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從來沒有一個(gè)無人探測器，像隼鳥號(hào)那么倒霉，哦不，是命運(yùn)多舛，但即使屢陷絕境、九死一生，它仍堅(jiān)持著完成了使命，將珍貴的小行星樣本帶回地球。現(xiàn)在，它的后輩隼鳥2號(hào)將要續(xù)寫它的榮光……

在隼鳥號(hào)功成名就之后，2014年，隼鳥2號(hào)也啟程了，前往探索新的未知之地——小行星“龍宮”。

目標(biāo)：“龍宮”

“龍宮”跟隼鳥號(hào)當(dāng)年探測的“絲川”有許多相似之處，例如體積都很小（直徑不足1公里）、都是近地小行星的一支“阿波羅型”小行星……甚至跟“絲川”一樣，直到隼鳥啟程前它都沒有正式名字，只有一個(gè)臨時(shí)編號(hào)。

“龍宮”這個(gè)名字，源于日本家喻戶曉的民間故事《浦島太郎》。故事里，浦島太郎被海龜帶往海底龍宮做客，返回人間時(shí)帶回了一個(gè)寶盒——寓意隼鳥2號(hào)也能從小行星帶回珍貴的信息。

“龍宮”的另一含義在于，這是一顆C型或說碳質(zhì)小行星。這類小行星上有大量碳酸鹽礦物，說明其上有著含量不低的水，非常符合“海底龍宮”的意味。（“絲川”則不一樣，它是一顆S型或說巖質(zhì)小行星，這類小行星上有大量硅酸鹽礦物。）

不同于行星和大型衛(wèi)星，小行星未經(jīng)歷過劇烈的地質(zhì)和物理改造，故很可能保留有原始太陽系的成分和信息;而C型小行星更被認(rèn)為是碳質(zhì)球粒隕石的母體，除水之外，有些還富含有機(jī)物——地球早期的水和生命，也許就是由它們帶來的！

所以，探測“龍宮”對了解太陽系的早期歷史和演化很有幫助，還可能找到地球生命起源的線索。

改進(jìn)：“小心駛得萬年船”

隼鳥2號(hào)沿用隼鳥號(hào)驗(yàn)證過的平臺(tái)和技術(shù)，大小和質(zhì)量都比前輩略大。為了避免前輩遭遇過的各種意外再次發(fā)生，它在方方面面都有針對性地做了許多重大改進(jìn)。畢竟絕處逢生雖刺激，但地球人心臟不太好，那樣大起大落失而復(fù)得的經(jīng)歷有一次就夠了，誰也不想體驗(yàn)第二次。

隼鳥2號(hào)在硬件上的主要改進(jìn)有5點(diǎn)，無一不體現(xiàn)著“小心駛得萬年船”的謹(jǐn)慎。

1）天線。這是兩只鳥之間最大的差別：隼鳥號(hào)只有一個(gè)高增益拋物面天線，隼鳥2號(hào)則有兩個(gè)。因?yàn)轹励B號(hào)最大的一次事故就是跟地球失聯(lián)，因此這次采用了雙保險(xiǎn)。兩個(gè)天線頻段不同，彼此“聽”不見，不會(huì)互相干擾。其中X波段專用于深空探測，Ka波段頻率更高，這樣地面工作人員可以更高效地跟隼鳥2號(hào)“交談”，下載數(shù)據(jù)。

2）測星儀。隼鳥2號(hào)攜帶的測星儀也比前輩多一個(gè)。兩個(gè)測星儀不僅能分別單獨(dú)測量星體位置，還可以彼此干涉測量，極大提高了隼鳥2號(hào)自行定位和軌道調(diào)整的精確度，為它搜尋目標(biāo)和返航提供了保障。

3）撞擊器。隼鳥2號(hào)的底部有一個(gè)小型撞擊器，說白了就是一枚大號(hào)穿甲彈。它的作用是狠狠砸向小行星，將其內(nèi)部物質(zhì)砸出來，非常之暴力。撞擊器主體由2.5公斤重的金屬彈體和4.7公斤炸藥組成。它將以2km/s的高速撞向“龍宮”，形成一個(gè)人造撞擊坑，隼鳥2號(hào)就在這個(gè)坑里著陸。當(dāng)然，丟下撞擊器后隼鳥2號(hào)要趕緊跑，以免被濺射物撞傷。

4）標(biāo)記球。標(biāo)記球的作用是協(xié)助隼鳥降落。隼鳥到小行星的垂直距離很容易測量，但水平移動(dòng)卻不好測，除非小行星上有一座燈塔。不過這難不倒小鳥們，沒燈塔，自己放一個(gè)不就好了？于是著陸前它們都要先丟一個(gè)會(huì)反光的標(biāo)記球，由此得知自己的位置，尤其是水平方向的位置變化。

5）著陸器和巡視器。當(dāng)年隼鳥號(hào)攜帶的一枚微型巡視器因操作失誤而逃跑，這次隼鳥2號(hào)估計(jì)嚇著了，一口氣帶了3個(gè)巡視器加1個(gè)著陸器。嗯，多帶幾個(gè)，保險(xiǎn)！

當(dāng)然，最重大的差別還是內(nèi)在的，即自動(dòng)和自主控制系統(tǒng)的升級(jí)。由于目的地離地球很遠(yuǎn)，遠(yuǎn)到光信號(hào)都要跑好幾分鐘，地面“隔空喊話”必然會(huì)有延遲，鞭長莫及，工作人員索性就把主動(dòng)權(quán)交給了隼鳥2號(hào)自己。當(dāng)年，隼鳥號(hào)正是因自身控制系統(tǒng)不完善，才接二連三出岔子：姿態(tài)調(diào)整失靈、降落和采樣時(shí)控制過程故障……這些問題都是隼鳥2號(hào)需要杜絕和防范的。為此，它必須苦練基本功，控制好自己的飛行姿態(tài)，自主進(jìn)行著陸、采集和起飛等操作。

重返宇宙

2014年12月3日，隼鳥2號(hào)從日本種子島宇航中心發(fā)射升空了。旅程伊始，它并沒有急急忙忙飛向目標(biāo)，而是先花4個(gè)月仔仔細(xì)細(xì)做了一遍體檢。檢查合格，“身體健康”，才正式踏上旅途。

升空一周年，隼鳥2號(hào)與地球相遇了……什、什么？飛了一整年又飛回來，難道這一年它都在兜圈子？是的，沒錯(cuò)。隼鳥一家子都是名副其實(shí)的“人造小行星”，它們跟地球一樣圍繞太陽公轉(zhuǎn)飛行，太陽引力為它們提供了飛行的向心力。所以雖然繞了遠(yuǎn)路，其實(shí)反而節(jié)省燃料。這次與地球相會(huì)，也正是為了利用地球引力助推（跟電影《流浪地球》里利用木星引力是同樣道理）。

在對著地球回眸一笑之后，隼鳥2號(hào)終于離開了母親懷抱，調(diào)整軌道，迎向“龍宮”，開始漫長的“追星之旅”。大概是有前輩經(jīng)驗(yàn)加持+做好了萬全準(zhǔn)備，這次旅行可以說是順風(fēng)順?biāo)?018年6月27日，隼鳥2號(hào)順利抵達(dá)目的地，在“龍宮”上空一定高度處待機(jī);9月、10月，三次著陸采樣演習(xí)都圓滿完成。本來正式著陸定在10月底進(jìn)行，不過實(shí)地考察后發(fā)現(xiàn)，“龍宮”表面的崎嶇程度比預(yù)想的大多了，半點(diǎn)沙土都沒有，全是大大小小的石頭，稍有不慎，降落時(shí)就可能傷到“翅膀”，為了重新選定著陸點(diǎn)，任務(wù)才稍稍延期到今年2月。

2019年2月21日下午，隼鳥2號(hào)開始執(zhí)行下降指令，從距離“龍宮”表面約20公里的待機(jī)點(diǎn)，朝直徑僅6米的著陸區(qū)緩緩下降。22日早上，隼鳥2號(hào)在狹小的著陸區(qū)里成功降落，完成采樣后又上升回到待機(jī)地點(diǎn)。

按計(jì)劃，隼鳥2號(hào)一共要完成三次著陸采樣，它將于今年年底結(jié)束工作，返回地球?；丶一ǖ臅r(shí)間比去程少多了，預(yù)計(jì)到明年年底，我們就能收到隼鳥2號(hào)帶回的“龍宮大禮包”！

對了，還記得日本人為隼鳥號(hào)做的電影海報(bào)么？現(xiàn)在海報(bào)又出了新的，簡直超燃——

重返宇宙起飛吧/隼鳥！

嗯！去吧，傳奇之鳥！星辰大海在召喚你……