕了，軋水時一雙手緊緊地握住軋水把兒，生怕它又會像一條滑溜溜的鱔魚一樣從他手里脫逃。大膠盆里裝滿了水，剛從水井里軋出來的水還帶著地溫，冒著煙霧兒，洗菜要趁著這股子熱氣還沒有散盡抓緊時間洗，水經(jīng)冷空氣一侵，一會兒就會變成冷冰冰的水。第一遍把菜全部泡下去，一棵一棵地洗，把泥巴全部洗掉。第二遍要一片一片地洗，把菜丫處夾雜的污泥給洗干凈。第三遍基本上就干凈了，只是水的顏色不是那么清，帶著一丁點兒的菜色。第四遍水就清亮得很，會漂一點兒洗掉的葉子殘片，菜是徹徹底底洗干凈了。還得第五遍，要把菜全部泡在水里，讓它吸足水分，等中午要用時再用笊籬撈起來，放在沙撮子（竹篾編制的箕籮）瀝水。

嘀，嘀，剛才最后一響是北京時間十一點整——收音機報了時間。老好覺得雞可以殺了。他把雞從雞籠里抓出來，捏著兩支翅膀，扯著雞冠，讓雞脖子仰高點，再把脖子處的毛拔掉一些，露出白白的雞皮。刀往雞脖子上一抹，雞血一噴而出，正好射在準備好的小碗里。放盡血，一扔，雞匍匐在地上蹦噠了幾下，蹬了蹬腿，一會兒就不動了。此時，水也準備好了，老好把燒得滾燙的水倒進搪瓷盆里，涼一會兒，讓水溫降下來，水太燙容易燙傷雞皮，水溫不夠又不易祛毛，80度左右為最好。毛拔凈了，老好斜斜地舉起雞，迎著光看，上面還有不少細細的絨毛。老好打開火機，一根根地燎，直到看不到為止。這時要開膛破肚了，以前老好殺雞是從肚子處切開的，娃兒們說要從脊背上下刀，不會破壞雞脯肉的美感，后來他就從背上剖開了。掏內(nèi)臟時他小心翼翼的，生怕弄破了苦膽。把內(nèi)臟一一摘下，斬雞頭，剁雞翅，雞腳雞腿全部卸掉，從雞肘處分開，雞腳骨用刀背敲碎，這樣既好入味又方便吃。雞肉剁成均勻的小塊。兩個雞腿要整個的，到時兩個孫子一人一個。往年也是這樣。

三

準備貼對聯(lián)了。往年是等他們回來了貼，老好妻埋怨說，為啥子要等娃兒們回來才弄，為啥子不能先弄好呢，娃兒們那么遠回來還要幫你做這做那的，難怪他們不愿回來。說過幾次后老好就開始自己貼了，這么些年過去了，也沒把春聯(lián)貼錯過。糨糊是他打的，把水燒開，再把一把灰面放在鍋里調(diào)，水與灰面的比例要掌握好，水多了糨子就不粘，灰面多了攪不均勻，疙疙瘩瘩的，門畫對聯(lián)貼上去凸凹不平，不好看。老好摸住竅門了，讓他說他說不上來，但是用多少水用多少灰面他心中有數(shù)。大門口的門畫要大一些，是秦叔寶和尉遲恭，誰是秦叔寶誰是尉遲恭他分不清，那幾個字他也不認識，但是他知道要馬頭對馬頭，門一打開，兩匹馬往屋里走，門一關(guān)上，兩個武將就站在門上守護著這個家。這些也是他摸索出來的。另一扇門貼的是金玉滿堂的門畫，一男一女兩個胖娃娃，這個很好區(qū)分，兩個人面對面坐著就行了，不能貼反了，兩個人的臉朝外，那不是兩個孩子鬧情緒嘛，過年怎么可能鬧情緒呢，有意見的人們見了面也要道聲“新年好”“恭喜發(fā)財”，何況是畫里的人兒。

路上已有人陸續(xù)從街上趕集回來了，在城里工作的，在外地打工的也大包小包的回來了，也有小車鳴著大喇叭進來了。這幾年槐樹灣的樓房多了，車也多了，樓房矗在那里像一件高檔的皮草，閑置的時間多用的時間少;車則像那些長得好看卻不會干活的俏媳婦，帶出去就是個面兒。老好看了看時間，快十二點了。

老好妻瞇著眼睛，也不知睡著了還是沒睡著。老好輕聲問，哎，要不要給他們打個電話，到哪了？要不要我去街上接他們？

老好妻睜開眼睛，想了想說，不用打了，他們指不定就在路上了，你都準備好沒？

都準備好了，弄豬蹄子火鍋，簡單得很，往里面加青菜就行了。

其他的菜也要炒幾個。

知道。

門畫對聯(lián)貼好了沒？

貼好了。五千響的鞭炮我也掛在門前的榆樹上了。

那行。我看還是先弄菜吧，不要等他們回來了再弄，著急忙慌的，你弄好了，他們一回來就吃飯。

老好點了點頭，說行，那我現(xiàn)在去弄？

老好妻說，可以。有不會做的問我。

老好說，好。轉(zhuǎn)身進了廚房。

四

老好輕輕地坐在妻子旁邊，仔細地打量著。老好妻瞇逢著眼，好像有些睜不動，她問道，菜都弄了？

老好說，弄了。

幾個菜？

七個菜。

老好妻搖了搖頭，明顯對這種太隨意的做法表示不滿意，她說，哪咋行，哪有過年七個菜的！哪七個菜？

老好像回答問題的小學生，扳著指頭說，炸辣子雞，蒸肉，蒸排骨，肉絲，摻青椒絲和胡蘿卜絲炒的，煎鯽魚，豆芽，糖藕片。

老好妻說，你買的蝦片沒有炸一盤？還有蘭花豆，花生米，都是現(xiàn)成的，各裝一盤，你還可以炒一個滑蛋牛肉，雞內(nèi)臟呢？

老好點點頭說，放在廚房。

那就再弄一個剁辣椒炒雞胗。用那個朝天椒切成小圓圈炒，朝天椒要先用油在鍋里熗一下，要把辣味熗出來，雞胗才不會腥。幾個菜了？

十二個了。夠了夠了，還有個鍋子，哪里吃得了。

吃不了也要弄，大過年的，桌上不擺滿怎么行。要幸福滿滿。老好妻想了想，又說，你再炒個魚香蝦仁。

老好說，可以了，要這么多菜干啥，哪里吃得了。

老好妻故意責怪道，你買了那么多菜不做，放在那里留給你一個人吃啊！

老好被妻子嗆得瞠目結(jié)舌，不知道說什么好，用手撓了撓頭。

再炸個春卷，孩子們喜歡吃。老好妻又問幾個了？

老好又數(shù)了一下指頭，說十四個了。

再弄一個糖醋帶魚、青椒炒豬肝。

老好點了點頭說，好。

老好妻想了想說，再弄一個紅辣椒胡蘿卜炸豬肚，蒸個雞蛋。

老好有些急了，說這么多菜，哪里吃得了，剩下來的菜夠我們吃到正月十五了。

老好妻白了老好一眼，說過年嘛。

老好按著她說的去做。他去柜子里拿東西，有些菜不用動鍋，放在盤里就可以當菜，有的要開鍋動炸的，有些東西他一時半會兒做不出來，得早點兒弄。他倒不是怕麻煩，主要是怕浪費，他們一走就剩他們兩個人了，剩飯剩菜不知要吃到什么時間。年年都是這樣，年三十吃一頓，他們走了，剩下的菜他們一直吃到元宵節(jié)還沒有吃完。她吃不了多少，這些剩菜全得靠他一個人。每過完春節(jié)他都會長幾斤肉。

有些菜老好不知道怎么弄，好在有她。前些年她進城幫娃兒們帶孩子，硬是逼著自己學會了好些菜，當然不能跟餐館里的大廚比，但好歹做出來了。娃兒們?？渌霾诉M步大，色香味形俱全。她知道自己的烹調(diào)水平差得遠呢?，F(xiàn)在她不能動手，只能躺在床上當師傅，她一樣一樣地說，他就一樣一樣地做，什么菜怎么切，都是有講究的，絲對絲條對條塊對塊片對片，還有，什么菜用什么調(diào)料，什么時間放油，什么時間下菜，什么時間起鍋，這里面講究大著呢，他掌握不了，這些都得由她來指揮。你別說，一個人說，一個人做，這么一弄，那菜也給弄出來了，滿滿的一大桌子，還有幾盤沒地兒放，摞在其他菜上面，這樣就有了層次感，顯得更加豐盛了。老好把酒也擺上來了，是娃兒們帶回來的酒——楚瓶貢酒，七十八元一瓶，現(xiàn)在已經(jīng)停產(chǎn)了，這酒在市場上很難買到，愈發(fā)金貴了，不是過年他都舍不得喝。放了三個小酒盅，到時爺兒仨好好喝幾盅，不是過年哪能聚得這么齊。桌上還放了一瓶可口可樂和一瓶鮮橙多，這是媳婦孫子的。

五

老好妻雙手一撐，想坐起來。

老好趕緊扶了一把，說你行不行。

老好妻說，能不行嗎？不行也要起來，哪有過年躺在床上過的。

老好妻頭發(fā)梳了又梳，鏡子照了又照，衣服也換了新的。老好把沙發(fā)搬到了院子里。她可以曬曬太陽，可以靠可以躺。她坐的時間不能太長，時間久了就會疼，她總是坐一會兒，躺一會兒，在自個兒家里沒那么講究，想咋樣就咋樣。沙發(fā)是娃兒們嫌款式土拉回來的，那布面已經(jīng)磨得起了光，還幾個洞，也不知是他們抽煙燒的還是他抽煙燒的。這幾年家里有些不夠用了，他們不要的家具、衣服統(tǒng)統(tǒng)都往回拉，堆得到處都是，扔掉吧怪可惜的，賣又沒人要，送吧也不知道送給誰。以前村子里誰有舊衣服都給傻合子家了，現(xiàn)在傻合子過得好，每天一大早就上街了，在街上過早，要一碗熱干面，就著一碗黃酒，小日子過得比誰都滋潤，如今再給人家舊衣服就有點打臉了。老好妻歪在沙發(fā)上，手不停地撫摸自己的腰。

對門傻合子家的大門上已貼上了門神，大兒子傻歡歡一大家子早早就過來了，傻歡歡娶了個啞巴，生了四個孩子，人多，熱鬧，很有人氣。老二傻喜子也回來了，停在門口的吉利車不時會響一下喇叭，仿佛在大聲說他在外面掙到大錢了！傻喜子一會兒上一趟街，買一瓶醬油開車出去一趟，買一瓶醋又開車出去一趟，每次出去音箱開得老大，鳳凰傳奇的《最炫民族風》跟著車子快速的移動，在村子上空飄蕩著，那歌聲傳到路邊的幾只瞎轉(zhuǎn)悠的狗的耳朵里，它們會呆神半晌，甩一甩耳朵，好似它們也在認真聆聽。

老好妻說，傻合子家的傻喜子這幾年在東莞打工，混得還不錯，都買上車了。唉，我們老大老二也不知啥時買得起一輛車。

你家娃兒們是公家人，行事不能張揚，事事都要按上面的規(guī)矩來，老好感慨地說，傻合子得濟了，可以享福了。每當看到傻合子一大家子在一起時，他就特別羨慕傻合子。

按理說傻合子兩個兒子都沒有什么文化，老大傻歡歡小學沒讀完，老二傻喜子算是混了個初中畢業(yè)，人家一個在家里種地，一個在外打個工，不見得比誰混得差呀，你說是不是？

可不是咋的，以前還笑人家兩個兒子傻不拉嘰的，說人家一家子傻子，現(xiàn)在還不是照樣掙大錢。

你小聲點，讓人家聽到了不好。人家可不傻。

老好望了她一眼說，你看傻歡歡雖說在家里，錢掙得少一點，但是在傻合子他老倆口身邊，有個傷風感冒的隨時可以過來照應一下。你的兩個兒子倒好，都讀了大學，是槐樹灣最先考上大學的人，有文化，有本事，在城里吃“皇糧”，我看還不如人家兩個傻兒子哩！他話里有揄揶的口氣。

她知道老好的意思，這段時間她腰疾犯了，他一個人在伺候，打電話給兩個兒子，他們都說工作忙抽不開身，為此老好發(fā)了好大的火，兩個兒子只好請假回來照顧了幾天，后又匆匆忙忙地返回去工作了。一提及此事他到現(xiàn)在還惱火。她笑了笑說，娃兒們都有自己的事情要做，你真想他們在你身邊，真在你身邊了到時你又嫌煩，掙不了錢你又會說他們書是白讀了，一點出息都沒有。其實，家家都有本難念的經(jīng)，你只看到人家的好，沒有看到人家的難處。說不定他們還羨慕我們呢。

她說的倒是真的。村里人挺羨慕老好一家的，只是老好覺得兩個有“出息”的兒子并沒有給家里帶來了什么實惠。老好不想再說這些了，煩，他看了一眼時間，說，十二點都過了，要不要打個電話問一下他們到哪啦，還是直接到村口看看去。

老好妻說，不要打電話催他們，說不定已經(jīng)到村口了，你去看一看菜有沒有涼，涼了就再熱一熱，那魚涼了就不熱了，他們喜歡吃魚凍子。

老好沒吭聲，背著雙手輕輕地往村口走去。

六

一九二九不出手，三九四九冰上走。老好妻近來常說，今年的年不好過，冷。想到她說的話，老好頓時覺得有些冷了，心里空落落的。今年回來過年的人比往年少了許多。路上空蕩蕩的。老好等了有一會兒了，還是沒有等到那些熟悉的身影。老好現(xiàn)在變了個人似的，特別沒有主張，他也不知為什么特別盼著娃兒們回來，眼巴巴的，迫切得很。以前他們在身邊他反而不自在，娃兒們臭講究多，還是自己過自己的好，今年不一樣了，心里老是想著他們，像墻上的掛歷，撕得只剩下最后一張了，就有了時光飛逝的緊迫感。

這時已經(jīng)有零星的鞭炮響起來了。鞭炮像只報曉的雞，哦地叫一聲就會連成一大片，整個村子都是鞭炮聲，還有孩子們的打鬧聲。他仿佛看到兩個孫子已經(jīng)來到他的身邊，抱著他的大腿，央求著他去放鞭炮。

這個時間點上槐樹灣的人有的已開始吃團年飯了。他們一定是堵在路上了?，F(xiàn)在買車的人多，路還是原來的路，豬大腸一樣，兩輛車并排過有點困難，有時會車時雙方互不相讓而吵鬧，現(xiàn)在應該不會了，過年了，誰不想過一個順順利利和和氣氣的年。

村口的風不小，差一點兒把天上的太陽刮走。大路上影影綽綽地走來一個人，像一根細細的竹竿，遠遠看去，像他家的老二，老好愣了一愣，不應該呀，老二回來也是一家三口，那人走著走著在另一個路口拐走了。路上沒有一個人影兒。有幾輛車開過來，每過一輛老好就以為是老大的車，仿佛車里坐著大兒媳婦和孫子，他立馬揚著笑臉迎上去，那車飛快從他身邊開過。他撓撓頭，尷尬地笑笑，老大是公家人，過年是不能開公車回來的。但是他又不死心，每來一輛車他仍會抻長脖子看。

老好在路口站了一會兒，才慢慢往回走。

老好妻躺在沙發(fā)上睡著了。很平靜，也很安詳。每當看到她這樣一動不動地睡著，老好就會心生一種不祥的感覺，他特別希望能聽見她的聲音，哪怕是責怪他罵他的聲音也好，老好特別擔心她就這個樣子睡著了，永遠也不會醒來，每當有這個念頭時，老好就很害怕，趕緊走過去，聽一聽她還有沒有呼吸聲。有一次沒有聽到她的呼吸聲，老好嚇壞了，趕緊把手指伸到她的鼻子下面，她一下子睜開眼睛，說，放心，還沒這么快死。老好輕輕地叫了妻子一聲。老好妻激靈一下子醒了，睜著大大的眼睛，仿佛看見了滿天的星光。老好妻高興地問，娃兒們回來了？

老好生氣地說，還沒有呢，真是的！也不打個電話回來，現(xiàn)在都幾點了！

老好妻說，興許在路上堵著。你看一下菜吧，有沒有涼的，有你就再熱一下。

老好沒有吭聲，有些不耐煩了，但她說了，他不去還不行。老好不情愿地走過去，看了一眼那一大桌子菜，火鍋的酒精已燒干了，里面還有小氣泡在翻滾，火剛滅沒一陣，那些肉菜都有些涼了，有的已經(jīng)浸住了，盤子的湯凝結(jié)了一層乳白色的油脂。老好開始把一盤一盤冷了的菜端進廚房，放進鍋里的氣盤上，蓋上鍋蓋，又往灶了添了幾把柴，用吹火筒一拔，一吹，火重新燃了起來。老好不打算把這些菜重新端到桌子上，萬一他們還不回來，菜又涼了不是又要熱一遍。老好挨著妻子坐下。她看了他一眼。他們都選擇了緘默不語，就這么干坐了一會兒。老好沒有沉住氣，站了起來，說我再出去看看。院子外傳來了孩子們打鬧聲，聽聲音就知道——不是他們。

這時，門外傳來一陣嗵嗵地腳步聲。他和她同時抻長脖子往外望去。是傻合子。傻合子人沒進屋就吆喝上了，老好哥，怎么還不吃飯呀，娃子們還沒有回來。

老好沉著臉沒有說話。老好妻接著話薦，笑著說，可能堵在路上了吧。

傻合子嘿嘿笑著說，現(xiàn)在路不好走，到處都是車，聽我家喜子說，高速路都堵死了，現(xiàn)在的車真多，我讓喜子不要買車不要買車，他偏不聽，現(xiàn)在好了，有車了，還沒有我走路快呢。傻合子說得很大聲，掩飾不住內(nèi)心的興奮。

老好妻說，可不是咋地，現(xiàn)在的車多了，路卻不見擴寬一分。

傻合子往堂屋里看了看。

老好氣乎乎地說，沒回來，一個都沒有回來！

傻合子又嘿嘿干笑了兩聲，得意地說，哦，老好哥，我家老二把女朋友帶回來了，椅子不夠用，來你家借兩把椅子。

老好妻眉毛挑了一挑說，傻喜子行啊，把女朋友都帶回來了。哪里的？

傻合子高興地合不攏嘴，忙說，貴州的貴州的，唉，說他他不聽，談個那么遠的，以后走個親戚都麻煩。

老好妻說，那你管不了嘍，現(xiàn)在在外面打工的個個都談得遠，后頭的小六子談了個廣西的，聽說都顯懷了，過完年就得結(jié)婚。

傻合子呵呵笑著。

老好妻遲疑地說，椅子倒是可以借，就怕我家娃兒們回來了椅子也不夠用。

傻合子說，他們回來了你喊一聲，我立馬給你送過來。

老好硬硬地說，誰知道他們回不回來，你看中哪把端哪把吧。

傻合子笑了笑說，過年嘛，肯定要回來，你們老倆口先嗑一會兒瓜子，保證要不了十分鐘就回來了。

老好妻咧嘴笑了一笑，說，那是的那是的。

七

老好蹲在大門口抽煙。這時傳來了電話震動聲和巨大的鈴聲。老好立馬往屋里跑，電話在桌子吃力地顫動著，發(fā)出震動桌面的“嗚嗚”聲，他拿起電話往她那里走。老好把電話遞給妻子，說，哎，是老大打來的。她接過電話，里面?zhèn)鱽砝洗蟮穆曇?。媽，市領導要來單位檢查工作，慰問我們值班人員，到現(xiàn)在還沒有到，我們還在等，中午我們就不回來吃飯了。她很失落地“哦”了一聲，心里埋怨這領導也是的，早不檢查晚不檢查，偏偏年三十來檢查，過年也不讓人好好過。她說，我們還是等等吧，等領導檢查完了，你們再回來。

好吧，我看一下情況。

老大的電話剛掛，老二的電話也打回來了。還是老好妻接的電話。家里有了這個不成文的規(guī)定，所有電話都是打給她的，老好接電話也不知說什么，往往沒說兩句就把電話遞給她。老二說，媽，我們可能不能回來過年了，中巴堵在橋上了，動不了，現(xiàn)在想回回不來，想回去也回不去，車卡在橋中間動不了。

老好妻急切地問，那咋弄呢？

老二說，不知道呀，都還在車上等，萬一不行只能下車往回走了。

老好妻說，那要走到啥時候。

老二解釋說，不是往槐樹灣走，我是說往我們家里回。

老二說的“我們家”是指他在城里的家，老好妻“哦”了一聲。

老二又說，到時我再看吧，如果下午路通了我們再打個“麻木”（三輪摩托車）回來。

老好妻眼睛亮了一下，連說，好好，你跟你哥聯(lián)系一下，下午一起回來。

老二問，大哥也沒有回來？

老好妻說，你大哥說市里的什么官要來檢查慰問啥的，唉，害得我娃過年都過不好。

老二說，那就沒辦法了，領導來了他肯定不能走，怎么說他在單位也是個領導，肯定要在的。

八

菜已經(jīng)沒有剛起鍋時那么好看了，肉菜都浸到了，春卷有點發(fā)黑，焦黃焦黃的，剛炸起來是金黃的，不知什么原因現(xiàn)在變成了這個色了，也不知兩個孫子回來喜不喜歡吃。想到兩個孫子，老好妻就開心，兩個孫子長得都很排場，城里的娃娃跟鄉(xiāng)下的娃娃還是不一樣的，從衣著從眉眼從說話從動作，處處都比鄉(xiāng)下的娃娃要大方得體。老好妻把手伸進了懷里，兜里的那兩個紅包還在，捂得熱乎乎的，一個一千元，這是她為兩個孫子準備的壓歲錢，她每年都要準備。兩個孫子平時要上學，回來一趟不容易，兩個孫子跟她沒在一起，顯得有一些生分，喊人不主動。大人說，哎，怎么不喊奶奶呀。奶奶。每次都是這樣，大人叫喊兩個孩子才喊。盡管這樣，她還是很開心，只要能看見兩個孫子就開心。老好妻耷拉著腦袋，又把手伸進了懷里，幽幽地說，兩個孫子不回來，我的紅包都送不出去了。老好妻一臉的沮喪。老好帶著譏誚的味道說，你呀，什么時候都惦記著別人。他還想說點什么，想了想，忍住了。老好往常是不愛說話，一說話就重，像油鍋里的辣椒，現(xiàn)在卻很少說重話了。老好妻撇了撇嘴，笑了笑說，下午，下午他們就會回來的。說著說著聲音就變小了，她以前曾為一些雞毛蒜皮的瑣事而日復一日地在他耳邊嘮叨，現(xiàn)在她提不起興趣了，犯困，渾身泛力，嘴里咕噥一下就沒有了聲響。

又是一陣沉默。半晌，老好妻才說，把菜熱一熱，我們吃吧。那些菜不要動，等他們都回來了晚上吃。

老好說，好。

菜熱了，酒也倒了，老好給妻子也倒了一杯。

老好說，我把門前的那掛鞭放了吧。

老好妻看了看一大桌子的菜，囁嚅地說，放……放吧！她的嘴唇開始顫抖起來，像小孩子抽泣時抖動著嘴唇。

老好長吁了一口氣，出去了。門外傳來一陣噼里啪啦的鞭炮聲，那濃濃的煙霧飄到院子里了。五千響！就是不一樣！響了好一陣才停下來。

老好和妻子坐在一張小茶幾邊，上面放著一小碟臭豆腐，一碗腌雪里紅，雪里紅上面放了兩個焦黃的春卷，還有一盤肉絲，里面的青椒絲胡蘿卜絲還是那么好看。老好妻看了堂屋中央那張大圓桌，上面擺放了菜，她又看了看老好，默默地說，吃飯吧。她表情是那么恬淡，像什么事也沒有，仿佛一家人聚齊了，正圍攏在大圓桌上一起吃團年飯。

老好說，好。

火鍋的酒精燃燒著，跳躍的火苗像一條舌頭，不停地舔著鍋底，有時舌頭還會伸到鍋底外沿上，像個調(diào)皮的孩子，一閃又躲了回去，酒精偶爾還會噼叭響一下。火鍋里的湯沸騰著，咕嘟咕嘟地響。他們默默地吃著屬于他們兩個人的團年飯。半晌都沒有說話，房間里很安靜，能聽到彼此咀嚼的聲音。突然，外面又傳來一陣陣的鞭炮聲。過后，又靜了下來。

天色驟然間昏暗了，異常寧靜安謐，老好扭頭往外望去，不知什么時候下起了雪。鵝毛一般的雪，無聲無息地在空中打著轉(zhuǎn)兒。地上積了一點兒白了。老好吸了一口冷氣說，好大一朵一朵的雪?。√鞖忸A報報的是小雪，這哪里是小雪，分明是大雪嘛。等一會兒我把火盆生起來，晚上看聯(lián)歡晚會不冷，看趙本山的小品。她喜歡看趙本山宋丹丹的小品。

老好妻沒有應聲。

老好回過頭來，看見妻子閉著眼睛，嘴里含著一口飯，睡著了一樣。

作者簡介：汪破窯，湖北襄陽人，廣東省作家協(xié)會會員，先后從事雜志編輯、商人、工人、宣傳干事、文秘等職，現(xiàn)供職于深圳市某政府部門。小說、散文、詩歌等作品散見于《西部》《綠洲》《湖南文學》《廣西文學》等多家報刊，多篇作品獲得各級獎勵。