浩瀚的銀河系恒星盤是什么形狀？近日，來自中國科學院國家天文臺的最新消息稱，由中國天文學家領導的國際合作團隊已證實并首次向人們展示出銀河系恒星外盤驚人的翹曲結構。

天文學家指出，星系盤并非人們想象的是一個很平的圓盤子，而是處于一個不穩(wěn)定的狀態(tài)。在外盤處，巨大的星系盤會逐漸向上或向下卷起，整體形成一個接近炸薯片一樣的彎曲狀態(tài)，天文學家稱這種形狀為“翹曲”。大量觀測表明，約三分之一的河外盤星系都或多或少的展現(xiàn)出翹曲形狀，銀河系是否也是如此呢？很早就有射電觀測發(fā)現(xiàn)銀河系的氣體盤呈現(xiàn)出和很多河外星系一樣的翹曲結構，但關于恒星盤的形狀一直缺少直接的證據(jù)。

此次銀河系恒星盤翹曲的發(fā)現(xiàn)首先更新了人們對銀河系形狀的認識，同時也對外盤起源提供了決定性的觀測證據(jù)，將為最終理解像銀河系這樣的巨大盤星系如何形成和演化提供關鍵線索。