老蔡的菜園子

北宋有個官員叫祖無擇，頗負(fù)文采，為人仗義，就是長得有點磕磣。他很有自知之明，心想：只要我溫柔似水，再略施薄計，照樣可以抱得美人歸。

《高齋詩話》中載，祖無擇晚年時看上了一個風(fēng)姿綽約的徐姓美人。議親時，徐美人留了個心眼，任憑媒人將祖無擇吹得天花亂墜，仍堅持先“驗貨”，眼見為實。

祖無擇對著銅鏡左看右看，恨不得給鏡中人兩個大耳光——你長這副模樣，如果被徐美人瞧見，鐵定雞飛蛋打！薅掉N根頭發(fā)后，祖無擇忽然想到一個人——他的同事馮京，其人不僅風(fēng)姿俊逸，還曾連中三元，堪稱當(dāng)世“國民老公”，宰相乃至皇親國戚都爭著要他做乘龍快婿。

想到這兒，祖無擇邪魅一笑，立刻通過媒人與徐美人相約會面。到了那天，馮京榮升“臉替”，代他出場——騎著高頭大馬，穿著錦繡華服，衣袂飄飄地闖入徐美人的眼簾，瞬間俘獲芳心。徐美人竊喜不已，決定閃婚，卻在蓋頭掀起后發(fā)現(xiàn)小鮮肉變成了老臘肉，頓覺生無可戀。

徐美人是個難得的女權(quán)主義者，而且頭腦清醒，一不哭二不鬧三不上吊，只是表情淡漠地堅持離婚。祖無擇賠著笑臉說：“反正生米已煮成熟飯，你就從了吧？”徐美人卻不這么想，趁機溜回娘家，發(fā)誓無論怎樣都不回去。祖無擇只能苦笑著認(rèn)命。

歐陽修聽說后，作了首詩來調(diào)侃他，其中有言：“無擇聲名重當(dāng)世，早歲多奇晚乃偶?！备幸馑嫉氖?，一個叫李覯的晚輩拜謁祖無擇時曾獻詩一首，稱他“昂昂貌甚古，崖石掀氛翳;渾渾氣甚和，璞玉無芒銳”，雖有奉承之意，但用崖石、璞玉來形容外貌，也是硬著頭皮生夸了。

除了外貌，祖無擇還真沒什么黑料。他在地方任上時，不僅勤政為民，還積極興辦學(xué)堂、大力發(fā)展教育。宋仁宗打算分封孔子的后人為文宣公，祖無擇說：“孔子已被封為宗圣、奉圣、崇圣，在唐朝時又被封為文宣王，如今把他的封號賜給后人不合禮制，不如改稱‘衍圣公?！本瓦@樣，“衍圣公”作為孔家專屬封號，一直流傳下來。

祖無擇做事不拘小節(jié)，因此“大錯不犯，小錯不斷”。他與王安石同任中書省門下秘書時，皇帝體諒他們俸祿微薄，默許他們收些潤筆費。一次，他們同時收到潤筆費，王安石強硬拒絕，祖無擇卻大大咧咧地收下，但他并沒把錢揣進自己的腰包，而是用作公務(wù)開支。王安石覺得他不守底線，又有討好下屬之嫌，便給他記了一筆黑賬。

后來，御史王子韶負(fù)責(zé)調(diào)查一樁貪腐案件，祖無擇也被牽扯進來。王子韶知道他與王安石的私怨，為巴結(jié)王安石，還沒調(diào)查清楚就將他捉拿入獄。幸好祖無擇平時人緣不錯，幾個同事出面營救，這才獲得重審的機會，可查來查去，并無實證，只發(fā)現(xiàn)他某次坐船時曾有僭越禮儀的行為，于是他被貶到地方任職。

祖無擇偶爾也有“慫人放膽”的高光時刻，《默記》中載，狄青率軍平亂時打了敗仗，異常惱怒，在帳中隨意點名詢問戰(zhàn)敗緣由，一旦回答不當(dāng)就要受罰，甚至被斬。祖無擇被問到時，一橫心，一咬牙，粗聲大氣地說：“臨行時圣上對我別有囑咐，這次戰(zhàn)敗與我無關(guān)，你不得無禮！”狄青從沒見他如此失態(tài)，不明就里，又不好發(fā)問，只能眼睜睜地看著他牽過馬來，揚長而去。祖無擇回到寓所，翻身下馬，雙腿仍在打戰(zhàn)，馬鞍上還有尿痕，可見受驚不小。