水，一種我們熟悉無(wú)比，但又深藏眾多科學(xué)奧秘的物質(zhì)。它在4°C以上時(shí)遵循“熱脹冷縮”的規(guī)律，在0°C～4°C時(shí)卻遵循“熱縮冷脹”的規(guī)律。假如水總是熱脹冷縮，會(huì)怎么樣呢？

我們知道，自然界的水總是先從表面開(kāi)始冷卻，在4°C以上的水向4°C降低的過(guò)程中，由于熱脹冷縮，上層水的密度會(huì)大于下層水的密度，于是上層水下沉，下層水上升，從而形成對(duì)流，整個(gè)水體最終會(huì)達(dá)到相同的溫度。

在水溫從4°C向0°C降低的過(guò)程中，由于熱縮冷脹，此時(shí)上層水的密度小于下層水的密度，上層水不會(huì)再下沉，下層水也不會(huì)再上升，于是不會(huì)產(chǎn)生對(duì)流現(xiàn)象，水的溫度便不再均勻。當(dāng)表面的水結(jié)冰后，河底的水溫仍在4°C，這對(duì)水中的生物至關(guān)重要。

假如水一直是熱脹冷縮的話，那么在水溫向0°C降低的過(guò)程中，整個(gè)水體最終會(huì)全部結(jié)成冰，所有水中的生物都會(huì)被“凍住”。如果真的這樣，地球上的生命早就不復(fù)存在了。