孟憲歧

美國西部一座小城，人口不過30萬，面積不過50平方公里。這里的人大多有一個(gè)共同的嗜好，那就是喜歡養(yǎng)鴿子。差不多有一半以上的人家都建有鴿房，有的掛在墻上，有的放在樓頂，還有的懸在陽臺(tái)上。每天在空中來來往往的幾乎見不到別的鳥類，白的灰的白灰混雜的鴿子咕咕咕叫著，在小城內(nèi)自由地飛翔。馴養(yǎng)出的鴿子也是五花八門，有的是信鴿，用來傳遞信息;有的是叫鴿，叫聲悠揚(yáng)悅耳;還有的是飛鴿，飛出很遠(yuǎn)的地方還能找到家;還有一種叫看家鴿的，主人不在家時(shí)，替主人看門。

這天天剛蒙蒙亮，有一座三層樓房頂樓的一家突然起火。消防隊(duì)員接到居民火警電話后，火速趕到現(xiàn)場，冒著生命危險(xiǎn)，沖進(jìn)火場，發(fā)現(xiàn)一個(gè)男人躺在床上，地下放著一個(gè)空酒瓶子，已經(jīng)停止了呼吸。消防隊(duì)員把死者抬出，經(jīng)過近一個(gè)小時(shí)的撲救，大火終于熄滅，才沒有殃及左鄰右舍。

這座樓的住戶驚慌失措地逃離住處，站在樓下。當(dāng)消防隊(duì)員把男人的尸體弄出來后，他們都驚呆了：這個(gè)男人并不是樓房的主人。他們都認(rèn)識(shí)這家起火樓房的主人叫尤思，在一年前就已經(jīng)搬走了，也沒有出租。而這個(gè)男人是個(gè)完全陌生的面孔。

消防隊(duì)員覺得這里涉及人命，就向當(dāng)?shù)鼐炀謭?bào)了案。

警官皮特里攜助手奧德立即到達(dá)出事地點(diǎn)。

小城本來不大，有一點(diǎn)兒動(dòng)靜就都知道了。當(dāng)?shù)孛襟w報(bào)道了這件事，很快，樓房的主人尤思就慌慌張張趕來了，一見自己的房子被燒得黑乎乎慘不忍睹，當(dāng)即大放悲聲。經(jīng)過鄰居勸阻后，他給財(cái)產(chǎn)保險(xiǎn)公司打了電話，財(cái)險(xiǎn)公司即刻派人來查看情況，因?yàn)楝F(xiàn)場被警方封鎖，他們只能在樓下看到尤思的房子的陽臺(tái)、窗戶被大火燒得黑黃一片，便回去處理理賠事宜。

那個(gè)被燒死的男人也馬上有人來認(rèn)領(lǐng)尸體。來人是一位中年婦女，一見死去的男人，她便號(hào)啕大哭，一邊哭一邊說：“你這個(gè)死鬼呀，你說你出去一會(huì)兒就回來，可一宿也沒回來，你怎么就死在了人家？”死者叫里斯哈，是一個(gè)無業(yè)游民，女人是他的妻子。皮特里和奧德覺得這件事兒有點(diǎn)兒蹊蹺，便把尤思和女人帶回了警局詢問。

結(jié)果令皮特里有些失望。房主尤思一年前從這棟樓搬出，去了小城西邊的河濱小區(qū)居住，很少來舊樓。此外，事發(fā)當(dāng)晚，他過生日，家人為他準(zhǔn)備了一桌豐盛的晚餐，他雖喜歡喝酒，量卻不大，當(dāng)晚喝多了，一覺睡到天亮。他的家人也沒有人來這里。失火跟他們沒有關(guān)系。關(guān)于里斯哈，他女人說，里斯哈是個(gè)嗜酒如命的人，家里值錢的東西都被他拿走換酒喝了。而且，他是每喝必醉，醉了就呼呼大睡，一天一宿不醒。至于里斯哈為什么會(huì)死在尤思的舊樓里，女人也說不明白。女人只是說，這幾天家里快揭不開鍋了，女人罵里斯哈敗家，連老婆和孩子都養(yǎng)活不了。里斯哈氣沖沖摔門而去，給她留下一句話：“我出去給你們弄東西去！”走后就再?zèng)]有回來。經(jīng)過再三詢問，女人才說，里斯哈經(jīng)常干些偷雞摸狗的勾當(dāng)。

為了徹底弄清楚這個(gè)案子，第二天皮特里和奧德再一次來到尤思的舊樓，對(duì)現(xiàn)場做了一次更詳細(xì)的勘查。

著過火的現(xiàn)場一般都很狼藉，但里斯哈睡過的床卻沒有被燒毀，床上雖說臟兮兮的，那是因?yàn)榫然鹋?。起火點(diǎn)在陽臺(tái)，其他地方毀壞并不嚴(yán)重，床邊的酒瓶子是空的。據(jù)尤思回憶，家里確實(shí)有一瓶高度酒，但放在廚房里。而第一個(gè)進(jìn)入現(xiàn)場的消防隊(duì)員也證實(shí)，里斯哈身上的衣服沒有著火，他在對(duì)里斯哈施救時(shí)，里斯哈已經(jīng)沒氣了。

皮特里和奧德在尤思家的陽臺(tái)上仔細(xì)尋找蛛絲馬跡。這里除了有一小堆燒焦的灰燼外，他們還發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)煙蒂，這幾個(gè)煙蒂是在陽臺(tái)的角落里找到的，這個(gè)地方恰好是大火無法燒到的地方。

看到煙蒂，皮特里本能地掏出煙來，點(diǎn)著后深深地吸了一口。

突然，有一灰一白兩只鴿子從天而降，咕咕咕叫著，落在陽臺(tái)上，它們一點(diǎn)兒也不怕人。其中那只灰色鴿子嘴里還叼著一個(gè)黃褐色的小東西，奧德眼尖，喊一聲：“探長，煙蒂！”皮特里細(xì)看，果然是一個(gè)煙蒂。這時(shí)，那只白色鴿子就落在了皮特里的肩膀上，緊緊盯著皮特里嘴里的煙卷。

皮特里很好奇，難道這只鴿子還有煙癮？

皮特里試探著把煙卷放在了鴿子嘴邊，誰知鴿子很熟練地把煙卷叼在嘴里展翅飛走了，皮特里和奧德分明看見，那煙卷在鴿子嘴里流出一絲淡淡的煙霧。

皮特里呆愣了片刻問奧德：“你說說，這陽臺(tái)上的灰燼是什么東西燒的？”奧德用手捻了捻答：“是草木灰?！?/p>

皮特里高興地說：“好！這案子有頭緒了！”

奧德把樓下的住戶找上來問：“尤思喜歡養(yǎng)鴿子嗎？他家的鴿房在哪里？”

樓下的住戶答：“尤思養(yǎng)有一灰一白兩只鴿子，鴿房就在陽臺(tái)上，我們也都奇怪，尤思已經(jīng)搬走一年多了，可他家的鴿子卻天天來。人常說，鴿子戀舊窩是一點(diǎn)兒都不假?！?/p>

皮特里說：“走，咱們?nèi)ビ人技??！?/p>

來到尤思家，果然見到了剛才見過的那兩只鴿子。皮特里問尤思：“你家這鴿子馴養(yǎng)了幾年了？”尤思高興地答道：“整整5年了。我這對(duì)鴿子通人性，我現(xiàn)在住的地方，離我那舊樓至少有3公里，可它們天天要飛好幾個(gè)來回。”

皮特里點(diǎn)點(diǎn)頭：“這真是一對(duì)好鴿子。能讓我看看它們的鴿房嗎？”

尤思答：“沒問題。它們很愛干凈。”

果然，鴿房很整潔，卻找不到一根煙蒂。皮特里問尤思：“這鴿房要天天打掃嗎？”尤思答：“對(duì)，天天打掃。不管怎么聽話，它們畢竟不是人啊?！?/p>

從尤思家出來，皮特里和奧德又來到財(cái)產(chǎn)保險(xiǎn)公司，皮特里拿出證件對(duì)工作人員說：“我們是警察局的，請(qǐng)給我們查一下尤思的保險(xiǎn)情況，行嗎？”保險(xiǎn)公司人員很快把相關(guān)的情況查到了。

尤思是一年前在公司為他的舊樓投了20萬美元的家庭財(cái)產(chǎn)保險(xiǎn)，目前，保險(xiǎn)公司已經(jīng)為尤思賠付了20萬美元的保險(xiǎn)金。

不久，尤思被皮特里請(qǐng)到警察局。

皮特里問：“尤思，你說說，你是怎么騙取了20萬美元保險(xiǎn)金的?！?/p>

尤思答：“警官先生，我不明白你這話的意思?！?/p>

皮特里說：“你心里明白。還是你自己交代吧，你自己說，算你自首;如果我來說，問題就嚴(yán)重了?！?/p>

尤思還想狡辯，皮特里嚴(yán)肅地說：“我提醒你，你那對(duì)經(jīng)過5年馴養(yǎng)的鴿子成了你的幫兇，我們已經(jīng)掌握了大量的證據(jù)?！?/p>

聽了這些話，尤思的臉色一會(huì)兒白一會(huì)兒紅，在皮特里的耐心說服下，他終于交代了利用鴿子騙取保險(xiǎn)金的事實(shí)。

幾年前，尤思從一張報(bào)紙上讀到一則新聞，報(bào)道說有一只鴿子在搭窩準(zhǔn)備孵蛋時(shí)，把一個(gè)沒有熄滅的煙蒂誤叼進(jìn)鴿房里，結(jié)果引發(fā)了一場火災(zāi)。讀了這條消息，尤思便突發(fā)奇想，何不利用鴿子為自己謀些好處呢？他冥思苦想，開始馴養(yǎng)鴿子，讓鴿子能把煙蒂叼回鴿房里。經(jīng)過長達(dá)5年的訓(xùn)練，他的鴿子能把一支燃燒的煙，叼到任何他要求送到的地方。比如，他的鴿子能叼著一支燃燒的煙一口氣把它送到他舊樓的鴿房里，來回僅用6分鐘的時(shí)間。

在精心謀劃了一段時(shí)間后，他開始實(shí)施他的騙保計(jì)劃。

一年前，他在保險(xiǎn)公司為他的舊樓的屋內(nèi)物品投了20萬美元的保險(xiǎn)。當(dāng)時(shí)保險(xiǎn)公司的工作人員來到他的住處，仔細(xì)評(píng)估了他屋內(nèi)的所有財(cái)產(chǎn)，認(rèn)為物有所值，沒有虛假成分。等保險(xiǎn)公司人員走了以后，他抽時(shí)間悄悄把屋內(nèi)所有貴重的物品統(tǒng)統(tǒng)搬走。他算計(jì)過，他家住三樓，家里又沒有易燃品，即使著起火來，也不至于把左鄰右舍燒了。在不害人的前提下，能為自己帶來好處。尤思弄了一些容易點(diǎn)著的纖維放在鴿子房內(nèi)。他擔(dān)心如果白天有人發(fā)現(xiàn)他的陽臺(tái)上一旦冒出煙來被撲滅，便前功盡棄了。因此他在每天傍晚把一支煙點(diǎn)著后，讓鴿子叼著飛往舊樓，可是不知道什么原因，前幾次鴿子都沒能把煙送到。那天晚上過生日，他又為鴿子點(diǎn)了一支煙，看著鴿子飛走，他才上桌喝酒。第二天，他就聽到了他舊樓著火的消息。

至于那個(gè)一貫小偷小摸的里斯哈，根據(jù)現(xiàn)場分析推理，算他倒霉。在家挨了老婆一頓罵，心里怒氣沖天，來到這棟3層小樓行竊。他為什么單單選中了這座舊樓呢？以前他可能來過這里作案，他發(fā)現(xiàn)尤思家里養(yǎng)著鴿子，就斷定這家有人居住，通過觀察，發(fā)現(xiàn)這家人卻經(jīng)常不在家。而且，這棟樓僅有3層，就他的本領(lǐng)來說，高樓他不敢上，也只有這樣的矮樓才可以行動(dòng)。當(dāng)他費(fèi)了九牛二虎之力爬進(jìn)屋里時(shí)，一看屋內(nèi)空空如也，一點(diǎn)兒值錢的東西都沒有，就更加來氣。好在廚房里有一瓶酒，又渴又餓，他便咕咚咕咚一氣喝個(gè)精光。要在平時(shí)，他也就喝四兩半斤的，超過半斤就得睡上大半天。他沒有想到，今天這酒的度數(shù)非常高，時(shí)間不長，他便爛醉如泥，躺在床上，鼾聲如雷。

這次鴿子沒有讓尤思失望，把煙叼到窩里。當(dāng)鴿房燃燒起來時(shí)，早已是夜深人靜了?；饎?shì)迅速蔓延，濃重的煙霧令人窒息。躺在床上呼呼大睡的里斯哈也許是酒精中毒而亡，也許是煙霧窒息而亡，反正，再也沒有從床上起來。

后來，皮特里在給實(shí)習(xí)的警員上課時(shí)，專門講了這個(gè)案子。他說，這個(gè)案子是他遇見過的最為奇特的案子，是他吸煙的不良習(xí)慣幫助他交了一只會(huì)吸煙的鴿子朋友，完成了這件棘手的任務(wù)。