弗雷德里克·布朗

桑斯特來(lái)到一個(gè)小藥店，店老板接待了他。桑斯特也不說(shuō)要買什么藥，只是神秘兮兮地四處張望著。等他確信這間小藥店里只有兩個(gè)人，才壓低聲音說(shuō)：“我聽說(shuō)，你這里有一種令人察覺(jué)不到的毒藥！”

藥店老板盯著桑斯特看了一會(huì)兒，點(diǎn)點(diǎn)頭。他從柜臺(tái)里走出來(lái)，鎖上前門，然后走向柜臺(tái)后面的那個(gè)門。他說(shuō)：“我想喝杯咖啡休息一下，你進(jìn)來(lái)一起喝一杯吧。”

于是，兩人來(lái)到后面的一間小屋，只見屋里擺著幾個(gè)藥架，每個(gè)藥架上都堆滿了瓶子。藥店老板煮上咖啡，示意桑斯特坐下來(lái)，然后感興趣地問(wèn)：“先生，請(qǐng)你告訴我，你要?dú)⒄l(shuí)？為什么？”

桑斯特不情不愿地說(shuō)：“這個(gè)重要嗎？我給你錢不就行了……”

藥店老板打斷他的話：“很重要。我得確信把藥給你是不是值得。否則……”他聳了聳肩。

桑斯特想了想，說(shuō)：“好吧，我要?dú)⒌氖俏业钠拮?。原因嘛——”接下?lái)，他講了一個(gè)很長(zhǎng)的故事，說(shuō)他迫于無(wú)奈，不得不殺了妻子。在故事快要講完時(shí)，咖啡煮好了。藥店老板給他倒了一杯咖啡，桑斯特喝了一口，接著講完了他的故事。

藥店老板點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“原來(lái)是這樣。沒(méi)錯(cuò)，我偶爾會(huì)給人一種旁人察覺(jué)不到的毒藥，而且一分錢也不收。但前提是我認(rèn)為值得，我已經(jīng)幫助過(guò)不少人了?！?/p>

桑斯特高興地說(shuō)：“太好了，請(qǐng)把這種藥給我吧！”

藥店老板微笑道：“我已經(jīng)給你了。在咖啡快要煮好的時(shí)候，我就決定了，你應(yīng)該得到這種藥，就像我說(shuō)的，完全免費(fèi)。但是，解藥得付錢?！?/p>

桑斯特的臉色頓時(shí)變得煞白，他雖然經(jīng)歷過(guò)詐騙，但這種手段卻是他沒(méi)有料到的。他咆哮道：“你敢給我下藥？”說(shuō)著，他從口袋里掏出了一把手槍。

“你敢開槍嗎？”藥店老板不慌不忙，笑著指了指那幾個(gè)藥架，說(shuō)，“上面有幾千個(gè)瓶子，在你死之前，你能找到哪一瓶是解藥嗎？如果你認(rèn)為我是在嚇唬你，你并沒(méi)有中毒，那你就開槍吧！等兩個(gè)小時(shí)后藥性發(fā)作，你就知道我到底有沒(méi)有把毒藥放在咖啡里了。”

桑斯特低聲怒吼道：“說(shuō)！解藥要多少錢？”

藥店老板說(shuō)：“只要1000美元，畢竟我得生活。雖然我喜歡阻止謀殺，但我也沒(méi)有理由不以此來(lái)賺錢啊，對(duì)不對(duì)？”

桑斯特氣得滿臉通紅，把手槍放在夠得著的地方。他想，也許等得到解藥后，他還能用那把槍殺了藥店老板。接著，他拿出錢包，點(diǎn)了1000美元放在桌上。

藥店老板并沒(méi)有立即伸手去拿錢，他微笑著說(shuō)道：“對(duì)了，為了你妻子和我本人的安全，你得寫一份你的謀殺意圖的自供狀。然后你在這里等著我，一直到我出去把信寄給我的朋友。他在警察局做事，會(huì)把這封信作為證據(jù)保留下來(lái)，以防將來(lái)你真的殺害你的妻子，或者是我。等我安全回來(lái)后，我就把解藥給你?，F(xiàn)在，我給你紙和筆?！?/p>

說(shuō)著，藥店老板把紙和筆放到桑斯特的面前，然后拿起了桌上的錢。

桑斯特咬牙切齒地寫著，只聽藥店老板又說(shuō)道：“哦，還有一件事，不過(guò)這事我不強(qiáng)求你去做。請(qǐng)你幫助我把消息傳出去，就說(shuō)我這里供應(yīng)令人察覺(jué)不到的毒藥，好嗎？”說(shuō)著，他調(diào)皮地眨了眨眼。

（推薦者：燒 餅）

（發(fā)稿編輯：趙嬡佳） （題圖：孫小片）