現(xiàn)代人用香水襯托氣質(zhì)，但很久以前，香水不是精致生活的點(diǎn)綴品，而是“遮羞除味”的生活必需品。

如今，著名香水品牌多聚集在歐洲，但香水并非起源于歐洲。最早可追溯到公元前4000年，古埃及人很早就懂得某些香精能起到消毒作用，也可以治療疾病，并廣泛用于慶典和祭祀活動(dòng)。埃及文化的擴(kuò)張，使得芳香藝術(shù)傳到地中海彼岸。古希臘人認(rèn)為香水是眾神的發(fā)明，代表著神的降臨和祝福，狂熱地從國(guó)外進(jìn)口大量香精油，再混合香料粉末，制成香水。到了古羅馬時(shí)代，人們對(duì)香水的癡迷更甚，馬匹、戰(zhàn)旗上都要噴上香水。

但中世紀(jì)歐洲人喜歡把自己弄得香香的，真實(shí)原因令人瞠目結(jié)舌：他們不愛洗澡，用香水來遮蓋體味。在古代西方，洗澡是比較稀罕的事情。即便在沐浴文化一度發(fā)達(dá)的古希臘和古羅馬時(shí)代，沐浴也不是為了清潔，而是為了鍛煉身體、保持肌肉放松、頭腦清醒。因此，很多公共浴室與運(yùn)動(dòng)場(chǎng)、角斗場(chǎng)建在一起。

后來，羅馬人無法抵抗日耳曼等民族的入侵，其中一個(gè)原因就是羅馬人的水管中含有大量鉛，導(dǎo)致人口身體素質(zhì)大幅下降，但當(dāng)時(shí)人們并不清楚原因，日耳曼人認(rèn)為羅馬人是因?yàn)椤疤珢巯丛琛倍鴳?zhàn)敗，由此沐浴文化也逐漸消退。隨著古羅馬帝國(guó)的衰敗，中世紀(jì)歐洲人開始了長(zhǎng)達(dá)十幾個(gè)世紀(jì)的不洗澡歷史。

14世紀(jì)中葉，歐洲黑死病大規(guī)模暴發(fā)，但人們不知道得病的原因，又看到死掉的人接觸過澡堂等地，就錯(cuò)誤地認(rèn)為洗澡讓病菌通過毛孔進(jìn)入身體。按照這個(gè)邏輯，歐洲人認(rèn)為，預(yù)防黑死病的方法就是——不洗澡。從此，他們就不洗澡了，但這種惡習(xí)帶來的后果反而是瘟疫盛行。

中世紀(jì)歐洲人家中雖然有廁所或洗漱間，但很少用來洗澡。早期教會(huì)曾下過指令：“對(duì)于那些好人，尤其是年輕人，應(yīng)該基本上不允許他們沐浴?！币酝跏页蓡T為首的歐洲衛(wèi)道士，更是將洗澡視為墮落的根源。洗澡的人被認(rèn)為是病人，甚至洗澡是一種體罰。傳說，路易十四一生洗澡不超過7次;4世紀(jì)時(shí)，一位赴耶路撒冷朝圣的女基督徒，向人炫耀她已經(jīng)18年沒有洗過臉，因此覺得自己最“純潔”。

但長(zhǎng)時(shí)間不洗澡，讓歐洲人的體味很大，香水給了他們新的啟發(fā)：用香水來遮蓋體味，于是香水開始越發(fā)盛行。

當(dāng)時(shí)宗教一統(tǒng)天下，醫(yī)學(xué)幾乎停滯不前，仍停留在古希臘時(shí)期“醫(yī)學(xué)之父”希波克拉底提出的一系列學(xué)說中，認(rèn)為體液失衡是致病的主要原因，要保持身體健康，首先要保持體液平衡，香料可以起到維護(hù)體液平衡的作用。

對(duì)“體液平衡學(xué)說”的迷信和濫用，讓香水作為藥物被廣泛使用。中世紀(jì)早期編寫的《敘利亞藥典》中提到香料的作用：胡椒可治療耳痛、麻痹、關(guān)節(jié)痛、排泄器官疾病、口瘡、牙痛、牙變黑、失聲、喉嚨痛、咳痰等疾病。當(dāng)時(shí)，人們還認(rèn)為，香料可以預(yù)防傳染病和瘟疫。8世紀(jì)初，米蘭主教圣本尼迪克·克里斯珀斯寫道：丁香、胡椒和肉桂長(zhǎng)期以來被用于防治瘟疫。1348年黑死病暴發(fā)時(shí)，最受稱道的防疫手段竟是使用“香盒”。

而且當(dāng)時(shí)，歐洲城市沒有排水系統(tǒng)，庭院角落就是“方便”的場(chǎng)所。美國(guó)歷史學(xué)家A.羅杰·?？似娴摹逗谝故贰分杏涊d：歐洲城市的居民們將夜壺倒往窗外以處理其“內(nèi)物”。一英尺（約0.3048米）多深的明溝漸漸塞滿了灰燼、牡蠣殼和動(dòng)物尸體。街道成為傾倒污物的垃圾場(chǎng)，路人被迫從中穿行，當(dāng)時(shí)，為了防止突如其來、從天而降的污物，紳士們都要戴禮帽出門，走在女士左側(cè)，以防止女士遭受異物的突襲，形成了有名的“紳士文化”。

隨著蒸餾提取技術(shù)的不斷進(jìn)步，以法國(guó)為代表的歐洲香水盛行起來，人們將“香味”這一看不見摸不到的東西盡可能留存，不僅有效遮蓋了體味，也給人帶來無盡的嗅覺享受。這項(xiàng)當(dāng)時(shí)不得已而為之的發(fā)明創(chuàng)造，如今，卻成為時(shí)尚裝扮和社交禮儀中的點(diǎn)睛之筆。

（董耀仙薦自《生命時(shí)報(bào)》）