●大衛(wèi)·佩里

世界上第一個圍繞地球軌道的太空酒店“極光空間站”，就是為了引爆旅游世界。2018年4月，在加利福尼亞州圣何塞舉行的太空2.0大會上，該酒店的官方通告正式發(fā)布。在這個大小和大型私人噴氣式飛機差不多的結(jié)構(gòu)體里面，旅客可以在地表200英里之上遨游太空，盡攬這顆星球的壯麗景色以及南北極光。

但這是花銷不菲的旅行，預定在2022年進入軌道運行的極光空間站，一趟12天的旅程起價每人高達950萬美元（730萬英鎊）。不過公司表示，預定入住的旅客人數(shù)已經(jīng)排滿了7個月。

法蘭克·巴格是開發(fā)極光空間站的公司Orion Span的創(chuàng)始人兼執(zhí)行官。他表示：“我們極光空間站的體驗其中之一是要讓人們體會職業(yè)宇航員的生活，但是我們期待大多數(shù)旅客會望向太空酒店的窗外，并與每一個他們認識的人通話；如果旅客們玩倦了，我們還有一個稱為‘全甲板’的虛擬實景體驗。此時，你可以做任何你想做的事情，比如你可以在太空中漂浮，或在月球上漫步，你還可以打高爾夫球?！?/p>

少數(shù)富裕的旅行者已經(jīng)成功付費游覽國際空間站

把極光空間站想象成與國際空間站（ISS）想象類似，規(guī)模較小但卻更加豪華奢侈，相似之處在于：極光空間站的訪客（四位旅客配兩名工作人員）也是睡在的綁緊的睡袋里，吃的是冷凍干燥食物，所有旅客都得經(jīng)過發(fā)射升空前的嚴格的健康篩檢，而前往極光空間站的旅程本身也要受引力的3G所制約。

除了可以觀賞恒星并回望地球之外，可以預料的是，極光空間站酒店的訪客將會用一部分時間來跟進微重力實驗，比如種植作物，就像現(xiàn)在工作人員在國際空間站中所做的那樣。但也會有一些區(qū)別：水會由每一批旅客從地球帶過來，而不是如國際空間站的宇航員那樣用自己的尿液進行加工處理。

科學界中的許多人認為，這是人類接下來不可避免的偉大跨越。但是古話常說要三思而后行；以目前技術(shù)水平來看，就算是說民用太空旅行尚處于萌芽階段也幾乎是一種夸大之詞，過高估計了這一技術(shù)的先進程度。雖然媒體大肆吹捧極光空間站酒店，但專家們卻對此謹慎得多。

瑞士圣加侖大學旅游及交通研究中心的萊塞爾這樣表示，“我的意思是，極光空間站是一個很棒的玩意兒，但是這個項目能否實現(xiàn)還是個未知數(shù)。”“眼下的太空旅游領(lǐng)域，現(xiàn)實、騙局和科幻小說魚龍混雜，這令人們很難辨別現(xiàn)實與愿望，”安柏瑞德航空大學的格利希補充說。他在該大學講授世界上唯一的太空旅游課程。

諸如美國太空探索技術(shù)公司 等私營公司仍在測試航天器，不過尚未準備將人送入太空

他倆一致認為太空旅游已經(jīng)確有其事。太空旅游始于2001年，當年美國人提托支付給俄羅斯空間站2000萬美元到國際空間站旅行了七天。一些國家已經(jīng)在為這一行業(yè)的未來做準備工作；例如，10個商用太空船發(fā)射降落場已經(jīng)在美國多地開始動工興建。斯塔默是商業(yè)航天聯(lián)盟的主席，也可以說是極光空間站最大的支持者。他指出，美國已經(jīng)以《商業(yè)太空發(fā)射競爭法》的形式列明了規(guī)章制度，該法案于2016年獲得通過，解決了太空旅游的債務、賠償、責任方和風險等方面的問題。

格利希和萊塞爾兩個人都不是愛唱反調(diào)的人，但是兩人都對民用太空旅游公司能否實現(xiàn)計劃，以及如何實現(xiàn)抱持觀望態(tài)度。仍然有待確定的是民用航天器的安全和工程標準。巴格表示，采用更新的技術(shù)、更簡化的系統(tǒng)以及更小面積（因此可避免更多的微流星體碰撞）的極光空間站比國際空間站更為安全，但即便如此他還是承認，不到發(fā)射升空的那一刻，沒有人能夠為此做出保證。但這也引出了一些更大的而且尚未解決的問題，即極光空間站要在哪里發(fā)射，以及旅客們返回地表后會在何處被接收。

此外，在這一行業(yè)里，設立確定的日子無異是為了讓人深感失望。維珍銀河在去年12月首次進行了成功的太空往返試飛，但進度仍然晚了九年。美國太空探索技術(shù)公司和藍源公司仍在測試飛行器；而XCOR航空航天公司則在2017年宣布破產(chǎn)。極有可能的是，各種等候名單上年紀長一點的候選旅客可能會因為年齡漸長而退出，或者因健康狀況被排除在外。極光空間站的艙體本身在今年晚些之前甚至都可能不會動工修建。

接下來的就是健康問題。拿極光空間站來說，艙體長度達13.26米、直徑達4.3米，而且窗戶并不像你想象的那樣可以打開，罹患幽閉恐怖癥，甚至輕微幽閉恐怖癥的人們對此應該三思而后行。原因在于，包括人體體液在內(nèi)的物體往往會在低重力環(huán)境中往上升，因此旅客們自拍時應該有心理準備，因為體液上涌，你自拍結(jié)果將是有損形象的“滿月臉”。此外，還有一個額外的好處要送給旅客，那就是胃部因適應失重環(huán)境而產(chǎn)生的反胃，頭暈和嘔吐。

長期暴露在零重力環(huán)境中會削弱骨骼，并從根本上改變眼球結(jié)構(gòu)，程度之重足以影響視力；在反重力條件下只待12天的旅客則可不必擔心，盡管工作人員肯定會受影響。令人高興的是，微重力并不會對月經(jīng)造成負面影響（盡管衛(wèi)生用品存放和有限的洗滌用水等問題可能會促使女性宇航員服用藥丸）。由于所涉動力學的緣故，美國國家航空航天局要求宇航員禁絕性事，如此一來，這樣太空之旅也就少了一些羅曼蒂克。更讓人害怕的是，進入太空艙的帶電粒子可能會損壞你的遺傳基因。盡管航天器處于隔離密閉狀態(tài)，但并不能完全抵抗這些宇宙射線。宇航員過去曾報道見過閃光，研究人員猜測這是宇宙射線沖擊到宇航員的視神經(jīng)或者腦部視覺皮質(zhì)所致。

格利希警告說，“這是一項太空任務，而且是商業(yè)載人太空任務，你不能抱持著‘我們試一下看能不能行’的這種態(tài)度?！备窭＞嬲f，“你需要確保宇宙飛船的安全運營和環(huán)保運營，并最終成為有經(jīng)濟效益的運營?！钡R塞爾認為太空旅游是大勢所趨，并指出極端的環(huán)境只是延緩了這一探索，而并沒有阻止其探索。他表示，“如果你回到30年前，去南極洲是不可能的，但是現(xiàn)在很多人在去南極洲旅游。我們擁有了這些新的領(lǐng)域，太空只是最新出現(xiàn)的一個，而且它是可以開放的?！?/p>

然而，太空到底何時會開放呢？沒人能夠確定。