儒家經(jīng)典從來(lái)都是需要人來(lái)闡釋的，闡釋經(jīng)典，爰有經(jīng)學(xué)。到了兩漢，隨著儒學(xué)的繁盛，說(shuō)經(jīng)家百花齊放，無(wú)論是《尚書》《周易》《春秋》，還是《禮記》《詩(shī)經(jīng)》，都有各種門派，各自傳承，相互競(jìng)爭(zhēng)。

但是，經(jīng)學(xué)的競(jìng)爭(zhēng)，是在皇權(quán)下的角逐，說(shuō)經(jīng)人說(shuō)得好不好，最終得看皇帝的臉色，皇帝讓哪家的說(shuō)經(jīng)人當(dāng)博士，哪家就算勝出。

東漢是經(jīng)學(xué)的天下，這樣的辯論經(jīng)常會(huì)有，皇帝每每在正旦朝賀，百官畢集之際，讓說(shuō)經(jīng)的官僚在朝堂之上互相辯難，規(guī)則是：一對(duì)一，說(shuō)不通，或者一時(shí)語(yǔ)塞，就算輸。誰(shuí)輸了，皇帝就把他的席位撤了，他的席位就被對(duì)手奪去，人稱奪席。但是，一次勝出，難保下一場(chǎng)也勝，如果輸了，席位照樣被人奪去。大儒戴憑，有一年一口氣奪了五十余席，打了個(gè)通關(guān)。

同樣是這個(gè)戴憑，在最初被選為博士的時(shí)候，朝堂開公卿大會(huì)，群臣就座，唯獨(dú)他不肯就坐。漢光武帝劉秀問(wèn)他為何不坐，他說(shuō)這些博士說(shuō)經(jīng)都不如我，但位置都排在我上面，所以，我不坐。劉秀也是太學(xué)生出身，對(duì)說(shuō)經(jīng)這件事很感興趣，于是把他招上殿來(lái)，令諸博士難為他，然而，從早到晚，戴憑都沒(méi)有被難倒。劉秀很高興，當(dāng)即拜戴憑為侍中。

戴憑在開會(huì)的時(shí)候敢如此發(fā)難，料想肚子里還是有點(diǎn)貨，否則，發(fā)難之后，被人駁倒，別說(shuō)升不了官，現(xiàn)有的博士稱號(hào)也肯定丟了。不過(guò)，經(jīng)學(xué)這樣的盛況，也就是東漢才有，到了魏晉，大家清談，斗機(jī)鋒，內(nèi)容則變成三玄，老子、莊子和周易，已經(jīng)是玄學(xué)了，再往后，漸漸只殘存著一點(diǎn)辯經(jīng)的余風(fēng)了。

盡管如此，當(dāng)年的經(jīng)學(xué)比試，上面還是壓著一個(gè)皇權(quán)。辯論經(jīng)學(xué)的最終裁判，實(shí)際上是皇帝。那皇帝都精通經(jīng)學(xué)嗎？當(dāng)然不是。劉秀還是個(gè)太學(xué)生，他的后代連這個(gè)資格都沒(méi)有。到了漢桓帝、漢靈帝，實(shí)際上就是白薯和棒槌。即便是劉秀在朝堂之上令人辯論，判斷某人是否應(yīng)該奪席，也未必完全依據(jù)該人的知識(shí)儲(chǔ)量。在這里，口才實(shí)際上占了很大比重。否則，就算你有一肚子學(xué)問(wèn)，口才不好，辯論不夠機(jī)智，也照樣贏不了。

所以，從漢朝開始，所謂的經(jīng)學(xué)就不是真正的學(xué)術(shù)了。皇帝提倡讀書人讀經(jīng)，并非倡導(dǎo)學(xué)術(shù)，著眼點(diǎn)其實(shí)是為他的統(tǒng)治服務(wù)。從漢武帝獨(dú)尊儒術(shù)之后的歷史，似乎可以證明，儒學(xué)經(jīng)典的盛行跟社會(huì)道德教化是相輔相成的。這種倫理道德的結(jié)構(gòu)，君主是一個(gè)核心要素，無(wú)論怎么提倡，皇帝都是最大的獲益者。

所以，經(jīng)學(xué)好壞優(yōu)劣的最終判定者是皇帝，經(jīng)學(xué)家們都沒(méi)有異議。

簡(jiǎn)而言之，學(xué)這些東西，原本就是為了給皇帝服務(wù)?；实凼菛|家，又是倡導(dǎo)者，用權(quán)力來(lái)裁決，沒(méi)有問(wèn)題。只是，在一定范圍內(nèi)，皇帝的裁決多少得參考一下通行的輿論，斷然不會(huì)判一個(gè)理屈詞窮的人獲勝。學(xué)問(wèn)講不講不好說(shuō)，但道理還是得講點(diǎn)的?；实壅f(shuō)到底，也是一般人啊。

編輯/羽川

張鳴，中國(guó)人民大學(xué)博士生導(dǎo)師，平時(shí)喜歡寫點(diǎn)不倫不類的文字，歷史隨筆等，著有《北洋裂變》《直截了當(dāng)?shù)莫?dú)白》《歷史的底稿》《歷史的壞脾氣》等作品。