馬孟初

1985年，美能達在推出世界上第一臺成熟的自動對焦單反相機a7000的同時也推出了第一代自動對焦單反旗艦機a9000。3年后，尼康、佳能分別推出了專業(yè)自動對焦單反相機F4和EOS-1，性能明顯超過了a9000，讓自動對焦單反機的開創(chuàng)者很沒有面子。“技術(shù)瘋子”自然不會任人宰割，蟄伏了3年多之后，1992年美能達發(fā)布了第二代旗艦級單反相機——a9xi。

02美能達a9xi機頂和背面的操控布局。除前后雙撥輪、快門鈕和液晶屏設(shè)計比較常規(guī)外，其他開關(guān)、按鍵很少，操控很不方便。

03 a9xi的液晶屏顯示數(shù)據(jù)較少，反差也比較低，不太容易看清。

04機頂上的電源開關(guān)和程序曝光（P）快捷鍵。在一臺旗艦機上設(shè)置程序曝光按鍵，也是比較奇怪的設(shè)計。

05機背上的日期調(diào)節(jié)按鈕

a9xi創(chuàng)造了當時自動對焦單反相機的多項世界第一：最快的1/12000秒機械快門（其他品牌是1/8000秒）、最快的1/300秒最高閃光同步速度（其他品牌是1/250秒）、使用機身內(nèi)置馬達連續(xù)追蹤對焦時最快的4.5張/秒連拍（尼康F4S雖然最高連拍速度6.5張/秒，但機身下面增加了一個電池盒）、最先進的4點自動對焦系統(tǒng)（橫、豎各2個對焦點，-1EV自動對焦、焦點預(yù)測自動追蹤對焦）、世界首創(chuàng)的取景器內(nèi)液晶信息透射功能、最先進的無線TTL引閃功能，等等。它的機身材料、做工也很棒，采用了碳纖維加強環(huán)氧樹脂機身、鋅合金反光鏡箱、碳纖維快門簾幕、自潤滑的不銹鋼鏡頭卡口、機身有多處防塵、防潮密封，等等。

如此說來，α9xi豈不是可以吊打F4和EOS 1，成為一代名機？事實并非如此。這臺相機推出后，銷售并不太好。反而是它之后推出的中檔機700si銷量很好，1998年美能達推出好評如潮的第三代旗艦機9以后，它就黯然離場了。對于它失敗的原因，筆者總結(jié)為四大怪。

首先是外形怪。a9xi外形矮胖，軍艦部高出機身很少，前、后和側(cè)面很平坦，像一塊磚。機身上沒有其他專業(yè)機常見的轉(zhuǎn)盤，按鍵、撥輪也很少，圓滾滾、光禿禿的毫無專業(yè)機風(fēng)范，比起尼康F4、佳能EOS 1差了不少。由于高度不夠，持機時小手指沒地方放。為解決這問題又推出了個手柄附件，可這附件只是個電池盒，沒有豎拍按鈕和其他操控機構(gòu)，也很奇怪。

其次是操控怪。除了上面說的機身高度不夠外，a9xi的手柄突出部分并未延伸到機身頂部，快門按鈕位置偏后，食指按快門比較費力。取景器內(nèi)液晶透射功能貌似先進，但實際效果并不好。取景器比較暗，透射的圖案和符號又是黑色，暗處只能靠猜了。由于表面操控部件少，agxi的不少功能都藏在了側(cè)面的暗門中（比如選擇感光度、驅(qū)動模式選擇等），操作很麻煩。眼啟動AF功能目的是加快AF速度，實際用起來效果也并不好。

06美能達a9xi拍攝的樣片

07機身側(cè)面的透明窗是用來觀察擴展卡的

08與機身同時推出的美能達AF28-105mmF3.5-4.5鏡頭

09美能達a9xi 把許多功能設(shè)置在側(cè)面的暗門里，操作很不方便。

第三是功能、性能怪。前面說過，agxi的不少功能、性能是當時世界第一，但它的其他方面并未達到專業(yè)機標準。比如其取景器放大倍率只有92%（水平）×94%（垂直）、沒有反光鏡預(yù)升。1/300秒高速閃光同步、無線遙控TTL閃光功能只能配合原廠5400xi閃光燈實現(xiàn)。無線遙控TTL閃光功能不太完善，只能使用1/60秒和1/30秒2擋快門速度。此外，它沒有外置高速過片馬達、不能更換取景器。其獨特的擴展卡功能雖然可以增強性能和功能，但需要另外花錢購買使它成了“雞肋”。美能達為什么不努力一下，把它做成與尼康F4、佳能EOS 1相抗衡的專業(yè)機呢？令人百思不得其解。

第四怪是它采用美能達A卡口，但使用同樣卡口的柯尼卡一美能達鏡頭和后來的索尼鏡頭很多功能無法實現(xiàn)。因為它太老了，機身卡口只有5個觸點。不支持帶有超聲波馬達的SSM鏡頭自動對焦，也不支持DMF全時手動對焦、ADI測光等新功能。筆者的美能達70-200mm F2.8G用在它上面就“淪落”為一只手動對焦鏡頭，令人非常郁悶。

由于這些不足，agxi推出后盡管某些性能突出，但并未對尼康、佳能造成威脅。感覺美能達有些急于求成，只是一股腦地把新技術(shù)堆砌在一起，忽略了人體工程學(xué)，也忽略了不成熟的技術(shù)不適合應(yīng)用，“創(chuàng)新過度”造成了過猶不及。好在美能達在后面的700si等機型注意到了這個問題，外觀、操控都回歸了與其他品牌相機類似的主流設(shè)計，銷量也很好。

現(xiàn)在，知道美能達agxi的人已經(jīng)鳳毛麟角了。它的二手價格也只是七八百元的“白菜價”。其實，對于想體驗?zāi)z片機的玩家而言，這臺相機還是不錯的，除了操作麻煩一些外但也結(jié)實耐用，性能強大。只要不摔到地上基本上不會壞。美能達（索尼）A卡口二手鏡頭也很便宜，種類齊全，值得入手把玩。

10美能達a9xi拍攝的樣片