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少兒編程海外受追捧，到了中國(guó)“火”燒得更旺

若要追溯少兒編程的起源，可至20世紀(jì)60年代，麻省理工學(xué)院的教授Seymour Papert專門針對(duì)兒童開發(fā)了一款圖形化編程軟件Scratch。兒童可通過這款軟件寫LOGO語(yǔ)言來(lái)控制“小海龜”的移動(dòng)。雖然操作簡(jiǎn)單，但對(duì)提升兒童的獨(dú)立思考和邏輯能力大有助益，后來(lái)在中國(guó)也廣為應(yīng)用。

1998年是美國(guó)少兒編程發(fā)展的分水嶺。自這一年之后，美國(guó)有越來(lái)越多的家庭開始重視少兒編程，許多巨頭都發(fā)現(xiàn)了其中的商機(jī)，樂高就是在那時(shí)推出了Mindstorms系列機(jī)器人，少兒編程在美國(guó)的商業(yè)化也由此加速。

到了2013年，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)迅速催熟了美國(guó)的少兒編程市場(chǎng)，大量培訓(xùn)機(jī)構(gòu)涌現(xiàn)，能夠更好地滿足用戶的具體需求。就連美國(guó)前總統(tǒng)奧巴馬也加入了提倡少兒編程的行列，認(rèn)為少兒更早地學(xué)習(xí)編程，有助于美國(guó)在全球的科技競(jìng)賽中保持領(lǐng)先。

中國(guó)的少兒編程是由美國(guó)傳入的，別看起步比美國(guó)晚，但勁頭絲毫不落后。與在美國(guó)的發(fā)展路徑相似，少兒編程的火熱離不開政策的推動(dòng)。美國(guó)有奧巴馬大力支持，中國(guó)有相關(guān)規(guī)章引導(dǎo)方向。在人工智能的賽道上，中國(guó)的人才相對(duì)短缺，根據(jù)美國(guó)加利福尼亞州數(shù)據(jù)公司Diffbot發(fā)布的報(bào)告顯示，全世界人工智能相關(guān)的人才集中在美國(guó)的占總數(shù)的三分之一，而集中在中國(guó)的只有3.5%。對(duì)于這種情況，中國(guó)的一系列規(guī)定和措施陸續(xù)出臺(tái)，自上而下地推動(dòng)著少兒編程的發(fā)展。

2017年，中華人民共和國(guó)國(guó)務(wù)院發(fā)布了《新一代人工智能發(fā)展規(guī)劃》，要求中小學(xué)設(shè)置與人工智能相關(guān)的課程，推廣編程教育；同年，浙江高考明確將信息技術(shù)學(xué)科（含編程）納入高考的考試科目，北京、山東等教育大省也緊跟步伐；2018年初，中華人民共和國(guó)教育部在高中“新課標(biāo)”中提升了編程、算法、人工智能和網(wǎng)絡(luò)空間安全等方面的思維與知識(shí)面的考核標(biāo)準(zhǔn)；今年，中華人民共和國(guó)教育部在《2019年教育信息化和網(wǎng)絡(luò)安全工作要點(diǎn)》中明確要求中小學(xué)階段設(shè)置人工智能方面的課程，大力推廣編程教學(xué)。

這一系列的舉動(dòng)都無(wú)不體現(xiàn)出中國(guó)對(duì)編程教育的重視以及對(duì)相關(guān)人才的強(qiáng)烈需求，也可以看作是對(duì)素質(zhì)教育的一種完善。不過對(duì)于中國(guó)的家長(zhǎng)而言，不管是素質(zhì)教育還是應(yīng)試教育，分?jǐn)?shù)依然是最重要的。既然國(guó)家對(duì)少兒編程如此重視，考試要考平時(shí)還要學(xué)，那么尋找這類課外機(jī)構(gòu)，將孩子送進(jìn)去學(xué)習(xí)編程就成了令家長(zhǎng)們相當(dāng)上心的事情。

機(jī)構(gòu)資本齊上陣，以致少兒編程“高燒不退”

眾所周知，在中國(guó)，一旦學(xué)校開設(shè)什么課程，那么不論是出于自愿還是被家長(zhǎng)“逼迫”，多數(shù)學(xué)生都逃不過“補(bǔ)課”的命運(yùn)。而補(bǔ)課的地點(diǎn)多數(shù)都是校外的一些機(jī)構(gòu)，這就給了創(chuàng)業(yè)者和資本很大的市場(chǎng)空間。

由于這自上而下燃起的“少兒編程熱”，讓不少公司、機(jī)構(gòu)攜手資本迅速搶占這一市場(chǎng)。2018年可謂少兒編程的爆發(fā)之年，上半年該領(lǐng)域的融資活動(dòng)數(shù)量就比2016年和2017年加起來(lái)都要多，融資總額達(dá)到了12.38億元左右，全年共獲得50多筆融資，市場(chǎng)規(guī)模高達(dá)40億元，學(xué)員規(guī)模增至1 500萬(wàn)人。照此趨勢(shì)發(fā)展，少兒編程市場(chǎng)未來(lái)5年的規(guī)模有望達(dá)到300億元。

截至目前，少兒編程的市場(chǎng)中相關(guān)的企業(yè)和機(jī)構(gòu)已經(jīng)接近350家，其中編程貓、小碼王和VipCode等都較為突出，而一些先入局的企業(yè)融資已經(jīng)達(dá)到上億元級(jí)別，像紅杉資本、真格基金以及高瓴資本這種知名風(fēng)投機(jī)構(gòu)也都參與其中。

國(guó)家支持學(xué)校提倡，家長(zhǎng)自然也就“跟風(fēng)”。因?yàn)樯龑W(xué)率對(duì)中國(guó)家長(zhǎng)而言永遠(yuǎn)是第一要?jiǎng)?wù)，也是少兒編程機(jī)構(gòu)與平臺(tái)能打動(dòng)家長(zhǎng)的核心。在“北上廣”這樣一線城市中，人們受教育程度偏高，對(duì)孩子的培養(yǎng)意識(shí)也更強(qiáng)，是目前少兒編程市場(chǎng)中潛力最大的客戶聚集地。并且這種熱度也正在下沉至二三四線城市，呈現(xiàn)蔓延之勢(shì)。

說到底，家長(zhǎng)總希望孩子贏在起跑線上，甚至有許多人覺得，如果自家的孩子在人工智能時(shí)代里沒掌握編程知識(shí)，就如同以前的文盲不識(shí)字一樣。而更多催動(dòng)這份熱度的，是中國(guó)家長(zhǎng)慣有的“焦慮”，不管你是否認(rèn)同，它都是客觀存在的。

從某種程度上來(lái)說，正是因?yàn)檫@種焦慮，這些少兒編程的機(jī)構(gòu)才得到更多迅速發(fā)展的“養(yǎng)料”，再加上資本的“助燃”，最終將少兒編程推到今天這般火熱的程度。以前的奧數(shù)，今天的少兒編程，都是相似的發(fā)展路徑，考學(xué)時(shí)多拿分、就業(yè)時(shí)占優(yōu)勢(shì)，最終的目的也是“殊途同歸”。

師資匱乏標(biāo)準(zhǔn)未明，少兒編程也該“降溫”了

少兒編程被稱作“21世紀(jì)的新英語(yǔ)”，可見其受重視程度?？梢钥隙ǖ氖牵賰壕幊逃兄T多優(yōu)點(diǎn)，少兒編程熱的出現(xiàn)是順應(yīng)潮流的，然而其中的問題也隨著少兒編程的“高燒不退”浮出水面。