張劍鋒

1863年8月，日本薩摩藩（日本幕府統(tǒng)治下的一個地方諸侯，在今九州島鹿兒島縣）與英國爆發(fā)戰(zhàn)爭。

這次戰(zhàn)爭的導(dǎo)火索是1862年9月的“生麥?zhǔn)录?。?dāng)時有4個英國人在橫濱附近的生麥村游玩時馬匹受驚，撞上薩摩藩大名（最高長官）島津久光的隊(duì)伍，結(jié)果被積極“攘夷”的日本武士砍死一人，砍傷兩人，只有唯一的英國女性得以幸免。1863年8月11日，英國艦隊(duì)開到鹿兒島同島津久光談判，要求賠償2.5萬英鎊，同時要求逮捕懲罰肇事者。據(jù)說可能是翻譯不當(dāng)?shù)木壒?，島津久光以為英國人要求懲罰自己，于是予以斷然拒絕。8月15日，英國艦隊(duì)扣住了薩摩藩的三艘蒸汽船。中午，裝有80門大炮的薩摩藩岸防炮臺先發(fā)制人，開始炮擊英艦。英國艦隊(duì)被打得措手不及，到下午兩點(diǎn)英軍艦炮才開始還擊。

由于薩摩藩占有天時地利（開戰(zhàn)時暴風(fēng)雨來臨，英國艦隊(duì)搖晃嚴(yán)重、準(zhǔn)備不足的火炮命中率極低。而英國艦隊(duì)停泊的地方正好是薩摩軍常常軍演訓(xùn)練的地方，且海域狹小，不利于發(fā)揮英軍火炮射程遠(yuǎn)的優(yōu)勢），加之英軍由于剛剛?cè)〉玫诙硒f片戰(zhàn)爭的勝利而盲目自大，未做充分戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，盡管英軍在武器裝備上占有明顯優(yōu)勢，在戰(zhàn)斗中卻未能占到多大便宜。開戰(zhàn)后不久，薩摩軍的大炮就擊斃英軍旗艦艦長與大副以下多人。次日，雙方再次發(fā)生炮戰(zhàn)，英軍依然未能壓倒薩摩軍。到8月17日，英國艦隊(duì)彈藥幾乎耗盡，被迫從戰(zhàn)場上撤退。

落后的一方在戰(zhàn)斗中能夠打出如此戰(zhàn)績已經(jīng)是相當(dāng)了不起，堪稱大捷。按說，島津久光應(yīng)該因此而額手稱慶，好好開開慶功大會，封賞將士，然后宣布對英夷采取更為嚴(yán)厲的政策才對。然而，島津久光做出了一個幾乎讓所有人都吃驚的舉動，原本是堅(jiān)定的“攘夷派”的他于10月主動派出使節(jié)，去江戶向英國公使謝罪求和，不但拿出了2.5萬英鎊的賠償款，還作出懲處“生麥?zhǔn)录眱词值某兄Z。作為勝利的一方，薩摩藩居然主動屈膝投降。

原來，盡管取得了戰(zhàn)斗的勝利，島津久光卻在勝利中看到了薩摩藩與英國之間的巨大差距。島津久光發(fā)現(xiàn)，對方大炮的射程和威力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過薩摩藩的大炮。這次雖然薩摩軍依靠各種有利條件，僥幸傷亡較小，裝備設(shè)施損壞卻很嚴(yán)重。薩摩藩苦心經(jīng)營多年的集成館（近代工廠區(qū)）和鑄幣局被嚴(yán)重破壞，鹿兒島城城門、箭樓被毀，房屋被毀者達(dá)五百多間，薩摩藩實(shí)力損失慘重。如果英軍休整后再次來犯，薩摩藩終將敗北。

正是基于這樣的清醒認(rèn)識，島津久光決定放棄“攘夷”的觀點(diǎn)，改為采取“開國”的政策，全面進(jìn)行現(xiàn)代化改革，向西方學(xué)習(xí)。而“開國”的第一步，就是放下勝利者的架子，謀求與英國人的和解。而英國也因薩摩藩的強(qiáng)硬反擊而重新評價其實(shí)力。這次事件反而變成薩摩藩與英國的合作契機(jī)。于是，薩英戰(zhàn)爭硝煙剛剛散去，薩摩藩就開始啟動再改革，重建集成館。半年之后，1864年6月，薩摩藩創(chuàng)辦了西學(xué)（日本稱“蘭學(xué)”）學(xué)校，接著，向英國派出了日本第一代赴西方國家的留學(xué)生。后來，從英國引進(jìn)了日本第一個真正意義上的近代紡織工廠。不過幾年時間，薩摩藩就走在了日本甚至是整個亞洲近代化運(yùn)動的最前列。

有人感慨：日本人運(yùn)氣真好，只付出了這么少的“學(xué)費(fèi)”就啟動了近代化運(yùn)動。然而，這樣的運(yùn)氣，中國得到的比日本更早，也更多。薩英戰(zhàn)爭的前4年，1859年（咸豐九年），在中國大沽口就發(fā)生了跟薩英戰(zhàn)爭幾乎一模一樣的事情。在第二次大沽之戰(zhàn)中，輕敵冒進(jìn)的英法聯(lián)軍被占有天時地利的清軍擊敗?？沙两谔斐蠂拿缐糁械拇笄宄⒃桨l(fā)盲目自信，認(rèn)為英夷法夷終究不是天朝的對手，以前得逞不過是一時僥幸，只要天朝任用得人、迎頭痛剿，那些妖魔小丑是完全可以擊敗的。中國這頭睡獅放棄了一個醒來的機(jī)會，翻個身子又沉沉睡去。