一種分配十分不均的財富

能源并不是平均分給世界上每個人的。一些國家嚴重缺乏能源，這妨礙了它們的發(fā)展。

一個北美洲居民平均每年消耗的能源是一個歐洲居民的2倍，是一個非洲居民的25倍。

許多貧困地區(qū)的居民還在使用木材作為唯一的能源，用它來點火、燒飯、取暖、照明。如果森林沒能及時維護，及時重新種上新的樹木，就會造成嚴重的森林破壞問題。許多非洲和亞洲中部村莊的情況就是如此，尤其多見于喜馬拉雅山脈的山谷。

今天，由于地方偏僻或者貧困，大約有20億人用不上電！

在地球表面，能源儲備的分配也十分不均勻。有的國家擁有大量的石油或煤炭儲備，而有的國家什么能源儲備都沒有！

這種財富不平等導致國家與國家之間相互覬覦（jì yú），這是世界上許多沖突的根源。

能源是每個人都獲得體面生活所必需的，但這個理想還遠遠未能實現(xiàn)！

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能量，一種自然現(xiàn)象

能量是一種自然現(xiàn)象，體現(xiàn)在方方面面。它可以轉化，可以轉移，可以傳輸，還可以被測量。我們所利用的能量來自我們賴以生存的三個天體：地球、太陽，還有月球。

太陽的能量

太陽是生命和幸福的來源，是人類所依賴的星球。我們所消耗的大部分能量都來自太陽。太陽時刻發(fā)生著核反應，釋放出光和熱，經(jīng)過太陽光照射到地球表面，造福人類。我們估計它還能在未來50億年中為我們提供能量。

有一部分太陽光對人是非常有害的。如果沒有大氣中的臭氧層遮擋大部分危險的紫外線，地球上就不可能有生命。

太陽光帶來的能量可以直接被吸收，用于產(chǎn)生熱力和電力。

太陽可以使海洋表面的水分蒸發(fā)，從而為地球帶來了水循環(huán)。陸地上有了川流不息的河流，我們就可以利用它們的能量，尤其是通過建筑堤壩來利用河流的能量。

植物中的葉綠素能吸收太陽光，通過光合作用為植物生產(chǎn)養(yǎng)分。太陽和葉綠素也是煤炭、石油和天然氣的來源：也就是人們所說的化石能源。人類每天都要消耗大量這種能源。

太陽使得地球表面受熱不均，造成的溫度差異使大氣流動，于是就產(chǎn)生了風。風有時候非常猛烈。

風在海面上形成浪，工程師們一直想要掌控浪的能量。