在古代，扇子不僅是用來扇風涼快的，還是流行于各階層、各行業(yè)人士間的一種用品，包括讀書士子、上層官僚，這種風氣在明朝更盛。大庭廣眾下，哪位士子手中若缺把扇子，那就仿佛是缺少了禮數(shù)和風度一樣。

利瑪竇是意大利籍的一名傳教士，明朝萬歷年間來到中國傳教，利瑪竇在回憶錄中便記錄了明朝人互贈扇子的風俗。他在跟中國官員、士子們交往時，別人都會贈送扇子給他，以示友好、敬意，結(jié)果他竟積攢了滿滿一大箱扇子。利瑪竇仔細觀察，在大庭廣眾之下流行的扇子，花樣繁多，用料不同。如扇骨有蘆稈、木頭、象牙、烏檀等多種材質(zhì)制成的;扇面上有的蒙的是紙，有的是棉布，有的甚至是帶有香味的草秸;扇子的形狀有圓形、橢圓形、方形等。上層人士用的一般是用光紙做成的扇子，上面繪有精美的圖案，并用金線描繪。即使到了秋涼季節(jié)，很多人也依然帶著扇子，否則會被別人認為是缺乏風度。

不僅如此，對別有用心或愛好武術(shù)之人來說，扇子也可以打造成為一種“兵器“。明朝正德年間，宦官劉瑾貪贓枉法，專權(quán)亂政，受到很多人憎恨。在太監(jiān)張永的揭發(fā)下，明武宗派人逮捕了劉瑾，并親自帶人去搜劉瑾的家。結(jié)果，從劉瑾家中搜出數(shù)百萬兩金銀，還有偽璽、玉帶等違禁物品。最讓明武宗震駭?shù)氖?，他從劉瑾身上?jīng)常攜帶的一把扇子中發(fā)現(xiàn)了兩柄匕首，這可是隨時會要皇帝命的東西。明武宗震怒之下，命人將劉瑾凌遲處死。

所以，古人使用扇子，不單是為了圖涼快，里面也包含了很大的學問。

（張昆明/文，摘自《知識窗》）