李佳霖
常用的電纜通信、微波通信覆蓋了城市,卻遠遠覆蓋不到山區(qū)。
孤立無援時與外界取得聯(lián)系,方便救援隊獲取精準的位置信息,寂寞荒野時與親友通信獲取慰藉,都是置身山野時個人安全得以保障的重要因素,實現(xiàn)這些都離不開衛(wèi)星通訊設備。
只是在很多戶外朋友的意識里,衛(wèi)星通訊還是一件很奢侈、遙遠的東西。其實,隨著科技的進步發(fā)展,衛(wèi)星通訊設備早已步入尋常百姓家。不僅購置費用相對低廉,也有很多租賃渠道,對于喜歡鉆進山林、深入荒野的你來說,如何選擇更加適合自己的通訊設備或許更為重要。
對衛(wèi)星通訊設備而言,衛(wèi)星信號的覆蓋范圍直接決定產品的使用范圍。比如目前市面上衛(wèi)星電話品牌主要有四家:銥星(Iridium)、海事(Inmarsat)、歐星(Thurya)、天通(中國品牌),其中銥星的在軌衛(wèi)星最多,達到了66顆低軌通信衛(wèi)星,信號覆蓋面積最廣;其次是海事、歐星,中國品牌天通的在軌衛(wèi)星最少,目前只有1顆。
四個品牌中,銥星(Iridium)信號覆蓋了包含南北極在內的全球大部分地區(qū),實現(xiàn)了相對無死角。銥星的市場目標囊括了需要在全球任何一個區(qū)域范圍內都能夠進行電話通信的移動客戶,但是美中不足的是,設備售價昂貴,資費高。而海事(Inmarsat)的野心明顯小了很多,信號雖然沒有覆蓋南北極,但也基本實現(xiàn)全球大部分地區(qū)通信覆蓋,值得提醒的是,海事衛(wèi)星電話在中國新疆部分地區(qū)信號不太好,比如昆侖山以北的部分地區(qū)。
歐星(Thurya)的通信信號基本只覆蓋了亞洲、非洲以及歐洲部分地區(qū)(西歐地區(qū)的信號普遍較差),優(yōu)勢在于設備本身售價相對低廉,僅僅相當于銥星(Iridium)一半不到的價格,且后期資費對使用者而言相對友好,相較于其他品牌的衛(wèi)星電話,歐星在中國的通話音質表現(xiàn)得相當不錯,而且沒有延時。
天通一號通信衛(wèi)星是中國衛(wèi)星移動通信系統(tǒng)的首發(fā)星,衛(wèi)星電話是其開拓民用市場的重要組成部分。雖然只有一顆在軌衛(wèi)星,但是官方宣稱信號覆蓋全中國地區(qū)領土領海,未來的發(fā)展?jié)摿o限。但是相對而言,天通系衛(wèi)星電話目前的通信信號覆蓋范圍完全沒有優(yōu)勢,且市場價格波動較大,并不穩(wěn)定,建議短期內持有觀望態(tài)度,不必急于嘗鮮。
為了盡可能直觀地感受衛(wèi)星電話的重量與便攜性,筆者搜集了市面上常見的衛(wèi)星電話若干,親手掂量一番帶來的直觀體驗,遠遠好過幾個冰冷冷的數字。
毫無疑問,最輕巧的主流衛(wèi)星電話屬于歐星(Thuraya)xt lite,重量僅有186克。相比海事(Inmarsat)的lastphone 2自重318克、銥星9575自重247克、歐星(Thuraya)xt-pro dual自重222克,明顯小了一圈的xt lite輕量化優(yōu)勢明顯,對于部分“錙銖必較”的戶外人而言,幾十克的重量不算輕了。
當然,或許會有讀者疑惑:更輕便的重量,是否意味著耐用性、電池續(xù)航、基礎功能等各方面性能全面下降?對于通訊設備來說,新?lián)Q代的設備比以往更加輕便是眼下的發(fā)展趨勢,比如銥星9555自重266克,具備定位功能;而后出的銥星9575在保留定位功能基礎上增加了sos一鍵求救,自重卻下降至247克,顯而易見,重量的減輕和功能的下降并無直接的聯(lián)系。“買新不買舊”這一電子產品定律同樣適用于衛(wèi)星電話設備。
同樣,對輕量化需求強烈的戶外人來說,功能性也是不可忽略的要素。同樣拿xt lite來說,與自家的新旗艦xt-pro dual定位就完全不同,pro dual增加了雙卡設置,在插入一張衛(wèi)星卡的同時,也可以插入一張普通移動聯(lián)通卡,對需要在城市與山野間頻繁切換的用戶群體來說便顯得格外實用;而xt lite雖然缺失這樣的“增值”功能,但也實現(xiàn)了更輕量的設計,對于單純戶外使用的人群來說就更實用。
很難說清孰對孰錯。這也是一條貫穿全文的筆者觀點:并沒有最好用的衛(wèi)星電話,只有最適合自己的衛(wèi)星電話。
對于衛(wèi)星電話而言,似乎資費再怎么低也低不到哪里去,直到國產衛(wèi)星電話天通系列的誕生,似乎出現(xiàn)了一絲資費下降的曙光。同樣以國內卡資費標準來衡量,目前天通系執(zhí)行的資費政策是繳納卡費與一次性入網費共400元,月套餐100元包含60分鐘國內通話,套餐外語音1.6元一分鐘,由此計算一年最低消費為1600元。
海事衛(wèi)星電話開卡費200元,充值有500元和1200元兩種,接打費用接近于1.8元一分鐘。歐星的資費標準,國內卡費800元一張,月消費100元包含55分鐘國內通話,套餐外1.8元一分鐘,由此計算一年最低消費為2000元。銥星的資費最高,國內卡開卡費200元,需充值3200元500分鐘,且只有1年有效期,因此一年最低消費達到了3400元。
相對來說,國內卡年固定消費最少的是海事衛(wèi)星電話,綜合來說屬于比較平衡的產品。
但是對在戶外可能很少使用電話的用戶來說,筆者更推薦國際卡,國際卡沒有月固定消費,話費沒有有效期,僅僅每年會扣除一定的年租費;并且沒有接聽費,只是撥打方收費較高。僅僅只拿來做一個應急通訊備份的話,進山不妨安靜一些,避開一些無謂的社交與叨擾。
當然,除了衛(wèi)星電話,同樣能夠起到與后方信息交流作用的還有北斗短報文工具,這是北斗(有源系統(tǒng))特有而GPS(無源系統(tǒng))不具備的一項技術突破,指的是通過衛(wèi)星信號,用戶手持端和北斗衛(wèi)星或地面服務站之間能夠進行雙向信息傳遞。
具體到應用端的產品來說,就是戶外人群熟知的海聊戶外寶,最大的特點在于后期資費便宜:設備上的一鍵SOS(求救并發(fā)送實時位置信息)、一鍵報平安、語音播報、記錄行進軌跡這四項功能可以獨立使用,并且始終免費。
終于說到了北斗短報文工具,那么從戶外人的使用環(huán)境出發(fā),究竟哪些人更適合使用短報文工具,哪些人更適合使用衛(wèi)星電話呢?
短報文功能是北斗系統(tǒng)衍生出的一個功能。簡單來說,同樣是國產,北斗系統(tǒng)是導航衛(wèi)星,而天通系統(tǒng)才是通信衛(wèi)星。毫無疑問,對于應急通訊來說,通信衛(wèi)星才是術業(yè)有專工。且顯而易見的是即時通訊方面,電話通信比短信息交流更加方便快捷。
但是同樣需要考量的是目前只有一部分衛(wèi)星電話配備了一鍵SOS(求救并發(fā)送實時位置信息),比如歐星xt lite的海聊版以及銥星9575,總的來說,配備這一功能的衛(wèi)星電話還是少數。而短報文工具全部具備一鍵SOS功能。對于戶外群體來說,遭遇突發(fā)意外時快速發(fā)送出求救信息和位置信息,是應急通訊設備最大的價值所在。
國產衛(wèi)星電話與短報文工具的比較來說,由于天通系統(tǒng)尚在起步階段,在軌衛(wèi)星數量較少,因此民用端產品與北斗短報文工具比較起來,無論是資費還是穩(wěn)定性方面均沒有優(yōu)勢。
具體到使用人群的推薦,筆者更建議長期活躍在中國境內或周邊(如尼泊爾)出游的讀者選擇北斗短報文工具(海聊戶外寶)。存在通話需求,時常在新疆地區(qū)活動的用戶,基本不考慮出遠門如拉丁美州的朋友可以選擇Thuraya衛(wèi)星電話 XT lite。基本不在新疆境內活動,但是會前往世界各地走走的朋友,可以考慮海事衛(wèi)星電話lastphone 2。至于連南北極都可能涉足的朋友,也只能選擇銥星了。
盡管資費是一項重要的衡量標準,但是值得提醒的是衛(wèi)星電話對戶外人的根本所在是應急通訊,假設信號覆蓋地區(qū)的穩(wěn)定性太差,關鍵時刻掉鏈子,再花哨的參數與功能也終究只是鏡花水月。
如果看到這里,對天通系列衛(wèi)星電話的印象還停留在售價高、沒優(yōu)勢的話,還是有失偏頗。在衛(wèi)星電話傳統(tǒng)三大功能:電話、短信、定位的基礎上,天通系列一項格外吸引人的指標是數據傳輸和互聯(lián)網接入。盡管從數據來看,目前設備互聯(lián)網接入速度在64kps-384kps之間,基本無法帶動當下正常手機app的運行,看似有些雞肋。但是就數據傳輸來說,可以傳輸一些簡單的影像信息回后方,無疑也是很大的進步。
無需質疑的是國產衛(wèi)星通信設備的發(fā)展?jié)摿?,隨著在軌衛(wèi)星數量的增多,運營商可以提供的服務將越來越多,資費也可能進一步調低。雖然眼下的國產衛(wèi)星通信設備的售價居高不下,但是上市后短期內的幾次大波動足以證明價格還會進一步調低,對于不急于入手的朋友來說將是福音。
短報文工具“海聊戶外寶”無疑也是應急通訊設備里的國產新銳。盡管與大部分衛(wèi)星電話相比有不少明顯的優(yōu)勢(如一鍵SOS和資費消費低),衛(wèi)星短報文工具設備本身雖然可以獨立使用,但需要配合手機才能實現(xiàn)更多功能,且無法實現(xiàn)即時電話通訊成了最大缺點。對于部分戶外玩家來說可能正合適,對于另一部分玩家可能顯得很是雞肋。
無論是衛(wèi)星電話,還是短報文工具,每當想起在野外漆黑孤寂的夜晚可以取得一絲來自遠方家人的慰藉,可以在需要外界援助時避免束手無策的狀態(tài),可以令生命得到保障。不由感嘆一句:戶外應急通訊,它必不可少。