周立新

在非洲南部，全年降雨量不足60毫米，而且烈日炎炎，干旱、酷熱的環(huán)境讓普通的生命望而卻步。但令人難以置信的是，在如此惡劣的條件下，有一種植物仍頑強地生長，它們完全暴露在陽光之下，而且附近幾乎沒有水分，為了生存，它們選擇決絕地犧牲，果斷地舍棄，這種強悍與智慧令人震撼，它就是非洲南部的箭袋樹。

箭袋樹其實是一種樹蘆薈，最高能夠長到20米以上，是最大的蘆薈之一，因為沙漠里沒有其他樹木生存，這些樹木常常被土著人砍下、掏空做成箭袋，所以它們又被稱為箭袋樹。

如果你覺得蘆薈就是長在盆里，無論怎么爆盆繁殖頂多是小盆換大盆，那就錯了，看了這里的蘆薈，你會覺得花盆里的蘆薈簡直就是豆芽菜了。

廣袤無垠的非洲大地上，干旱、酷熱，大多數(shù)地方人跡罕至，植物和動物才是這里的主宰，它們在干旱少雨的環(huán)境下生活，組建了一個多姿多彩的世界，箭袋樹就是其中一種生命力極其頑強的植物。

靠近箭袋樹，用手拍擊樹干，會感受到樹干的震動，聽到它發(fā)出的嗡嗡聲，這是樹干里面儲存的水分傳遞出的聲音。

為了存活，箭袋樹的葉片覆蓋著一層厚厚的外皮，而且皮孔的數(shù)目極少，這樣的結構使箭袋樹可以將水分蒸發(fā)減到最少。同時，它們又在樹枝上覆蓋了一層明亮的白色粉末，用來反射陽光，這樣就可以減少因陽光直射帶來的水分蒸發(fā)。

但是，這些辦法還是遠遠不夠，箭袋樹要生存，就得“呼吸”，呼吸就不可避免產生水蒸氣，水分一旦蒸發(fā)，它們必然會干枯而死。

每到干渴欲枯、生死攸關之際，箭袋樹就會突然自斷“肢體”，無數(shù)正在生長的枝葉，紛紛斷離樹干，這些傷口會立刻被牢牢封閉，只留下一塊平滑的疤痕。

這種“壯士斷臂”的策略其實是一種自我保護，減少了葉子的水分蒸發(fā)，使生命得以延續(xù)。

有許多像箭袋樹一樣的生命，它們之所以能在絕境中存活，是因為知道舍棄和犧牲。大自然啟示我們：懂得舍棄，是一種生存智慧，是生命的最高境界。

當?shù)馗珊瞪儆旰蜏夭畲蟮臍夂蛱攸c，讓箭袋樹的生長極其緩慢，但也讓它成為自然中生命頑強、外觀獨特的植物。株高一米左右的箭袋樹，需要十幾年甚至更長的生長時間。當然，在漫長的時間里，箭袋樹雖然外表變化不大，但其根系早已十分發(fā)達。

當?shù)厝艘卜浅Ｏ矏圻@種樹，把它當成是財富的象征，并篤信箭袋樹會給人帶來好運，納米比亞的硬幣上也選用它作為圖案。

在非洲，納米比亞箭袋樹的數(shù)量最多，箭袋樹森林是觀星的絕佳地點，據(jù)說在那里，因為有干燥潔凈的空氣，以箭袋樹為背景的星空是世界上最美的星空之一，眾多的攝影師都酷愛把燦爛的銀河當作箭袋樹的背景，把生命的奇跡和宇宙的光輝記錄到同一張照片之中。

在南非Goegap箭袋樹公園，還生長著很多多肉植物，盛開的花朵大而美麗，令人炫目。鋪滿砂礫的路邊，一片片多肉開成天然的粉色花帶。干渴的大地依然在不斷地蒸發(fā)水分，植物們利用短暫的雨季以各自獨特的方式生存、繁衍。遍地的多肉在南非就是雜草一樣的存在，以至于伙伴們回來后很長時間一直在碎碎念。

洋葵，牻牛兒苗科洋葵屬，別看顏值不高，相貌平平，據(jù)說在國內可是十分珍貴的。各種彈簧草鋪滿地面，伙伴們見到彈簧草就如同中獎，我跟著她們后面不停地拍。刺鐘花，名副其實，到處都是刺，動物無從下嘴。

南非大地真是一片神奇的地方，每到一處都會帶給我們無限的驚喜，植物們?yōu)榱嗽谶@片饑渴的大地上安全生存，也真是絞盡腦汁，使出渾身解數(shù)。

如此殘酷的條件下，箭袋樹依然能夠茁壯生長、生生不息，令人不得不感嘆生命的奇跡。自然總是在最絕望的環(huán)境中，給你帶來最大的驚喜和啟示。