在童書里，“成長”是永恒的主題。很多作家、很多經(jīng)典反反復(fù)復(fù)講的，就是這件事。畢竟，對于孩子，還有什么比“成長”更重要也更迫切的呢？

《達爾文女孩》也是講述“成長”的童書，其中的“成長”很是獨特，竟然跟偉大的達爾文聯(lián)系在一起。故事里，在達爾文的經(jīng)典著作《物種起源》的指引下，主人公十二歲的小卡莉，慢慢發(fā)現(xiàn)自己的內(nèi)心，找到了通向未來的人生之路。

這到底是個什么樣的故事，小卡莉怎么就得到了“達爾文”的指引？讓我們一起走進美國作家杰奎琳·凱利的作品《達爾文女孩》。

杰奎琳·凱利出生于新西蘭，早年隨父母移居加拿大西部。她在溫哥華島茂密的雨林中長大，所以，可以想象，當她和家人搬到德克薩斯州埃爾帕索沙漠時，她感到非常震驚。大學畢業(yè)后，她當過醫(yī)生，后來又當了幾年律師，但真正使她快樂的是寫作。2009年，她出版處女作《達爾文女孩》，并獲得了2010年紐伯瑞兒童文學獎。

《達爾文女孩》的故事發(fā)生在一百多年前，正是十九世紀的最后幾個月。故事結(jié)束時，已經(jīng)是二十世紀的第一天：1900年1月1日。在這六個多月的時間里，卡莉經(jīng)歷了一次心靈的蛻變與成長，確定了自己長大后的理想。這聽起來很簡單，仿佛卡莉輕輕松松就做到了，其實不是這樣的。至少在那時候，有這樣“三座大山”壓在她身上：首先，達爾文的“進化論”在當時雖然廣泛傳播，但仍然存在很多爭議;第二，德州老百姓個個篤信上帝，更認為“進化論”是無稽之談，就連圖書館也沒收存這本書;第三，十九世紀末的西方，女性社會地位并不高，就連投票權(quán)也沒有，她們的人生道路就是嫁為人婦，進入家庭生活。而就在這個夏天，卡莉?qū)λ羞@些都產(chǎn)生了深深的懷疑。她并不覺得這是自己要走的路，也不想成為這樣的人。

那卡莉是個什么樣的人呢？

用哥哥哈利的話說，卡莉是個“成長中的自然學者”，她喜歡大自然，喜歡觀察身邊的世界。故事開始時，天氣是一片酷熱，卡莉常?！皳渫ā币宦暰拖碌胶永?。這一段寫得美極了：

在溫柔的水流里仰漂，盡情享受河水的清涼。我就像是河里的一朵云，在水渦中輕輕地翻轉(zhuǎn)。我看著籠罩在河岸上茂密如天棚的橡樹和高掛在樹上的結(jié)網(wǎng)蟲，這一只只仿佛都是我的倒影，正乘著自己的薄紗氣球，在淡藍的天空中飄浮。

卡莉就是這樣熱愛著大自然，一直葆有對自然的好奇和興趣。哥哥哈利送給她一本紅皮筆記本，她馬上就用它開始了專注而且專業(yè)的自然記錄，她觀察到狗的表情，觀察到紅雀來得特別多，還觀察到兩種蚱蜢，一種就是常見的翠綠色小蚱蜢，一種卻是從未見過的，體形很大，顏色是黃色的，她搞不懂這是怎么回事，這種黃色的蚱蜢是從哪里來的。她很想弄明白這是怎么一回事，可是沒有人答得出來，甚至大家都不感興趣。

于是，她敲開了爺爺實驗室的門——總是泡在后院的古怪的爺爺?shù)菆隽?，家里從沒人敢打擾他。到了這里，“達爾文女孩”的故事似乎才真正展開。原來，爺爺根本就是藏在家中的一位真正的自然學者，他仰慕達爾文，與達爾文還通過信，達爾文還送給他過一份珍貴的標本。爺爺很欣賞卡莉?qū)ψ匀坏臒釔?，給了她一本《物種起源》，又帶上她一起到戶外采集標本。漸漸地，卡莉越來越癡迷于大自然的神奇，而且也確信自己希望繼續(xù)讀大學，將來做研究，而不是像身邊的女孩們一樣，學家政、學烹飪、學女工，到了合適的年齡，就找個人家把自己嫁出去。在這六個月里，全家人，包括卡莉的三個哥哥與三個弟弟，他們之間還發(fā)生了很多妙趣橫生的故事，這讓她理清了思緒，意識到自己的人生需要由自己來把握。

故事結(jié)束在新世紀的起點。新的一天、新的一年、新的一個世紀來到了，卡莉會贏得自己的人生嗎？我們不知道。但是，看一看卡莉的新年愿望，也許從中你能找到答案：

我希望在我死之前，能看到以下的事物：北極光、哈利·胡迪尼、太平洋或大西洋——任何古代的海洋都好，還有尼亞加拉大瀑布、科尼島、長頸鹿、鴨嘴獸、埃菲爾鐵塔、大峽谷和雪。

這樣一個充滿自然芬芳的成長故事，你是否愿意一起來品味一下呢？

（冷玉斌）

我希望讀者能從新的角度看待世界和自然。我希望女孩和婦女們能夠意識到，她們的曾祖母們曾為爭取投票權(quán)而奮斗，公民權(quán)利決不能被視為理所當然。

——杰奎琳·凱利

穿插在科學主題之間的是大家庭的日常生活——手足之情、偷聽到的對話、家人間的默契和誤解等等，都通過卡莉幽默詼諧的語句，以及作者生動準確的描寫傳達出來，讓書中的角色有了鮮活的生命。

——《書單》

林肯曾是個孤獨的男孩，他的媽媽沉迷于工作，爸爸在他七歲那年不幸去世，葬在奧克蘭公墓。學校的一次作業(yè)改變了林肯的人生。老師組織大家認領(lǐng)墓地，為墓主寫小傳。在給逝去的人寫小傳的過程中，林肯開始明白生命與死亡的意義，內(nèi)心逐漸變得堅強、堅定，最終完成了一個男孩的心靈成長史。

這是一部精確描寫青春期心靈困頓的精彩小說，結(jié)合了意識流、日本俳句、歌詞、問答和電影分鏡頭，充滿各種交叉點，又有無限的可能性。本書榮獲2006年紐伯瑞兒童文學獎金獎，是眾多獲獎小說中敘事手法最現(xiàn)代、最獨特的一部作品。