簡 介

這是一場真真切切的動物王國之旅，也是一次激動人心的冒險(xiǎn)。在旅途中，我們將通過壯麗獨(dú)特的圖片、科學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)奈淖?，以及充滿好奇的研究，共同探索多樣而美麗的動物世界——從那些最為人所熟知的物種，到那些最為稀少，甚至極度瀕危的門類。

這一冊中，迷人的旅程將繼續(xù)——從生活著長頸鹿、斑馬和犀牛的非洲大陸啟程，抵達(dá)歐洲或美洲的叢林和山地，那里擁有北山羊、馬鹿和駝鹿的足跡。我們將以全新的視角觀察人們熟識的動物，如豬、羊和牛；還將介紹那些生活在人煙罕至地區(qū)的、我們很少了解的它們的同類，如疣豬、歐洲盤羊和美洲野牛。

有蹄動物

有蹄動物的分類

從馬到犀牛，從牛到羚羊，從鹿到長頸鹿都屬于有蹄動物，它們雖各不相同，但蹄上都有進(jìn)化程度不同的趾。它們擁有吸引人的傳奇進(jìn)化史。

食草動物屬于有蹄動物，蹄子上覆蓋有很厚的角質(zhì)層。在有蹄類動物中，奇蹄目和偶蹄目擁有真正的蹄子。部分有蹄動物的特征還有犬齒的退化、距骨（一種足骨）的增強(qiáng)和不同程度發(fā)達(dá)的獸角（鹿科）的出現(xiàn)。根據(jù)趾的數(shù)量可以把有蹄動物分成兩種：奇蹄目，趾數(shù)為單數(shù)（馬科只有一趾）；偶蹄目，趾數(shù)是偶數(shù)。其中，種類最為繁多、從進(jìn)化角度而言最為成功的當(dāng)數(shù)?？疲舜笱笾尥?，各大洲都有野生牛科動物。沒有真正蹄子的有蹄動物有土豚（非洲食蟻獸）、蹄兔、海牛和儒艮。

有蹄動物本來擁有五趾，其四肢在進(jìn)化過程中經(jīng)歷了眾多改變。真正擁有蹄的有蹄動物的四肢被厚角質(zhì)層大幅度覆蓋，起到了保護(hù)其因長期在草原和荒漠上奔跑而不斷磨損的腳趾的作用。

條紋的偽裝

大草原上大型貓科動物的常規(guī)獵物中，斑馬似乎是不怎么被大自然保護(hù)的一種——它獨(dú)特而又不加偽裝的斑紋乍一看更像是便于他人識別。事實(shí)上，狹窄的黑白條紋會使處于地平線上的斑馬群身上產(chǎn)生一種光的反射，于是，在非洲的炎炎烈日下，捕獵者很難確定它們的具體位置。

斑馬生活在非洲東部和中南部的大草原上。斑馬體格健壯，結(jié)實(shí)的脖子上有短而直立的鬃毛。其獨(dú)特的毛皮能被人一眼發(fā)現(xiàn)，在白至淺黃或白至微紅的皮毛上有許多深色的條紋，通常為黑色或紅褐色，有時(shí)還穿插著顏色次深的二級條紋。神奇的是，沒有兩只斑馬的條紋是完全相同的，就像人的指紋。

斑馬小規(guī)模群居，由一只雄性斑馬、若干雌性斑馬和它們孕育的小斑馬組成。雄性斑馬捍衛(wèi)自己的家室（內(nèi)部有嚴(yán)格的等級制度），防御捕獵者和潛在的情敵。雌性斑馬大約每兩年受孕一次，交配的高峰期在雨季，也就是十二月和次年一月之間。懷1年后生下1只重約30千克的小斑馬，再照料小斑馬將近1年。