韋爾斯·塔頓·雷爾夫

艾特蘭警官是耶斐頓城的一個治安巡邏警。平常他只是哪里出現(xiàn)問題才會趕去哪里，但從今天開始，他再也不能像以前那樣了。因為新的警察局長上任了，新局長要求每個巡邏警每天必須要完成300英鎊的罰款任務，完不成任務就扣薪水。當然，如果超額完成了就能收獲到一些提成。

艾特蘭警官在街頭巡邏，到處觀察和留意一切可以罰款的人。上午，艾特蘭警官收獲頗豐：兩個人在街頭相互辱罵，他對他們做出了每人罰款20英鎊的處罰;還有一個家伙將臟水潑到了街面上，艾特蘭警官又對他做出了罰款10英鎊的處罰;還有一對倒霉蛋在街邊打架，艾特蘭警官立即沖過去阻止了他們，并毫不客氣地對他們做出了每人罰款40英鎊的處罰;最值得一說的是市民們還擒獲了一個準備竊取自行車的小偷，艾特蘭警官對他做出了罰款100英鎊的處罰，幸運的是那個小偷的口袋里有180英鎊，他可以交出這筆罰款。到這時，艾特蘭警官已經(jīng)拿到了230英鎊的罰款。只剩70英鎊就完成任務了，艾特蘭警官不禁心情大好。

下午，艾特蘭警官再次來到街上巡邏，但遺憾的是他巡邏了很久都沒能遇見違法的人。直到快要下班的時候，艾特蘭警官突然眼睛一亮，他看到了一個名叫麥德森的人在街對面晃悠。艾特蘭警官對麥德森可不陌生，他是一個幾乎以偷竊為職業(yè)的慣犯，曾經(jīng)因為偷竊被起訴過5次?！八欢ú粫鍪裁春檬拢　卑靥m警官心想，于是他穿過馬路悄悄地跟在麥德森后面。果然，麥德森慢慢地向一個貴婦靠近，然后伸出他那骯臟的手，從貴婦的挎包里掏出了一個紅色的錢夾子。

“嘿！麥德森，你跑不掉了！”艾特蘭警官連忙跑過去一把抓住了麥德森，那個貴婦也被嚇了一跳。艾特蘭警官將麥德森手中的錢夾子奪過來還給了那個貴婦，然后他拎著麥德森胸口的衣服嚴厲地說：“怎么樣？麥德森，人贓并獲，這可不是鬧著玩的，按照新局長的規(guī)定，你必須要交100英鎊的罰款?！?/p>

“100英鎊？天，我哪有這么多錢？”麥德森驚恐地說，“我身上只有30英鎊，要不就罰30英鎊算了，好嗎？”

“法律是讓你討價還價的嗎？”艾特蘭警官怒吼。他心想眼看就要下班了，如果放過了麥德森，可能就無法完成任務，就算是要了麥德森僅有的30英鎊，加上上午的230英鎊也才260英鎊，連任務都沒能完成呢，怎么辦？艾特蘭警官犯難了。不過，他想了想之后很快就有了辦法。他把麥德森拉到一個角落里輕聲又兇狠地問：“說老實話，我現(xiàn)在放你到街上去‘賺70英鎊需要多少時間？”

“這不好說，看人家錢夾里的錢多不多，運氣好的話，10分鐘我就能‘賺200英鎊?！丙湹律靡獾卣f。

“好?！卑靥m警官從麥德森口袋里搜出那30英鎊，說，“我放你離開20分鐘，20分鐘后你來這里補交另外的70英鎊，否則別怪我將你送進監(jiān)獄?！?/p>

“行，行，你就在這里等著吧！”麥德森嬉皮笑臉地說著，他甩開艾特蘭警官的手，晃著身體走到街上去了。大約10分鐘后，麥德森得意洋洋地回來了，他從口袋里掏出一個黑色的錢夾子，抽出好幾張100英鎊的紙幣，然后將錢夾子扔進了垃圾桶。麥德森抽出一張拿在手上，將其余的錢塞進自己的口袋，他嬉皮笑臉地跑過來將那100英鎊遞給艾特蘭警官說：“伙計，這是今天的罰款，另外的30英鎊不用找了?！闭f完，他整了整衣服，大搖大擺地走進了街對面的一家高級餐廳里。

艾特蘭警官也回到大街上，往警察局的方向走去，他要交差下班了。

艾特蘭警官今天不僅完成了300英鎊的罰款任務，還額外收獲了30英鎊，但是他的心情卻很不好。因為這些罰款，好像讓壞人變得更壞，而且讓壞人的所作所為變得“合法”了……

【哲理思索】

到底是為了完成任務而罰款，還是為了維持秩序而罰款？文中的艾特蘭警官在面臨這樣的問題時，為了保住自己的薪水，看似聰明，實則愚蠢地選擇了一個不太妙的方法。本文諷刺意味十足，既諷刺了那些不合理的任務安排，又諷刺了那些為了完成任務不顧道德準則的人，給人以警醒。