文/陳思進(jìn)

美國是車輪上的國家，按統(tǒng)計幾乎每人都有車。不過有一個地方的人又幾乎不開車，而且這個地方的人平均收入是全美最高的，那就是紐約曼哈頓。在北美，這個城市最像上海和北京。

最早留意到這個現(xiàn)象，是我剛工作不久。我的頂頭上司彼特住在華爾街對過的布魯克林高地，一次我和他出差去波士頓，他告訴我要租一輛車。我感到很奇怪，便問：“為什么不開自己的車？”他說：“我沒有車?！蔽蚁耄磕曛辽儋?0萬美元，怎么不養(yǎng)車呢？他看出我詫異的眼神。便反問我：“為什么一定要養(yǎng)車呢？”從注意到頂頭上司不養(yǎng)車，我漸漸地發(fā)現(xiàn)“真正”的紐約人絕大多數(shù)都小養(yǎng)車。

近來這種現(xiàn)象連國內(nèi)的親友也注意到了。一次一個老同學(xué)和我聊天，她說最愛看有關(guān)紐約生活的電視劇，比如“老友記”和“欲望城市”。她說，“電視劇里的紐約人好像都不開車，出門不是坐地鐵，就是打的。”我說：“是啊，生活在曼哈頓，公共交通發(fā)達(dá)，計程車隨叫隨到，非常方便。相反，要是自己開車的話，而且如果堵車，自己開車根本無法控制時間。”另外，從經(jīng)濟(jì)角度上說，一個固定車位每個月租金至少600美金，有的停車場甚至每十五分鐘收10美金。養(yǎng)一輛私家車，停車費(fèi)，加上保險、油費(fèi)、汽車折舊，每個月要兩三千美金，而一張公共交通的月票只有幾十塊錢。

有的時候人會分不清手段和目的。開車原是一種手段，特別是在公共交通不發(fā)達(dá)的地方，可是在很多人的心目中，開車卻變成了目的。我有個表弟從美國加州搬到紐約，那時我住在曼哈頓的羅斯福島，他先在我這兒住了幾天，他想不通我為什么不養(yǎng)車。一周后，他找到一套很滿意的公寓，在曼哈頓第一大道上，但他發(fā)現(xiàn)那棟樓里沒有停車位，最近的一個停車場在十五分鐘以外的地方。他問我：“住在這兒我怎么開車呢？”我說：“住在這兒，你不需要開車?！彼麊枺骸霸诒泵涝趺茨懿婚_車呢？”我反問：“在北美為什么一定要開車呢？”為了能開車，我表弟移住到了新澤西州，寧愿每天在路上花兩、三個小時到市中心上班。

在西方發(fā)達(dá)國家，汽車無疑是主要交通工具，但那種將騎自行車或乘坐公車看成是降低自己身份的觀念早已過時。在某種意義上，良好的自行車或公車基礎(chǔ)設(shè)施是社會觀念的反映：它表明一個騎自行車或坐公車上班的公民與另一個坐在豪華轎車?yán)锏墓袷峭戎匾模@就是交通所體現(xiàn)的公平性。

紐約市長彭博，要地位有地位，說富有他上東城的一棟鎮(zhèn)屋就值個幾千萬美金，他每天照樣坐4、5號地鐵上班，人稱“地鐵市長”。起先覺得那是他拉選票的“噱頭”，有兩年我每天也坐4、5號地鐵上班，隔三差五見到他，這才相信他不是作秀的。再后來，我住進(jìn)了曼哈頓的羅斯福島，我所居住的“曼哈頓花園”小區(qū)，是聯(lián)合國各級官員的居所，前秘書長安南就曾在島上住了好些年。他們也是入鄉(xiāng)隨俗，每天搭乘島上的紅色大巴出出進(jìn)進(jìn)，這紅色大巴和美國接送孩子上學(xué)的校車很像。一大車衣冠楚楚的大使參贊們乘坐其間，也算是紐約的一大景觀吧。