雪冬

一對新婚夫婦正飛往加勒比海的一座小島去度蜜月，但是他們所乘的小客機卻突然墜向大?！?p>

飛往阿巴科

一個氣候潮濕、炎熱的日子，沃爾特和唐耶爾·維爾京斯在南卡羅來納州查爾斯頓的一座教堂舉行完婚禮之后，便帶著隨身行李來到佛羅里達州福特洛德代爾的機場，準備乘陽光航空公司的航班去阿巴科島度蜜月。

這對新婚夫婦在眾多的航空公司服務柜臺中找到了陽光航空公司，該公司的一名職員在辦登機手續(xù)時詢問起兩人的體重，外面的停機坪上一架兩引擎塞斯納402C小飛機正準備起飛。這算什么飛機，唐耶爾思索著，它簡直就是一輛會飛的小面包車?！拔也簧线@種飛機?！彼龑ξ譅柼卣f道。

沃爾特撫摸著妻子的背部?！皠e擔心，”他說道，“我們必須趕到阿巴科去。不會有問題的。”他們倆都期盼早點兒飛到位于巴哈馬群島中的這座小島上，與一位友人相聚并在那里消磨浪漫的時光。因此盡管有點兒不太情愿，唐耶爾還是走上登機梯，鉆進了狹小的機艙內。

駕駛員從飛機左邊的一個大窗戶爬入，然后把自己用安全帶扣在向后傾斜的座位上。結果坐在后面的唐耶爾只得將腿移到走道上。飛機在跑道上開始滑行，她用雙手緊緊捂住腦袋。

坐在過道對面座位上的沃爾特知道妻子的心情，坐在副駕駛座位上的另一名乘客康斯坦丁諾斯·佛朗西斯科見此情景也安慰唐耶爾說不會出問題的。他的妻子貝莎妮正抱著一歲的女兒佐伊埃坐在沃爾特的后面。在后排座位上還有一位33歲、名叫戴安妮·帕克·迪阿茲的婦女，她帶著三個孩子，8歲的安德烈，5歲的埃麗莎和4歲的戴安特。戴安妮是去阿巴科島參加她弟弟的婚禮的。孩子們雖然被安全帶扣在座位上，卻興奮地不斷扭動著身體，因為他們很快就要見到外婆了。

小飛機發(fā)出隆隆的轟鳴聲在海面爬升，很快就到達3500英尺的巡航高度。透過機窗遠眺，加勒比海靜謐的天空一覽無遺。

發(fā)動機著火了

飛行了50分鐘之后，距離阿巴科還剩10分鐘航程。忽然，沃爾特注意到右引擎飄出一股煙霧，有燃油開始流到右翼上。僅過了幾秒鐘，一聲爆炸，發(fā)動機的整流罩出現(xiàn)了一個不規(guī)則破洞，一些連接著導線的零件隨著氣流飄蕩，幾塊碎片朝海中落去。

飛機上的旅客們驚恐地目睹著這一切，但沒有人發(fā)出叫喊?！鞍l(fā)生了什么事？”唐耶爾竭力保持著鎮(zhèn)靜，問道。駕駛員沒有回答，他這時正力圖控制住向左傾斜的機身。右引擎已熄了火，只有左引擎仍在工作。可是飛機逐漸失去了高度，朝著海面下降。

“我已經按程序做了。我已經按程序做了?！瘪{駛員對著無線電通話器叫道，“壓力已沒有了。我正試圖控制飛機。我不知道能堅持多久?！?/p>

唐耶爾的淚水涌出了眼眶。坐在走道對面的貝莎妮正低聲哄著女兒。有三個孩子的戴安妮也很鎮(zhèn)靜?！斑@個航班我乘過無數(shù)次，”她告訴唐耶爾，“前面已可以看到阿巴科島了，一切都會正常的?！?/p>

唐耶爾與貝莎妮相互注視著，在一種心領神會的潛意識支配下，兩個婦女做起了禱告。沃爾特伸出手緊緊地握住了他的新娘。

墜落海面

不多一會兒，這架塞斯納402C飛機墜落在了海面上，與水相撞產生的聲響猶如炮彈射中了一塊裝甲鋼板。破損的飛機在海浪中忽上忽下地向前滑行，最后停了下來。

駕駛員打開一側的窗戶，把頭轉向幾名乘客，他的臉部有幾塊嚴重的擦傷。顯然是由于驚嚇，他坐在那里一言不發(fā)。

沃爾特盡管有點兒緊張，但還是比較冷靜。他幫助唐耶爾松開座位上的安全帶并用力拉座位下的救生衣，卻怎么也拉不出來。飛機開始下沉，唐耶爾卻手足無措地坐著不動。沃爾特一把將妻子拉起，抱著她將她從窗口推了出去?？邓固苟≈Z斯遞給沃爾特一件救生衣，他把它扔給了唐耶爾，并隨后跟著她跳進了海里。

飛機里此刻一陣騷動。貝莎妮抱著一歲的女兒從打開的客艙門中滑入水中。她見唐耶爾穿著救生衣漂浮在機頭附近，便把女兒交給唐耶爾，然后用雙手抓住唐耶爾的救生衣。

機身繼續(xù)一點點下沉。沃爾特無法確定機艙內是否還有人。他瞧見安德烈和埃麗莎正站在一端的機翼上尖聲哭喊著，雖然他們身上都穿著救生背心，可是卻沒有充足氣。海水已淹沒到兩個孩子的膝蓋處。

沃爾特游到飛機旁，笨手笨腳地幫兩個孩子的背心充滿了氣。飛機的一側正在加速下沉，安德烈和埃麗莎一下子撲到了沃爾特的身上。“你們這樣會淹死他的！”唐耶爾警告道。沃爾特于是設法抓住兩個孩子的胳膊游向一旁。當他調頭張望時，半浮半沉的機身就像只垂死的海鷗在掙扎著。又過了幾分鐘，一股洶涌的海潮將整架飛機淹沒在了水中。

從乘客們逃出飛機到機身完全沉沒的過程只有兩分鐘。

救援開始

在邁阿密的美國海岸警衛(wèi)隊飛行基地，值班少校馬克·伊格爾接到電話報告，一架小客機墜落在阿巴科島以西的海面上。區(qū)域指揮中心指示他立刻派遣一架隼式噴氣飛機以及一架HH-65海豚短程直升機前去搜救。與此同時，位于巴哈馬群島安德洛斯島上的飛行站也起飛一架直升機配合救援。

軍士里安·瓦特剛登上海豚直升機就將可能要實施的救援方案復述了一遍：隼式噴氣機最先飛到墜機海區(qū)搜尋殘骸和落水人員，以確定飛機的精確方位。因為根據(jù)飛行距離，海豚直升機到達出事地點后只有15分鐘的油料可供它進行救援。

唐耶爾在水中抱著佐伊埃才漂浮了幾分鐘，就看見一架陽光航空公司的飛機從遠處飛來，掠過頭頂后投下了幾件救生衣，康斯坦丁諾斯抓住了兩件，一件給了駕駛員，另一件給了妻子。貝莎妮穿上后將女兒抱回了自己的懷里。

沃爾特這時正抓著妻子的救生衣以使自己能節(jié)省些體力，回頭一看，卻發(fā)現(xiàn)安德烈和埃麗莎被海浪愈涌愈遠了。當他們順著浪頭重新靠近兩個孩子時，眼前呈現(xiàn)出的卻是一幅悲慘的場景：孩子們的母親戴安妮伸著胳膊，臉浸在水中，身體一動不動地隨著海浪漂浮著。

沃爾特腦海中思緒萬千?！拔覀冾^頂上有架飛機，它很快就會派船來救我們。一定要讓兩個孩子保持安靜，堅持下去?！彼炎约旱南敕ǜ嬖V了唐耶爾。

然而康斯坦丁諾斯提出了另一個建議──大家一起游向岸邊。但唐耶爾認為兩個孩子太幼小，不可能游那么遠，并且由于救生背心過大，他們的身體只能勉強被托住，隨時都有滑入水里的危險。

“我們不能扔下這些孩子不管，”唐耶爾低聲說道，“如果他們發(fā)生意外，我們實在對不起他們的母親?！?/p>

沃爾特表示同意，“我們要一起離開這里。”他隨后告訴康斯坦丁諾斯他們要和孩子們等待救援。于是佛朗西斯科一家人和駕駛員慢慢地向著10公里遠的阿巴科島游去。

唐耶爾和沃爾特相互依偎著，但海浪不時地將兩人推開。他們每過幾分鐘就與安德烈和埃麗莎說說話，以便讓他們保持清醒。盡管是7月份，海水溫度并不高。只聽見5歲的埃麗莎聲音顫抖地說道：“媽媽有點兒不對勁兒，她的頭沉在水里。”

“一切都會好的?！蔽譅柼匕参克f。一件救生背心順著海浪漂了過來，沃爾特一把將它抓住?，F(xiàn)在至少每個人都可以有一件救生衣了。

沃爾特和唐耶爾與兩個孩子斷斷續(xù)續(xù)地談了一個小時，話題從學校里的生活一直聊到這次巴哈馬旅行。當他們實在想不出什么題目時，他們甚至在一起唱起了歌曲。

“這里的海中會有鯊魚嗎？”唐耶爾擔心地詢問道。

“不會遇到的，絕對不會?！蔽譅柼毓室獍蜒劬Ρ牭脠A圓的，試圖以開玩笑的口吻寬慰妻子。

“你還告訴我不會失事的。”唐耶爾苦笑著說道。

然而隨著時間的推移，唐耶爾的情緒又有點兒波動。如果沃爾特漂得稍遠一點兒，她就要求丈夫別離開她。兩個孩子也是她擔憂的，他們倆都無聲無息地漂浮著，沒有一點兒力氣向前游了。沃爾特又檢查了一下他們的情況?！暗谌齻€孩子哪里去了？”他忽然想了起來。由于慌忙逃離飛機，他們沒有人在海中見到四歲的戴安特。

獲救

當馬克·伊格爾乘坐的隼式噴氣機飛臨墜機海面時，他看到水中有兩組人：一組人中有一個嬰兒，急需能漂浮在水面的設備。機組成員立刻將一只可載八人的筏子拋了下去──它一觸到水就會自動充氣。

筏子落在距離佛朗西斯科一家人約40米的水面上，筏子的一根牽引繩就漂浮在他們身邊不遠，可是這家人卻渾然不知。

唐耶爾目睹著筏子空投到了距離她幾百米之外的順水流方向。不過她很清楚自己和孩子們根本沒有體力再游過去。安德烈的頭垂在水面上已無力抬起來。沃爾特用力搖著小男孩：“安德烈，現(xiàn)在不是睡覺的時候?！笨墒切∧泻⒌难劬缀醣牪婚_了。

此時噴氣機又空投下第二只筏子，它落在了離沃爾特不遠的水面?！拔胰ネ纤^來?！蔽譅柼卣f道。然而唐耶爾害怕丈夫離開自己的視線，堅持要一起游過去。

沃爾特用狗刨式游到筏子旁，見它只充了一半的氣。他在筋疲力盡之中慢慢把它拖到孩子們身邊，卻沒有力氣將兩個人推上筏子。孩子們的手腳都凍得不聽使喚了，怎么辦呢？沃爾特的心又涼了半截。

馬克·伊格爾指揮著直升機接近墜機海域，它的油料已快到了返航極限，所以必須在最短的時間內實施救援行動。救援隊員萊恩·瓦特身穿緊身潛水衣，佩戴面具和通氣管跳入海中。他游近佛朗西斯科一家人和駕駛員。按照救人的程序，他首先與落水者保持一定的距離。因為落水的人往往會不顧一切地抓住救援者，其結果是兩個人都被溺斃。于是他先潛入水中，確定落水者的手腳仍健全，隨即引導直升機放下一個打撈籃，先將受到驚嚇的嬰兒和貝莎妮托入籃中，吊上直升機，然后又把康斯坦丁諾斯·佛朗西斯科和駕駛員送上了直升機。

大約10分鐘之后，瓦特用無線電通話機對機上人員說道：“我知道你們油料不多了，先飛回去吧。安德洛斯來的直升機會把我?guī)Щ厝サ??！?/p>

另一架直升機和一條巴哈馬漁船到達了現(xiàn)場。沃爾特全力推著筏子朝漁船靠近。救生員科特·皮特森從直升機上降到水中后把安德烈和埃麗莎抱入打撈籃中?！拔业膵寢屟退懒恕！毙∧泻⑻煺娴馗嬖V他。皮特森無言以對。他又默默地協(xié)助唐耶爾和沃爾特先后上了直升機。

漁船打撈起戴安妮·帕克·迪阿茲的尸體和奄奄一息的第三個孩子戴安特。皮特森游到漁船邊，發(fā)現(xiàn)這個小女孩可能救不過來了。但考慮到兒童的恢復能力，他還是把她送上直升機，試圖讓機上人員進行人工呼吸搶救。

噢，老天啊，沃爾特在機艙里才知道這個小女孩一直在水中。我們怎么沒有看到她呢？一種悲傷的情感油然而生。唐耶爾緊摟著兩個孩子，并把身體靠在沃爾特肩上。

這次墜機事件中的所有乘客都被送到位于巴哈馬群島自由港的蘭德紀念醫(yī)院進行治療。在醫(yī)院中，經過最后的搶救，四歲的戴安特·帕克被宣布死亡。

死里逃生的沃爾特和唐耶爾直到那天晚上才發(fā)現(xiàn)自己身體上有多處擦傷的痕跡。不過兩人都沒有什么嚴重的傷勢。第二天，夫妻倆乘坐一條游船返回佛羅里達，并在佐治亞州度過了一個寧靜的蜜月。

沃爾特有時仍會想起所經歷的墜機事件。唐耶爾盡管心有余悸，卻對沃爾特有了一種以前未曾意識到的認可──危急之中丈夫的表現(xiàn)使她堅信，沒有嫁錯人。

選自《西江月》