前年，我和夫人去看望遠在加拿大的女兒。臨出發(fā)前，我問女兒：要給你捎些什么呀？沒想到，平時一向嘴饞的女兒，這次居然沒讓我們帶吃的，而是要我們買一套《上下五千年》帶給她。我問她為什么買《上下五千年》，女兒說，這是她小時候讀過，至今還常常想念的書。

你們看，有些作品就是這樣，即使過去了很多年，它們也能叫人久久回味，難以忘記。

《上下五千年》就是這樣的好書，一部經(jīng)典的歷史入門讀物。這部書是個大部頭，可讀起來卻很輕松，能夠把距離我們很遙遠的歷史事件，講述得既淺白易懂，又生動有趣。做到這一點可一點兒都不容易，這要從它最重要的作者林漢達說起。

最初構(gòu)思創(chuàng)作《上下五千年》的，就是林漢達。林漢達是教育家，又是語言學(xué)家、歷史學(xué)家，這三種身份，讓他在撰寫通俗歷史故事時游刃有余。面對紛繁復(fù)雜的歷史材料，林漢達總能化繁為簡，理清頭緒，對史料進行巧妙地組織和剪裁，然后再以通俗曉暢的語言演繹出一個個短小精悍、引人入勝的故事。《上下五千年》就是林漢達最著名的一部通俗作品。當年，林漢達立志要寫一部適合青少年閱讀的歷史入門書，并想出了這個非常精彩的書名：上下五千年。他從頭寫起，一篇接一篇精彩動人的歷史故事就這樣誕生了?？蛇z憾的是，這部作品還沒寫完，林漢達便去世了。

宏偉的計劃擱淺了。幸運的是，曹余章接過了林漢達的筆。曹余章是上海市語文學(xué)會的副會長，有著深厚的語文和歷史功底，又一直從事教育工作，熟知青少年的興趣。曹余章在林漢達的創(chuàng)作基礎(chǔ)上進行整理和續(xù)寫。歷時兩年之后，《上下五千年》終于獲得出版，并大獲成功。林漢達、曹余章兩代人薪火接力的創(chuàng)作故事，也一時傳為美談。

后來，《上下五千年》的接力棒又傳了下去。為了把中華五千年的精彩歷史更完整地展現(xiàn)給讀者，出版社組織了更多的專家、學(xué)者參與編寫?，F(xiàn)在你們看到的最新版的《上下五千年》，從傳說中的“盤古開天地”一直寫到1949年的“開國大典”，篇目從早期的262篇，擴展到372篇，原先側(cè)重政治、軍事，現(xiàn)在又增加了科技、經(jīng)濟、文化、藝術(shù)等多方面的內(nèi)容。

從第一版《上下五千年》至今，時間悄悄走過了40年，這部書也影響了一代又一代的讀者。它猶如一盞明燈，引領(lǐng)著大家走進祖國輝煌的歷史長廊，感受華夏文明的多姿璀璨。希望你們也能喜愛這套《上下五千年》，在閱讀它的同時，也請記住林漢達、曹余章以及后來更多人們的薪火接力，相信未來有一天，你們也會接過傳承的火炬，續(xù)寫出更精彩的新故事。

（作者簡介：李樹平，編審，《七彩語文》中學(xué)版特聘主編）