文 /杜 華

這是一個(gè)秋陽(yáng)艷麗的下午。幾位愛(ài)好文史研究的友人，在縣城某一處茶坊，聊起了橫嶺湖濕地，均提議到那里去走一走，看一看。文人多隨性，總有悲春傷秋，張揚(yáng)恣意之舉。那么，說(shuō)走就走。

驅(qū)車(chē)過(guò)湘江大橋，沿江北上，約莫十七八公里后，到達(dá)湘臨村。湘資兩水經(jīng)湘臨匯入洞庭，兩水匯合處泥沙淤積，乃船舶航行險(xiǎn)要之地。經(jīng)年江水沖積以及地殼運(yùn)動(dòng)，湘臨村沿岸形成許多曼妙河洲，豐水季節(jié)時(shí)，與南洞庭湖連成一片。河洲內(nèi)側(cè)靠近堤岸處，鷺鳥(niǎo)翔集，云低水清。近年來(lái)聲名鵲起的景點(diǎn)—斗米咀，便在此地。在春天里油菜花綻放的季節(jié)，兩江一湖把這方沃野滋養(yǎng)，湖洲遍地金燦燦，綠油油，水汪汪。從省內(nèi)外慕名前來(lái)攝影、踏青、享受自然風(fēng)光的游客接踵而至。誰(shuí)能想到，就在距斗米咀不遠(yuǎn)處的橫嶺湖省級(jí)自然保護(hù)區(qū)，亦是如此的豐富廣袤，尤甚一籌呢。

至湘臨22塊碑處，從嵌滿(mǎn)麻石的防洪大堤拾階而下，穿過(guò)一片秋天里灰綠的楊柳林，到河邊去乘坐機(jī)船。對(duì)岸便是橫嶺湖。初春時(shí)，我曾和攝影愛(ài)好者到這里來(lái)拍照。其時(shí)河水尚瘦，兩岸淺褐色的河坡上，性急的草籽花已開(kāi)了，像鋪著一塊綠底繡花的絨布，一眼瞧去，軟綿綿的。河床裸露處，泥土濕潤(rùn)皸裂。我們?cè)诤哟采献撸钌畹睾粑?，把初春時(shí)攜了花粉的甜甜的空氣吸進(jìn)肺里，感知將要迎來(lái)的一場(chǎng)醞釀已久的蓬勃與萌發(fā)?，F(xiàn)在呢，在我們來(lái)之前幾天，下過(guò)幾場(chǎng)透雨，扁瘦的江面浮起了許多。泥土疏朗的裂紋在吸飽雨水后消失不見(jiàn)。浪花起伏，輕拍河岸，似是河水奔流輕聲的喘息。深秋金色的陽(yáng)光，灑滿(mǎn)河流和村莊，照在河畔靜靜的機(jī)船上。駕船的老頭坐在船尾，臉堂黝黑，堆滿(mǎn)皺紋。一支香煙架在過(guò)于蒼老的指間，煙霧寂寂升起來(lái)，我仿佛看見(jiàn)了時(shí)光隨煙霧消散，生命點(diǎn)滴逝去的樣子。一切都是那樣自然而然。

“我們?nèi)タ礄M嶺湖?！?/p>

“對(duì)面就是?！崩项^眼神一亮，爽朗地回答。

機(jī)船突突突開(kāi)起來(lái)。河面很窄，我們蕩漾在一圈清波之中，不到十分鐘便過(guò)了河。

爬上河坡，是一片開(kāi)闊的草地。春天時(shí)，粉色和紫色的草籽花隨地勢(shì)起伏，一直鋪展到遠(yuǎn)處，和風(fēng)拂過(guò)，朵朵花兒仰臉致意，令你不知從何下足。踩在哪里都不忍心。秋天里，草籽花和百蟲(chóng)蟄伏，牛筋草與蒼耳卻依然蒼翠，密密匝匝卷入眼簾。秋陽(yáng)溫暖，在如洗的天幕下，曠古的藍(lán)與遼闊的綠將你挾裹。你是否愛(ài)極了這綠呢，來(lái)不及細(xì)品，便往上走?！皺M嶺湖省級(jí)自然保護(hù)區(qū)”石碑就矗在這汪汪的綠中間。橫嶺湖東起湘江，南抵洞庭圍，西臨益陽(yáng)、沅江，北接?xùn)|洞庭湖磊石山，總面積達(dá)4.3萬(wàn)公頃，由24個(gè)常年性湖泊和三大片季節(jié)性洲土連綴而成。豐水季節(jié)里，草甸、湖洲和蘆葦?shù)乇凰蜎](méi)，與洞庭湖連成一片。慕名而來(lái)的游人便在秋后和春天到來(lái)，賞花、踏青、攝影、野炊……在水中蟄伏已久的神秘陸島，打開(kāi)花枝招展的羽翼。那些白色鳥(niǎo)與嘰嘰淺唱的蟲(chóng)蟲(chóng)是何時(shí)來(lái)，又是何時(shí)走的呢，誰(shuí)也不知道。

曾聽(tīng)父親說(shuō)過(guò)，原來(lái)的橫嶺湖濕地除了水域和草甸，間或的幾顆楊柳樹(shù)外，全都是蘆柴。怎么望都望不到邊際，怎么砍都砍不盡。父輩們把蘆葦稱(chēng)為“蘆柴”。上世紀(jì)六七十年代，砍回來(lái)的“蘆柴”可燒火煮飯，可在漲大水的時(shí)候捆起來(lái)吊在堤岸邊做“浪把”，更大的用途是用來(lái)造紙。當(dāng)時(shí)，橫嶺湖的“蘆柴”是縣里一項(xiàng)重要財(cái)政收入。湖洲上駐扎著十幾個(gè)蘆葦收割站，砍伐大軍浩浩蕩蕩的進(jìn)入，運(yùn)輸船載滿(mǎn)了一船一船運(yùn)出去。

穿越這片水陸洲，如果有船的話，可以深入橫嶺湖濕地。小徑隱在矮小的植被叢中，逶迤遠(yuǎn)去，泥地忽干忽濕，間或的小水凼也因?yàn)槿僳E少至而澄亮若鏡。一行人一直往前走，都想走到叢林的盡頭，看看究竟到了洞庭湖的哪一處，卻差點(diǎn)把身旁的獨(dú)特風(fēng)物忽視。我們驚奇地發(fā)現(xiàn)，深秋的橫嶺湖，不僅只有柳樹(shù)、蒼耳、艾蒿和野薔薇，隱隱若若的，我們還在艾蒿茂盛的溝渠旁發(fā)現(xiàn)了龍珠、紅蓼、鳳眼草……這肥沃的綠野，匯聚了我們所認(rèn)識(shí)的和不認(rèn)識(shí)的植物幾百余種。早聞橫嶺湖是一座天然的生物博物館，有很多瀕臨滅絕的、在全球都具有重要意義的物種生活于此。今日得見(jiàn)，果然沒(méi)有虛傳。那么，春天的時(shí)候，你是否囿于海洋般的草籽花油菜花而忽略了可愛(ài)的黑天鵝和江豚呢。頓悟。那么，從容地走吧。灰綠色的叢林在秋陽(yáng)的斑駁中呼吸吐納，那遍野的綠，隱藏了太多的蓬勃奧秘。這樣的一天，只是人生眾多日子里偶然的一天，也是橫嶺湖濕地千古日歷中普通的一頁(yè)，我為這樣的遇見(jiàn)和交織而欣喜。

從踏上橫嶺湖界地，一直到湖洲邊境，自始至終只有這條狹窄的小道。路的左邊有一道高坎，坎下的湖溝名叫九條溝，連通洞庭湖和湘江。據(jù)說(shuō)，九條溝有很多野生魚(yú)類(lèi)。我們快要走到盡頭時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的走過(guò)來(lái)一個(gè)背魚(yú)簍的中年男子，手里握著一根釣竿，靜靜地與我們擦肩而過(guò)。目光交集，男子露出一抹歉意的微笑。后來(lái)聽(tīng)駕船的老頭兒說(shuō)，那正是來(lái)九條溝休閑野釣的沅江人，這里離沅江近，交通也很便利，還時(shí)常有文藝家過(guò)來(lái)采風(fēng)和寫(xiě)生。意想不到的是，在九條溝邊上的水凼里，同行的女友竟然發(fā)現(xiàn)了許多黑色的小蝌蚪。瑟瑟深秋，竟然有蝌蚪！趕緊用手機(jī)百度搜索：橫嶺湖區(qū)域生活著國(guó)家二級(jí)重點(diǎn)保護(hù)動(dòng)物虎皮蛙。這是否就是虎皮蛙呢？驚喜之余，我們不由得對(duì)這塊土地生出一種敬畏。

原路返回來(lái)，已是黃昏。橫嶺湖界碑下的坡坎上，依然有湖土堆疊的印記。走進(jìn)橫嶺湖，心便被橫嶺湖的往事填滿(mǎn)，沉甸甸的。船緩緩離開(kāi)湖岸時(shí)，我們回眸凝望，憧憬著下一個(gè)更美好的春天。駕船老頭坐在黃昏的船頭，那一縷亙古的煙霧飄散在夕陽(yáng)的金色余暉中，只等渡完我們這班客人，他也該回家吃晚飯了。