石灰是堿性物質(zhì)，在酸性土壤中施用石灰，不僅能降低土壤酸度，使鐵、鋁等有害離子沉淀而消除毒害，而且可以增強微生物的活動，促進有機質(zhì)的分解和氮素固定作用，使土壤中養(yǎng)料增加和團粒結(jié)構(gòu)的形成。同時，石灰還可直接供應(yīng)作物鈣素營養(yǎng)，提高花生、大豆等喜鈣作物產(chǎn)量。

酸性土壤適量施用石灰，對作物有顯著的增產(chǎn)效果。據(jù)湖南沅江市的試驗和調(diào)查，冷浸田早稻施石灰比不施的每畝增產(chǎn)65-98千克。新墾植強酸性紅壤旱土種植大麥?zhǔn)┦冶炔皇┑拿慨€增產(chǎn)40-56千克；小麥每畝增產(chǎn)41-148千克。在強酸性土壤中施用石灰，能明顯提高其種植作物的抗病性，增產(chǎn)效果明顯。如施石灰的河沙田的晚稻紋枯病、稻瘟病發(fā)病率分別比不施石灰的減少46%、50%，稻谷增產(chǎn)率為15.8%-25.6%。新墾黃泥田土種黃豆，施石灰比不施的增產(chǎn)18%-32%；pH值小于5.5的紅壤桔園，施石灰比不施的增產(chǎn)12%以上，且甜度增高品質(zhì)好。

一般酸性強的土壤石灰用量可多施些，反之，就應(yīng)少一些。通常酸性土壤的顏色呈紅色或黃色，在這種土壤上喜酸植物如杜鵑、毛栗均生長好，可以作為酸性土壤的指示植物。另外，酸性土壤田間水質(zhì)，如灌溉水混濁，甚至出現(xiàn)銹膜，說明土壤酸性強。一般土壤pH值為7.5-8.5，有石灰反應(yīng)的水稻土、紫泥土、紫沙土、石灰土不宜施石灰；pH小于6.5的冷浸田、黃泥田、黃泥土、紅黃泥土等以及pH小于5.5的桔園宜施石灰。

一般種植耐酸的茶樹、馬鈴薯等作物時不施石灰；而對酸敏感的作物如大麥、甜菜和多種蔬菜作物等，均需施用較多的石灰。一般如果在pH小于6.5的強酸性土壤，種植水稻、小麥、棉花、花生、黃豆、蠶豆、番茄、甘蔗、甘藍等作物，應(yīng)施石灰促增產(chǎn)。而對適宜于酸性土壤生長的馬鈴薯、紅薯、煙草、燕麥等作物不宜施用石灰。在新辟的紅壤土中種蔬菜，因其酸性強，常會造成蔬菜播后不出苗，或出苗后生長差，造成僵苗；在pH值為5.5-6.5時，很適合十字花科蔬菜的根腫病的發(fā)生，更應(yīng)重視施用石灰來降低酸度，補充鈣素，促進土壤中微生物活動，減少病害發(fā)生。

在酸性土壤種植水稻時，一般每畝施石灰100-150千克左右。有些冷浸田、銹水田用量還可適當(dāng)增加；紅壤蔬菜地每畝施50-100千克為宜。做到強酸性土壤多施，反之則少施；耕層深厚的粘土多施，耕層淺薄的沙土少施；旱土、桔園宜多施，稻田宜少施；坡土的上部宜多施，下部宜少施；豆科作物宜多施，禾本科作物宜少施。在酸性紅壤旱地種植不大耐酸的作物，每年每畝可施石灰75-100千克，連續(xù)3年施用后，可停施1-2年。

在施用石灰時，稻田宜撒施做苗灰、催苞灰、或做壓青灰、壓草灰（稻草還田）；豆科作物生長初期宜表面撒施，以促進根系發(fā)育；紅壤新菜地石灰施用最好分次、分層施用，即在翻地時，結(jié)合施用有機肥均勻施用石灰總量的30%-50%，施入菜地中下層。碎土平整前再施入總量的50%-70%，使之分布在菜地耕作層的中上層。

連年過量施用石灰，會使地力下降，影響磷肥的施用效果。此外，石灰不要與碳銨、硫酸銨、氯化銨等氮肥混施，防止氨的揮發(fā)損失而降低肥效。