沙塵暴就是沙塵加大風(fēng)，它會(huì)侵蝕大量的良田，毀壞莊稼、牧場，影響交通，損壞建筑，污染環(huán)境，給經(jīng)濟(jì)建設(shè)和人民生活帶來嚴(yán)重的危害。

科學(xué)家通過沙塵暴風(fēng)洞模擬實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，土壤風(fēng)蝕是沙塵暴發(fā)生的首要環(huán)節(jié)。風(fēng)是最直接的動(dòng)力，其中氣流性質(zhì)、風(fēng)速大小、土壤風(fēng)蝕過程等都是重要因素。實(shí)驗(yàn)還證明，植物是防治沙塵暴的有效方法之一。專家認(rèn)為植物通常以三種形式來影響風(fēng)蝕：分散地面上一定的風(fēng)動(dòng)量;減少氣流與沙塵之間的傳遞;阻止土壤、沙塵等的運(yùn)動(dòng)。

沙塵暴天氣多發(fā)生在內(nèi)陸沙漠地區(qū)，源地主要是撒哈拉沙漠。北美中西部和澳大利亞也是沙塵暴天氣的源地之一。1933～1937年由于嚴(yán)重干旱，在北美中西部，就產(chǎn)生過著名的碗狀沙塵暴。