徐海斌

部隊馬不停蹄向東急行軍了二天，終于在古城蘇州東南方向的一個叫九曲里的村莊邊駐扎下來，說是接到命令，與守城部隊一起協(xié)防蘇州。

炊事員老王像往常一樣，埋鍋、挑水、造飯。傍晚時分，眾人零零散散地圍坐在灶臺四周等待開飯。老王焦慮的眼神停留在人群外的李寶根身上?！皩毟?，叔今天挑水時扭傷了腰，明晨幫叔挑兩擔水吧?！崩贤踹呎f邊用那根旱煙桿在自己的腰間敲打了幾下。

“哎?！崩顚毟p聲應(yīng)道，臉上寫滿頹廢。

晚上，老王徹夜未眠。十二年前的八一三淞滬會戰(zhàn)好像就在眼前：村里八個青壯年，被從上海戰(zhàn)場下潰敗下來的部隊征召抬傷員。說好到了目的地，就可返回?？刹筷犚宦烦吠?，一路抵抗，一直沒有目的地。后來，自己頂替了被日軍飛機炸死的炊事員，其他七人被補充到了連隊，其中就有寶根與他父親。輾轉(zhuǎn)半個中國，現(xiàn)在只剩下自己與寶根了。寶根他爹在武漢保衛(wèi)戰(zhàn)中身中三彈，臨終前抓住老王的手說：“請你一定要替我照顧好寶根，李家就他一根獨苗了……”

第二天凌晨，寶根挑起水桶，由老王帶領(lǐng)著出了營地。道口的哨兵警覺地盤問道：“什么人？” “小山東，是我?！崩贤趼牫隽耸巧诒∩綎|的聲音。

“老王啊，腰好點了吧？”哨兵滿口山東話。

“還沒好，所以讓寶根幫我挑兩擔水。”老王一邊干咳一邊回答：“人老了，不中用了?！?/p>

“別走遠，快去快回。”小山東對著兩人揮了揮手。

幾分鐘后，寶根挑了一擔水返還了。老王跟在后面，嘴里不停地絮絮叨叨著。

兩人出來挑第二擔水時，小山東例行公事般盤問了幾句。老王對寶根說：“你一個人去河邊挑水吧，叔在這里等你，順便與小山東聊幾句。” 寶根踟躕不前，用懇求的眼神盯著老王：“叔，一起去吧，我有點怕。” “怕什么？天都亮了?？熳?，別給你父親丟臉?！崩贤醢褜毟蚯巴屏顺鋈?。

“小山東啊，離家?guī)啄炅?。”看著寶根在晨曦中的背影越來越小，老王將目光移到了小山東身上。

“五年了。老王，我們部隊駐扎在古城后面，怎么協(xié)防？”小山東提出了自己的疑問。

“協(xié)防？前幾天的長江防線我們也沒有防住，現(xiàn)在只是做做樣子罷了。估計炮聲一響，我們又要撤退了?！崩贤跻贿吇卮鹬∩綎|，將目光看向前方：“這太陽啊真神奇，照耀在油菜花上，油菜花更加金黃，照耀在小麥上，小麥更加碧”

“老王，寶根怎么還不回來？一起去看看吧?！毙∩綎|朝著白洋灣的方向不放心地說。

白洋灣河面上空蕩蕩的，河灘上兩只腳印打滑的痕跡清晰可辨，旁邊滾落著一個水桶，一條扁擔一半在水中，一半在岸上。不遠處另一只水桶隨著波浪慢慢向東漂去。

老王一邊對著后面的哨兵嚎叫著：“出事了，寶根溺水了?！币贿吤撓乱路?，迅捷地沖下了河灘，向著那只漂移的水桶奮力游過去。

連長在營房里盤問著老王與小山東。

“是我害了寶根，”老王雙拳捶胸哭訴道， “ 他才二十多歲啊?！?/p>

小山東在旁邊附和著，把寶根溺水，老王下水救人的事情重復(fù)了一遍。

連長盯著他倆，沒有繼續(xù)追問，臉上的兩條刀疤不停地抽搐著。

古城方向隱約響起了零星的槍炮聲，連長沖著還在自責的老王吼叫道：“嚎什么，馬上開飯，飯后立刻開拔?！迸R走踢翻了一只水桶。

開往臺灣的軍艦拉響了一聲長長的汽笛，碼頭上雜亂不堪。老王雙膝跪地，對著家鄉(xiāng)的方向，一邊磕頭，一邊泣不成語：“娘啊，兒今生……兒今生沒法……沒法給你盡孝了。翠花，爹對不住你了。翠花她娘，你在天之靈保佑她們祖孫倆吧。”

五十年后，寶根夫妻倆在臺灣省高雄市的一個小漁村，找到了耄耋之年的小山東。

小山東帶著寶根去了老王的墓地。

“爹，我和翠花來看你了。”寶根跪倒在老王的土冢前，老淚縱橫，布滿皺紋的雙手顫抖地摩挲著簡陋的墓碑。

老伴王翠花站起身體，扶起了李寶根，安慰道：“別傷心了，我爹看到我們平平安安的，他老人家在那邊就放心了。”

飛機上，寶根一次又一次打開從高雄帶回的老王生前的包裹，里面是一根旱煙桿。煙桿上纏繞著一條黃色布條，正是當年寶根從軍裝上扯下并系在水桶上的那布條。

睹物思人，寶根哽咽不已。

那天，老王對寶根說：“過河后，在水桶上系一條布條，把軍服埋在油菜田中，換上水桶里我的那套粗布舊衣服，衣服中我包了二個飯團。翠花十八了，幫我照顧好她?！?/p>