梁水源

美國黃石國家公園因為公園里有黃色的大石頭而得名。所謂國家公園，并不是人們平常去玩的那種城市公園，而是一種自然保護區(qū)。自然保護區(qū)，顧名思義就是要做一點保護工作。20世紀(jì)初，有生態(tài)學(xué)家指出：“黃石公園的鹿經(jīng)常會被狼吃了，長期下去可能會造成生態(tài)失衡。”1914年，美國人開始獵殺公園里的狼。到了1926年，公園里所有的狼都被消滅了。然而，令生態(tài)學(xué)家意想不到的是，黃石公園里的狼被殺光后，所帶來的后果十分嚴(yán)重。

沒有了狼，鹿群們也就沒有了天敵，過上了逍遙自在的日子，并開始拼命生小鹿。于是，鹿的數(shù)量突飛猛進，饑腸轆轆的鹿群到處找吃的，最終毀掉了很多楊樹和柳樹。公園的森林受到了很大的威脅，許多地方因此變成了荒地。

當(dāng)?shù)卣匍_會議研究拯救黃石公園。會上，有專家提出：“既然沒有狼就出現(xiàn)了問題，那咱們?nèi)e的地方抓點狼來放到公園里，不就行了嗎？”專家的建議聽起來很有道理，不就是食物鏈的問題嘛。1995年，美國政府采納了專家的建議，開始將其他地方的狼群遷入黃石公園。

漸漸地，黃石公園里狼的數(shù)量已經(jīng)恢復(fù)到了捕殺前的水平。公園里有些地方的生態(tài)恢復(fù)得確實不錯，狼似乎起到了很大的作用。于是，公園內(nèi)豎立了一塊牌子，上面這樣寫著：“狼的回歸讓馬鹿驅(qū)離了楊樹林，楊樹可以長到足夠高，免受馬鹿的損傷，小樹苗也因此有了存活的機會。接著，鳥兒回來了，河貍也回來了，黃石再次重現(xiàn)生機?！本瓦@樣，“狼拯救了黃石公園”成為美國民間耳熟能詳?shù)墓适轮唬秶业乩怼泛汀都~約時報》也曾報道過這件事。

然而，專家學(xué)者的后續(xù)研究卻讓人大跌眼鏡。2010年，在《生態(tài)學(xué)》期刊上發(fā)表的一項研究發(fā)現(xiàn)，雖然馬鹿的數(shù)量降低了百分之六十，但是楊樹并沒有顯著地復(fù)蘇。就算是在狼殺死馬鹿最多的地方，馬鹿也沒被嚇到不敢吃楊樹的程度。原來，在沒有狼的那幾十年里，黃石公園已經(jīng)改變了太多，狼已經(jīng)無力回天。人類消滅了黃石公園里的狼，馬鹿幾乎消滅了柳樹叢，沒有了柳樹作為食物，河貍的數(shù)量銳減，沒有了它們筑河貍壩，快速的地表流水下切侵蝕得更深了，地下水位隨之下降到了柳樹根力所能及之外的范圍?，F(xiàn)在，就算是狼高強度地捕食，要想恢復(fù)柳樹也已經(jīng)為時太晚了。

雖然，黃石公園幾片小區(qū)域里的樹木得以恢復(fù)，可能得益于馬鹿的減少，但是狼的存在不是馬鹿減少的唯一原因。人類的獵殺、熊數(shù)量的增加，還有嚴(yán)重的干旱，都減少了馬鹿的種群數(shù)量，甚至割喉鱒這一食物來源的喪失，也可能驅(qū)使灰熊殺死更多的馬鹿幼犢。由此可見，生態(tài)系統(tǒng)太復(fù)雜了，食物網(wǎng)里有那么多種生物，每種生物都扮演著某種角色。如果外界干擾超過了一定限度，生態(tài)系統(tǒng)就會被破壞掉。那么，究竟誰來拯救黃石公園？

（張秋偉摘自《知識窗》）