李克紅

我永遠(yuǎn)不會(huì)忘記1946年的圣誕節(jié)。那時(shí)我14歲，我的妹妹歐斯12歲，我的姐姐達(dá)蓮娜16歲，我們和母親住在一起。

我的父親是在我9歲的時(shí)候去世的，媽媽沒(méi)有錢，卻要養(yǎng)育我們?nèi)齻€(gè)孩子。在那年圣誕節(jié)的前一個(gè)月，教堂的牧師宣布，有一個(gè)貧困家庭需要幫助，所以他希望每個(gè)人都要為此而存錢并捐款。

回到家以后，我們開(kāi)始談?wù)撐覀兡茏鲂┦裁?。媽媽決定買50磅土豆，然后用它們生活一個(gè)月，這樣我們可以節(jié)省很多錢。媽媽還說(shuō)她可以幫助別人清除院子里的雜草，那樣她可以賺到些錢。我們提議說(shuō)如果我們盡量不開(kāi)電燈，不聽(tīng)收音機(jī)，就可以省下些電費(fèi)。達(dá)蓮娜說(shuō)她可以在放學(xué)以后帶著我和妹妹做棉布手套，每雙賣一美元。我們共做了20雙，后來(lái)讓一個(gè)探險(xiǎn)者買走了，我們整整賺到了20美元。

那個(gè)月是我們?nèi)松凶蠲篮玫囊粋€(gè)月。

我們每天數(shù)錢，看看我們存了多少。每天晚上，我們?cè)诤诎抵姓務(wù)撃莻€(gè)貧窮的家庭將如何享受教會(huì)捐助給他們的錢。圣誕節(jié)前天的晚上，我們興奮得幾乎睡不著覺(jué)，我們不關(guān)心圣誕節(jié)會(huì)不會(huì)有新衣服，但我們會(huì)有54美元的捐款。

圣誕節(jié)的早晨，雨下得很大，但是我們沒(méi)有雨傘。教堂離我們家有一英里遠(yuǎn)，但我們不介意身上會(huì)被雨淋濕。達(dá)蓮娜的鞋底有個(gè)大洞，她剪了塊硬紙板墊在鞋底，但是地上太濕了，鞋底的硬紙板也糟了，她笑著告訴我們她的鞋子里好像塞了團(tuán)泥。

我們抵達(dá)了教堂，驕傲地坐在那里。我聽(tīng)到一些和我們一樣大的孩子們?cè)谡務(wù)撐覀兊呐f衣服和破鞋子，但是我知道媽媽的口袋里正揣著54美元，這是用來(lái)捐助給那個(gè)貧困家庭的，所以我一點(diǎn)也不為我們的破衣服而難過(guò)。我覺(jué)得我們很富有。

捐款的時(shí)候，我們坐在前面第二排。媽媽把錢分給了我們?nèi)齻€(gè)孩子，讓我們把錢放進(jìn)募捐箱里。我們從教堂一路唱歌回家。那天下午晚些時(shí)候，牧師來(lái)到我們家門口。媽媽走過(guò)去跟他談了會(huì)兒，然后手里拿著個(gè)信封回來(lái)了。我們問(wèn)是什么，但她一句話也沒(méi)說(shuō)。她打開(kāi)信封，從里面拿出來(lái)很多錢。我們數(shù)了數(shù)，共有1400多美元。

媽媽把錢放回信封里。我們沒(méi)有說(shuō)話，只是坐在那里盯著地板?！霸瓉?lái)牧師是在替我們募捐?！苯憬阏f(shuō)，“可是我們是貧窮的家庭嗎？”

我頓時(shí)哭了。我們感覺(jué)像百萬(wàn)富翁變成了貧窮者。在我心里，我們生活得如此幸福，雖然我們的父親離世了，但是我們?nèi)胰耸侨绱讼嗷ド類?ài)，我們的家里充滿著歡笑，可牧師帶給我們的錢卻在告訴我們：我們是窮人。

“我們一定很窮?！蔽艺f(shuō)。我不喜歡貧窮，我看著我的衣服和破舊的鞋子，感到非常羞愧，我甚至覺(jué)得我不會(huì)再想要回到教堂里去，那里的每個(gè)人可能都已經(jīng)知道我們是窮人。我也不愿意再回學(xué)校，教堂里的人或許會(huì)把這個(gè)消息告訴學(xué)校里的人，他們會(huì)說(shuō)他們都為我家捐助了些錢。

我們沉默地坐了很長(zhǎng)時(shí)間。天黑了，我們上床睡覺(jué)，但是我們都睡不著。最后，媽媽問(wèn)我們想用這筆錢做什么?！案F人會(huì)用這些錢做什么？我們不知道，因?yàn)槲覀冇肋h(yuǎn)沒(méi)有覺(jué)得我們是窮人。”我說(shuō)。

媽媽沒(méi)有再說(shuō)話。第二天，媽媽沒(méi)有讓我們?nèi)ド蠈W(xué)，而是帶著我們?nèi)ネ烫?。雖然天氣晴朗，但我們沒(méi)有在路上交談。在教堂，我們見(jiàn)到了牧師，媽媽問(wèn)他誰(shuí)比我們更需要錢，牧師告訴我們非洲是如何用曬干的泥巴建筑教堂的，可是有所教堂，墻壁已經(jīng)壘好三年了，但一直沒(méi)有錢買屋頂……媽媽把信封遞給牧師說(shuō)：“希望我們能幫助他們。”

在回來(lái)的路上，媽媽說(shuō)：“我們是富有的家庭，你們看，我們用了一個(gè)月就賺到了54美元，下個(gè)月我們依舊這樣做，我們或許會(huì)有錢買新衣服和新鞋子。”

（編輯 ?之之）